那略显生涩的精灵语让维奥莉塔微微一怔，迟疑片刻，脚下一转，还是逃往另一个方向。
这是本能的反应。她无法相信人类——哪怕明知在这个城市里，诺威的朋友多半都是人类，也依旧无法相信……毕竟，身后追杀她和似乎想要帮助她的，都是人类。
她要如何判断他们是敌是友，如何分辨那是不是另一个陷阱？
讽刺的是，她也同样无法相信精灵。
星夜旅馆是每个精灵来到斯顿布奇之后都会去的地方，他们可以在那里得到任何所需的帮助……除了她之外。
第一次离开格里瓦尔的精灵奔跑在陌生的街头，茫然无措，竭力躲藏在任何人的视线之外。人类的城市不像森林那样，林木间有无数条可以自由通行的道路……却反而因此更像座无法逃离的迷宫。丑陋的建筑挤挤挨挨，狭窄的街道边臭气弥漫，夜色中仿佛有无数不怀好意的怪物，带着阴冷的笑容蹲伏在她的四周，只等她倒地不起，便将她拖入永恒的、再也没有星光照亮的黑暗。
疲惫和惊惶之中，维奥莉塔的脚步越来越沉重，意识也渐渐有些模糊，甚至无法察觉身后是否还有人跟随……当她突然清醒过来的时候，自己正轻巧地从二楼一扇半开的窗子，跳进一座她根本不知道是哪里的小楼。
在埃德被惊醒的那一刻，尽管已经认出了他，同样被惊吓到的精灵还是下意识地拔剑压在了埃德的脖子上，恼怒非常——她十分确定，有人趁机控制，或至少是影响了她的意识，把她带到了这里……精灵通常能够抵抗这一类的法术，但她实在是太累了。
不管是另有所图，还是出自好意，这样的行为都是不可原谅的。可无论怎么想……控制她的人当然不可能是埃德。
“我……不是有意的。”
维奥莉塔的声音又轻又冷，依旧十分生硬。
埃德摸了摸脖子上那道细细的伤痕，终于反应过来，她好像是在道歉。
他连连摇头——这条猫抓出来一样的伤口小得他都不屑理会。此刻，坐在他面前的维奥莉塔已经换下了那件满是血污的衬衣，娜里亚朴素的长裙在她身上显得有些宽大，从窗子的缝隙里钻进来的阳光让她缺乏血色的脸显得更加苍白……
如果知道他脑子里的念头，骄傲的精灵大概会再一次向他挥剑——她看起来如此柔弱无助，让人根本不忍心苛责。
何况，他能怪她什么呢？他认识的精灵都异常强大，无论是诺威还是塞斯亚纳，但他也很清楚，即使已经活过了两百年的岁月，从不曾离开森林的维奥莉塔，在这个混乱的世界中独自生存的经验，比娜里亚都还差得远。她能够逃出格里瓦尔，就已经很不容易了。
他呆呆地看着维奥莉塔，却不知道要拿什么要安慰她。他没有诺威的消息，一点也没有。虽然按照原本的计划，诺威和泰丝会来与他们汇合，然后一起回到格里瓦尔……埃德根本想不到自己会如此迅速地陷入完全无法脱身的困境之中，而在这期间，诺威和泰丝都全无踪影……他们显然不在斯顿布奇。
如果连兰斯?逐日者都已被杀害，情况比他们原本预料的似乎还要严重，诺威他们很可能在与埃德和娜里亚分手之后就遇到了什么危险——想到这一点的埃德后悔不已。他早就知道诺威一直想让他置身事外，他们实在不该分开……可精灵给出的理由他总是无法拒绝。
清晨那恍惚的梦境带来的不安又一次席卷而至。有一刻他只想不管不顾地冲进空庭，就像他曾经做过的一样……可眼下，他不能离开斯顿布奇，他更不能将自己招惹的祸端带进格里瓦尔。
分身乏术——埃德焦躁地挠头，第一次在根本没有什么迫在眉睫的危险时想要召唤伊斯的帮助……但他连那枚胸针都弄丢了，在帮助他之前，伊斯大概会先一爪把他拍进土里……不，他最好还是祈祷在一切结束之前伊斯都会乖乖地待在远志谷。可这一切真的能结束吗……
后脑上不轻不重地一掌，拍得他往前一倾，头差点撞在水罐上。埃德这才意识到他已经发呆发得太久，久到维奥莉塔眼中的疑惑与不安都渐渐变成了恐惧。
“……他会没事的。”他笨拙地开口，自己也知道这样的安慰有多么空洞无力，“你知道诺威有多厉害。”
维奥莉塔失望地垂下双眼，已经连冷笑或苦笑的力气都没有了。
娜里亚微微叹口气，不由分说地把精灵拖到了她刚刚整理好的房间。
“不管怎样，你都得好好休息，恢复体力再说。”她说，“放心，无论是谁把你带到了这里……这里是安全的。”
她对这一点信心十足。哪怕维奥莉塔在天刚亮的时候摸进了埃德的房间……如果不是确定她没有危险，受伤的精灵根本进不了她家的院子。
楼下的埃德趴在桌子上继续发呆——是啊，到底是谁把她带到这里来，又到底有什么目的呢？
头痛欲裂。
他莫名其妙地获得了强大的力量，却并没有像小时候听过的故事那些伟大的英雄一样，变得聪明勇敢，无往不胜……倒是愈发深切地感觉到了自己的渺小。
他的“故事”到底是哪里出了问题？
娜里亚在埃德对面坐下，推了推他的手臂。
“你有什么打算？”她问。
埃德没有回答——但他知道他必须得有个打算。
在斯顿布奇，他们得不到多少来自格里瓦尔的消息。精灵的国度如今异常封闭，斯顿布奇的大街上几乎不见精灵的踪影，星夜旅馆都变得前所未有的冷清，两天前甚至彻底地关了门，连普通人都能察觉到情形有些不对……但斯顿布奇已经如此混乱，人心惶惶，哪还有闲情去管精灵的麻烦。
埃德缓慢地眨着干涩发痛的眼睛，努力让自己从沮丧和焦躁之中挣脱出来。
“……我得去一趟洛克堡。”
他直起身，平静地开口。
.(未完待续。)