曹向东的脸色变得难看了，这小子分明在挑战自己的忍耐极限，不过曹向东还没有到忍无可忍的地步，面对自己的这位恩人，还不至于拍岸怒起一走了之，他叹了口气道：“我在北港的时候的确和他很谈得来。”曹向东心中暗自揣摩着张扬的动机，看来今晚这小子是有备而来。
张扬道：“袁孝工的葬礼上并没有看到您啊！”他根本就是在一点点挑战着曹向东的底线。
曹向东又叹了口气道：“北港的形势很微妙，我既然离开了北港，就不想再和北港发生太多的联系，并不是我人情淡薄，而是我现在的位置的确不适合出面。”他居然主动拿起酒瓶，自己给自己斟了一杯酒，似乎忘记了刚刚才说过自己不喝酒，曹向东品了口酒，他戒酒已经有一段时间了，清江特供的味道比起过去差了许多，事实上，自从江城酒厂的主打产品锁定在大明春系列后，清江特供就已经沦为了中低档。
张扬道：“的确，身在官场做事，总有很多不方便的时候。曹市长，我听人说，北港有两个最大的走私集团，一个是丁高山兄弟俩，还有一个就是袁家兄弟，这件事的可信性到底有多少？”
曹向东道：“既然是传言，就有真有假，至少我在北港的时候，并没有证据表明袁家兄弟有过走私犯罪行为。”他说完这句话又笑了笑，自我解嘲道：“现在我才发现，自己对北港并不了解，新近发生的事情已经推翻了很多人在我心中的印象。”曹向东再次向张扬表明，你别问我，我根本不了解，大不了说我工作没有做好，你还能说我什么？
张扬道：“无论袁家兄弟有没有过走私犯罪的行为，他们兄弟之间的感情还是让我欣赏的。”
曹向东笑了笑。没说话，不知为何，他的内心感到有些不安。
张扬道：“你知不知道袁孝商去了澳洲？”
曹向东道：“我和他没多少交情。”
张扬道：“他把北港的生意全都结束了，说是去澳洲发展，他还说要去找一个朋友，叫……叫……”张大官人一副苦思冥想的样子。
曹向东的心跳不由得加速了，当张扬提到澳洲的时候，他就想到了什么。他的目光盯着面前的酒杯。端起酒杯，低声道：“你很关心他？”
张扬道：“我觉得袁孝商还是个值得相处的朋友，至少他很重情义。对了，我想起来了，他说去找一个叫李欣的女人。”
曹向东的手用力握了一下酒杯，指肚的血液瞬间被挤压了出去。变成了苍白如纸的颜色，张扬绝不是无意中提起这个名字，这小子根本就已经查到了自己的秘密。
李欣是曹向东的女人，早在北港，曹向东就和她来往甚密，后来李欣怀孕，无论曹向东怎样劝她，她都坚持将这个孩子保留下来。曹向东对此也是无计可施，最后不得不求助于他的好友。时任北港公安局长的袁孝工，袁孝工帮他解决了这件事，让老四袁孝商出面帮李欣办理了前往新西兰的移民手续，安排她拿到了新西兰绿卡，又在那边帮她安排好了一切，顺利产下了一个男婴，曹向东对袁孝工自然是感恩戴德，这件事成为他和袁孝工之间的秘密。
事情已经过去了将近五年，曹向东和李欣的儿子也有五岁了。期间李欣回来过几次。曹向东也曾经去澳洲考察过两次，打着公派考察的旗号。好好和儿子团聚了几天。
袁孝工在这件事上始终守口如瓶，在袁孝工被调往东江之后，曹向东曾经忐忑过相当长的一段时间，他害怕袁孝工开口求自己帮忙，毕竟自己欠他一个天大的人情，只要袁孝工开口，他无论如何都得照办，不然袁孝工只消伸伸手指，自己就会身败名裂。可袁孝工并没有提起过这件事，也没有向曹向东提过任何要求。可能他已经忘了这件事，又或者他认为就算找曹向东也解决不了自己面临的问题。
袁孝工死后，袁孝工的确因这位老友的离去而感到有些伤心，只是有那么一点，可他心底深处还是感到如释重负的，他一直将袁孝工视为自己的债主，如今债主死了，自己欠他的人情债理所当然的不用还了。曹向东也认为自己有些绝情，可他的理智还是战胜了感情，即便是袁孝工的葬礼他都没有前往参加。
张扬提起了李欣的名字绝非偶然，曹向东马上就想清楚了这件事的缘由，张扬和李欣是没有任何交集的，早在自己还在北港任职的时候，李欣就已经远赴新西兰，张扬从未见过她，他之所以知道这个秘密，肯定是从袁家兄弟那里。袁孝工已经死了，就算他活着，他为人口风极严，应该不会将朋友的隐私告诉他人，而且这种事情越少人知道威力就越大，袁孝工轻易不会动用这张王牌，事实上，他到死都没有用上这张牌。所以最大的可能性就是袁孝商了，当初李欣的出国移民手续全都是袁孝商包办的，肯定是在这一过程中，他了解到了一切，也许是他大哥袁孝工将整件事告诉了他。
曹向东想到这里，不由得埋怨起袁孝工来，归根结底袁孝工还是留了一颗对付自己的定时炸弹，这种人果然不能当朋友，一旦自己的切身利益受到了威胁，曹向东就马上忘记了别人对他的好处。
对待张扬也是这样，从张扬提起李欣的那一刻起，他已经不再把张扬当成恩人看待了，他认为张扬想要威胁自己。没有人会把对自己产生威胁的人视为朋友，曹向东望着张扬的目光已经带有敌意和反感了。
张大官人却觉得现在的曹向东比过去真实多了，这厮过去一直都带着伪善的面孔，口口声声把自己当成恩人看待，可实际上从未真诚对待过自己，张大官人相信以曹向东的智商不会不知道自己想要什么，可自己想要的东西，他偏偏就是不给，大官人心里差点就把操字骂出来了。有种人就是犯贱，你对他施以恩惠他不懂得感激，你对他越好，他越觉得你好糊弄，既然如此，老子就给你挑明了，曹向东啊曹向东，你也不是什么好鸟，跟老子兜圈子，我马上就把你剥得连裤衩都不剩下。
曹向东道：“这个世界上，真正的朋友并不多。”
张扬道：“因为人都有私心，你对别人真诚，未必能够换来对方的以诚相待。”
曹向东道：“做一件事之前如果抱有明确的目的性，就不能称之为真诚！”在他看来，张扬为父亲治病也是处心积虑的，其目的就是想从自己这里获得回报，当这厮发现没有获得想要的东西，终于毫不顾忌地撕下了伪善的面具。
一个伪善者眼中的世界往往都是伪善的，明明是自己不真诚，可他感受到的却是别人的不诚实。
张大官人端起酒杯不紧不慢地喝了一口，然后将酒杯放下，以同样的速度夹了片熟牛肉塞入嘴里，笑眯眯望着曹向东，掌握主动权的人并不需要说太多的话，他料定曹向东的阵脚已乱。
曹向东这会儿却慢慢冷静了下来，他一度想过要拍岸怒气拂袖而去，可他想到最后，实在没有这样的底气，且不说张扬曾经有恩于他，单单是李欣这件事已经等于捏住了他的七寸，曹向东不是不想发火，而是不敢。
张大官人显然清楚曹向东现在面临的窘境，因为这正是他一手造成的，张扬道：“曹市长对项诚怎么看？”
曹向东眼角的肌肉抽搐了一下，同样的问题张扬已经问了无数遍，但是这次不一样，曹向东如果像过去一样含糊其辞地敷衍，恐怕没那么容易。
曹向东道：“我在北港任职的时候并没有足够的话语权，很多事轮不到我过问，我职权范围内的事情，我说了也未必算数。”话语中流露出几许无奈。
张扬道：“你和袁孝工关系这么好，他的事情你总该清楚了？”
曹向东道：“北港就是一个大染缸，生活在其中你根本分不清谁是黑是白，唯一能做的就是管好自己。”
张大官人露出一丝嘲讽的笑容，曹向东仍然在跟自己玩虚的，他管好自己了吗？如果真得能做到所说的那样，就不会和李欣生出一个儿子，袁孝工不会平白无故地帮他。
张扬道：“即使是出淤泥而不染的白莲花，根部也会沾上淤泥，大家看到的只是表面的部分，可水下的情况呢？只有他自己心里清楚。
曹向东道：“这世上没有永远可以守住的秘密，只要做过的事情，早晚都会被别人发现，项诚如此，蒋洪刚亦如此。”他抬起双眼望着张扬道：“说得越多错的也就越多，这个简单的道理你应该懂得。”曹向东最终还是让张扬失望了，虽然张扬握住了他的把柄，可是曹向东也没那么容易就范。