对于练药这个老牌项目，邀天阁以往是必争至少两个前百名名额，但今年的新规则却让大家都有些迟疑。虽然说这种大会应该不可能在练药环节闹出人命，但云涯的那句“有一定风险”还是让许多宗派都有些顾虑。
所以，第二天一早，大伙便聚在一起就这一关的参与名单开了个小会。
其实日月星辰与其他几个内阁弟子，甚至包括两个外阁弟子对练药都是有一定涉猎的，只不过不像阡陌这样专门跟着秦疑学了三年——就算他们想学，秦疑也不一定肯那么认真教，所以几人能谈得上在炼药一途比较精通的，也就是长乐和长生这两个火户长老的关门弟子。
这两人是确定要参加的，本来日曜、辰曦和三杀也打算去试试手，但考虑到其中的风险性，楚怀墨还是决定不让这几人上去凑数了。于是，这次邀天阁派出的第一轮的参赛者只有三个，长乐长生和阡陌。
三人一道去大会指定的地点报了名，路上长乐还说这届报名的人比上届少了很多，路上阡陌还遇到了几个蜀山剑派的弟子，只可惜她都不认得。
报名倒是不麻烦，只核了参会证，登记了门派和名号，又签了张写着大赛注意事项的免责说明书，就算是完成了。
到了下午，会市还来开始阡陌就来到了上次买消息的那摊子附近守株待兔。今日出摊的人和参加会市的人比前日少近一半，许多人——尤其是要参加第一轮比赛或犹豫着还没决定参不参赛的人都要开始准备了。
待下个月实力赛快开始的时候，只怕会市的人会更少，所以上次星芜他们才说大会开始前两天，才是会市最热闹的时候。
阡陌一直等到申时六刻，会市渐渐热闹起来之后，上次卖消息的那中年老板才出现。他在和上次隔了一丈远的地方支了个摊，挂起了“失传绝学情报”的牌子，老神在在地端坐一旁等起了买主。
阡陌并未一开始就上前抓住人询问，而是耐心地藏在一旁等待，以免打草惊蛇。与她料想地差不多，对失传绝学感兴趣的人非常多，但能够拿得出来可以延长寿元的丹方的人却少之又少。所以虽然很多人对这个感兴趣，但整整一下午的时间，这中年人一笔生意也没做成。
不过他仿佛是习惯了这种场面似的，也不气馁，等到太阳落山，会市上人少了之后，便收摊往回走了。
阡陌也远远地跟在他身后。
此人并未住在会稽城内，仿佛也不是任何参会的宗派中人，他在紧领着会稽城的村镇上找了个临时落脚点，屋子里除了些生活必需品之外什么也没有。
第二日阡陌又跟了他一天，依旧是一笔生意也没做成。
第三日却无法再跟了，因为炼药大赛，开始了。
这一环节的主持人不再是云涯，这人阡陌并不认得，据旁边的长乐和长生说此人乃是会稽城三大派之一，以炼丹为营生的甲木宗的弟子。只可惜因大会规则限制，本来很有希望在这一环节取得不错名次的甲木宗却是无法参加这一项的比赛了。
“不知道甲木宗有没有与那个中年男子做成交易……”阡陌想了想，觉得这件事的可能性倒是很大，正在她犹豫要不要在今天比赛后将这个甲木宗的主持人抓来问问之时，她在前来观战的观众席里居然看到了一个熟悉的面孔——正是她跟踪了两日的那个贩卖落英山庄情报的人。
大会比赛的观战席位倒是对普通群众也开放，只不过对报名了这次比赛的宗派，席位是免费的，而对于没有报名的宗派或是普通人，却要收取一定的费用。
这个入场费并不高，一般家境过得去的人都能付担得起，再加上武林大会每五年才在江南五郡中轮流举行一次，寻常人一生也就两次机会能在自己所在的郡城之内看到，所以来的人非常多，对于三大派来说也算是能稍微补贴一下举行大会的各项开销。
到了时辰，甲木宗的主持人开始宣布这项比赛的规则。
“练药大赛第一轮，资格赛。参赛者一千七百一十人，大赛时限三个时辰整。所有参赛医师需在三个时辰内，成功炼制出具备完整药效的指定丹药一副，超时未完成者，淘汰。本次比赛为每位医师准备了两副药材，药材用尽但丹药未炼成者，淘达。比赛结束后，将由甲木宗的大长老，刘长老一一鉴定成品药效，药效未达标者，淘汰。资格赛规则如上，各位医师若有未明白之处，现在可统一提出。”
这规则简单明了，和以往并无出入，大家也都没什么不明白的。主持人这才继续宣布了比赛内容。
“——本次炼药大赛第一轮需要炼制的丹药为——安神丹。”
阡陌暗自点了点头，安神丹是一种辅助服用者快速入眠的保养类丹药，比较常见，用料也简单，只是制作起来对火候把握能力的要求比较高，算是能比较准确地区分凑数的人和正经医师的一味丹药，也符合阡陌对第一场比赛难度的预期。
本来么，第一轮比赛那么多人参加，主办方要是出个很难的题目，让大半人都炼不成功，浪费那么多珍惜药材，准备的宗派不得心疼死?
像这种丹药较为寻常，制作方法也多，所以主办方应是不会给药方的。
药材既然都备好了，用哪些不用哪不上也就看医师自己的习惯了——反正只要药效能达标就行。
阡陌看了看自己面前的两幅药，不由失笑。这甲木宗说是给两幅药材，但这两幅药的主药却是完全不一样，一幅用的是安神草，一幅用的是醉奶草，辅药也有细微的差别，这要是碰上只会一种制药法的医师，其实也就只有一次炼药的机会而已。
安神草和醉奶草本身就具备让人快速入眠的功效，只要知道了那些部位是有效部位，哪怕直接服用都能达到安神效果。只不过单一的草药药效往往要么太弱，需要搭配别药物激发，要么功效太强，直接服用会引起一些后遗症，需要搭配别的药物中和。这两幅药中，安神草属于前者，单服安神效果不够，醉奶草恰好属于后者，单服会让服用者醒来之后有一种类似于宿醉的头痛感。
故而，一般从药理来说，医师开药开的都是以安神草为主药的安神丹。只有遇上特别强烈的失眠情况才会用药效更霸道醉奶草。
“也不知道练两幅药会不会加分……”阡陌小声嘀咕了一声。
理论上来说安神丹这种级别的丹药，三个时辰炼制两服，只要手法娴熟一点，经验丰富的医师还是来得及的，又刚好发了两幅不太一样的药材，很让人不疑这些会不会是主办方挖的坑……
阡陌胡思乱想一阵，整理了一下桌上的草药，开始了炼制。
首选的是以安神草为主药的那副药材。安神草安神效果最强的是花、叶部位，根茎几乎没什么用，还带有很重的苦味，所以第一步要做的就是剔除根茎和叶片上的脉络，将留下来的花叶在研钵中捣碎。阡陌清点了一下配药，取了两颗蛇衍果和一株紫叶璎珞，并在原本属于醉奶草的那幅配药里取了一株冰草，分别清净、摘取有效部位，切碎、分装好备用，这才在丹炉上生起了火。
要说这丹炉也是奇怪，居然设计了两处温药的位置，一处火力较大，一处火力较低，简直就是在刻意提醒你要炼两副丹药似的——
按捺住心底的怪异感觉，阡陌点燃了大炉的火，将安神药倒入。
第一步对主药的炼化需要半个时辰，趁着这个功夫，阡陌又抓紧了配药的配制。配药切好之后不能立马使用，还要经过凉晒、风干、研磨，等一系列步骤，等这一切都做好了，主药也炼化好了，就可以按照药性在不同的阶段加入不同的配药。
趁着这个功夫，阡陌想了想还是拿起了那株醉奶草。
跟安神草不同，醉奶草的有效成分是茎叶中的汁液，所以第一步要做的就是出汁。主力方给的工具还算齐算，阡陌拿了一把薄叶小刀，切断醉奶草的一头，用刀的侧面挤压茎叶出汁。
这种方法不算是最快的，但是得到的汁液却是最多最纯的。
一面注意着安神草的火候，一面分心准备着醉奶草的材料，还好这两副药对阡陌而言都没什么难度，她倒还能两头兼顾。
两个时辰后，安神草的药丸成型，阡陌将那幅药移到了火力低的那处火炉位上，加入了最后一味冰草，开始了最后的温药。同时，又将醉奶草叶倒进药罐，放上了大火力的那处丹炉炉位。
在这个空隙，阡陌四处张望了一下，已经有不少人都进行到最后的温药阶段，开始无所事事了，也有一些人打着限阡陌一样的注意，正在忙着第二幅药的炼制。
看了看面前两张炉子，阡陌叹了口气，如果是炼药经验更丰富的医师来做这件事，完全可以在规定的时间内制成两服药丸，而不像自己，第二副药看来无法成丹，只能制成药汤了。
大会的要求只说要炼制一服安神丹，自己配了一副安神丹加一剂安神汤……应该……也不算违规?