下午时分回到京城，早有太监守在城门处，确认这一行人马，确实是沈阁老的队伍后，便传了上谕：，沈师傅劳苦功高，今日无需拜见，明日早朝，朕率百官相迎，赴太庙，彰沈师傅功。，沈默恭敬行礼，称接旨，起身让人赏了那太监，便往棋盘街而去，回家后即闭门谢客，与妻女阔别经年，自然有一番苦辣酸甜，外人不得而知。
第二天一早，各处城楼五更鼓敲，沈默已径洗漱完毕，换上崭新的朝服”乘轿前往皇城早朝。一路上，大小各sè官轿一乘接一乘的汇集到街衢纸上，但见到沈默的轿子后，全都自觉的跟随在后面，无论是青呢大轿”还是蓝呢小轿，没有一乘敢与他并行的。远远看上去，就像头雁领着它越聚越多的部下，往长安门而去。
到了左安门前”沈默下轿”发现一众官员早已经落轿在那里等候，待他站定，众官员便一起躬身施礼道：“拜见阁老……”
沈默微微一笑，抱拳道：“诸位久违了。”声音一如三年前那般柔和温暖，他和每一个向自己问好的官员亲切的说着话，并主动问候那些比自己年长的官员，很快便将和众人之间”因多年不见而生出的陌生感一扫而空。
不知怎地，一看见他，众官员就油然生出亲切感，而脑海里那个，从其功劳官位中想象出来的危险的权臣，也一下子模糊掉了。
很多人还暗暗自我批评，怎么能那样去想这位可亲的阁老呢？
必须承认，这世上就是有这样一种人，这种人走到哪里都会很受欢迎，只要一见到他”你就会不由自主的亲近他、信任他，把他当成自己的朋友而狠不下心去伤害他甚至把以前的成见抛到九霄云外。
这就是魅力，没法解释、不能复制，没有的人无法强求，拥有的人却挥之不去，是天底下最没有道理可讲的东西。有的人仅凭着这种特质，就会青云直上，飞黄腾达”而这只是处在初级阶段的。一旦这种魅力和不同凡响的外貌，非同一般的能力，令人仰望的地位结合在一起那就真正的不得了了，会使人一见倾心，为之死心塌地的吃苦卖命，直到自己死了”还会嘴角含笑”觉得一生都值了。
沈默虽然还没到百官一见、纳头便拜的地步，但先天的素质加后天的修炼”使他身上具备了强大的亲和力与信赖感，只要他站在那里你就很难很难生出敌意……
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威严的钟鼓声在一重重红墙碧瓦间跌宕回响。参加朝见的文武百官，在鸿胪寺官员的带领下，穿过长安街，来到午门外序班站好。卯时一到”各处宫门大开，官员们便鱼贯而入”但进去皇宫后却不急着往前走”而是站定了，稍稍朝向东面会极门方向，恭候诸位阁老到来。
此时旭日未升、天光已亮”东方卫路鱼肚白就在这晨光中，三位阁臣从会极门走出”大步向百官的队伍行来。细心的官员能发现”阁老们走路的速度，要比往日快上不少，显然因为沈阁老也在队伍中让他们不能怠慢。
内阁首辅高拱走在最前面”一把huā白的胡子在晨风中稍显凌乱”但他毫不在意远远地就抱起拳”朝着站在对首的沈默拱了两拱要不是皇宫之中不能喧哗，估计他的大嗓门早就响起来了。两位张阁老也跟着抱拳微笑。
沈默赶紧走出队伍，快步迎了过去，在高拱面前三尺处停下，深施一礼道：“元辅……”，”，“江南！”高拱抢上一步”一把扶住他”动情道：“一别三秋”想煞我也！”
“下官也十分想念元辅。”沈默紧紧握着高拱的手道。
这时候张居正和张四维也上来见礼，沈默一一与他们抱拳道：“太岳兄！”“子维……”不管之前有多严姐梧”多年不见的，还真有些想念。
“百官还在等着呢，我们先上朝吧。”高拱一看张居正跟沈默“相逢一笑泯恩仇，的样子，就觉着腻味，不待他们说完话，便道：“有什么话，待下朝后，回文渊阁再说。”
人只好打住话头，同时伸手延请道：起来，沈默和二张是一种风范，干净体面、温文尔雅。愈发显得不修边幅的高胡子邋里邋遢。
“江南，你跟我并肩走……”见沈默要跟在后面，高拱拉他一下道：“你是正一品，岂能跟在别人后面。”
“一个虚衔而已”，沈默笑笑道：“元辅修要取笑。”话虽如此，他还是和高拱并肩前行”张居正和张四维跟在后面，四人汇合了百官，往皇极门方向行去。高沈二人走在前列，前者压低声音道：“这是皇上三个月来第一次视朝，专门为了你。”
“……”沈默沉默片刻，轻声问道：“圣躬现可安好？”
“嗯，一直在好转。”高拱点点头，轻叹一声道：“但愿天估大明………
沈默也点点头，说话间，便过了皇极门”威严的皇极殿在望了”二人也不出声，肃容往前走去。谁知这时候，前方传来一阵喧哗之声，众臣一齐循声望去”便见一顶明黄sè的乘舆停在御道旁“那自然是隆庆皇帝的座轿，顿时无不惊诧。这时候，皇帝应该在皇极殿后小憩，等待大臣列班，怎么跑到殿前来了。
再一看，皇帝并不在辇中”而是远远的站在一旁，愤怒地指手划脚，仿佛在发脾气。周围的太监宫人跪了一圈，似乎在苦劝他回辇中坐定。
“好像出事了。”见到此景，高拱登时笑容全无道。
沈默点点头，面sè凝重的望着远处的皇帝，只见他指指点点，嘴巴一张一合，仿佛在训斥人，但他所指的方向”分明什么都没有。
“我们过去看看。”高拱用他典型的命令式语气回头看一眼张居正道：“你们候在这里不要喧哗！”听起来，像是对百官说的”可他的眼睛只盯着张居正。
两人便离开队伍走过去，跟着高拱走近了，沈默看清楚隆庆皇帝的样子，心中不由咯噔一声……这位皇帝与自己同岁，今年都是三十六岁，按说是正值盛年，整个人却身形干瘦、面容枯黄，大有未老先衰之态。这会儿只见他满脸怒气，目光却明显呆滞，身上虽然穿着上朝的章服，但冠冕歪在一边，串缀上面的珠玉乱摇，显出他正处在一种混乱状态。
“陛下！”高拱大声喊了一句，跪下磕头。沈默也跟着跪了下去，宫人们看到他俩，如见救星，赶紧让开左右隆庆皇帝被高拱的一声叫吓了一跳，愤怒的转过头来，看到是高拱，面sè稍雾”声音含浑道：“你来了，来了就好，我告诉你我气死了，气死我了，要气死了……”皇帝嘴里恨恨不休地唠叨半天，才发现高拱边上还跪着个人，盯着他问道：“你是谁怎么敢跪在朕的眼前？”说着高声道：“金吾卫何在，给我拿下！”
有那么一瞬间，沈默心头升起个荒谬的念头，莫不是皇帝要装疯把我铲除了？当然一转念，他就知道这是不可能的，就算皇帝装疯难道所有人都要装疯配合？
“皇上，他是您整日念叨的沈师傅，沈默啊！”果然高拱出声阻止道：“怎么，三年不见您不认识他了吗？”
“沈默，沈师傅隆庆表情一阵mi茫，然后恍然道：“果然是我的沈师傅！朕都老成这样了”你怎么没变样啊！”
沈默的眼圈登时红了，哽咽道：“微臣沈默，恭请圣安！”
“你可算回来了”，隆庆艰难的迈着步子，走到他的身边，一把抓住他的胳膊”想要说话，却哽住出不了声，只是紧紧抓着沈默的胳膊，泪水扑簌而下。
因为隆庆一直没有让起”所以沈默和高拱还一直跪在那里，十分的尴尬。好在紧跟在皇帝边上的乾清宫太监李全小声道：“皇上”还没让二位阁老起来呢。”
“哦”，隆庆连忙道“快起来，跪着干什么。”手却一直攥着沈默的衣角没松开。
高拱站起来，看到皇帝似乎恢复了正常”便轻声：“皇上，早朝的时间到了，百官还在那候着。”
“早朝，什么早朝？”隆庆皇帝看看他”摇头道：“朕不上早朝。”
高拱也觉着，皇帝神情恍恍惚惚，强撑着上朝的话，说不定会出什么事儿呢，便顺着隆庆道：“皇上不早朝，那就回宫歇息吧？”
“朕不想回宫了。”隆庆缓缓摇头，神情极为落寞。
“皇上不会宫要去哪？臣以为皇上还是回宫吧。”高拱却不相让道。
和他对视了片刻，许是多年师生、情若父子养成的习惯，隆庆最后还是妥协了，点了点头。
“快请皇上上轿。”高拱如释重负，李全也如释重负，两人几乎同时发令。
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御辇抬来了，隆庆皇帝却依然紧紧拉着沈默的手腕，不放开。这让沈默未免有些尴尬，轻声道：“皇上，上轿吧。”说着微微抖一下被抓住右手，意思是，放开我吧……
“膜不坐轿！”隆庆却不撤手道：“你送我。”
沈默看看高拱，高拱点点头，意思是，赶紧把皇帝糊弄回去再说。
“臣送皇上。”沈默只好微微躬身，扶着皇帝”往回走去。高拱和李全跟在后面。
走了几步，隆庆松开了抓住沈默手腕，又抓住他的手掌，揭开自己的袖子lu出左臂，白sè的一段皮肤上，有八九个红肿的疮疤，十分鲜艳。他对沈默小声道：“你看，我身上的疮至今还没有落疤！”
沈默看了，心中不禁酸楚”道：“皇上要好生休养，过了这个夏天，定能复原。”
“谁的身体谁知道”，隆庆却心灰道：“我这病从正月里开始，时好时坏，身子却一日不如一日了。”说到这，又掉下泪来，沈默连忙轻声安慰。
高拱跟在后面，低声问李全道：“皇上这是怎么了？”
“早上一直好好的，起chuáng穿衣、洗漱用膳，都好好的。”李全同样一头雾水，小声道：“谁知一出乾清宫，刚坐上轿舆，就嚷着要下来。然后不知为何气呼呼的，一口气走到这里来了，然后便开始对着空地说话……六后面的话，显然不是臣下能出口的”但李全还是给高拱一个提示，发了个开口音。
“huā……”高拱一下明白了，不再理这茬，叹口气问道：“皇上身上的疮好了吗？”
“没”，李全声音愈低道：“这几日愈发厉害了。”
“不是把李时珍叫来了吗？”高拱道：“这都一个月了，还不见好转？”
“唉……”李全又叹口气”显然又是不能为外臣道哉的话。
这时候，前面的皇帝和沈默已经上了金台，隆庆仰头望着皇极殿那金碧辉煌的巍峨殿顶，忽然跺了一下脚，恨恨道：“祖宗二百年天下，以至今日。国家有长君，是社稷之福！可是太子还太小，这可如何是好！”一连说了数次，说一次就跺一下脚，然后握一下沈默的手，十分焦躁不安。
“皇上万寿无疆，何出此言？”沈默听得心惊肉跳，赶紧安慰道：“您春秋正盛”不过是偶然小疾，安心调养一阵子，也就好了。”
后面的高拱也听到了，赶紧让李全不要跟过来，自己走到皇帝身边道：“皇上，你不要胡思乱想”说些不吉利的话。”
隆庆闻言漠然不语，两眼死死地盯着他俩。忽然把他们拉到一边，低声耳语道：“你们都是朕的老师，也是朕一手提拔的辅臣，现在有人欺负朕，你们到底管还是不管？”
“是什么人敢欺负皇上？”高拱小心翼翼的问道。
“什么人……”隆庆愣了一下，然后紧紧皱眉，含糊道：“宫里，宫里……”，声音渐小，然后渐高道：“奴儿huāhuā，奴儿huāhuā，你们把奴儿huāhuā藏到哪里去了？”
“这……”高拱一时语塞。