第一百五十四章
很快,便到了杏林书院入学考试的那一天。
把孩子们送进考场后，林敏敏就和柳夫人带着妹妹去了早就预定下的一间茶室消磨时间,一边等着孩子们从考场里出来。
见林敏敏也不坐下,只站在窗边看着考场的方向，柳夫人不由笑道：“这会儿再看也没用，听天由命吧,过来坐。”
林敏敏回头笑道：“还没谢夫人呢,若不是柳大人帮忙请的先生，我家这两个怕是连面试都过不了,更不可能进这考场了。”
柳夫人笑道：“要说谢,也该是我谢你家那两个才是。要不是有你们家卉姐儿宝哥儿带着,我家新眉才不会这么乖乖读书备考呢。”
原来,虽说这些年钟离卉姐弟一直没有放下书本，可到底受了颠沛流离生活的影响,功课底子并不是很扎实。这柳新眉则是因为小时候身体弱，后来又是贪玩，学习成绩也不好。拿着杏林书院历年入学试题做了一遍后,卉姐儿和宝哥儿就都急了,柳新眉却仍是浑不在意,她之所以要考杏林书院，也不过是因为她的兄长姐姐们都是这个书院出来的罢了。而以林敏敏和柳夫人的水平，是没办法帮这三个孩子提高成绩的，所以就由柳大人出面，给三个孩子请了个补习先生。依着柳新眉的本性，原是注定要三天打渔两天晒网的，可有卉姐儿和宝哥儿在一旁比着，有生以来头一次，她居然也开始跟着认真学习起来，这不禁叫柳氏夫妇老怀大慰。
“算了，反正已经这样了，看他们几个的临场发挥吧。”林敏敏叹息着，坐回桌边。
“这才对。”柳夫人笑着将茶碗往她面前推了推，又道：“后天礼部李侍郎家的赏荷宴，你可有收到请柬？”
“收是收到了，”林敏敏道，“不过我想还是不去了。”
别说，“牛拉到天边都还是牛”，前世林敏敏就是个宅的，到了这里，她也还是脱不了这个“宅”属性，加上钟离疏不在家，她又自觉是个新嫁娘，不方便参与这些社交活动，所以已经连着婉拒了好几场宴请。
柳夫人看她一眼，放下茶碗道：“你别怪我多事，我觉得这些场合，你还是应该多去一去。我知道你的顾虑，侯爷不在京城，你又是新嫁娘，怕出门应酬被人笑话。不过，正是因为你们侯爷不在京城，你才更应该替你们侯爷出去应酬才是。”
忽的，林敏敏心头一震。离京前，钟离疏对她的唯一要求，就是“照顾好自己”，除此之外，他什么事情都没有交待她去做……
她忽然意识到，她被钟离疏照顾得太好了，家事不需要她操心，生意自有人打理，官场上的事也有一堆幕僚在管着，连这应酬，他对她都没有过任何要求，就好像，他对她的唯一要求，只是做她的夫人……
而她，居然也从来没有想到过主动站出来替他做些什么。
也幸亏有柳夫人的提醒。如今朝中争斗正盛，穿越帝所“首创”的报纸上充斥着各种声音，但和后世一样，国朝所有的报纸也一向是“大事坏事不上报，小事好事上头条”，真正重要的消息，却是从来都不会报道的。虽说她也可以从国公府和柳夫人这边打听消息，但那都是经过他们各自演绎的，准确与否且先不说，却肯定是已经带了偏向的。而在那些应酬场合，她倒是能收集到一些更为准确的信息——比如，从柳大人派柳夫人母女参加靖国公府的宴席，就可以判断出，柳大人是太子一系的。而从皇上新任命的首辅是太子一系的，就又可以知道，皇帝心里其实还不想换太子，最多只是折腾太子一下。
虽然钟离疏没要求过她，但她至少可以帮他做到这一点，帮他收集情报，帮他注意着京城的动向，至于不至于他回来时两眼一抹黑……
“夫人说得对……”
林敏敏的话还没说完，忽听得旁边的雅座里传来一声惊呼。
“什么？！‘远扬号’沉了？！怎么可能？不是那个威远侯也在船上吗？他也跟着遇难了吗？！”
林敏敏一听，手一抖，差点碰翻了茶碗。
柳夫人也是一惊，二人对视一眼，不由全都支起耳朵。
只听隔壁一个声音“嘘”道：“小声些！这可是朝廷机密，眼下还没人知道呢！听说是范家船队带回来的消息，说是在南海上捞到印着‘远扬号’标记的破船板。这‘远扬号’，可不就是使团坐的船。”
“不可能吧，”先前那声音果然压低了一些，“不是有威远侯在船上吗？连皇上都说他是福将，听说他的座舰从来没被炮弹打中过。”
“切，”那个报料的声音道：“他是在船上没错，可这一回他是副使，又不是船长。这是‘远扬号’，又不是他的‘威远号’。再说了，‘常在河边走，哪能不湿鞋’，这海上的危险你们又不是不知道，威远侯之前没出过事，也不代表之后就不会出事。要叫我说，这吃海上饭的，会出事才是早晚的事！”
顿时，林敏敏脸色一白。其实她一直都知道，连后世的大海对于人类来说都危险重重，又何况这个时代。只不过是，有些事，她不愿意去想……
忽然，有什么东西撞在她的膝盖上。林敏敏茫然低头，就只见妹妹抱着她的腿，抬头望着她，眼神里满是不安，“七叔怎么了？”妹妹小声问。
“没事，”林敏敏心不在焉地安抚着妹妹，“他们在瞎说，你七叔好着呢。”
一旁，柳夫人也道：“这是不可能的，如果真出了这么大的事，朝廷不可能瞒着，怎么也要叫家眷知道才是。”又拍着林敏敏的手道，“你别担心，这不过是市井间的道听途说罢了。”
“不可能！”果然，隔壁也有人嚷嚷道，“这么大的事，就算朝廷闭嘴不说，报纸上也该有报道才是！”
又有人附和道：“就是，用脑子想想也不对啊！使团离京都快一个月了，这‘远扬号’又是飞燕船，按脚程算，这会儿早该出南海了，怎么可能在南海捞到‘远扬号’的船板呢！再说，那南海舰队都是死人啊，若‘远扬号’真沉在南海，首先发现的也该是他们海军才是，哪里轮得到什么范家的船来发现。”
“有人说，”有人小声嘀咕道，“不是范家发现的，是钟离家自己的船发现的，说是怕消息泄漏影响他们家生意，所以才对朝廷也封锁了消息……”
顿时，林敏敏坐不住了。
“你要去哪？”柳夫人一把拉住她。
“我，我要去一趟沧澜阁，问问到底是怎么回事。”林敏敏看看巴巴望着她的妹妹，再看看不远处的杏林书院，回头叫过弯眉，吩咐道：“你看着妹妹，等卉姐儿他们出来后……”
“你别担心，”柳夫人过来，伸手抱起妹妹，对林敏敏道：“几个孩子都交给我吧，我负责把他们送回去，你且忙你的去。”又低头对妹妹道，“你敏敏娘去办一点事，回头我送你跟你哥哥姐姐回家，可好？”
妹妹看着敏敏娘，那眼里忽地就涌出泪来，“哇”地一声哭道：“我要七叔……”
这一声，顿时就差点哭出林敏敏的眼泪来，但与此同时，她心里不禁一阵迷信，穿越过来头一次，冲着妹妹厉声喝道：“闭嘴，不许哭！”
妹妹一惊，不由就止住了大哭。
林敏敏则是一阵后悔，忙过去从柳夫人手里接过妹妹，哄道：“妹妹不哭，我不是说过吗？眼泪会赶跑好运气的，妹妹不能哭，知道吗？”她想了想，对柳夫人道：“抱歉，这孩子还是我带着吧。”
*·*
和长宁不同，沧澜阁在京城的总阁不是设立于码头之上，而是建于闹市区，且还是一栋颇为气派的三层砖石小楼。
这里不仅是沧澜阁的总阁，其实也可以说是钟离疏的后方基地。一楼是沧澜阁的店面，二楼处理着生意来往，三楼则是幕僚团的办公地。
这不是林敏敏第一次来，他们回京不久，钟离疏离就曾带她来过一次，还把他的幕僚团成员都一一介绍给她过，所以她还记得，眼前这其貌不扬的小老头，其实是钟离疏旗下的第一智囊。
看到林敏敏从隐门里进来，赵公竟一点都不意外，开口的第一句话就是：“夫人也是听到传闻了吧？”
林敏敏这才知道，仿佛一夜之间，京城里人人都知道了“远扬号”沉船的事。
赵公沉着眉眼道：“夫人放心，不管是朝廷那边的消息，还是从我们自己船队这边的消息，都说‘远扬号’早在十来天前就安全过了南海，这消息定然是假的。只是，眼下我们还不清楚，这传言到底是怎么兴起来的，目的又何在。”
听他如此断言，林敏敏一直紧绷着的神经“嗡”地一声就断了，两腿一软，差点当场摔倒，幸亏清莲在后面及时扶住了她。
“这就好，这就好……”喃喃自语着，林敏敏扶着椅子扶手慢慢坐下，又接过赵公递来的热茶喝了一口，总算定下神来，抬头颤巍巍地笑道：“不怕您老笑话，最近我正迷信着，总觉得只要我不主动问侯爷的情况，侯爷就一定能平安。”
这种不可理喻的迷信，其实人人都有。赵公呵呵一笑，抬手给林敏敏看他拇指上一个被磨得晶亮的铜指环，道：“莫说夫人，老朽也有这样那样的迷信。老朽这铜环就是从不离身，每回遇到什么难事，只要转上一转，心里便觉得能够平安些。”
二人闲话了两句，便又说起这件事的蹊跷处来。赵公指着楼下道：“先我们还不知道是怎么回事，今儿忽然有好些客商都过来退了之前订下的船期，我们这才知道，市面上竟有这种传闻。”老头儿一摸鼻尖，“老朽好像闻到有阴谋的味道。”
“侯爷也闻到了阴谋的味道……”
忽然，一身风尘的吴晦明推门进来。看到林敏敏，他明显一愣，本能地就是一转身。
“回来！”他这欲盖弥彰的举动，顿叫林敏敏一声大喝。
吴晦明这才尴尬地转过身，向着林敏敏行了一礼，叫了声“夫人”。
林敏敏皱眉道：“你不是跟侯爷一起走的吗？”
吴晦明挠挠脑门，避重就轻地笑道：“侯爷不放心家里，所以中途又放我回来了。”
林敏敏的眼一眯——这动作，顿时叫赵公和吴晦明想到侯爷，二人不由就对视一眼。
“撒谎！”她低喝道，“刚才你一进门就说，侯爷也闻到了阴谋的味道。什么阴谋，到底怎么回事？！”
吴晦明又和赵公对视一眼。
林敏敏皱眉道：“或许我帮不上你们的忙，可我是他的妻子，我要知道。”又喝道：“说！”
吴晦明再次为难地挠了一下脑门，才道：“侯爷不让惊动夫人……”又道，“半路上出了一些奇怪的事，侯爷就感觉，好像是有人故意要把他从京城调开一样，偏这出使的事又耽误不得，所以就把我给派回来了。”
他看看林敏敏，又道：“不是侯爷不相信夫人，侯爷是……”
“我知道，不想叫我操心。”林敏敏叹息一声，将一直傻乎乎站在一边望着众人的妹妹拉入怀中。
靠在她的怀里，钟离安仍像只小猫头鹰似的，一会儿扭头看看敏敏娘，一会儿又扭头看看笔直站在她们面前的吴晦明。直到看到大人们都不说话了，她这才开口道：“我七叔什么时候回来？”
“怎么也得半年呢。”林敏敏搂着她道。
小家伙看看她，忽然软软地往她怀里一趴，带着哭腔道：“我想七叔了。”
林敏敏鼻头一酸，险些掉下泪来，只得用力眨巴了一会儿眼，望着窗外道：“我也想他了。”半晌，她才转回视线，问道：“可有什么线索？”
吴晦明摇摇头，“这些人显然已经动作起来了，传这种消息，应该是第一步。”
赵公也摸着下巴道：“老朽也是这看法。眼下一动不如一静，且先看看那些人的目的再说。”
回到府里，柳夫人已经亲自把卉姐儿姐弟给送了回来。这两个孩子也听到了传闻，小脸儿也是一片煞白，直到林敏敏把赵公他们的分析说了一遍，才总算安了两个孩子的心。
晚间，柳夫人派人送来信，从首辅柳大人那里再次证实了“远扬号”确实已经安全过了南海，林敏敏和孩子们这才彻底放了心。