绝情谷占地甚广，群山围绕之中，方圆四万余亩。道路曲折，丘屏壑阻，方志兴随着程英和陆无双两人，展开轻身功夫，按图而行。过了片刻，见前面七八丈处数株大榆树交相覆荫，树底下是一座烧砖瓦的大窑，图中指明杨过和天竺僧、朱子柳便囚于此处。
方志兴担心杨过余毒未清，见到程英和陆无双引动体内毒性，又见砖窑灰尘极多，向两人说道：“你们在这里等着，我先进去瞧瞧。”弓身走进窑门，跨步踏入，迎面一股热气扑到，听得有人喝道：“什么人？”方志兴径不答话，眼见那人从砖壁后钻了出来，抬手虚点，已然制住此人，用的正是新学的一阳指功夫，他虽然初学乍练，却也能用出凌空指力，用来制住这名普通的绿衣弟子，可以说绰绰有余。
带着此人越过砖壁，炽热更盛，两名粗工正在搬堆柴炭，此时虽当严寒，这两人却上身赤膊，下身只穿一条牛头短裤，兀自全身大汗淋漓。方志兴抬手制住两人，又逼问了一下那名绿衣弟子，得知了杨过等人所在。推开一块大石，露出一个小孔。探首张去，见里面是间丈许见方的石室，朱子柳面壁而坐，伸出食指，正在石壁上挥划，显在作书遣怀，见他手臂起落潇洒有致，似乎写来极是得意。杨过在一旁盘坐，那天竺僧却卧在地下，不知死活。
方志兴见到室内景象，向朱子柳道：“朱师兄，你好？”朱子柳回过头，笑道：“有朋自远方来，不亦乐乎？”方志兴暗自佩服，心想他受困多日。仍然安之若素，临难则恬然自得，遇救则淡然以嘻。这等胸襟，远非常人可比。问道：“过儿怎么样了？大师是睡着了吗？”
朱子柳不答，过了一会，才轻轻叹道：“杨贤侄体内毒性已大体解了，只是还有些余毒未清，现在被我封了穴道，服了断肠草解毒。只是师叔他老人家以身试毒，现在却是不大好了。”
方志兴听他语意，似乎天竺僧遇上了不测。心下暗惊，转头解开那绿衣弟子哑穴，向他问道：“快开室门，放他们出来。”那弟子道：“这钥匙谷主亲自掌管，需要谷主才能打开。”方志兴哪里愿意去找裘千尺要钥匙，眼看室门铁索厚重，试了下难以扭断。呼喝一声，挥掌向着石壁击去。
这一掌轻轻巧巧，自然难以破开石壁。但方志兴用意也不在于此，只见他双掌连出。瞬息之间，已在石壁上击了数十下。朱子柳正不明其意，却见方志兴掌法陡然转为凝重。双掌平平向着石壁推去，哗啦一串声响，石壁上登时穿了个大洞。却是石壁已被方志兴绵掌劲力透过，内力已然酥了，一下便被他用铁掌掌力破开。
那弟子“啊”的一声叫，吓得呆了。方志兴随手又封住他的穴道，不断拍打石壁，将其开成了可容一人出入的大洞。朱子柳心中佩服，弯腰抱起天竺僧。从破孔中送了出来。方志兴伸手接过，触到天竺僧手臂温暖。伸手探他鼻息，觉微有呼吸出入。心中一宽，知道他暂时无事。仓促间不明内情，他也不敢施救，只是让朱子柳带着天竺僧出去，自己在此守护杨过。
此时杨过服用断肠草已久，朱子柳刚出去没多久，他便忽地哇的一声，吐出一大口血来。这口血殷红灿烂，比寻常人血鲜艳得多。见此，方志兴急忙渡过一股真气，助他封住心脉。却觉他心脉、感官等穴道都已被封，体内并无大碍。
室内太热，方志兴解开杨过穴道，得知他体内毒性已经清除殆尽，便带他走了出来。程英和陆无双见到杨过，大喜迎上，询问近日情形。杨过道：“我和神僧、朱师伯到了绝情谷后，便取了断肠草服食，暂时压住了毒性。后来再次解毒时，不小心被绝情谷的人发现，朱师伯为了照料我们，分心之下被绝情谷的人所擒。我本想设法逃出去，但神僧却以身试毒，又让我在此安心解毒，便一直留在了这里，就成了现在这个样子了。”
“神僧以身试毒？这么说他也中了情花毒？”陆无双惊道。
朱子柳叹道：“我师叔言道：这情花在天竺早已绝种，不知如何传入中土。倘若流传出去，为祸当真不小，当年天竺国便有无数人畜死于这花毒之下。我师叔生平精研疗毒之术，但这情花的毒性实在太怪，他入此谷之时，早知灵丹未必能得，就算得到，也只救得一人，他发愿要寻一条解毒药方，用以博施济众。他以身试毒，要确知毒性如何，以便配药。”
方志兴心中佩服，说道：“佛言我不入地狱，谁入地狱？大师为救世人，不惜干冒大难，实令人钦仰之至。”
朱子柳道：“古人传说，神农尝百草，觅药救人，因时时食到毒药，脸为之青。我这位师叔也可说有此胸怀了。”
方志兴点头道：“正是。不知大师何时能够醒转？”朱子柳道：“他取花刺自刺，说道若所料不错，三日三夜便可醒转，屈指算来已将近两日了。”方志兴微微点头，想道：“他中毒后昏迷三日三夜，显然中毒重极。好在这情花毒性随人而异，心中若动男女之情，毒性便发作得厉害。这位大和尚无欲无爱，这一节却胜于常人了，料来也不会有什么大碍。”
这时陆无双突然道：“你们在这窑中，是哪里找来的断肠草和情花？”朱子柳道：“我们给禁入火浣室中后，有位年轻的姑娘常来探望……”陆无双道：“可是长挑身材、脸色白嫩、嘴角旁有颗小痣的么？”朱子柳道：“正是，杨贤侄说她是谷主之女绿萼姑娘，她曾想设法救我们出去，但当时杨贤侄毒性未解，我们也没有把握，就一直留在这了。这火浣室规定每日有一个时辰焚烧烈火，也因她从中折冲，火势不旺，我们才抵挡得住。”(未完待续)