初春的羽殿，桃花含苞，洁白檐角下，风铃随风发出清脆的声音，穿着粉色、绿色宫裙的宫女穿梭着，手中捧着食盒，朝着后殿花园行去。
“殿下，这株虞美人开的真好”，周池羽坐在荷池边的小亭子里，撑着下巴，望着满园的花色，发呆。
在漠北，城外有战鼓、硝烟，就算前面是凶猛善战的骨赫，可是，身后有着黑虎军奋力的吼声，有团结的宁家人支持，还有身边的苏沐雪，从不觉得孤单。
回宫后，仿佛就剩下一个人，在斗着。
“殿下，长公主派人送来一张贴子”，夏菱递过来帖子，洛水金笺，描桃花扇，一邀花宴，周池羽翻看着金笺，却见夏菱欲言又止的，淡淡道，“有话就说罢，吞吞吐吐的”，
夏菱作了个福，有些忍俊不禁道，“听说长公主每年的花宴，邀京城中的皇亲贵胄，专为撮合城中尚没婚配的公子小姐，没想到，今年，竟邀了殿下”，
周池羽愣了愣，把金笺随手摆在案边，“每年的花宴都是城中盛事，这回，奴婢听说，花宴办的很隆重，因为，滇王回京了”，夏菱在旁说道，
“夏菱姐姐，花宴跟滇王回京有什么关系啊？”，旁边小宫女大着胆子问道，“滇王乃长公主的驸马，就是不知，此次邀请公主殿下，跟滇王回京可有关系？”，夏菱继续说道，“恐怕长公主要给殿下物色驸马了”，
“哦？”，周池羽戏谑地挑了挑眉，露出一抹似有似无的笑意，夏菱见她并无不悦，胆子大了些，道，“殿下已年满十六，是到了婚配年纪了”，
周池羽扫了眼夏菱，道，“夏菱亦是十六芳华，可是在暗示本宫替你寻个夫君？”，“殿下”，夏菱羞的满脸红，直道，“奴婢不嫁，只守在殿下身边”，
“曲儿，你说她说的可是实话？”，周池羽看向小宫女，曲儿捂嘴，偷笑道，“前两日，奴婢见夏菱姐姐偷偷绣鸳鸯呢？”，
“曲儿，休要胡说”，夏菱满脸通红，追着曲儿打，性格活泼的曲儿，躲闪了两下，笑道，“年十六，在曲儿老家，早该嫁人生子，老家人俗称破瓜年华，夏菱姐姐何须害羞”，
周池羽皱了皱眉，脸上有些不悦，夏菱停住脚步，板着脸斥道，“小丫头片子，学些粗言粗语的，要再说，小心罚你不许吃饭”，
曲儿瞧了瞧周池羽的脸色，忙的跪下，说道，“曲儿口无遮拦，唐突了殿下”，“算了”，周池羽已无心情，沉着脸，往殿内走去，道，“拒了”。
夏菱跟在她身后，小心翼翼说道，“听派贴的人说，长公主也邀了苏大人”，周池羽脚步顿了顿，夏菱继续道，“听闻李公公说起，苏丞相物色看中今年的新科状元，恐怕是想让两人先见见”，
周池羽停下脚步，笑道，“似乎有点意思”，她信手握过一朵虞美人，却也不摘，只是放到鼻尖嗅了下，道，“闲聊无事，凑个热闹也好”。
小宫女曲儿，看到殿下躬身，想要献殷勤替殿下把花折下，却被夏菱拦住，轻声道，
“殿下怜花，只赏不折”。
据闻昭宁公主应允花宴之邀后，长公主府的门槛都要被踏破了，京中权贵公子，文人墨客，想尽办法挤到长公主府，但求请帖一张。
花宴当夜，长公主府里，灯火通明，琴瑟箫乐，湖边垂柳，挂满了灯笼，百花齐放，所到处皆是花香醉人。
周池羽着金丝软言罗，浅粉曳地望仙裙，夏菱怕夜里天凉，给她披了件软毛织锦披风，最妙的是头上佩的虞美人绢花，以杭贡的绯绫、纹纱而做，柿嫡花者，栩栩如生，纯白染一圈浅粉，如害羞的美人。
“昭宁见过长公主”，周池羽先去拜见长公主，为抵春寒，屋里烘着地龙，香炉里熏着香，长公主身着海棠蝉纱丝衣红纱，勾勒出玲珑身段，慵懒的躺着，已是不惑年纪，却是肌肤光滑，腮红肌雪，有几分醉卧海棠的模样。
“今日自家宴席，不必多礼，自在些，给昭宁公主奉茶”，长公主轻笑道，让周池羽坐，周池羽抬眼，见长公主身边的侍女，个个姿容绝色，身段娇美，跪在长公主身边，服侍她饮酒，喂葡萄。
轻纱雪纺，满室熏香，地龙烤的人发热，周池羽不免想到，滇王常年在西蜀，长公主独自留在京城，看来日子倒也非无趣，各过各的逍遥日子。
“怎地，看本宫的侍女出神了？”，长公主笑道，款款起身，把手递给侍女托住，软软靠在侍女身上，随着走动，侍女雪纺纱的白皙胸脯涌动着，蹭着长公主的手臂，周池羽稍有些别扭地移开了目光，。
“走罢，客人都到齐了”，长公主招手，把周池羽叫过去，二人往席间走去。
走到席间，周池羽一眼就看到了坐着的苏沐雪，看看周围，谁人不是精心打扮，锦袍盛辉，而她，一身素淡的不能再素淡的衣裳，不簪花立钗，淡然坐在席间，若是走在外面，谁能想到这是苏家长女，朝中左思谏大人。
“喏，那便是今年的新科状元，林文轩，陈侍郎的千金陈翩翩，李御史的小妹李锦瑟，这次花宴，有不少姑娘为他而来的”，长公主说道，
长公主所指的林文轩，一身雪色暗纹锦袍，头戴玉冠，俊秀温雅，倒真是个面冠如玉，芝兰玉树的人，才情学识，家世不俗，难怪招蜂引蝶了。
男女分席而坐，林文轩则正对着苏沐雪，与满屋锦袍华裳不同，二人皆是素淡纯白，气质淡然，与众人显得突兀，与彼此，却显得极为相配。
“看来，林公子似乎已心有所属了”，长公主笑道，周池羽没作声，只是跟着她走过去坐下，“拜见长公主、昭宁公主”，席下的人行礼道，左右望了下，滇王并没有现身宴席。
周池羽看到苏沐雪投过来的目光，停留在自己身上，她偏了偏头，望着廊外，一株花探出来。
席后是每年花宴的重头戏，长公主会出个彩头，谁人夺的，可赠与心仪之人，被赠之人不得婉拒。
“今年的彩头乃大匠师凌峋所作”，长公主刚说罢，立刻引来炽热的目光，虽说京城子弟早已看多了各种奇珍异宝，但大匠师凌峋之作可是千金难求的。
长公主命人呈上托盘，盘中卧着一株含苞金莲，翠玉作茎，纯金作莲瓣，“一株千重翠玉寒金莲”，
翠玉黄金，并不稀奇，众人兴致缺缺，长公主环视四周，命人拨亮了烛火，在摇曳火光中，金莲散发出灿然的光泽，渐渐的，耀眼的光芒闪烁，莲瓣竟缓缓舒展开来，金光熠熠中，仿佛活的莲花盛开，栩栩如生。
伴随着阵阵惊呼，那薄如蝉翼的莲瓣一层层的展开来，彷如千叠万重的云霞，有千层之多，待的莲瓣完全展开来，莲心里有数百根细如发丝的掐丝珐琅彩，在金光中五彩斑斓，华丽夺目。
长公主徐徐呼了一口气，那寒金莲薄如蝉翼的莲瓣，细如发丝的莲蕊，竟真如活物般随风摇动起来，摇曳中金光熠熠，华彩绚烂，叫人咋舌称奇。
“徐公子，可否帮小女求的此莲？”，吴家小姐已顾不得矜持，径直开口询问道，“在下定尽全力”，太史徐航连声应道。
各家公子、小姐都在堂中，三三两两的聚着，就不知为今年的彩头所作的题目是何？纷纷猜想是作诗、还是应对，抑或是去年的猜谜。
“今年的题目是寻物”，长公主笑道，领众人到了心蓉湖，乃先太皇钦赐之地，广可泛舟，湖上飘着数千盏莲花灯，星星点点，犹如天际坠落的星子，又如流动的银白缎带，煞是好看。
“本宫已将一株与翠玉寒金莲相差不多的鎏金镂空莲藏在湖中莲灯下”，长公主笑道，话音未落，已有性急之人，抢过了湖边的小舟，划水往莲花灯而去。
“瞧瞧，我就说这宁琥还是性子急，只顾讨美人欢心了”，长公主取笑道，“谜面是，仰望心湖山水色，翠幕烟波藏不得，一声声在蓉桥西，下有黄莺恰恰啼”。
“心湖、蓉桥，西”，徐太史一听，低声说道，“谢长公主提点”，转身上了小舟，往蓉桥西边而去，“苏大人，失陪”，林文轩拱手对苏沐雪说道，见她点头，顿了顿，又道，“林某定当竭尽全力，为苏大人求得此莲”。
“你...”，苏沐雪刚要开口，林文轩已转身离去，“不必...”，剩余的话语消散在风里，苏沐雪低低叹了口气，朝着周池羽走去。
“苏大人，本宫正有话跟你说”，长公主拉住了苏沐雪，偏头对正要离开的周池羽说道，“昭宁想要一试吗？”，周池羽摇头。
客人都聚集在心蓉湖四周，繁花盛开的后花园，反而清寂，清香四溢，万千花朵，孤芳自赏。