“难度提高？”格兰芬多的长桌上。闻声的三人组脸色各异。
赫敏微微皱眉。
其他两人则满脸的兴奋。
对于他们来说一场伟大的冒险与战斗才能凸显自己冠军含金量。
如果只是简单的像是考试一样，那比赛还有什么意义。
“邓布利多疯了吗？”赫敏摇着脑袋，不悦的看向满脸兴奋的罗恩和哈利，“过去就是因为比赛造成大量小巫师死亡，他们才被迫停止三强争霸赛的。现在重开之后，竟然还提高了难度。”
“这有什么？”罗恩毫不在意的说：“一代新人胜旧人嘛！”
“我爸爸说，这几届霍格沃茨的毕业生越来越强，已经远远超过了之前的那些我们的‘学长’。”他自信的仰着头，脸上满是荣光，“想想我们毕业的时候，赫敏，我敢保证，我们是最强的一届小巫师。”
“是啊！赫敏，想想我们前几年都经历了些什么？”哈利也是同样的神色，“哪怕比赛内容是让勇士斗恶龙，我都不觉得奇怪。
我们和多少传说中的巫师战斗过？想想二年级的魔女菈妮，她可是罗伊纳·拉文克劳的化身。”
“再说了，有邓布利多在，你觉得他会让小巫师受伤吗？”罗恩理所当然的说，“在危险发生的瞬间，他就能施咒让所有危险烟消云散。”
罗恩的话不无道理。
整个霍格沃茨小巫师都是这么想的。
另一方面，学校械斗如此严重的原因就是因为老邓头没有出手直接制止他们。
在小巫师看来，邓布利多——世界上最伟大的巫师，他们应该无所不知，无所不晓，城堡里发生的任何事情他都知道，而他却没有出手制止自己，那就是默许啊！
“可是——”赫敏还想说什么，可她的话刚要出口，主席台上，邓布利多的声音便继续传来。
她只能闭上了嘴巴。
但表情依然不甚高兴。
——————
“咳咳！”
“你们已经知道了，将有四位勇士参加比赛。”邓布利多继续平静地说，“分别代表一个参赛学校，我们将根据他们完成每个比赛项目的质量给他们评分，四个项目结束后，得分最高的勇士将赢得冠军杯。
这是百年来第一座冠军杯。
是属于小巫师的最高荣誉。”他的声音激昂，每说一句话，底下的小巫师们就会发出一声声尖叫。
“那么现在！让我们迎接一位真正公正的选拔者，它就是——火焰杯！”
说到这里，邓布利多拔出魔杖，在盒子盖上敲了三下。
鎏金打造的盖子慢慢地犹如水银般的打开了，邓布利多把手伸进去，掏出一只大大的削刻得很粗糙的木头高脚杯。
杯子本身一点儿也不起眼，但里面却满是跳动着的蓝白色火焰。
邓布利多又一次挥杖，将盒子关上，把杯子放在盒盖上，这样礼堂里的每个人都能清楚地看到它了。
“每一位想要竞选勇士的同学，都必须将他的姓名和学校名写在一片羊皮纸上，扔进这只高脚杯，“邓布利多说，“有志成为勇士者可在二十四小时内报名。
明天晚上，也就是万圣节的晚上，高脚杯将选出它认为最能够代表四个学校的四位同学的姓名。
今晚，高脚杯就放在门厅里，所有愿意参加竞选的同学都能接触到它。”
“当然，我知道，肯定会有一些小巫师经不起诱惑。“邓布利多眨了眨眼睛继续说，“等高脚杯放在门厅后，我要在它周围画一条年龄界线，任何不满十七周岁的人都无法越过这条界线。”
“同时——我提醒某些小巫师，要遵守和我的约定。不要试图去破解这件古老的魔法道具！
传承千年的魔法物品，如果损坏的话，需要赔偿一大笔钱。”
“...”
闻声，整个霍格沃茨的小巫师都倍感无语。
邓布利多校长说的是谁大家心知肚明。
这个罚钱实在太具有针对性了。
“最后，我想提醒每一位要参加竞选的同学注意，这场争霸赛不是儿戏，千万不要冒冒失失地参加。一旦勇士被火焰杯选定，他就必须将比赛坚持到底。
谁把自己的名字投进杯子，实际上就形成了一道必须遵守的、神奇的契约。一旦成为勇士，就不允许再改变主意。
因此，请千万三思而行，弄清自己确实一心一意想参加比赛，再把名字投进杯子。”
“我猜增龄剂肯定不管用。”格兰芬多的长椅上，弗雷德扶着自己下巴，思索着。
“当然，你以为这点小伎俩就能瞒得过邓布利多？”赫敏白了眼他。
“看来我们得用点新办法了。乔治。”
“英雄所讲略同。”乔治嬉笑着回应道，“我有个好想法。你呢！”
“当然了乔治。我也有个好想法。”弗雷德说。
两人对视一眼，立刻开始低声交谈起了什么。
赫敏没关注双子在低估什么，她不认为双子能有什么办法突破邓布利多的魔法。
另一边，老校长的眼睛闪着光。
他温和的站在主席台上，望着台下的小巫师，“最后，我想这个美妙的夜晚当然要有个圆满的句号。
那——让我唱校歌吧！”
“不——”
邓布利多话音刚落，一众教授们就已经低下了头，或者干脆把脑袋瞥向了其他地方。
可校长先生却是兴致勃勃的，他掏出魔杖，白色的丝绸从杖尖被吐出了出来。
接着他转身，像位指挥家一样挥动魔杖，顿时，丝绸上浮现出了金色的文字。
台下的小巫师，一个个起身。
或是羞耻，或是麻木，或是兴奋，或是嫌弃。
混乱的曲调从小巫师的口中接二连三的唱了出来。
“霍格沃茨，霍格沃茨，霍格沃茨，霍格沃茨。
请教给我们知识。
不论我们是谢顶的老人，
还是跌伤膝盖的孩子
我们的头脑可以接纳
一些有趣的事物。
因为我们头脑空空，充满空气，
死苍蝇和鸡毛蒜皮，
教给我们一些有价值的知识，
把被我们遗忘的，还给我们，
你们只要尽全力，其他的交给我们自己，
我们将努力学习，直到我们化为粪土。”
一场别开生面的校歌演唱。
邓布利多从始至终都乐在其中，哪怕小巫师尽量为了不丢脸，没有瞎起一些奇怪的曲调。
双子竟然没有用葬礼进行曲。
但是他们演唱的还是混乱不堪，总之，三大学校算是围观了霍格沃茨小巫师社死现场。
第二天是星期六。
一般来说，大部分小巫师下午才会起床。
但这次，所有人早早的就起床。
等欧文前往礼堂吃饭时，门厅前已经有七十多个人围在那里。
德姆斯特朗众人正在投票，其他霍格沃茨的小巫师则在围观。
“有人把名字投进去了吗？”罗恩急切地问一个三年级的女生。
“有，德姆斯特朗的所有代表。”她回答道，“但还没看见霍格沃茨有谁报名。”
前方，火焰杯被放在门厅中央，放在惯常放分院帽的那个凳子上。地板上画了一圈细细的金线，圆圈的半径十英尺，把杯子围在中间。
不只如此，整个门厅前，墙壁上到处都浮现着金色的古代如尼文字。
很显然，邓布利多校长的所谓筛选从小巫师走进门厅就已经开始了。
欧文发现许多古代如尼文字他都认识。
‘年龄’‘驱逐’‘永固’‘选择’
那就像一行行代码般，不同含义的如尼文字共同编制出一套计算机运行逻辑。
从旋转楼梯走过来的赫敏也发现了墙壁上的魔纹。
她第一时间就掏出了随身携带的羊皮纸和羽毛笔，开始抄录和对比。
“乔治和弗雷德呢？”
哈利走了过来，“他们一大早就离开了休息室，我还以为他们已经到门庭了。”
“他们应该是去准备什么东西去了。”罗恩也走了过来。“我好奇的是，你们学院的那个塞德里克怎么没有把名字投进火焰杯。”
“还在内心纠结吧！”欧文回答道。
“对了，欧文，你到底有没有把握突破邓布利多的限制。”一旁贾斯廷好奇的问道。
“有——”他自信的回答道，“但二十四小时内我没有办法保证门庭在完好的情况下破解他的魔法。”
“什么意思？”罗恩疑惑的问道。
“我是说，给我时间，三四天我能抽丝剥茧的破解这个魔法，但是二十四小时——我可以先把门庭炸了，然后只破解火焰杯，这样能快些。”
“...”
真是粗暴的破解方式。
几人嘴角抽搐的看着欧文。
这时门厅外，走入了一大批巫师，他们都身穿着蓝色与莓红色相间的长袍。
很显然这些都是伊法魔尼的小巫师。
为首的正是那位名叫科亚特尔·斯图尔特的女巫。
她冷漠的走过。
临近火焰杯时，伸手将一张羊皮纸丢入其中。
火焰杯立刻升腾起蓝色的火焰。
接着，她身后的伊法魔尼的陆续将书信着自己名字的羊皮纸投入火焰杯。
而就当大部分霍格沃茨小巫师以为那个看起来一脸高傲的女巫会直接转身离开时。
她却突然转移脚步，径直朝着门庭前，某个正仔细观察着墙壁上的魔纹，手中刷刷记录着什么的女巫走去。
“嗯？”
感受着忽然身后多了的许多注视的目光。
赫敏疑惑的转头过来。
然后她就看见那个漂亮的不像话的女孩一脸高傲的朝着自己走来。
“砰！”
银发姑娘伸手，抵住赫敏身后的墙壁，另一只手直接将赫敏手中的羊皮纸拿了过来。
“格兰芬多的继承人？”她平淡的说。
眼睛注视着赫敏书写的娟娟小字。
“你能看懂这些？”
“看得懂！”赫敏仰着头，不悦的看向面前的女孩。
“还有我不是什么格兰芬多的继承人。我只是一名普通的小巫师。”
“普通巫师可做不到变形出几十英尺的熔岩巨兽，伱不要妄自菲薄。”科亚特尔·斯图尔特一双鲜红的眼眸，视线从羊皮纸上转移到了赫敏的脸蛋上。
“想成为我的追随者吗？”她说。
“？？？”赫敏皱着眉头，忽然说出这样的话，让她一时有些无法判断，眼前这女孩到底什么意思？
她是在讽刺我吗？
格兰杰小姐，棕色的眼睛里蔓延出不悦的神色。
“别这么看着我。”科亚特尔，忽然她把脸贴的很近，几乎是凑在赫敏的耳边开口道，“我们都知道自己的身份，跟那些一辈子注定没什么出息的废物相比，我们注定要有所作为。”
“不好意思，我没觉得我自己会有什么作为。”赫敏伸手拍掉了科亚特尔伸过来的手。“也许你可以住找别人，哦！如果要我推荐，赫奇帕奇有个人就挺合适的。”
“哼~”科亚特尔轻哼了一声，从她嗓子里冒出的声音变得不满与讥讽了起来。“寻常的四年级巫师，可看不懂这些。”
她将羊皮纸塞回了赫敏的手中，“也许你应该现在就转校前往伊法魔尼，而不是继续在这里浪费自己的天赋。”
“闭嘴！”格兰杰小姐的周身忽然发出白色的光亮。
那是驱逐咒，不过被她无杖无声的释放出来。
她的脸颊微红，许是被气的，许是那女孩刚刚贴的太近了，湿润的空气撩拨着她的耳朵，让格兰杰小姐很不自主。
“霍格沃茨是最伟大的魔法学校。”她将羊皮纸和羽毛笔塞进口袋，眼神严肃的盯着面前那个姑娘，“你应该对她保持最基本的敬畏，在你不了解的这座城堡之前。”
“呵呵——我觉得我已经了解的很清楚了。”科亚特尔·斯图尔特淡淡的笑着，并不为刚刚赫敏忽然的无杖施法而感到意外，“只是一座腐朽、残破的城堡罢了。”
‘咻’
‘咻’
‘砰！’
红色的魔咒随着科亚特尔·斯图尔特话音落下的瞬间，就从格兰杰小姐的魔杖尖端飞驰而出。
一道直呼她面门。
另一道攻击，则在上一道魔咒的掩护下，隐藏在其后，驶出而出。
她施咒的速度非常快，肉眼可见的几乎分辨不出前后两道魔咒。
但——科亚特尔·斯图尔特的反应也不慢，她直接唤出铁甲咒，超乎寻常的，她的铁甲咒并非是凭空出现一面虚幻的蔚蓝盔甲。
而是金色的双翅状的东西。双翅交互，十分轻易的就抵挡住了赫敏的攻击。
“这就是霍格沃茨最强小巫师的实力吗？”科亚特尔·斯图尔特面露着嘲讽，她缓缓的收回魔杖，脸色又变回了正常的冷漠。
就好像周围对她来说一片黑白，而赫敏是唯一有颜色的人。
但现在，她身上的色彩也消失了。
“真是让人失望。”
说罢，她仰着头，越过围观众人的视线，走进了礼堂。
而那些伊法魔尼的小巫师也都各个面露讥讽跟着那女孩的身后，一同进入了礼堂。
...
“赫敏，你没事吧！”罗恩和哈利他们跑了过去，“那女人什么意思？这么嚣张？”
“没事。”赫敏阴沉着脸，她第一次受到了这种羞辱。
其他人看不出，但她的意识到。
自己根本施展不出什么魔咒能破开那个女人的保护咒。
这与她遇见的任何敌人都不同。
就算是面对能施展杀戮咒的黑巫师。她的魔法依然惯用，只要对方露出破绽，自己只需要简单的石化咒、力劲松懈咒就能打败对方。
但那女孩刚刚给她的感觉就是，就算她什么也不做，只是站在原地，任凭她施咒，自己也攻不破她魔法。
一股浓浓挫败感满溢在心底的赫敏，下意识地看向欧文。
从一开始，她就拒绝向欧文学习那些危险的黑魔法，她坚持弗利维教授的理念，哪怕是最普通的魔咒也能战胜最强大的黑巫师。
但现在——或许她要掌握些更加厉害的魔法了。
“你还看得下去吗？”贾斯廷也一脸的憋着火。
“给她一个教训欧文。我支持你。”
耳边的叫声，让欧文回了神。
他白了眼贾斯廷，旋即朝着赫敏走了过去。
“她的魔力很奇怪。”
“奇怪？”赫敏看向他。
“她的魔力里掺杂着其他东西，比常人的要——更厚重些。”欧文若有所思的说。
“是古代魔法吗？”
“怎么可能。”欧文拍了拍赫敏的肩膀，“像哥哥我这么优秀的，这个星球上也就只有这么一位。”
“...”
“你脸皮可真厚。”赫敏嫌弃的瞅了他一眼。
然后，破涕为笑，一种释怀感稀释了心底的苦闷。
就这时，突然旋转楼梯那边传来着呼唤声，“发生什么事了。”
是双子。
乔治和弗雷德。
高兴的肩并肩走了过来。
“赫敏刚刚被人欺负了？”罗恩说。
“哈？”双子不可思议的看向赫敏。
天噜啦！
格兰芬多的女王被人欺负啦！！！
“没有！”赫敏将魔杖收回长袍内侧的口袋，然后转移话题般的看向双子：“你们不是想要把名字投进火焰杯里吗？想到办法了？”
“当然！”双子手舞足蹈的说，“看着，伟大的韦斯莱炼金大师，将向你们这些愚者展示什么叫做炼金术。”