“没错，兄弟。”
“对于我来说，至少对于现在的我来说，世间一切的权利和地位早已成为了过眼云烟，它们在到手的那一刻就变得不再宝贵了，取而代之的是更荣耀的使命感，是对于完成帝皇与人民赐予的我这无上责任的强烈渴望。”
“如今的我，满脑子所想的也就只有一件事情，那就是站好属于我的下一班岗，不要辜负我曾经向帝皇宣誓过的忠诚，也不好辜负那顶即将降临的桂冠。”
“在这一点上，我想我终于可以和你做到感同身受了。”
“感同身受？”
这个并不常用的词汇终于稍微吸引了的原体兴趣，他将原本已经印到嘴唇上的酒杯移开，含笑的目光随着缥缈的银丝一同转向，视角还要稍微抬起一点，才能看到那总是令人感到愉快的牧狼神。
凤凰点了点头。
“这是一句奉承话：我可以这么理解么，兄弟？”
“当然可以。”
荷鲁斯总是那么让人安心。
“众所周知：我喜欢通过承认别人身上的优点来奉承他们。”
“哦……”
福格瑞姆笑了起来，他的心情止不住的开始了雀跃，攀附在他右侧肩头上的，用淡金色的羽翼和鹰爪所组成的，象征着帝皇之子军团的巨型标志，在半空中留下一小段模糊的影子。
“虽然我以前就意识到了：但你可真会哄人开心，荷鲁斯。”
“我有么？”
牧狼神眨了眨眼睛，他亮银色的臂铠和拳套上装饰着帝国天鹰与荷鲁斯之眼的标志，这是他专属的特质动力甲的一部分，搭配上那层陪伴了原体几十年的狼皮，让荷鲁斯的身躯看起来比福格瑞姆大上整整一圈儿，凤凰的肩膀只能触碰到牧狼神胸口上的巨眼。
但这并不妨碍福格瑞姆在谈话的过程中，理所当然的将自己摆在了更优秀与强势的地位上，他在面对任何人的时候都会这样，大部分兄弟对此不会有什么意见。
至少福格瑞姆没有发现过。
“你当然有：我敢打赌你的好名声中至少有三分来自于此。”
凤凰大军傲慢的抖动着他殷红色的披风，尽管在交谈，但福格瑞姆的目光却并没有停留在荷鲁斯的身上，而是语笑阑珊地在下方阅兵场的队列上不断的寻索，等待着自己的子嗣经过，这样才能更好的观察他们的表现如何。
当然了，他并不担心会有什么令他难堪的事情出现，因为他将整个帝皇之子军团的阅兵队列通通交给了阿库多纳来管理：这位两百宫廷剑士之首拥有着仅次于原体的威望和影响力，他足以坐镇住群龙四起的第三军团，只要再稍微给他配上那么一两个心思沉稳、处事谨慎的副官，完全就是一个可以自行运转的安稳体系。
事实上，在军团返回到切莫斯的领地以后，福格瑞姆就打算设立这么一个二元体系：哪怕他对于自己的能力毫无质疑，凤凰也很清楚他不可能面面俱到的处理好所有的事情，早日让阿库多纳领人出去独当一面也是好事，至少让这位宫廷战士能够多积累一些经验，好歹有些除了舞刀弄剑外的技能。
至于其副手么，所罗门看起来就不错，再加个塔维茨，还有那几个阿库多纳在平日里夸耀过其沉稳与忠诚的泰拉裔老兵们，把他们的人和连队一并派到其麾下，让他能用的更顺手一些。
福格瑞姆曾考虑过是否要让法比乌斯也加入其中，但法比乌斯自己拒绝了这个要求，至于在阿库多纳离开后，由谁来担任平时跟在他身后的原体侍从这一官职：凤凰想起了令他印象深刻的艾多隆。
他是个不错的军官：应该可以顶替好阿库多纳留下的空缺，想必也不会出什么问题。
凤凰点了点头，对于自己的计划是越想越是得意，甚至没有听到荷鲁斯在那里的低语，当他后知后觉的回过神来的时候，福格瑞姆便只能摆出一副无辜的笑容，装模作样的远眺那些还没来得及上场的军团队列，露出极大的兴趣。
“我们还有多久才能看到你的影月苍狼们的英姿？”
这个话题很成功：荷鲁斯显然没有意识到凤凰的失神。
“快了。”
他算了算时间。
“就在暗黑天使的后面。”
“在暗黑天使的后面？”
福格瑞姆挑起了眉头。
“你的子嗣们提前知道么？”
“我亲自告诉他们的。”
荷鲁斯倒是显得很坦然。
“的确有一些不满，像是艾泽凯尔和托嘉顿，甚至是阿西曼德都隐晦的表达了他的抗拒，我花了两天晚上才安抚好所有人，让他们意识到这并不是什么大事：塞詹努斯和洛肯现在在帮我看着，交给他们就没什么问题了。”
“有意思。”
凤凰点了点头，他或者似乎在那里思考了一下，随后，一抹坏笑慢慢的攀上了嘴角。
“根据你的表述，你似乎早就已经看开了，兄弟？”
“不然呢？”
牧狼神瞥了他一眼，瞳孔深处略显鄙夷。
“我们总不能为了已经过去的些许幻影而耿耿于怀吧？”
“豪迈的发言。”
凤凰轻笑了一声。
“我可以将这理解为你在战胜庄森之后的胜利宣言吗？”
“算不上。”
牧狼神的声音冷了下来。
“事实上，我在昨天晚上的时候已经跟庄森谈过了。”
“你？和庄森？”
“没错，我们的卡利班兄弟比你想象的还要通情达理。”
牧狼神稍稍低下头来，他像是在回忆几个小时前的事情，嘴角略微勾起，又飞快的捋直。
“无论如何，有关于战帅的所有纷争都已经告一段落了，我和庄森达成了共识，如果我们继续在无所谓的争论下去的话，只会影响到帝皇交于我们的责任：更何况我们之间也没有什么冲突可言。”
这句话说的真心实意。
“无论是否成为战帅，我都从未想过统治过任何一位兄弟，而在庄森的心里，也没有什么根深蒂固的逆反情绪：他甚至向我许诺了摩根与康拉德的态度，尽管我并不觉得他的保证有多么的靠谱。”
“怎么说？”
“你觉得费鲁斯能够全权代表你对一件事情的态度和看法吗？”
凤凰为之一愣。
然后，他不说话了。
福格瑞姆沉默了好一会，比荷鲁斯想象的还要久：牧狼神的这句反问显然让他很不舒服，凤凰似乎想找到反击的理由，但是他的沉默却诉说了内心的想法。
“难以想象：你居然也能和庄森达成和平的协议？”
“我们就从未开战过。”
荷鲁斯摇了摇头，但他挺起的胸膛却诉说着另一件事。
“事实上，福格瑞姆：一旦你开始将责任感看得更重，你就会发现很多放在以前难以想象的事情，其实跨过去是如此的简单，在过去的几天晚上，卡利班的雄狮可不是我唯一约谈过的对象，我已经学会与很多避之不及甚至相互憎恨的家伙坐下来一起交谈了。”
“你是说……”
“没错：马卡多。”
原体一字一顿，这个凡人的名字让他感觉自己受到了诅咒。
“那个老东西。”
“帝皇最信任的家奴。”
福格瑞姆低语着：这也是大部分原体对于掌印者的看法。
“仅此而已了。”
牧狼神轻哼了一声。
“就像几十年前那样，那把老骨头依旧颤颤巍巍，弱不禁风，但骨子里的精明和恶毒却始终未曾改变过，和他谈判就像是在一大团针堆里找一根稻草似的：但我们两个最终还是谈出了点东西的，勉勉强强签订了一份协议。”
“恶心得要死。”
“让我猜猜。”
凤凰抚摸着下巴，他的眉头猛的蹙起，因为下一个军团队列稳步入场时而骤起的军乐声吵到了他的耳朵，帝拳之主一手安排的军乐的确慷慨激昂，气势宏伟，对于一个如日方生的银河帝国来说，实在是再适合不过了：如果忽视掉它足以将在场的基因原体们的耳朵活活震聋的重音调的话。
“你是打算在马卡多那里替你的狼之国度捞点好处吗？”
凤凰不得不加大了音量。
“不是打算：已经这么做了。”
荷鲁斯轻声地叹气，他的手掌只是稍微用力，青白色的露台护栏便浮现了阵阵裂痕。
“如果不是没办法，我实在不想和那条老狗多说上一句话。”
“情况很糟么？”
“比起想象的还要糟。”
荷鲁斯的眼光发冷。
“早在父亲将整个狼之国度的疆土交给我的时候，他就跟我坦言这并非只是赏赐，更是给予我的一个责任和一次考验：在乌兰诺之前的几年里，我花了很长的时间，踏遍了狼之国度的每一寸疆土，事实证明了父亲的所言非虚。”
“从大漩涡以北的土地，尽是属于我的个人封邑，这听起来的确很壮观，但实在是太贫瘠了：在过去的几十年里，狼之国度的很大一部分领土正是之前的三次冉丹战争和之后的乌兰诺兽人帝国战争的主要战场，大量原本居于此处的文明国度和人类殖民地被直接打成了死亡世界，土地虽然广袤无垠，但是上面的人口却少的可怜。”
“我辨认出了至少一千个被实施过灭绝令的世界。”
“庄森可真是够疯的……”
“好了：至少不是全部。”
凤凰点了点头，表示他很清楚荷鲁斯现在的困境。
“比起五百世界如何？”
“单论领土，我的狼之国度比基里曼的奥特拉玛还要广袤，但人口和文明程度完全不能相比，甚至不如摩根麾下那个一直都没有停止过开垦的远东边疆：这也是我不得不找上掌印者的原因所在，我必须求助于神圣泰拉的帮助。”
“你去找他要特权了？”
“具体来说：是忽视。”
说到这一点，荷鲁斯小心翼翼的观察着福格瑞姆的目光。
“我希望神圣泰拉能够对我接下来的一些举措保持忽视。”
“这是什么意思？”
凤凰皱起眉头。
“荷鲁斯，别告诉我，你想包容那些践踏了帝国底线的变种人或者其他的什么垃圾。”
“这倒不至于。”
牧狼神迅速地否决了，他良好的名声和坚持的态度，让福格瑞姆并没有注意到荷鲁斯的眼底闪烁着阵阵的波涛：牧狼神对这个问题其实是保留了态度的。
“我只是和掌印者达成了两个主要的协议，其一是，在未来的一段时间里，那些敢于反抗帝国的叛乱世界一旦被判处了长达数代人的苦役劳动，那他们中的一部分就将被流放到我的国度上，由我代替帝皇执行对他们的刑罚，马卡多毫不犹豫的同意了这一点，我甚至能够听到他长舒了一口气。”
“他当然会：与自己毫无关系的垃圾填埋场，谁会不想要呢？”
凤凰眨了眨眼睛。
“也许我们也可以达成一个相关的口头协议，兄弟。”
“我很乐意。”
牧狼神点了点头。
片刻迟疑后，他加了一句。
“你不需要他们再回去吧？”
“……”
福格瑞姆沉默了一下。
“当然。”
他微笑。
“谁在乎他们呢：你和马卡多达成的第二条是什么？”
“至于其二么，就是考虑到我的封邑的特殊性了。”
牧狼神有些愉悦：接下来的胜利是他的得意之作。
“父亲当初之所以会将狼之国度分封给我的一个原因就是，这片土地其实还是在整个大远征进行到现在为止，帝国的远征舰队踏足最少的一片区域，整个狼之国度里至少还有一半的宙域，并没有插上神圣泰拉的双头鹰旗，无数的口袋世界和异形文明潜藏在那里，等待着我们去消灭或者殖民。”
“一笔巨大的财富。”
福格瑞姆只是稍微构思了一下狼之国度的幅员广阔：其中一半的土地都是可开拓的，未探索的，前景可以说相当可观。
“没错。”
荷鲁斯点了点头。
“我告诉马卡多，我拥有对于这些未探索宙域的全权，我想如何处理它们，泰拉都不能过问，我在这里的收获，以及我打算如何利用这些收获，也无需跟泰拉汇报：马卡洛对此有些不满意，但几经谈判后他还是同意了我的要求。”
“代价是什么？”
“税务。”
牧狼神说起来很轻松。
“他需要我这个战帅成为向泰拉缴纳税务的典范。”
“想也知道。”
凤凰笑了起来，他的目光扫过正走过阅兵台的火蜥蜴。
“想必是马卡多对于他在大漩涡的前景并不看好。”
凤凰大君并没有注意到牧狼神稍微眯起的视线。
“大漩涡，你们总是提及：那里到底发生了什么事情？”
“也没什么。”
福格瑞姆摆了摆手。
“如果没有意外的话：马卡多麾下的特工，或者基里曼的极限战士估计要流点血了，事到如今，双方谁都不肯退却，我们又找不到一个能够调停他们的人。”
说到这里，福格瑞姆似乎突然间想到了什么。
“哎，等等……”
他看向了牧狼神。
“荷鲁斯：你似乎就很适合在他们中间谈一谈。”
“别开玩笑了。”
牧狼神连忙退了一步。
“我甚至搞不清楚大漩涡那里究竟发生了什么。”
“也是。”
凤凰的兴趣退了下去，他随后叹息了一声。
“其实你应该在大漩涡这里交几个朋友的，荷鲁斯，大漩涡的地理位置还是挺重要的，有个朋友能够跟你聊聊这里的事情，对你来说没准还有些好处呢：反正我们可是基因原体，我们的一句保证足以收获到凡人诚挚的友谊。”
“是啊。”
牧狼神随口应和着。
他的瞳孔却在发光。
在接下来几分钟里，两位基因原体都没有说话，他们沉默的目睹着火蜥蜴的方阵所过，一张张黝黑的脸庞令他们感到陌生：但是与火龙之主要熟络一些的牧狼神却是敏锐的觉察到，方阵中有了很多他并不熟悉的新面孔。
“火蜥蜴也在扩军么？”
“据说与伏尔甘对于他的封邑的治理策略有关。”
凤凰对此很清楚：火蜥蜴军团正是他的邻居。
“伏尔甘对他这些的子民们保证了他们生命的绝对安全，他正在尽力扩编自己的军队，保证在每个世界上都有要塞和驻军，以及数量足够的巡查舰队和虚空站：听说火蜥蜴的兵力已经超过了十万，而且还在继续上升。”
“不过么……”
凤凰的话锋一转。
“我还听说伏尔甘打算模仿科拉克斯那里的办法，同样将他的国度的治理权力交给那些凡人，每一个世界上的公社们推选出领袖，再由这些领袖们组成一个巨大的公社议会来治理，他做虚君：难以想象这会是多么孱弱的政府。”
“我听说他甚至不打算继续扩编他直属的凡人辅助军，而是鼓励麾下的各个公社，或者说世界们单独训练自己的防卫军队，还会给予相对应的补贴：也就是他所在的宙域相对来说比较安稳吧。”
凤凰摇了摇头，显然对于这种孱弱的手段不屑一顾。
“幸好：他至少还知道扩军。”
“形势所逼罢了。”
荷鲁斯倒有自己的看法。
“怎么？福格瑞姆？你不打算扩编一下帝皇之子么？”
“当然要扩编了：我的各个普罗尼亚将军会做好这一点的。”
“你把军权交给了他们？”
“安全的。”
凤凰傲慢的抬起了头。
“他们不会违抗我的意志。”
“我的最终计划是将整个帝皇之子军团扩编到十五万人。”
“你呢，荷鲁斯？”
“我么……”
牧狼神稍稍侧过了脑袋，他的声音听起来很真挚。
“你知道的，福格瑞姆，我这里的国防压力很大。”
“所以，按照我的计划……”
“我的影月苍狼至少需要三十万名身经百战的战士。”
……
还有更多的后备军。
荷鲁斯在心里默默补充着。
他并不感到愧疚：因为他的消息渠道早就告诉他了。
每一个兄弟都在这样做。
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今天就写这些，刚刚测体温发现有点高烧，先睡了。
话说最近几天各位读者也要注意保暖呢，我在大连这里，气温在6°和16°之间无缝切换，这个月已经是第三次有点难受高烧了，过两天偏偏又是降温的时候，只想在被窝里面裹成球球。
(本章完)