周池羽一声轻笑，双眸狡黠地看她，说道，“名池羽，周池羽”，
“池羽...”，苏沐雪默念着，低头望着手炉，指腹轻抚着炉盖镂空雕刻的梅花纹路。
漫不经心的思绪，浅浅淡淡的憾然，虽不能再唤朝儿，可唤闺名也是好的，
池羽，池羽，燕燕于飞，差池其羽。
“沐雪，天真冷”，周池羽的两手同样拢上手炉，看似要覆上苏沐雪的手，却落在恰好的位置，不远不近，无法触碰。
“嗯”，苏沐雪点头应了声，收回思绪，她是聪慧敏锐的人，好听的话也会说，可是一到周池羽面前，就嘴拙的很，不知该说些什么，觉得安静相处也是好的。
“为何要从翰林院出来？”，周池羽很自然地问道，
苏沐雪挪了挪指尖，离池羽的手指近了些，池羽的手指莹白纤幼，指甲粉粉的，修的圆巧，嘴里倒是脱口而出道，“去趟都察院”，
“去都察院作何？”，周池羽继续问道，苏沐雪低着头，她的手指比池羽的要长些，大概，唔，有一个指节吧，她继续挪了挪指尖，再近了些，差点就要碰到了，随口反问道，“公主殿下为何出门？”，
周池羽似是对她的反问不满，翘了翘指尖，本来就要靠近的指尖，距离远了，嘴里重复道，“叫池羽”，
“嗯？”，苏沐雪略失落的看着远去的指尖，抬头瞧着周池羽漆黑的眸子，倒映出她有些无措的眼神，听见周池羽说着，“今后，沐雪便叫我池羽罢，公主殿下，听着生分的很”。
苏沐雪最怀念的是六岁前的朝儿，怀念着在苏州顾宅里相处的日子。
在两人那些分离的时日，终是疏远了，以至初次见面，她从朝儿脸上看到的，是陌生和淡然，全然没有故人重逢的喜悦。
是因为最后分开时，她曾许过诺言，却足足四年，没有入宫看朝儿吗？
她不让自己再叫她朝儿，是恼了吗？认为自己不配再唤她的名字吗？
“池羽，那四年里，我..”，苏沐雪想解释，周池羽却不想听，“朝儿是乳名，再唤不合适了”，似是知道她心里所想，周池羽解释了一句，没有别的意思，只是她长大了，不能再用乳名，如此而已。
苏沐雪点头附和，分明年长她四岁，心思在她眼底跟明镜似的，看的一清二楚，有些赌气地偏头看她，却见周池羽把烘暖的手，挑起轿帘，怔然望出去。
顺着她的视线看去，在那漫天风雪的湖边，大石避风遮雪处，探出了一株蟹爪莲，翠绿的茎颤悠悠地摇摆着，红蕊着生在茎的顶端，或是寒冷所致，花瓣紧裹成苞，不能绽放。
“都四日了，还没开呢？过花期就只能凋谢了”，周池羽望着那株在满目荒凉的景色里唯一灼目的红，感慨说道，
苏沐雪接下她的话，“若命人移走，植入花圃，恐怕轻易就能活下来了”，
周池羽摇头，嘴角微翘，视线挪回，淡然说着，“那样受到庇护的活，叫苟活。冰雪炼清魄，苦寒淬风骨。要么悄无声息的死，要么傲然自在的活”，
分明嘴角还衔着笑意，话语却清冽凛然，那微弯的眼角，浅露锋芒，锐利而光亮。
苏沐雪看着她清亮的墨眸，难掩锐气，彰显着天皇贵胄的权贵、尊严，身体里流动着的，是天子一脉相承的血。
周池羽的眼光流而不动，清而沉淀，似是静滞的潭水，有着不着痕迹的，也许旁人看不出，但苏沐雪很了解的东西。
那东西朝儿不曾有过，但如今的周池羽眼里，偶尔会隐隐闪现的。
那东西叫作野心。
“回翰林院！”，周池羽说道，“起轿！翰林院！”，夏菱吐着白气喊道，手都冻的没知觉了，她使劲跺了跺脚，这小祖宗终于肯走了。
苏沐雪望着池羽有些发怔，难以置信、震惊、迟疑，还有心头涌上的怜惜，她本不是这样的，那个牵着自己的手，嘴里嚷着放肆，却很容易用颗糖就哄了的朝儿，不是这样的。
那备受冷落、遭人欺辱，还有重获宠爱的四年里，究竟发生了什么事？
周池羽没有说话，专注凝视着苏沐雪脸上阴晴变幻的神色，直到轿子抬起，惊到了苏沐雪，她方想起正事，急急道，“公..池羽，我得去趟都察院”，
“时辰不早了，陪我用膳罢，沐雪”，周池羽的话语很轻，却不容置疑。
“嗯”，苏沐雪点头，她自是愿意陪池羽用膳的，或是晚些再过去罢。
周池羽见她心思飘浮，便道，“若有要事，可让宫女先去递个信儿”，苏沐雪摇头，想着曹平的
事，说道，“事不大，却是紧要的，有状纸送到那边，迟迟没有消息，晚些我亲自过去”，
周池羽抬眼看她，轻笑道，“翰林院的编修，倒管起都察院的事了”，
她每每说起要事时，总是云淡风轻的模样，可苏沐雪知道，她的话，越是轻柔，越是很看重，就如从前的朝儿，越是想要的，越是嘴上的不在乎。
“是百姓拦官轿递上的状纸，衙门和登闻鼓没敢收，我便直接递到了都察院去”，苏沐雪解释道，本来官场里的事，是不应同公主殿下讲这些的，但她只是提了提，没有详说，以此跟池羽多说说话，打破两人间疏远的壁垒。
周池羽边听的她说话，边慢条斯理地从香筒里拿香铲把手炉里的灰抹平，拿香箸捅出个小孔，从罐里取出片火浣布制的隔火片，拿香箸从青花莲叶香罐里取了一块香饼，放在隔火片上。
她握着镂空雕花的炉盖，仔细合上，轻声说道，“衙门不敢接，登闻鼓不敢接，我猜，这都察院接了，依旧是渺无音讯，此人恐怕官阶不小”。
香饼受热，淡淡熏香从手炉里逸出，清淡如梅，飘渺无垠，熏的衣裳都染上了独特的香味，好闻极了。这又暖又香的轿辇，让苏沐雪一刻都不想离开。
苏沐雪低头看着她焚香的动作，仿佛是做过许多次的，说不出的美，还带着一股韵味，连在旁看着都觉得是种享受。
苏沐雪有些熏然，不由说道，“是诉司储令史曹平，强买民马，欺凌百姓的状纸”，
周池羽挑香的手顿了顿，随即若无其事，只是问道，“此事不小，沐雪可有同丞相商量？”，
“丞相许了”，苏沐雪应道，周池羽眸光微冷，不再提此事，只让苏沐雪随她回殿用膳。
苏沐雪有些心神不宁，不知周池羽为何会提到丞相，却见她眼眸微垂，若有所思。
用膳依旧是夏菱、夏纱守在一旁，苏沐雪皱着眉，看着周池羽只用了一些，便摆手让夏菱停下布菜，忍不住换了公筷，替她夹菜送到碗里，“公主身子单薄，多吃些”，
周池羽挑了眉，嘴角微翘，淡然道，“沐雪可是有看过骑射大典的，本宫可不单薄”，说毕，有些孩子气地挑衅看她，
苏沐雪想起那日她射落黑羽而命中靶心的英姿，暗想周池羽那日果真在济济人潮里，一眼看到她，遂再想到其后的相遇赠珠，恐怕是她有心等的。
如此想到，脸皮就有些发烫，佯作不经意地低头饮汤，耳根却红了。
“是与不是？”，周池羽追问，苏沐雪低着头，只轻声应了声，脸上的热度往脖颈而去，后背起了细细的汗。
“你们下去罢”，周池羽示意让夏菱二人退下，让苏沐雪的尴尬稍缓，热度褪去后，抬起头，莹润肌肤染了薄薄的红晕，素来清淡的眼眸里，有些慌乱，躲闪着不敢直视周池羽。
“为何面色绯红？”，周池羽不解的问道，“汤烫，屋里暖的”，苏沐雪从怀里取出丝绢，似发热的轻扇了下，眼神发虚，暗恼在年纪尚小的周池羽眼前，竟也有坐立难安的时候。
“沐雪素来从容自持，今日心绪不平，可是因曹平一事？”，周池羽问道，“嗯？”，苏沐雪心绪紊乱，忽听她问了句，一时错愕。
周池羽淡然说道，“青姨从前说过，为官者，以德就列，以官服事，当以身济民，无...”，“无能则下之！”，苏沐雪跟着她没说完的话，异口同声地说道，周池羽朝她淡然浅笑。
苏沐雪想起年幼时，拉着朝儿和小宝，在顾宅围着青姨听她教诲的时光，不由嘴角微翘。
“沐雪你知其理，可却不知这曹平与都察院的关系，不怪乎状纸如石沉大海”，周池羽的话语响起，让苏沐雪脸色微沉。
“沐雪可知曹平乃薛贵和堂妹之夫，受都察院左御史柳大人一力提携，是朝中苏薛两派里，不折不扣的薛派”，周池羽接下来的话，让苏沐雪眸心如冰，心潮翻涌。
要知当日状告曹平的事，苏沐雪有知会祖父苏丞相的，而苏之年默许她的做法，则意味着什么？意味着苏派之首的苏之年明知都察院要护住曹平，却选择了袖手旁观。