听到丘处机这么说他，方志兴也不知从何应对，只是不断拜见几位师叔师伯。马钰敦厚谦和，见此解围道：“师弟，人各有志，志兴如此选择，也是修道之路，你又何必叹息。”接着他又向方志兴道：“今日我们唤你来的目的，想必你早已知道。当年先师创出天罡北斗阵时，便曾感叹时日无多，未能将其整合为一门武功。如今志兴你从天罡北斗阵中悟出北斗幻身和七星剑法，可谓是完成了先师遗愿，又为全真教立一大功，说来我等还要向你道谢才是！”
方志兴连道不敢，马钰闻言抚慰，然后带领众人向王重阳的画像拜了一拜，向五位师弟、师妹道：“今日祖师灵前，全真教第二任掌教马钰，决议传授第三代弟子方志兴镇教功法，尔等可有异议？”
此事早已商定，丘处机等人自然没有异议。接下来又是一番仪式，然后才由马钰向方志兴口授先天功。这功夫作为全真教至高功法，自然不会落于文字，一向是口传心授。
方志兴除了从郝大通处得到一本他写就的紫霞功外，并没有见过其它全真教的高深秘籍，对于这套传授武功的流程也早已熟悉，当下并不奇怪，只是在心中默默记诵。他记性极佳，不一会儿便已经将其记在心里。
先天功虽然极为神妙，功法却并不算长，不一会儿马钰便已经传授完毕，方志兴躬身拜道：“多谢掌教授此神功！志兴来日若有所成，全赖今日之功！”他虽然早已对先天功有些猜测，但如今真正得传，还是忍不住赞叹连连。如今他面上不动声色，心中却惊骇异常。这功夫作为全真教至高功法，当真是非同小可，方志兴不过在记诵时粗粗体会。已经大有所得，明白了全真七子为何更重于内丹练气之道。尹志平也沉迷其中。实在是先天功太过高深，以内功之法修炼极为艰难，只能让人另寻它途！
先天功，顾名思义就是修炼先天真气的功法。这功夫一开始便要求修炼先天真气，当真是极为艰难。人体中虽然都有先天之气，但自出生之后，体内运行的先天之气便会由先天化为后天，其余的先天之气则贮存起来。作为生命精元传给下一代，是以普通人修炼真气时，也大多是后天真气。先天功一开始便要求人体修炼先天真气，当真是极为艰难，虽然或有天赋异禀之人，体内运行的先天之气不散之下侥幸修成此功，却着实寥寥无几。就是当年的王重阳，也是因为无意间采集到天地间的先天元气后，引出了体内贮存的先天之气，才能修成先天功。可谓幸运之至。
当然，修炼先天出先天真气也不是只有用体内先天之气和采集先天元气两种方法。道家内丹术认为，人体贯通小周天——也就是贯通任督二脉后。体内的后天精气会逐渐充实，并返回先天精气，如此一来，自然可修炼先天真气，武林中一些人称打通任督二脉后的阶段为先天境界，缘由也在于此。当然，由于天地元气变化和各人体质原因，武林中打通任督二脉的人已是极少，更别说补足后天精气转化为先天精气了。而要将体内真气完全转化为先天，需要的先天精气更是难以估量。所以先天之说更多的是流传于道家内丹术之中，武林中很少出现。
先天功一开始便修炼先天真气。真气运转方法也和普通功法大为不同。普通内功大多是蕴养出丹田真气后以之打通十二正经等经脉，慢慢蓄积真气，直到打通任督二脉、贯通小周天。而先天功却首先就要求贯通小周天，毕竟它修炼的是先天真气，需要先天精气补充，否则等到先天真气消耗后，可就难以补充了。说不得每次使用后，都需要数月甚至数年才能恢复。当年南帝虽然在王重阳帮助下修炼出先天真气，但因为未通任督，每次消耗过大都需要数年补充，而他得到九阴真经总纲中的快速打通奇经八脉之法后，真气三月便已尽复，原因便在于此。王重阳天赋异禀，体内先天之气极厚，又吸收了一缕天地间先天元气，这才能直接打通任督二脉，贯通小周天，其他人可就无此机缘了。
人体有先天三宝，名曰元精、元气、元神，先天功自然对其也极为重视。先天功修炼，首先便是以神引气，如此一来，真气也是由精气神凝聚而来，当真是至精至纯，相比其它真气，可谓是大占优势，对于蕴养元精、元气、元神，也是大有帮助。小周天修炼的是元精、元气，到达一定程度后，真气自会蓄积，以之打通十二正经，贯通大周天。大周天是练气化神的功夫，到了这一步，人体的元神会不断增长，最终达到元精、元气、元神三宝合一的境界。先天功最后讲的便是如何将三宝合一，聚为内丹，炼虚合道，超脱世间，可以说极为神妙。
方志兴了解到这功法的最终目的后，心中感叹连连：“此等功法，实在不能说是武学功夫，更像是修仙之法，也怪不得全真七子更多的是注重修仙练气，尹志平看到后也沉迷其中了，若非自己此时武功极高，说不得也要去修炼内丹之术了。”先天功直接贯通小周天的方法，分明是从道家内丹术气息游走小周天而来，方志兴熟读全真典籍，自然知道。虽然这功夫最后一步内丹之法更多的是王重阳的猜想，但如此境界，也不能以凡间武学而论，这才是道家真正的上乘功夫啊！紫霞神功与之一比，不过是奠基功夫加上了点真气蓄积之法而已。依照方志兴想来，只怕《九阴真经》比之也有所不及，怪不得王重阳几日便已将真经融会贯通，也没有传下真经。武功之道，对他来说当真是小道。
丘处机见功法已授，迫不及待地问道：“你知道了这先天功，现在还想出全真和人成亲吗？”他心中还没有放下将方志兴拉回来的念头。方志兴作为终南山上武功最高之人。丘处机可不想让其流离在外，就是让他支持方志兴成为三代弟子首座，他心中也是愿意。
方志兴见丘处机如此。知道他是真心让自己留下，不由拜了一拜。说道：“弟子决心已定，还请师伯见谅！”他了解先天功之后，自然明白了丘处机话里的意思。先天真气要求至精至纯，并不能沾染其它，否则可能就无法三宝合一，超脱世间了。不过他另有解决之道，自然并不在意。
“可惜！可惜！”丘处机又是连连叹息。心中又感叹当年自己没有注意，若是早知道方志兴如此人才。自己当年抢着收为弟子多好。若是方志兴一心静修，来日必然可贯通小周天，修出先天真气，那样全真教也又多了一位大宗师。
方志兴闻言微微一笑，说道：“丘师伯，其实这问题古墓派林师祖早就解决了，弟子也曾经得传。”
丘处机眉毛一扬，惊奇道：“林前辈已经解决了？怎么可能？”当年王重阳没有和林朝英成亲，他心中也以为是先天真气之故，没想到方志兴却说林朝英已经解决了。让他如何能信。
方志兴见此，当下念诵出一段口诀，正是《玉女心经》中的男女合修之法。这门功法一阴一阳。最终阴性真气归女，阳性真气归男，并无真气驳杂之忧，实是一门合修功法。想来当年林朝英创出这功夫时，也是猜到了王重阳的功夫要点，以此解决两人后顾之忧，可惜他们最终却仍是有缘无分，未能修炼此功。不过林朝英此翻心血也没白费，数十年后终于让徒孙受益。
马钰等人听到这功法。也是感叹连连，又是不住叹息。马钰道：“林前辈的想法确实不错。若是先师当年未有损伤，说不得真可以如此。可惜当年先师与金兵大战时。身上几度受创，留下了难以痊愈的暗伤，若非先天真气至精至纯，又颇有养生之妙，说不得就没有我全真教了。不过即使如此，显示也因此早逝。”
“既然先天真气擅长养生，又有疗伤之用，祖师又怎会留下难以痊愈的暗伤呢？”方志兴问道，他对王重阳当年早逝之事，也是颇为不解，方志兴听他们说起此事，忍不住询问缘由。
马钰还未答话，丘处机便已说道：“战场之上瞬息万变，哪有时间养伤？先师作为一军主帅，更不能擅自脱离，如此拖延下来，终成不治之症。”他也曾和军队搏杀，对此有些体会。
方志兴闻言也明白过来，他以往多是在江湖争斗，想打就打，想走就走，可谓随心如意。战场上却极为不同，王重阳若是擅自脱离军队自己疗伤，极可能导致军心不稳，就此大败。而且非但如此，他作为一个武功高强的主帅，即使受伤，也需要一直拼杀在前，如此拖延下来，身上留下难以治愈的暗伤也不奇怪。
马钰又道：“当年林前辈被人用阳刚内力所伤，先师也曾想着用先天真气为她疗伤，可惜终究有所顾忌，只得远赴极北苦寒之地，取出一大块极寒玉石，让林前辈以之疗伤。”孙不二补充道：“先师那次去了数年，可能也加重了自身伤势，后来林前辈虽然以之治好了伤势，却因为迁延之下伤了身子，因此早早过逝。”说着忍不住一声叹息，她和马钰跟随王重阳最早，对此也是知道。
方志兴听闻这等秘事，心中更是叹息。他得授先天功，自然明白几人话里的意思。先天功本就注重精气神合一，王重阳身有暗伤，损了自身精气，功法中也就有了缺陷，虽然他以先天功里三宝合一的妙术强行锁住自身精气神不致外泄，却也怕受到外来沾染。一旦稍有不稳，说不得便会散功而死——先天真气精气神合一，散功则神散，神不散也不会散功，这也是王重阳为何临死时还能一指破去欧阳锋的蛤蟆功。想来这也是他不愿接纳林朝英的一个原因，两人之间纵有双修妙术，也是难以使用。
几人说了一番往事，也是不住为当年之事叹息。眼看古墓派有如此妙法，方志兴又和古墓派弟子结为夫妻，也算是弥补祖师遗憾，六子对于两人之事也不那么排斥了。
接着方志兴又和马钰等人交流了一下对先天功的理解，又仔细讲解了北斗幻身和七星剑法，这才各自散去，准备其它事端。(未完待续)