傍晚，落日依偎在西边的群山之中，一片通红的光芒将天空染成了橘红色，云层也跟着变化。不时，暗红的云层飞出几头飞行魔兽。
漫山遍野的绿色树林有一处平原，上面分布着稀疏的木黄色小屋。冒着点点的淡黄的炊烟，顺着一条石阶往下能到一个小镇。落日下，泛着淡淡的金黄色。
这时，十几个皮肤惨白，模样像是骷髅的黑袍人站在小镇门口。
他们的脸上带有愤怒，有些人干脆持着骨杖坐在地上默默不语。
“族长？那个人太嚣张了吧。这十来天不断打压我们的生意，昨天还放话让我们滚出小镇，否则就永远看不到明天。难道，我们就这样站在这里？”
那是一个高个子，干瘦皮肤紧紧包裹身体的骷髅家族法师。他是新晋的长老，对于家族投靠路西城的大势力充满自信。认为只要幕后老大出手，对付一个外来者还是轻松的。
族长冷笑一声：“你给我闭嘴，别以为我不知道你心里的那点想法。小镇让出来，长老这个阶层要撤销三分之一的位子，你作为新晋长老，肯定要下来。是不是不想放弃长老这个位子？”
“族长，怎么可能？我伽百列是这样的人么？”
“住嘴，别说了。”
“可是族长，只要背后老大出手，保下小镇还是可以的。”
族长听见这句话，摇了摇头道：“不可能的，虽然背后组织能对付三阶强者。但是你想想为了一个小镇得罪甚至厮杀三阶法师，你确定老大能帮助我们去对付他么？你给我记住现在要做的是保存实力，让背后势力知道我们还有保存的价值。不然过了一个月就会被抛弃。棋子要做好棋子的觉悟……”
“是，族长。”新晋长老听到这句话，只能无奈和窝火。为什么家族投靠了一个顶尖大势力还要忍气吞声，这让他很难受。
忽然天空传来一阵嘹亮的鸣叫，刺破重重云层。响个不停。
“来了！”
骷髅家族的族长抬头，看着天空。
暗红色的天空，漂浮着一些丝缕状的红云。七八头黑色巨鹰不停的在天空盘旋。背上纷纷坐着一名长袍人，手中握着法杖，长剑，巨锤不等。
哗！哗！
飞行坐骑降下来十几个人影。停留在草上。
格兰特最先下来，看了看四周的景色。附近的草地长着一些稀疏的尖针草，天空透下来一束束淡黄色的阳光，变成金灿灿的，像镀了一层金膜。远处的小镇漂浮来淡淡的煎饼香味，引得他十分嘴馋。
“夏洛克。待会去小镇吃下特产，怎么样？”
“前辈说好，当然可以。”夏洛克站在一边，脸上挂着笑容。他从来没有想到格兰特只用十几天就打通所有的生意，还能让骷髅家族的退出小镇。眼前的一切让他很敬佩格兰特，并且暗暗发誓以后一定要听从格兰特的话，只有这样才能够使家族发展壮大。
身后跟着六名法师。脸上都带有笑意。跟着族长一步一步走向小镇门口。
“阁下好！”骷髅族长看到走来的亚麻长发法师，脸色阴沉。但碍于对方是有数的三阶强者，只能问声好。
格兰特眼睛一眯，扫了眼前十几个法师，淡淡道：“怎么样？退出来了么？”
“阁下，我们已经全部退出来了。只是这原本是我们的地盘，现在给阁下的面子全部让出来了，希望阁下能稍微赔偿一些东西。你知道我们家族背后的老大是谁，稍微给点东西就行。”
“我要是不想给呢？”格兰特冷笑，眼前这些家伙还真是贪得无厌。没有想到这个时候还想要拿到一点好处。不过自己没有什么东西要给的。
“阁下。别太过份。虽然您身为三阶法师，地位崇敬。但我们背后的势力也有好几位三阶强者，势力波及很广。”
嗤~~~
格兰特伸出右手的食指，淡淡的绿光缭绕，形成一个骷髅头漂浮在族长的头顶。下一秒。钻进头颅让族长脸色一白，嘴角溢出鲜血。
“我不喜欢把话说第二遍，你今天要是不想退出来，你们可以不用离开了。我很清楚你们背后的势力不会为了你们得罪我，说到底，你们就是一群狗罢了。难道以为主人会在乎一条狗死了么？别站在我的面前说大话。”
刷！刷！刷！
四周的法师脸色一变，拨出长剑或是举起法杖。他们没有想到三阶强者说动手就敢动手，甚至做出杀掉他们的族长。一时间暗恨族长这个时候多什么话，明明前脚就想让开这里，结果临时又想多捞一笔财富，这不是找死么？
“不了，不了！”族长五官扭曲，咬着牙摇头道。他没有想到结果会是这样，原本只是打算借老大的威名弄点好处，却没有想到这个三阶强者如此火爆，大有一言不和就有动手的趋势。
“那快滚！”
格兰特大喝，族长的眼睛和嘴角，鼻孔，耳朵纷纷冒出一股淡绿的雾气。
“我们走！”族长叹了口气，挥了挥手，让四周的法师跟他离开这里。他没想到霸占两年就要乖乖离开小镇。这种心情反差让他郁闷，但想到三阶强者只能无奈。谁叫他们投靠的强者不是那种疯子呢。
夏洛克和银色家族一众人注意到局面解除后，纷纷松了一口气，走近几步看到眼前的小镇流下了眼泪，曾几何时这里是他们的地盘。但没有过多久却成为骷髅家族的地盘，本来以为再也回不来，结果又回到自己手上。
格兰特淡淡道：“来吧，我们进去吧。”
“是，前辈！”
“我们马上就来！”
后面一众人跟了过去，越过小镇边界地区。看到一栋栋小木屋和小镇最明显的二阶法师塔，上面的骷髅旗帜早已被取下。
格兰特和夏洛克等人来到这里后，吃了一顿晚饭。
他清楚银色家族的扶植也算完了，有了自己的帮助，相信银色家族虽然没有扩大地盘的法师底蕴。但想保住眼前的地盘还是可以的。只要多生些有天赋的幼生儿，加上辅助大量资源后，八九年后，就能呈上岥趋势。
休息了四五天后，夏洛克主动派来五名法师负责这次侦测任务，其中有一名当初持有尖刀的二阶法师和三名一阶后期法师。他们为人相当机警。很适合侦测任务。
格兰特清楚这些算得上银色家族的精锐，几乎是银色家族四分之一的实力。
他稍微感谢了一下，就带着这批人离开法师集群地。
…………
一天后。
一片繁茂的树林，有一道灰色的小路上驶过几辆黑色马车。他们穿过树林就自动放下马车骑乘飞行坐骑赶往荣耀城。
湛蓝的天空，吹着一阵阵的清风。
格兰特坐在速蛇身上，传音给四人：“我先带你们看一下荣耀城。然后赶到红色禁区那里驻扎。你们给我记住红色禁区有不少的间谍，在那里一定要小心和时刻注意从北边飞过去的动静。我在离开法师集群地就给过你们能量侦测晶球，只要有大波及的能量飞出那里，相信你们都能清楚的侦测。”
“是的，我们都很清楚这次任务的重要性。格兰特前辈请放心吧，你为了银色家族的荣耀付出这么大的功劳，我们只是侦测有没有三阶强者出动。这些小事没问题。”
“我们可以胜任这个任务的。”
后面几名法师点点头，带着一份自信。他们来自法师集群地，对于东部地区的间谍和强者都有一丝轻视，这是地域带来的优越性。格兰特倒不在乎。
哗哗！！！
格兰特飞了数天，越过大片大片崇山峻岭，也来到红色禁区。
眼前是一片灰尘遍野的峡谷，地上漂浮着许多红色的颗粒。高温和没有任何水源的原因导致四周荒凉，没有什么绿色植被或是普通人居住。
轰！
昏暗的天空传来一阵雷响，格兰特看到天边有大片阴沉沉的黑云吹来，那里还打着闷雷和闪烁的电蛇后。吩咐后方四人：“我们到峡谷某些山洞洞口住一下，不然可能会被这些雨弄伤。”
“弄伤？”尖刀法师和其余几人一愣，谁都没有想到三阶强者说雨弄伤他们，这是在开玩笑吧。虽然法师不是体质见长，但超出普通人好几倍还是肯定的。格兰特好像认为自己等人在雨水下会受伤。
格兰特知道他们的想法。解释道：“千万别太轻视那些雨，那是赞比卡曾经遗留下来的一些腐蚀之精诞生出来的腐蚀雨。普通的二阶法师都受不了十分钟，你们有四个人都是一阶法师吧。不怕死就在这里待着，我可不想多管你们。”
“好吧，格兰特前辈，我们跟你一起去。”尖刀法师半信不疑的点头。他转身招呼身后的几名法师离开这片荒野上空，赶到左边的裂缝大峡谷。它像是一块巨大的石头被敲碎成无数的裂缝，偶尔缝隙长出一些罕见的绿色藤蔓和枯萎树桠。
不一会儿，天空的黑云响起了哗哗的雨水声。许多的浅绿色雨水落到半空，将附近染成一片绿蒙蒙的景象。格兰特飞到峡谷的一方，这时视线一下子变得有些模糊不清。
啊！！
他的身后响起一阵痛苦的声音，一名一阶后期法师脸上冒出一阵白烟。他难受的摸了摸左脸，发现皮肤溃烂的干净。伤口已经深到可以看见白骨。
“好强大的腐蚀能力，比得上弱点的亡灵法术！”
尖刀法师眼神一惊，原本轻视东部地区的心一下子就收了起来。他没有想到这里光是雨就能轻易灭了他们。要是没有格兰特带队，恐怕来到这里就要死去一批法师。想到这里，脸色更加凝重。
嗤嗤~~~
六名黑袍人的周身有一圈淡蓝护罩，在雨水中一直冒着一股白烟。
格兰特过了十几秒，看到峡谷内有处斜岥上方有一个藤蔓和树枝遮掩住的山洞洞口。因为峡谷的半空有一个天然的符阵。能阻挡住腐蚀雨的侵蚀，导致内侧始终是干爽的一片。格兰特和其余几个人躲避在里面，勉强休息。
他们在昏暗的山洞喘着粗气，能闻到一股腐烂的气味。但想到外面可怕的腐蚀雨后纷纷打消离开的想法。
格兰特随意一挥手，虚空燃起一团淡淡的白光。照射在附近。他的脸反衬出一层薄薄的荧光，脸型的轮廓显得越发柔和和迷人。
他看了一下倒在地上的法师，弹出一道红光进去，说道：“我希望你们最好不要第二次质疑我的话，这次算是勉强治你，以后就不会有第二次了。”
“谢谢格兰特前辈帮忙。”那名年轻法师跪在地上。感谢道。
格兰特坐在地上，闭上眼睛恢复精神力。其他人看了几眼后，都沉默下来。他们都不是特别喜欢说话。时间渐渐过去，直到洞口外的光亮越来越显眼，格兰特才走出山洞口，看到峡谷岩石的缝隙处落下一束束金黄阳光。如同一根根柱子落到地面。
他张开嘴轻轻的哈出一口气，打算立刻赶往附近的木偶人小镇。那里是最靠近刺血总部的，顺着东面往前一万米就是红雾区域。那个区域有一个别名叫做绝对死亡领域，连三阶法师进去也没有办法回来。久而久之，所有的人都记住那个位置不能进去。
格兰特很清楚凡是去的法师早就被杀死了，就算是三阶法师也无法面对十一位三阶强者的共同出手，死是早晚的事。
走吧！
他挥了挥。后面的五个法师点点头，拿起法杖跟了过去。
…………
格兰特来到木偶人小镇前方。
他叫其余几位法师一起改变容貌和打扮，并且遮掩住脸。
漫步的细碎的沙子路上，六人很快看见一处凹陷山谷的入口，左右立着一排黑色金属打造的简易栅栏。每隔一段距离，栅栏连着一个灰白色石墩。就像一条黑线之间均匀的点缀了几个白点。中间的正门上方有一圈拱形的花纹，雕琢着几个歪斜的字体，格兰特不用看也知道写的是木偶人小镇。
他们机警的进去，沿途的山壁和路两侧长着一簇簇黄灰色的灌木丛，夹杂着一股淡淡的水果味道。闻起来很香甜。
山谷的中心就是木偶人小镇的位置。
高大的树林之间有一排排小木屋，偶尔还有几个金属的尖锥形建筑，它们刺破树林的伪装，顶在半空散发着微弱的紫红光亮，像是个半圆笼罩住小镇。
格兰特看了看后。道：“那里就是木偶人小镇，我会带你们观察下小镇的生活和主要任务。记住木偶人小镇的人都是狠人，一切要小心。虽然是东部地区的法师，但因为资源少，看到好东西都很眼红。千万不能让他们知道你们好东西。就算是二阶法师也要小心一点，在这里有好几十个二阶，每人沾的鲜血有一条小河多。”
“恩，我明白危险。”尖刀法师慎重的点了点头，如果是两个小时前听到这句话一定会嗤之以鼻，但经历腐蚀雨后。他明白这里比起法师集群地某些地方还要危险，要想在这里生活下来，一定要无比谨慎。
后方几个法师也都一一点头，带着淡淡的紧张。
格兰特很满意，准备进到木偶人小镇。
前进一会，跨过一座石灰小桥。他们看到小镇边界都是破旧的红顶木屋，地上一层白色的粉沫和尖石子。坐在木屋台阶的几名法师看了过来，目光充满一阵杀意。格兰特其实很想杀掉这些法师来得安全，但是杀光会引起刺血的注意。
“新手么？”一个系着披风，腰间挂着一柄残破十字剑的男人走了出来。他的脸上带着一副蔑视的表情，轻笑道。
“给我滚开！”格兰特抬起头，眼睛冰寒，凝如实质的精神力像是一根根针刺钻入系着披风的男人眼里。
好疼！
男人捂住眼睛，半跪在地上。淡淡的粉末沾得身上都是灰白痕迹。
少数待在小镇边界的法师看到后，也都知道眼前的男人不好惹，悄悄的打个手势让其他人别动，一切以待在原地为主。
“跟我进来！”格兰特不在乎眼前这群人，找到一间破旧的院子后，付出几十块魔纹石就跟尖刀法师们讲述在木偶人必须要注意的守则。否则，万一死掉就白费了。格兰特讲得很细，尖刀法师们听到也很认真。耗费数个小时，格兰特总算把所有的注意要点讲述完，才离开。
他很清楚时间有限，已经过去一两个月了，是时候去法师集群地升下级，提升下现在的装备。
…………
临走时，格兰特重新回到荣耀城。
他收回食金亚龙到魔宠空间，同时把法术铭刻器和一堆魔纹晶石。卷轴以及符阵统统留了下来。因为东部地区的元素浓郁度始终不如法师集群地。只要有魔纹晶石，相信吸收速度会爆表，等回来后，特菲儿说不定有契机到一阶中期中等层次。(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。手机用户请到阅读。)