走在大理石画廊里面，朱尔典无时不刻不再感受着这个刚刚获得了新生的古老帝国的威严。
而站在画廊两侧的，那些身穿着黑色军服的军人们冰冷的目光，也让朱尔典觉得有些不舒服。
不过真正令朱尔典有些想要苦笑的，恐怕还是画廊上悬挂着的那些油画。画廊，画廊，虽说是叫大理石画廊，但总归也是个画廊。
画廊，是收藏、陈列或销售美术作品的场所。16世纪，西方将搜集到的美术作品陈列于府邸的回廊，这是画廊的起源。以后，在贵族邸宅中也多有类似设置。
而在19世纪以后，画廊指观众鉴赏美术作品的公开陈列场所，在展览的属性上与美术馆性质基本相同，可能比美术馆规模小，但更有作品或艺术流派的针对性。
当然，严绍的这个画廊，仅仅只是作为展示来使用的。
事实上，严绍对于这个画廊的长度的重视，更甚于那些悬挂在墙壁上的绘画。
许多第一次到总统府来的人，通常也会和严绍一样。在见到这个大理石画廊之后，为这条画廊的长度而感到震惊，继而失去了欣赏墙壁两侧那些美术作品的兴趣。
不过朱尔典却不会如此，因为早在之前，朱尔典便已经得到了消息，严绍通过雨石集团从欧洲和其他的一些地区收购了大量的艺术品。其中有许多甚至可以称得上是传世精品，哪怕是被评为国宝也毫不为过。
而这其中有许多，便是美术作品，包括一些油画之类的。
甚至于，就连毕加索的画严绍也收藏了几幅，尽管在这个时代毕加索还并不是很出名。事实上严绍也并不是很能欣赏毕加索的艺术。但是不能不说，毕加索的名字还是很响亮的。
甚至于，还很值钱——————这点才是严绍所看重的。
也正是由于这个原因。所以严绍才会让人去收藏几幅毕加索的画。这样即便将来不肖子孙把严绍创立的基业都败坏了，至少凭着这些画。也可以保证他们衣食无忧。当然，如果真到了那一天，这些画恐怕也未必能保存的下来。
毕竟都已经是败家子了，很难说会不会在意这些画。
真要是那样，恐怕严绍也没有什么办法，总不能找一个保险柜，然后把画啊什么的都保存在那里，并且立下遗嘱。除非是真的陷入了危难之中，否则绝对不能打开吧。
真要是这么说的话，岂不是直接告诉别人里面有宝贝？
还是算了吧0-0
不管怎么说，多给自己的后代留下一些财产总是好的，总比什么也没有留下要来的强。
当然，上述的这些事都是严绍一意孤行的结果，甚至就连收购也是私底下的，是让手底下的人秘密进行的。
现如今不管怎么说，严绍也算是个名人了。全世界除了非洲亦或者是印度这类的地方外，很少有不知道严绍的名字。毕竟不管怎么说严绍也算是中国的总统。尤为重要的一点就是，他是凡尔赛和会的四巨头之一。
哪怕对中国并不是很了解的人，也不可能会不了解凡尔赛和会。
毕竟这场和会之前的战争可是持续了四年之久。并直接导致整个欧洲都变得破破烂烂的，而欧洲文明原本的辉煌，也因此而走向了终点。逐渐从辉煌走向了日落。
也是因为这个关系，所以凡尔赛和会几乎可以说是得到了整个世界关注。这种情况之下，作为整个和会的主角之一，同时又算上后来的俄国的事情，严绍也算得上是一个名人了。
自然，严绍的一举一动也容易受到关注，如果在这个时候严绍突然去买一个并没有多大名气。甚至很可能骂名比正面名声还要大的画家的画，恐怕…
或许毕加索提前出名了也说不定。事实上毕加索还是比较幸运的，因为在这个世界上。有许多画家都是在他死了以后才受到他人赏识的。
与之相比，毕加索则是在活着的时候便已经成名了，当然，最初的时候是恶名而已。毕竟毕加索的那种绘画风格，并不是每一个人都能接受的了的。
不过如果有了严绍参合进去，恐怕毕加索还真能提前几年成名。
毕竟有些时候，一个所谓的艺术家，所欠缺的就仅仅只是一个赏识自己的人——————并不是欣赏，而是赏识。因为通常来讲有资格赏识别人的人，身份都比较高，换而言之也能给予很大的帮助。
至于欣赏的人吗…
尽管或许他们是真心欣赏的，只可惜他们能带给那些优秀的画家的帮助实在是太少了。
至少他们能给那些画家们带来的帮助，绝对没有那些有资格赏识他人的多。因为‘赏识’从某种角度上讲，也象征着一种地位。
如果是那种一言九鼎的人物的话，更是可以给予前所未有的帮助，这对一个正需要有人赏识他的画家来说，无疑是非常重要的。
而已严绍现在的地位，无论说他赏识谁，都有可能会给人带来极大的改变。尤其是严绍在如今中国的地位，如果真的传出了严绍很喜欢毕加索的画的声音的话，恐怕转眼间，毕加索就有可能会成为中国这边的权贵。
尽管严绍觉得给予一些有才能的人一些帮助，未尝不是一件好事，但是他还是希望这些本来就有才能的人，能够先经历一些磨难再说。毕竟从某种角度上讲，这也是一种历练。
所以，严绍才会秘密的派人去收购，而不是直接以自己个人的名义。
当然，还有一个理由就是怕家里人不支持，嗯嗯，也就是伊莱诺她们。尽管她们也都拥有较高的艺术欣赏水平，但是毕加索的风格毕竟还是太抽象了一些，寻常的艺术家恐怕都不太能理解的了。
严绍自然也不会祈望她们能够懂得。因为严绍自己都不懂。
万一哪一天她们非要让严绍说出这些画究竟好在哪的话，那事情可就真的是坏菜了！
所以，与其到时候麻烦。到不如现在就赶紧弄的简单一些。
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尽管严绍也收购了毕加索的几幅画，但是这些画基本上都已经被严绍给收藏在了隐蔽的地方。而且是通过严绍自己的秘密渠道。不要说是旁人了，即便是卡特琳娜的特事局也未必知道——————如果做个总统，却总是只依赖于一个情报机构的话，那严绍的这个总统估计也快当到头了。
哪怕是绝对的信任，依然要留有限制的力量，这是一个统治者最基本的要求。
不是说你留下这种遏制对方的手段了，就是不信任他了，而是哪怕你绝对信任对方。也依然要留下这种手段。因为统治者就该这么干，同样，有些时候这么做也是对对方好，因为对方现在忠于你，或者说是别的什么的，但是这并不代表在对方获得了莫大的权利，体验到了权利所带来的好处之后依旧会这样。
所以，与其等到将来彼此反目，到不如先弄好再说。
严绍便是如此，不是因为他不信任卡特琳娜。而是应该他就该这么做。
卡特琳娜显然也很清楚这一点，所以尽管明知道严绍自己手里面同样有一个专属于他自己的情报组织，却也没有多说些什么。事实上严绍能这么做。卡特琳娜反而显得比较欣慰。
因为在她看来，这才是一个合格的统治者应该做的。
当然，更让她欣慰的是，严绍对家庭的看重。
另一方面，或许是因为在这个时代，毕加索的画不是很好摆在明面上，所以画廊里面悬挂的几乎都是些比较正统的名画。
作为英国驻华大使，朱尔典当然不可能会不知道严绍收揽文物的事情，同样也知道其中有不少的名画。所以如果说其他人第一次来的时候。首先是被这条大理石画廊给震撼住了的话，那么朱尔典的注意力便更容易集中在那些画上。
因为这些画。象征着欧洲文明的精华。
当然，也不全都是欧洲方面的。也有一些中国的古画。
事实上画廊的布局是分左右的，左边是中国的古画，都是严绍通过各种渠道收揽的，其中有不少可以称得上是传世精品，为了这个，故宫博物馆的馆长可没少上门来烦严绍，就是想让严绍把这些画弄到博物馆去。
而右边，才是严绍刚刚说过的那些西洋画。
自然，两种画搁在一块，肯定会显得不自然。好在设计这个画廊的时候，设计师就已经考虑到了这个问题，并在设计的时候采用了多种元素，因此尽管两边墙壁上的画是不同风格的，可是看上去却并不是非常的违和…
只是…
看着悬挂在右侧墙壁上的那些西洋画，朱尔典的心底却显得有那么一些苦涩，毕竟这些可是曾经代表着欧洲文明。而如今他们却被中国人堂而皇之的悬挂在这里，尤其是故宫博物馆那边更是如此。
朱尔典曾经亲自去看过，里面的欧洲馆和其他的几个博物馆几乎已经挂满了与欧洲有关的艺术品…
这些都不由得让朱尔典觉得有些心痛，也让他有些怀念起了过去的时光。
尽管朱尔典曾经是袁世凯的密友，并且哪怕是现在也经常会到袁世凯的家中拜访（不知道因为什么原因，袁世凯居然活到了现在，并且看上去似乎还能活个两年的样子），但是作为一个英国人，同时也是大英帝国在中国的外交官，朱尔典最关心的还是英国的利益。
同样，对于英国曾经在中国横行无忌的那段时光，也不能说朱尔典就真的连一点怀念都没有。
至少与现在相比，朱尔典还是比较怀念过去的中国人。
因为不管怎么说，过去的中国人都没有现在的那么麻烦。尽管作为一个老牌绅士，朱尔典未必就喜欢过去中国人那种卑躬屈膝的样子，但是如今这种平等，甚至渐渐开始找英国人麻烦的姿态。却更加令人不喜。
不过对此他也没什么办法，毕竟无论做什么都是需要实力的。
而且现在他最关心的也是伊朗的事情，因为他实在是闹不明白中国人究竟打算在伊朗做些什么。
好在很快他便可以见到严绍。同样，哪怕是长长的大理石画廊。也总归有走完的时候，没多久的功夫，在工作人员的引领下，朱尔典便来到了严绍的会客厅里。
等到他来到了会客厅的时候，严绍正坐在厅里面品尝着仆人刚刚端过来的一杯果汁。
见到朱尔典来了，严绍也没有起身，而是笑呵呵的探出手去，招呼着朱尔典坐下。
“来。大使先生，快，快坐下…”
微微皱眉，不过朱尔典到也没有推辞，而是直接坐在了严绍的对面，而后看向了严绍。
尽管保养得当，但是严绍毕竟没有像伊莱诺她们那样，容颜与10多年前相比没有丝毫变化，事实上这些年来严绍的变化还是很大的。至少一举一动，都已经与一个30多岁的成年人差不多。
自然。保养有些时候也是很有好处的，至少与那些三十七岁的人相比，严绍明显要更年轻一些…
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“总统先生。听说你有要紧的事情想要与我商谈，不知道究竟是什么事情？”
随着仆人将咖啡端上来，朱尔典在礼貌性的小小喝了一口后，连忙询问道。
这也是他当前最关心的事情，所以他到是一点也不介意开门见山一些。尽管伊朗看上去似乎没什么重要的，至少是在这个时代而言，可是另一方面，对于英国来说那里可是保护着印度的屏障之一，而只要是关系到印度的事情。英国人都会进展关起来。
“其实事情到是挺简单的…”不知道这么说，反而会让朱尔典更加紧张。严绍微微一笑开口道。“你也清楚，在过去伊朗的北部地区一直都属于俄国人的。确切的说，那里是俄国人的势力范围。”
“自然，因为先前的那场战争还是位于欧洲东部的苏俄，曾经统治俄国数百年的罗曼诺夫王朝已经彻底消失，就连俄国也消亡殆尽，仅剩下一个苏俄还在那里…”
“尽管从许多角度上讲，苏俄似乎是最有权力继承俄国在伊朗北部利益的国家，但是在失去了对中亚地区的控制权之后，他们已经很难影响到伊朗，尤其是在这个国家几乎被四面包围的情况下。而与只相比，已经取得了整个中亚地区的中国，无疑是更为合适的一个继承人…”
这么说着，严绍看向了坐在自己对面的朱尔典。
话既然已经说到了这个地步，朱尔典当然不可能会不明白严绍的意思。
“总统先生的意思，是贵国想要接收俄国曾经在伊朗北部所拥有过的权益吗…”略微皱了皱眉，朱尔典询问道。
如果说俄国崩溃之后，有什么事情略微能让英国高兴的话，那就是英国再也不必担心印度北部的威胁。尽管在那里还有一个伊朗存在，但是对于这个时代的英国来说，伊朗显然并不是什么大的威胁。
不要说现在，即便是在一百年后，伊朗同样无法对英国造成什么实质性的威胁——————尽管是一个没落的老牌二流强国，但终归是这个世界上最先进的国家之一。
但是现在，中国人说自己想要继承俄国人在伊朗的权利，这便让朱尔典略微有些…
“没错…”并没有直接说出自己其实只是想在伊朗的北部修一条铁路，顺便在安排一些兵力驻守在那里，毕竟即便是做生意，也讲求一个漫天要价落地还钱，严绍只是微微一笑道。“所以，我希望公使先生能够转达一下我国的要求，俄国灭亡，占据了俄国三分之二领土，同时又与伊朗接壤，在中东地区也有很大利益的我国，理应继承俄国在伊朗的一切利益，今天会请公使先生来，主要是考虑到贵国在伊朗同样有较高的利益，并且在过去一直与俄国有着一定的默契，我希望我国与贵国在伊朗，能够继续保持像以往一样的那种默契，自然，我国是绝对不会落得和俄国一样的下场的！”
听到严绍这么说，朱尔典张了张嘴，似乎是想要说些什么，可是最后还是没有能够说出口。毕竟即便他出言反对，眼前的这个中国人也未必会收回他的要求。
既然如此，到不如尽快把这个消息转达给伦敦方面，然后让伦敦那边操心
反正他仅仅只是一个驻华大使而已，伊朗的事情还轮不到他去管。
只不过…
看着严绍脸上气定神闲的样子，朱尔典始终觉得严绍真正的目的并不在此，而是有着别的什么更加重要的目的。
只可惜，看了许久，朱尔典始终还是没有看透严绍的真实想法。
大概半个多小时后，从总统府离开的朱尔典返回了大使馆，并通过大使馆的电报向伦敦方面发了一封电报，上面详细的描述了严绍的要求。
而在接到了电报之后，伦敦方面顿时为之哗然…(未完待续)