然而此时最为沮丧的人却是韩飞，他有一种预感：此番之后宇流明和褚怀远二人之间的裂痕算是真真切切的产生了。他本是褚怀远身边的老人儿，他亲眼见到过多少次危急关头是宇流明站出来力挽狂澜于即倒，故而他对于宇流明个人的能力有着深深的体会。可以这样说，自己的主公褚怀远能够走到今天几乎是全赖宇流明之功，如今这两人似乎要开始走上不同的道路了……
沉默良久，褚怀远把目光投向韩飞斟酌着语气，缓缓说道：
“韩飞，依你之见，现在我们……我们应该……怎么做？”
韩飞思忖片刻，叹了口气然后躬身答道：
“如今，大人还须立即上书朝廷，表彰宇流明郡守抗击外敌之功……”
一旁的汤万嗔闻言顿时跳了起来：
“什么？事情本就是他引起的，现在咱们反倒要去给他歌功颂德？”
“你闭嘴！滚！”
褚怀远一脸厌恶的瞪了一眼汤万嗔。此时汤万嗔脸『色』铁青的向着褚怀远微一躬身，然后转身向着大厅门外走去。临出门之前，他回过头来满脸怨毒的深深的看了一眼韩飞……
……
帝都，长安。
今日是朝会的日子，而今天要讨论的最重要的事务便是南蛮犯边之事。清晨，文武百官们便已经早早的在宣政殿外等候。
文官一系自然是以裴行寂为首，只见他手捻胡须立于众多文臣中央一副云淡风轻的模样。时不时会有一两名官员上来见礼，裴行寂则是谦和的一一回应，偶尔还会谆谆嘱咐几句，给人一种如沐春风之感。然而实际上裴行寂此时却在不停的暗中打量着立于不远处的一个娇俏的身影——参谋总长宁霜影。
宁霜影将会是他今天朝会上主要的对手，因为是她一力主导要从严惩办宇流明！保下宇流明是裴行寂今天的目的，以他百官之首的威望要做到这一点或许并不难，更何况他事先也已经做了布置；但是在保下宇流明的同时又不和宁霜影产生矛盾，这却需要好好的斟酌一番。
正在这时，只听见宣政殿大门处的一名侍从高声道：
“上朝！”
原本三三两两聚在一起谈笑的文武百官一齐禁声，他们自觉的按照品级序列鱼贯而入，然后整齐的分列于大殿两侧。紧接着又听见侍从朗声道：
“陛下驾到！”
话音未落，只见帝国皇帝赵天宇自后堂迈步而入，一脸威严的扫视一番大殿内的群臣，紧接着一个转身庄严的坐于龙椅之上。殿下群臣紧接着躬身齐声道：
“吾皇万岁，万岁，万万岁！”
赵天宇一挥手，道了声：
“众卿平身！”
待众人起身之后，赵天宇朗声说道：
“诸位爱卿，大家想必都已经知道了，建宁郡守宇流明擅自带兵越境致使南蛮国主孟由俭怒而兴兵侵入我南疆境内。有人认为应当严惩宇流明以儆效尤，今日朝会我们便来议一议此事！”
赵天宇话音未落，随即便听见一个女『性』的声音道：
“陛下，臣有本要奏！”
说话的自然是宁霜影，赵天宇理所当然的点头道：
“宁总长，请讲。”
只见宁霜影抬手轻轻捋了捋自己额前的秀发，她貌似趁着这功夫整理了一下自己的思绪，然后方才说道：
“宇流明此人嚣张跋扈，行事不顾后果，但凭一时意气便敢悍然出兵他国，今日南蛮之兵祸皆是此人闯出的祸端。如此目无尊上、不顾大局、胆大妄为之人，若不能从严惩处以儆效尤，那我们还拿什么去约束边军士卒将士？故宇流明必须严惩，还望陛下圣裁。”
宁霜影一席话说得是掷地有声出奇的强硬。一时间大殿之内鸦雀无声，殿内众人均沉默不语，似乎大家都在斟酌不愿轻易与帝国参谋总长意见相左。
赵天宇见状淡淡一笑，平静的说道：
“宁总长的话很有道理，大家似乎都没有异议？”
说到这里，赵天宇看似无意的瞅了一眼位于百官首位的裴行寂，仿佛在说，当初在御书房中奏对之时你裴相可是持不同意见的，此刻若是再不站出来，我可就只能依照宁霜影的要求严惩宇流明了。
此时，裴行寂却依旧是一副云淡风轻的模样，双目低垂仿佛没有看到赵天宇眼神中传递过来的信息。正在这个时候，只见吏部尚书卢敏缓步来到大殿中央，对着赵天宇躬身道：
“陛下，臣有异议！”
卢敏乃是大门阀“范阳卢氏”一脉的嫡传，其掌管吏部多年手握朝廷五品以下人事任免大权，可以说大楚帝国六成以上的官员任免都出自他之手，其分量自然不比宁霜影这个参谋总长低。不用想卢敏这个时候站出来，自然出自于裴行寂的授意。
赵天宇又侧目看了一眼裴行寂，眼见对方依旧老神在在、事不关己的模样心说，上来便安排一个分量不输宁霜影的卢敏站出来表示异议，顿时遏制住了宁霜影的气势，果然姜还是老的辣！
赵天宇不动声『色』的对卢敏说道：
“卢尚书，有话但讲不妨。”
只听卢敏不紧不慢的说道：
“臣受陛下所托执掌吏部，对我朝五品以下官员皆有任免考核之权。据臣了解，这个宇流明实在是有大功于社稷，若是轻言严惩着实不妥。”
赵天宇闻言随即饶有兴趣的说道：
“剿灭南疆盗匪、平定西蜀杨逆之时，朕曾经多次从战报中见到此人的名字，你且具体说说他有什么功绩？”
卢敏答道：
“宇流明此人原为龙马乡户长，后任里正、会泽县令，深受褚怀远所器重。当初南疆盗匪肆虐之五郡官兵束手无策之时，便是此人力挽狂澜统领五郡义军将盗匪击败。讨伐叛逆杨雄之时，更是此人效仿昔年邓士载偷渡阴平之策引五千人马入蜀直取成都，使益州得以迅速光复。因其卓着功勋，后被任命为建宁郡守。”
说到这里，卢敏顿了顿思忖片刻之后神『色』郑重的说道：
“据臣了解，大楚西南能有如今这样的局面，有七八成的功劳都应当记在这个宇流明身上！”
此言一出，大殿内的群臣无不动容，就连一直寒着脸站在一旁的宁霜影闻言，眼神之中也不禁闪过一丝异『色』。能够得到卢敏如此高的评价，足可见宇流明身上的不凡之处。要知道，卢敏执掌吏部专司考核官员，大楚官员之中能入其法眼者十不存一。
既然卢敏开了个头，便开始有官员纷纷出来附和：
“如卢大人所说，那么宇流明确实不应受到处罚！”
“卢大人目光如炬，若是严惩宇流明，岂不是让天下功臣寒心？”
“还请陛下网开一面……”
……
23