在这场冉丹灭绝战争开始的第八天，巴亚尔才第一次见到了冉丹母星的完整模样。
而眼前那颗灰蒙蒙的星球，让这位已经征战了两百多年的泰拉老兵，有了一种很不好的联想：这个世界，与他记忆中的神圣泰拉，又是多么的相象啊。
相像到了让人不安的地步。
……
所幸，他没时间想那么多。
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战争已经进行了八天。
人类之主的无声大军死死的咬住了溃退的异形战舰，从星系的最边缘，一路追到了太阳的此岸，没有丝毫的停歇，厮杀无时无刻不在上演，夺取着成千上万条生命。
上千艘形态各异的船只在足以覆盖整个世界的交织火力网中翻腾着，沸腾的光矛、宏炮、等离子洪流与反物质炸弹不间断地照亮了整个星系，短程热熔鱼雷与空投突击舰并肩飞行，共同散播死亡，它们的冲击在那些靠近舰桥与甲板的地方，发出阵阵的噪音。
破晓者军团的第二连连长，阿瓦隆之主麾下毋庸置疑的，最为强大的一位冠军剑士：巴亚尔，与他的座舰【嘉利亚诺号】，则是这场战争风暴最核心的参与者之一，甚至可以说是风暴之眼本身。
八个泰拉标准日以来，无论是【嘉利亚诺号】这艘本身就实力颇为强劲的新锐战列舰，还是它上面搭载的五百名破晓者泰拉老兵，都已经在这座横跨星系的战场上赢得了毁灭之王的可怕名声，他们用他们的剑锋撬开了那些扼守着关键节点，足以让成千上万的人类士兵丧命的异形要塞，唯有庄森麾下最好的那几个骑士团，才有能力与他们比拼战绩与高效。
但是像这样的胜利，不可能毫无代价：等到【嘉利亚诺号】前进到了最后一个台阶的时候，巴亚尔已经永远的失去了四十三名英勇的部下，他们无不是从泰拉统一战争走出来的精锐，还有两倍于这个数字的战士，正因为严重的伤势，而无法去参加下一次的跳帮作战。
这样的损失放眼整个破晓者军团的参战队伍中，也是颇为巨大的了，但是摩根的冠军剑士却知道他应该庆幸：如果不是整个连队在这次远征之前，都多多少少地经受了基因之母的二次改造的话，这个伤亡数字现在最少也要翻番。
最起码在以前，像是断裂脊椎或者失去半边脖颈这样的情况，是肯定救不回来的，但是现在，只要随队的药剂师行动够快，这样的重伤员也不过是要被送到【一号】上面，缺席了这场战争而已。
“原体有新命令传来么？”
在【嘉利亚诺号】那伤痕累累的舰桥上，依靠着战间轮休的短暂时间，破晓者军团的二连长召集了他最信任的军官与幕僚们：与开战前相比，这个很久没有变动的队伍已经萎缩了至少三分之一。
“暂时还没有。”
回答冠军剑士的是宣讲军士奥兰多，这是一位在泰拉统一战争末期，才加入到了第二军团中的【新人】，而他的职位则是蜘蛛女皇最近才设立的，旨在将基因原体的意志与命令扎根于军团基层，是一个能够经常见到原体本人的，令所有战斗兄弟羡慕的【肥差】。
而能担任这种关键职位的奥兰多，理所当然的拥有着一副洪亮的好嗓音，以及让连队中所有人都为之信任的态度与能力，当他讲述着基因原体的上一道命令时，哪怕是在一旁正在拼命维护着这艘庞大仪器的瑞扎盟友们，都能用最低频度的感官听的清楚明白。
“根据原体的上一条命令，我们连队的下一个目标，会是一座编号为【b97】的星堡，它处在冉丹母星的近地轨道上，因为引力和地面防空火力的原因，舰船无法就近展开攻势，只能进行强攻。”
伴随着宣讲军士的话语，巴亚尔随即打开了全息投影，让那个目标出现在所有人的眼前：星堡本身的大小非常模糊，说是彗星则有些太大了，但说是卫星，却又有些太小了，但无论如何，这个出现在他们眼前的，用不下四十个的火炮平台、涡轮激光和导弹炮台来武装自己的空间站，绝对是一个能够难倒战列舰编队的存在。
“瞧瞧那些甲板和船坞，我发誓它们可能有一千岁了。”
“应该关注一下那些虚空盾，战列舰的全主炮齐射看起来对它都毫无用处，我甚至怀疑我们的跳帮鱼雷能不能撞开它。”
“相信暗黑天使军团提供的技术吧，那群家伙虽然在任何事情上都不会完全靠谱，但是在有关于秘密武器的问题上，绝对可靠。”
人群中传来了嘀咕，每个人都能看出这座堡垒的古老，也自然而然地能够想到另一个问题：一个传承如此悠久的要塞，谁又知道它被进行过了多少次加固与强化。
也许又是一次需要损失几十名战斗兄弟的恶战。
像这样的想法无声无息地成为了定论，但也没人会因此而去反驳来自于他们基因之母的命令：事实上，比起之前在远东边疆的【小打小闹】，反而是现在这种可怕的伤亡与战争，才能让这些泰拉老兵感到了一种熟悉的气息。
“我们单独行动么？”
巴亚尔直视着全息投影，他关心的更严肃的问题。
“暗黑天使军团会调遣两个骑士团与我们共同行动，不过他们的人数无法估量，因为这两个骑士团跟我们一样，都持续了八天的高强度作战，肯定不会满员。”
“泰拉人，还是卡利班人？”
“据说是泰拉人。”
“那还好，最起码泰拉人的战斗力是绝对值得信任的。”
冠军剑士的话语在一旁的战斗兄弟中引起了一阵轻笑。
“别这么说，巴亚尔：你看看我们军团里的这些新血，在战场上是表现不也很好么，尤其是那个赫克特，他的连队紧跟在我们后面，在战绩上可是不落下风。”
“你再这么说我可要嫉妒了。”
冠军剑士认出了这是一个与他并肩作战了一百多年的声音，于是他回以了一个笑容，以及一句装模作样的酸楚：并理所当然地得到了加倍的欢乐反馈。
巴亚尔的眉头舒展。
原体……哦不，帝皇在上，他们现在的确需要这样的短暂放松。
“的确很好，但还不够好。”
“我可没信心把军团交给这些小崽子，尤其是那个赫克特，他的实力的确不错，算得上未来可期，但是短时间内：还是让我们这些老家伙再辛苦辛苦吧。”
人群中传来了哄笑声。
而巴亚尔则是再次看向了他的宣讲军士。
“只有两个骑士团么？”
“第一军团的那些秘密，不会投入到这次攻坚中？”
“如果投入了那些东西，那还需要我们做什么？”
奥兰多无奈的摊手。
“你知道的，巴亚尔连长：这八天来，由暗黑天使所攻陷的战术关键点，在数量上是我们的三倍，其中那些最难啃的骨头，甚至是需要他们的基因原体亲自带队，火力全开才能撼动的。”
“我听说庄森阁下已经整整八天都没有合过眼了，跟随他一起攻坚的骑士团已经轮换四次了，而他每次出战都要跟随左右的五百众，这次似乎也是损失颇为惨重，单是领军就换了三个。”
“这场战斗之后，第一军团的泰拉老兵们，估计要十不存一了。”
奥兰多下意识的感慨让巴亚尔的眉头一跳，他本能地想要遏止这种话语，但是一想到他在这场战斗开始之前，去暗黑天使军团寻找曾经的好友，却收获寥寥的情况，便怎么也开不了口了。
最后，他也只是一声叹息。
“这是胜利的代价，也是我们这些泰拉人的命运，奥兰多：不要将我们的基因之母套用在其他的原体大人身上，在对于子嗣方面，我们的基因之母是独一无二的，而在命运方面，我们这些效力于第二军团的泰拉老兵，也是独一无二的。”
“想想我们刚才在干什么，奥兰多：我们居然在为一百多名战斗兄弟的伤亡而感到震撼，要知道，就在二十多年前，三位数的伤亡对于我们来说，只是家常便饭而已。”
“这倒是。”
奥兰多的笑容有些羞愧。
就像巴亚尔说的那样，在第二军团之主回归之前，虽然当时的第二军团只有区区一两万人，但是对于成百上千的伤亡数字，也只是感到惋惜而已，绝对不会像现在这样的大惊小怪。
不知不觉间，蜘蛛女皇似乎已经影响了整个军团的思想。
“如此看来，我们倒是与我们的原体大人有些相像了：我们都变得和她一样，在士兵的伤亡方面有些莫名其妙的小家子气。”
巴亚尔瞥了一眼摆在一旁的阿瓦隆辅助军战斗汇报，以及他从牙缝中挤出时间，在那些汇报上涂满的各种标识和总结，不置可否，他又看了面前的全息投影：上面的时间显示，第二连队的战间轮休已经快结束了。
于是，他结束了这场谈话。
“与自己的基因原体相像只会是一件好事，奥兰多。”
“最起码，我们与我们的基因之母相像，肯定是一件好事。”
“至于其他军团的战斗兄弟，那就只能愿帝皇会保佑他们了。”
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【伱那里情况如何？】
“刚刚处理完毕，你呢？”
【我已经抵达目的地了。】
“很好。”
在蜘蛛女皇的口中，流露出了些许的轻松，她瞥了一眼全息投影中的那颗星球，一时之间，竟有些沉迷其中的感觉。
作为一名基因原体，阿瓦隆之主在某件事情上，与她的绝大多数兄弟都有所不同：作为一名已经正式回归的帝皇子嗣，摩根却从未回到过神圣泰拉，回到过那个人类的起始之地，接受完整的教育，或者感受到人类帝国最为核心、最为骄傲、也是最为强盛的那一面。
在了解到这一点的原体，比如说福格瑞姆和佩图拉博的口中，摩根有关于这一段经历的缺失，简直是一种不可接受的巨大损失，他们甚至鼓励蜘蛛女皇将属于她的泰拉之旅再争取回来。
不过在另一些基因原体，比如说基利曼和庄森眼中，所谓神圣泰拉之旅也不过尔尔，远不如眼前的大远征更重要。
而在摩根的眼中，她虽然对神圣泰拉没有更多的渴望，但是却也希冀能够拥有一次泰拉之旅：别的不说，在这个人类发源地上，略微淘点好东西回阿瓦隆，都足以让蜘蛛女皇喜笑颜开了。
而现在，远东边疆之主却有了种奇怪的感觉：虽然她从未亲眼见过神圣泰拉，甚至没有见过相对应的图片，但是摩根觉得，所谓神圣泰拉的样貌，应该与她面前的这颗冉丹母星，没什么区别。
在一颗算不上巨大，也看不出原本气候的类地行星上，灰蒙蒙的工业浓雾包裹了一切，但是贫瘠的土壤，污染严重的大气，以及巨大的仿佛迷宫一般的巢都，却是在虚空中就能观察的清清楚楚。
就连蜘蛛女皇的灵能感应都不能探明，在这个不比神圣泰拉更大的世界上，有着多少的异形：通过对灵魂气息的粗略感知，摩根把这个数字暂时地定在了【万亿】。
……
可怕的数字。
可悲的数字。
可口的数字。
……
蜘蛛女皇舔了舔那因为长时间的高强度工作而干涩的嘴角，她的目光随意地打量在了冉丹母星外侧那三道巨大的轨道防御系统上，它们就宛如三道钢铁之环，铺满了密密麻麻的星堡和空间站：唯一值得庆幸的是，这三道钢铁之环看起来都很久没有修缮了，有大片的区域被肉眼可见的抛弃了。
摩根盯着这些异形奇观，不由得思索着从它们身上得到一些报酬的方法：破晓者军团的暂时伤亡已经通过各个连队的汇报，递交到了她的办公桌上，死亡数字虽然比她想象的要低不少，但也足以在阿瓦隆之主那并不豁达，更不慷慨的心脏上，活生生地割下一块肉了。
在亲眼看到了子嗣死亡数字的那一刻，阿瓦隆之主便发誓，她绝不会在这场战斗中空手而归：无论是冉丹帝国在一些科技方面与人类通用技术，还是冉丹母星上，那必然会存在的古老秘密，此时都已经摆在了摩根的抄家名单上。
庄森要是敢阻拦她，那他就别想在【不屈真理号】上呆着了：等到摩根把卡利班人的那堆骑士物件和山林野货收拾收拾，就把这家伙扫地出门，赶到卢瑟的旗舰上。
在她的内心中，蜘蛛女皇信心满满的自欺欺人着。
而也正是在这个时候，卡利班之主的通讯，通过两位基因原体的私人联络平台，传了过来。
“摩根，我这里好像遇到了一点麻烦，需要你的帮助。”
【说。】
蜘蛛女皇并未惊慌：虽然庄森在此时遇到了阻碍，并不在她的原本预案之中，但是漫长的相处早就让摩根能够听出卡利班雄狮嗓音中的任何一点细节了。
仅仅是通过庄森语气中的那些微小起伏，摩根就能确信，庄森只是遇到了字面意义上的麻烦，不值得她去惊慌。
“我在率队返回不屈真理号的途中，发现在冉丹母星的近地防御轨道平台上，有一个非常合适的落脚点：那里的防御不多，我决定发起对那里一次突袭，坐标已经提前发给你了。”
卡利班人说的很有耐心，但语气中却有些难以掩饰的疲惫，按照着庄森的话语，摩根只是粗略的扫了一眼，就猜到了他的企图。
【你手头的兵力不足。】
“是的。”
“我需要你把我麾下的第十四骑士团和第二十二骑士团全部调集过来，出现的战线漏洞你自己想办法堵上，再调集至少三个战列舰编队和两个基数的补给，我需要这一切在半个小时内完成。”
【明白。】
“如果可以的话，我还需要同等规模的后续部队，以在合适的时机扩大战果：你的连队还是我的连队都可以，但最好是满员的，因为我不确定接下来的战斗规模。”
【明白。】
卡利班之主的要求如同连珠炮一样的发射着，却丝毫都没有扰乱蜘蛛女皇的节奏：摩根只用了不到几秒钟，就从已经捉襟见肘的战线和物资补给中，调集出了庄森所需要的一切，她的意志通过灵魂之海的连接，转变为话语，输送入了每一名对应的阿斯塔特高阶军官与凡人舰长的耳中，悄无声息地从看起来刚刚好的战线上，挤出了这些天文数字一般的物资。
【我可以给你三个基数的物资补充，庄森，但是你一定要先向我保证，你在接下来的战斗中不会有突然的物资要求：我们的后勤保障已经濒临红线了。】
“先把物资运过来。”
提到多出来的补给，卡利班人那一向低沉的嗓音，都极为明显的轻快了一下。
【那你的保障呢？】
“……”
【……】
“……”
“我要的那两个骑士团，还需要多久能够赶到？”
【……】
【第十四骑士团已经从他们的战线中撤下来了，我让我的第二十三连暂时顶了上去，至于第二十二骑士团，我不建议你调集他们，他们的战损已经超过七成了。】
【用第五骑士团吧，他们还保留着大部分的战斗力，而且其战术风格也适合这种闪击作战，我先调整一下他们所在的战线。】
“好，听你的。”
不知道是因为过度的疲劳，还是其他的原因，卡利班之主的沙哑嗓音中，带着一种温和：虽然这种温和并不能缓解蜘蛛女皇心中的那种诡异感觉。
把第一军团的部队指挥权交给庄森：总觉得怪怪的。
摩根眨了眨眼睛，把这种毫无意义的想法剔除，她的瞳孔在下一个瞬间就被无穷无尽的数据流所淹没：突然大规模变动战线、调动物资所需要做出的后续修改，多达上千条，甚至直接影响到了接下来对于冉丹母星制空权的争夺计划，足以让无数精巧的方案沦为废纸。
但所幸，蜘蛛女皇早就适应了庄森在这种战术上的随性多变，她知道这正是卡利班人的军事风格与长处：在这八天中，虽然庄森的随性而为已经造成了堪称可怕的物资浪费，但是没有他的指挥和野兽直觉，他们也不可能在短短八天之内就一路打到这里。
蜘蛛女皇用了大约十三秒的时间，来完全弥补庄森的计划所造成的影响，随后，她抽出了精力，关注了一下其他的事情：那支运送着图丘查引擎的小舰队，由她的内务部主管与【室女座】亲自押运，连庄森都不知道他们的具体动向，而这支舰队已经成功地与卢瑟的舰船汇合了，这代表着他们的援军马上就要抵达了。
也代表着，要物资的嘴似乎又要多几张了：一时之间，蜘蛛女皇竟不知道是喜是悲。
而另一方面，对于冉丹母星的近地轨道攻势，也已经伴随着人类帝国的舰队，向着这颗罪恶的巢穴发出第一枚炮弹，而正式开始，由十个破晓者的连队被投入到了对于那些轨道空间站和武器平台的激烈争夺中去，这个数字虽然远远少于暗黑天使的投入，却也足以让蜘蛛女皇感到忧心忡忡。
在工作量稍微缓解，她的精力也能够被抽出的时候，摩根很认真的想过，是否要插手她的子嗣在那些金属坟茔中的搏杀，但她的理性终究还是战胜了她对于私人财产的极端保护欲，让阿瓦隆之主能够继续做出正确的决定。
摩根很清楚，哪怕是为了破晓者军团的伤亡着想，她现在都必须留在这里：毕竟，比起轨道空间站中的小打小闹，在灵魂之海中，似乎出现了一些更值得她这个灵能女王去关注的事情。
【……】
在下一个瞬间，蜘蛛女皇简单粗暴地处理了那些讯息，她得以有了一个空闲，让她的精神能够潜入到灵魂之海中，能够睁开她的第三只眼睛，看向脚下的冉丹母星。
【……】
【……】
不知道为什么，在这个理应素未谋面的罪恶巢穴上，蜘蛛女皇却感到了一种莫名的……熟悉。
那种感觉就像是……
一种……
家乡菜？
(本章完)