……
“等等，刘大哥，别这样，等等，我还没准备好……”
“准备什么？什么都不用准备，你就躺着好了，嫣然，我想你了，今晚你就留下来陪我吧，我真的不想再忍了……”
回到汉陵已是深夜，刘策让孙彪和马国成带陆羽张烈去军营暂时安排住所后，就回到了家中。
恰好发现宋嫣然在自己房间内的桌案前沉睡，本欲休息的他见到朝思暮想的佳人，心中那股久违的燥热再度蹿升，终于忍不住一把拦腰抱起了她向床上走去……
从睡梦中惊醒的宋嫣然，一见是刘策顿时喜出望外，然而看到他发丝变化时，不由产生一丝错愕的神情，可不等她细问，刘策就已经把她放到了床上，眼中满是迷离的扑向了她。
“刘大哥，你冷静点，不要这样，太突然了，我真的还没准备好，你的样子好可怕……”
眼见刘策双眼通红，手忙脚乱的解自己身上的衣衫系带，宋嫣然是又羞又惊，另带有一丝莫名的兴奋和欢喜，是阻止也不是不阻止也不是，一时急的不知所措。
她两天前自从得知刘策已经前往远州去接受册封后，心里悬着的石头总算落了下来。
这几天心想刘策可能会回来，就每天替他在收拾房间，想让他回来能好好休息下，不想今天太累不知不觉就趴在桌子上睡着了，结果醒来就遇到眼前这一幕。
刘策不住喘着粗气对宋嫣然说道：“嫣然，我冷静不了，你放心我绝对会对你负责的，还信不过我么……”
眼见自己外闪系带都被松开，刘策大手开始借自己绣裙腰带，宋嫣然急道：“刘大哥我当然相信你，你想要，嫣然什么时候都可以给你，可是今天不行啊……”
“为什么？”刘策一时情急，怎么都解不开那缠了一圈又一圈的腰封，闻着宋嫣然身上传来的淡淡幽香，胸中欲火已经快窜出体外，索性开始撕扯起来。
宋嫣然娇羞地按住他的手说道：“刘大哥，我，我月事来了，不可以的……”
刘策一听，顿时停下了动作，怔怔地望着她，然后失落地叹了口气，起身走到桌子边倒了杯水一口喝下，体内欲火也抛到了九霄云外。
宋嫣然起身整理了下凌乱的衣衫和发丝，缓缓走到刘策身边对他说道：“刘大哥，三天，再过三天，你要想的话……”
“抱歉嫣然……”刘策摇摇头说道，“让你受惊了，刚才我一时情难自控，你别往心里去……”
宋嫣然闻言“噗嗤”一笑：“没想到啊，一向沉着冷静的刘大将军也会有失控的时候，怎么生气啦……”
刘策笑道：“哪有啊，也只有在面对你事，我每次都会压抑不住情绪，也不知道这是为什么……”
“咯咯咯……”宋嫣然清笑道，“那嫣然真是有幸成为让刘大将军第一个心绪不宁的人呢……”
刘策摇摇头，然后起身满眼温柔对宋嫣然说道：“嫣然，答应我，要一直这样快乐的活着，不要让我挂心好么？”
宋嫣然黯然说道：“刘大哥，这话应该是嫣然说才对吧？这些日子你不在，我，我真的很担心你，汉陵不少人都说你……你已经战死沙场，我真的好怕再一次失去亲人的感受……”说着双眼泛红，忍不住欲落下泪来。
刘策将宋嫣然搂入怀中宽慰道：“放心吧嫣然，以后我不会再做傻事了，为了你也为了治下百姓，我一定会仔细思考以后每一步，不会再犯如此大的错误……”
“嗯……”宋嫣然闻言轻轻一笑，往刘策怀里使劲紧了紧……
“对了，你的头发？”
“怎么了？”
“没，看上去更英俊了……”
“你可真会说话，今晚就睡在这里吧……”
“刘大哥，我不是说了……”
“安心，我只想让你多陪我一会儿……”
“嗯……”
六月初五清晨，刘策望了眼在房中还未醒来的宋嫣然，叹了口气：“抱歉，嫣然，我还有很多事要去做，不能再陪你了，等远东局势一稳定我就回来和你成亲，你等我，不会太久的。”
说完悄声走出了房间，望着初升的骄阳闭目深深吸了口气，再睁眼时，内中满是坚定的神情！
……
“军督，舍弟如今身在永安，这是其所需服用的药物，请你帮属下一并带给他吧，务必嘱咐其按时服药……”
拜祭完英烈祠，刘策准备回永安开始下一步动略时，叶斌将一个装满药丸的包裹递给他，希望他能转交叶胤。
刘策接过包裹对叶斌说道：“请叶先生放心，本军督定会好好照顾令弟！”
叶斌想了想又面带难色对刘策说道：“军督，属下就这么一个同父同母的亲人，如果他有什么地方让您难堪，还希望看在属下的薄面上饶过其性命。”
刘策点点头：“叶先生放心，在下省得。”
叶斌闻言却是一副欲言又止的模样，最后只能对刘策拱手说道：“那一切就有劳军督了……”
刘策说道：“既如此，本军督就先走了，汉陵这片还望你和秦先生多多操劳。”
“这是属下职责所在。”叶斌拱手说道。
“叶先生我先走了，告辞！”
刘策一拉马缰和张烈陆羽一道缓缓出城门向汉河方向驰去，门外百余骑兵也紧跟其后……
“唉……”叶斌叹了口气，“也不知道把文宣找来是对是错，希望将军能解开其心结，放下心中那份自卑吧，毕竟这一切都不是你的错……”
……
六月初九，郓城。
“将军，请看，昔日关七从燕城所获这些血狼皮经过数道工序熬制和加工后，装到改良过后的锻锤上完善了密封性能，借助水力畜力，三五下便可成型一副胸甲！
真的没想到，居然能把整块铁板制作成一件铠甲，真是令高老汉我万分惊讶，没想到世上真有这种东西存在，居然还是出自我手中，现在就算死我也可以瞑目了……”
新建刚过半的锻造厂内，高老汉对静立在胸甲前的刘策诉说着最新的成果，脸上满是兴奋的神色。
刘策望着摆在自己面前二十多副胸甲，心中不由感慨万千：“战争果然是催生军工潜能最快的捷径，然而这代价却是用无数鲜血换来的。”
一套骑兵胸甲重十五斤，配合其他部位最多不过四十斤，步兵盔甲全套三十余斤，和扎甲不同的是，板甲的重量由全身上下承收，不再由双肩负重，灵活度也增高不少。
另外有了水力或畜力冲床，这板甲制作工艺就化繁为简，与扎甲相比，减少了拼装过程，大大提高了生产效率，也节省了不少成本。
刘策叹口气说道：“有了这个，胡奴的箭矢造成的伤害就小多了，以后我大军也可以减免不少伤亡。”
高老汉说道：“将军英明，不过虽然这密封问题解决了，可是血狼皮还是太少，目前找不到其他可以代替的物品，这一张血狼皮水力锻锤锤个几百下也就报废了，需要另外更换，这些时日来虽然打制了二百多副，然而密封原料也快没了……”
刘策眼眸一冷：“如果材料足够的话，一月能产多少副胸甲？”
高老汉心下计算了一阵回道：“回将军的话，眼下七座水力锻锤和四座畜力锻锤，如果材料足够，全力打造的话，我保证一个月最少二千副！”
刘策说道：“厂子正式完工后呢？”
高老汉道：“按照事先的规划，厂子落成后，加设二十座水力锻锤和十座畜力锻压，那么一个月原料足够情况下保证在一万套以上，按一套胸甲最高成本十两计算，需花费十万以上，全套的话十三两不到点……”
刘策挥手说道：“密封原料本将军来想办法，你尽管再好好研究改善锻锤连续工作的难题，我希望可以解决冬季水力不足的问题……”
他这话言下之意已经想研究蒸汽机，然而目前脑海里却一片空白，只能指望这些工匠替自己解决这个难题，当然这绝对不可能短时间内能完成的。
毕竟水力工作极其不稳定，尤其冬季，远东的冬天夸张到能把河面冻到万马奔腾都稳如磐石的地步，这对冬季的整个军工制造造来说是十分不利的因素。
畜力工作的话，眼下四处开垦的农田都急缺牛骡帮衬，实在没多余的牲口了。
高老汉说道：“请将军放心，老汉一定会想出办法的……”
刘策又看了一阵其他打制的东西，忽然他发现墙壁一角挂着一杆东西，顿时露出诧异之色。
“那不是？三眼铳么？怎么可能，我印象中大周军队根本没有火器配置啊！”
带着一样的神情，刘策上前取下那支“三眼铳”，待看清楚后，才发现这只能算单眼铳。
“高老汉，这件东西从何而来？”刘策激动地问道。
高老汉见此笑着说道：“将军，你认得这玩意儿？呵呵，那是姜总督在江南所设的火神营才有的玩意儿，叫什么突火枪？不过这玩意儿真没什么逑用，
老汉我无意之中在汉陵找到这支枪，装上火药和铁弹，插上鹅绒细线，一发打出最多只有十步距离，而且连单层的木板也打不穿，只不过吓唬人的玩意儿……”
“火药配比不对，加之弹丸和枪管口径没有统一标准，自然没什么威力可言了……”刘策无奈地想道，“当然就算火药配比正确再换上铅弹，一切按标准化来实施，这威力也是十分有限，最多三十步才破甲而已，如果真有传说中吹的这么神奇，大明边军也不会被建奴蹂躏到那地步……”
说着他把突火枪放回原位，大周既然已经有了烟火，说明火药肯定是有的，以前怎么没想到呢？
不过刘策目前暂时不想大幅改变眼下装备思路。一个成熟的军备体系要插入些不确定因素，这其中光磨合期就要很久，而且也不一定有用。
但必要的研制工作还是要进行，兴许用不了几年就有成功了呢？等远东局势平定就来提议火铳制造先试试。
又巡视了一圈后，刘策决定离开前往永安，与是对高老汉说道：“好了，高老汉你继续忙吧，本军督再去其他地方转转，就不打扰你了，等厂子开业后你任工厂总监吧……”
高老汉忙道：“多谢将军提拔，老汉一定尽心尽责，决不辜负将军厚望……”
刘策点点头，一脸漠然地走出了工厂向其他地方巡视去了……
“是时候该履行军督职责了，这远东边军必须想办法最快速度全部掌握在自己手里，否则我根本没有足够的人力和物力跟如日中天的蒙洛人耗！
世阀们，是轮到你们出血的时候了，本军督要把你们手中的银子粮食变成一道道钢铁洪流，彻底扫平来自塞外异族的威胁！
若敢不服我者，我不介意把你们全部都连根拔起！现在开始，谁若阻我前行道路，那就是我刘策的敌人！”