【抗日之铁血兵王】第一百一十七章：战起晋西北
二战区长官部也知道日军为何在这个时候进攻晋西北，目的自然是冲着莲沼潘和石本寅三等人的遗体来的。但是阎老西这段时间利用这几具日军将佐的尸体做了几次大型讲演和展览，使他在国内受到了不少人的追捧，颇享受了几天鲜花和掌声。
顺带着以前备受国民指责的问题也好像一下子都消失了一般，日子轻松了不少。正因为如此，明知道日军是冲着那几个死人来的，但是阎锡山还是不愿意放手。
阎老西的想法很简单，只要把这几个日军将佐的人头握在手里，他就是中国的抗战英雄，就是名族英雄。即便老蒋想对他动手也得掂量掂量，除非他敢冒天下之大不韪。
况且阎锡山更清楚日军现在正在徐州地区围杀国民党中央军，主力都调到了黄河以南的地区了，山西境内并没有多少兵力。至于驻蒙军那就更不用说了，中将司令官刚刚才被人击毙，人心不稳不说部队还遭到了重创，就算是勉强聚集起部队也不可能有多少战力。
而且他手上部队却不少，除了八路军的四个师之外，他手上现在还有二十多个步兵师和三个骑兵师，总兵力不下二十万人。日军除非是全力进犯，不然的话别想在他手上捞到好处。
关于战略部署，阎锡山在晋西北军事重点宁武关一线布置了重兵，企图依托宁武关的险要地势阻击日军。具体的布置是以赵承绶的骑兵第一军驻守静乐、第71师驻守宁武关、何国柱的骑兵第二军驻守偏关到宁武一线，另外还以傅作义所部最精锐的第三十五军驻守五寨策应各部。
此外，二战区长官部还命令八路军120师主力集中到朔州一线，随时准备南下夹击日军。
总而言之，二战区长官部在晋西北一线布置了五万余人，阎锡山有意和日军碰一碰胳膊扳一扳手腕。
但是令阎锡山没有想到的是，日寇来犯，二战区各部却几乎没有抵抗的心思。何国柱的骑兵第二军本身是骑兵，擅长的是进攻，现在让他们下马当步兵守城，结果可想而知。阿部规秀所部仅仅用了不到两天的时间就击溃了骑兵第二军，夺了偏关。
随后大军长驱直入，迅速攻占平鲁、神池，然后兵临宁武关下。
宁武关关城始建于明景泰元年，也就是公元1450年。关城雄踞于恒山余脉的华盖山之上，临恢河，俯瞰东、西、南三面。建关之初是为了抵御蒙古的进攻，在北方不断设险置关、修筑防线，形成了外边与内边。而内边者，就是指起山西偏关县，经神池、宁武、代县、朔县、河北蔚县等地，抵河北延庆县的内线长城，蜿蜒1000多公里。
在这条防线上，创关设堡，驻守军队。在河北境内者，沿线设紫荆、倒马、居庸三关，称为内三关。在山西境内，设偏头、宁武、雁门三关，称为外三关。外三关之中，偏头为极边，雁门为冲要，而宁武介二关之中，控扼内边之首，形势尤为重要。
故《边防考》上说：“以重兵驻此，东可以卫雁门，西可以援偏关，北可以应云朔，盖地利得势。”
因此这里虽是山区，却具路通四方之利，交通方便。由此北上可到大同，南下可达太原。素有“北屏大同，南扼太原，西应偏关，东援雁门”的战略作用。
然而如此重要的关隘，驻守这里的第71师仅仅打了不到一天就溃败了，还不等傅作义的第35军前来增援就逃之夭夭了。没有了宁武关的防护，整个晋西北腹地就全部暴露在日军枪口之下，因此在很短的时间内，宁武、保德、五寨、神池、偏关、河曲等7县落入敌手。
而在南线，日军兵锋也很盛，109师团参谋长仓茂周藏大佐也顺利击溃当面的二战区守军，攻占了娄烦关。
这个时候阎锡山着急了，要是日军109师团北上连同驻蒙军夹击晋西北的守军的话，包括傅作义的第35军在内的数万人很可能被日军全歼于晋西北。无奈之下徐应龙只好给八路军120师发报，命令他们立即南下作战，收复被日军收复的7座县城。
然而问题来了，面对如此强敌120师也是一个头两个大。此次来袭的日伪军的兵力多达一万六千余人，几乎和120师一样多。但日军不但有成建制的炮兵团和战车联队，另外天上还有不断增援的飞机，所以日军的战斗力远远强于120师，不管是正面强攻还是侧面袭击都不可能打败日军收复这七座县城的。
但要是不管不顾的话也说不过去，毕竟八路军也是隶属于二战区的战斗序列，现在二战区数万部队有可能被日军围歼，他们就在边上却无动于衷，这显然不大合适，无奈之下120师只好向八路军总部求援。
总部首长经过慎重考虑之后决定配合二战区各部队打退日军的这次进攻，除了调动129以及115两个师侧面支援各个战场之外，同时还命令正在休整的马铮所部立即抽调有利力量南下增援120师。
接到八路军总部的命令之后，马铮不敢怠慢，当即召开军事会安排部署。
5月29日，马铮亲自率领师骑兵旅、部直属警卫团、骑兵团、特战大队合计6700余人增援晋西北。由于这次是长途奔袭，所以部队全部配备了战马或汽车。
部队的行军路线是马铮确定的，出集宁经岱海直插清水河县，然后直接南下晋西北。
经过一昼夜的急行军，5月29日下午三点十分，部队终于到达了绥远省清水河县宏河镇地区。
由于部队急行军一昼夜，不管是士兵还是战马都很累，所以马铮命令部队就地隐蔽休息，同时派出侦察部队收集附近的情况。
一片刚刚长出绿叶的小树林里，五千多匹战马、一百多辆汽车以及六千多士兵静悄悄的隐藏在里面，除了必要的警戒人员之外，所有的人都在呼呼大睡，包括此次带队的马铮。
天刚查黑，一阵急促的脚步声之后，只见铁牛快步走到马铮身边，然后沉声说道：“报告！”
“嗯，回来了？”马铮抬头看了士兵一眼问道。
“回来了！”
“情况怎么样？”马铮再次问道。
“师长，咱们现在的位置在绥远省清水河县宏河镇宝音格勒嘎查，位于清水河县正北方向，距离县城大约十八公里。”铁牛回答道。
“小鬼子确实有两把刷子，单单这地图做的就比咱们自己弄的强多了，我们这么横穿都能走过来，厉害！”马铮赞叹地说道。
“师长，我们已经侦查过了，这宏河镇是个大镇，所以驻有鬼子一个小队的兵力，清水河县则是驻有鬼子一个加强中队的步兵并配有一个中队的骑兵、一个小队的炮兵，总兵力约为四百五十人。”铁牛再次说道。
“这么多？”马铮惊讶地问道。
“嗯，原来清水河县的守军并不多，只有一个不满员的中队。但是清水河是连通晋绥两省的重要通道，这次日军分大举进攻晋西北各县，为了防止偏关等县的守军逃入绥远，所以驻蒙军司令部临时抽调了一些部队加强了清水河县的守备力量。”铁牛回答道。
“是这样啊！先休息，晚上端了这批小鬼子！”马铮沉声说道。
“好嘞！”
......