·
傍晚，你决定亲自落实初次行贿具体事宜，动用「霜岭庄」和自己的一座精金矿。
三队私兵之中，最强的冒险者私队留下有备无患，剑歌前往「霜岭庄」，那里地广人稀不易受歧视，护士私队跟随商队加强护卫力量。日落后，你跑了一趟古城市场，与管理者交涉此事，与预计情况无异。你需要无条件同意中小集散派阀的下一次「中事」。
酒庄到底不是你的，用起来不方便。
然后你回到自己领地，视察精金矿和冶炼锻造设施。入口是在城堡的地下室一处阴影里，由此进入梅拉尼的半位面。
算是态度恭敬，
但看起来梅拉尼有些沮丧。她弯着腰伸手为你引路。
进入半位面后的最初房间已经被布置成了登记核对处，旁边又多了个房间作为警戒室。加装了一道赶工出来的粗糙的精金大门，门后就是岩窟洞穴，矿车铁轨铺路，热气腾腾。因为空间不足，所以冶炼锻造就设置在了矿场外侧，尚未建造完成，目前无法投入生产。
几个矮人铁匠签了很普通的那种职员合约，正在制造新的精金武器……需要非常久才能附魔。
从安东尼奥·辛那里缴获的战利品全都没浪费，大量的精金长剑已经分发给了迷宫村落的卫兵，最硬的金属，即使是普通武器因为其夸张的硬度也视作+1武器。你的守卫队是全国唯一一家全员使用精金武器的官方机构，除了王城。
梅拉尼利落的拟订了运送精金矿的队伍，由古城非战人员、迷宫营地的卫兵、佣兵和你的私队共同组成，保证万无一失。这种程度的战力是必须的，任何贿赂物资都值得盗匪冒险打劫。顺便一提，梅拉尼挑选出来的佣兵是最早期就驻扎在营地，参加过守城战的，并非最近流入的野生佣兵。
行贿名单，每个贵族具体给多少合适古城市场的商人们都了如指掌，你无需挂心。
“会长大人，您是在生我的气吗……”
你刚要爬上半位面的出口，忽然被梅拉尼低着头，用指尖捏住了衣角，拦住。
生气？
生什么气？
梅拉尼低着头甚至可以说是把脸深深埋下盯着自己的脚尖，细声细气的继续说道：“是不是因为我把您送给我的「开瓶器」弄丢了，所以您才这样做……？请您原谅我吧，不要继续这样做了，好吗？我也不是故意弄丢的，其实非常珍惜喜欢那个武器呢……”梅拉尼的套脖子异种武器被安东尼奥·辛施法，直接扔到异界了，若是个人还能想办法找找，一件武器实在是没那个心力搜索。人没事就行，武器算什么。
A，告诉她，下次再给她买个新的武器。
b，告诉她，下次带着她一起去挑选新武器。
“那您，不生气啦？”
嗯？
嗯。
梅拉尼转为笑颜：“那就好。所以，您不会继续睡更多的人了，对吧？”
……
……问题是，你已经通知菲艾尔汀洗干净脖子等着了。已经通知了啊！
你敷衍了几句，迅速留下了满脸欣慰表情甚至有点小幸福，目送你离去的梅拉尼。刚走到城堡的卧室门前，伊丽莎白抱着双臂嘿嘿坏笑的等着你。
“您必须理解我，因为我真的很闲，除了折磨您已经再也没有别的消遣了，呵呵。”她指了指身后的门，咧着嘴摇了摇头，又指了指地下室的方向，再度摇了摇头，“我一直很好奇您在想什么，也读不透，今天您能否满足一下我的好奇心呢？”
她伸出了三根手指，缓缓且优雅的弯下：“呐，第一，如果有人怀孕了，您是打算让她们打掉，还是生下来？第二，如果一百柄三叉戟架在您脖子上，您会娶人鱼公主吗，抑或是宁死不屈？第三，今后还会有其他女性敢来名声狼藉的公会里应聘吗？设身处地的想一下哦，未婚少女只要在公会上过一天班，就很难嫁出去了，就算她是清白的，其他未婚少年也不信，已婚少妇就更不敢来了，就算敢来，老公也不会允许的，就只剩下寡妇和大龄女青年高高兴兴的应聘了。”
呃？
“您，果然，从来就没想过这么长远，对吗？”伊丽莎白笑得花枝乱颤，邪魅横生，“不枉费我在这座恶心的充满友善和谐的公会里待了这么久，真是值得──您再也招不到新的雇员了。别担心，我还会继续留在您的身边。以前，我每天都期盼着议长表亲是何种下场，如今，我的新乐趣完美至极。”
她的脸颊变得相当潮红，比你拥抱她时还兴奋。伊丽莎白当初就未曾背后捅议长表亲一刀，但却始终期盼其不得好死，也许她也不会对你反水，她在等待亲眼见证你下场凄惨的那一天，并乐在其中。
嘁！
危言耸听！
现在有资金挂了，难道有钱还雇不来新的职员？什么少女少妇都不敢来，危言耸听！耸听！
你推开门，
劳米如常在那里。
菲艾尔汀也正在等你。眼神中充满了期待和渴望，全身因为担心和紧张而瑟瑟发抖。
她张开双臂：
“我终于等到这一天了，会长大人。我的所有，全部都属于您，只属于您，永远。”那样的莺声细语，迫使你无视于世俗规律和亲信谏言，向前迈出了足以突破临界点的一步。事后想想，今夜，是某些情况改变的转折点。
·
翌日清晨。
当你张开双眼，太阳已经彻底升起来了，居然没人叫你起床。
劳米如常早就离开了。她自从老侯爵去世之后便很少在公众视野露面，又不是没被圣武士猎杀过。问题是，
……菲艾尔汀就在你身边睡得香甜。她，怎么……
你呼唤安妮特和伊丽莎白的名字，但没有任何侍女走进来。
门扉缓缓打开，洛霍约和精灵秘书满脸微笑的走了进来。
“看您和族长大人休息得很沉，所以我们出于一番好意，告诉其他人不要打扰你俩。”
呃？
透过门缝，你惊讶的看到有人数不明的全副武装的精灵堵在门口，把安妮特等侍女全部阻拦在外。这特么是武装政变吗！
你起身，
打开门！
发现堵门的精灵游侠、魔射手约十几人，但被阻拦在外的你的扈从人数更多，包括雷蒙德和梅拉尼这种高手也在，三座钢铁魔像在静立在附近。绝对不是你们的对手，但，奇怪了！这么几个精灵是怎么做到阻拦你们这么多人的？
精灵们大多在窃笑，你的扈从们大多表情复杂。因为你此刻衣冠不整。
因为精灵们是盟友，因为你没有下令，所以其他人在洛霍约和精灵秘书的巧言令色之下不敢硬来，怕惹了祸给你添麻烦。实际上，十几个瘦子也不可能对你做什么——借口是「守卫他们的族长」，合情合理。
“会长大人，您还是整理一下仪容比较好，否则对依兰徳团长太失礼了。”
谁？
洛霍约在说谁？对谁失礼？
里三层外三层的人群之中，传出来似曾相识浑厚而庄严的嗓音，“无所谓。我是接到了去世的令人尊敬的大人物的遗书，才来的，万万没想到还真的如信上所说——「能看到有趣的情形」。”圣骑士团长依兰徳抬起手，如此微笑道。
卧槽？
卧……槽！这什么神展开！绝对是老狐狸搞的鬼啊，除了他再没有别人了，死了都成精！
人群左右分开，你拽着被单，站在全身发光重铠的依兰德团长面前，彼此对视。你的表情要多尴尬有多尴尬，他的表情要多亲切有多亲切。
依兰德团长对你抚胸微微行礼：“非常抱歉，子爵大人，是我考虑不周了。在我的理念里，世间所有人类都应该生来平等，不存在人族和亚人种之间的隔阂，但实际上这个世界还没有准备好接受崇高的理念。您是真心爱慕着这位精灵女性，我已经亲眼见证到了，也深受感动。想必这就是您的决定吧，我再次向您致歉。”王国五巨头之一向你二度行礼，态度极其诚恳。
你的脑袋空白了数秒，反应过来了──他以为你想要跟菲艾尔汀结婚，但却是以隐婚的方式，避免被歧视亚人的世俗抨击。这对依兰德团长来说无关紧要，只要你的政治立场不在海瑟薇和沙国那边就可以安心了，再多的，全是你的私事。
依兰德团长心满意足的走了。
你的屁股被清晨的风吹拂，几乎凉透。
或许有人会问为什么你不当场就高喊「全是一场误会」？因为远在王城的依兰德团长突然现身，让你的脑袋瞬间涌进了许多假设：逮捕？构陷？袭击？诬陷叛国罪？陷入混乱，一时没能反应过来。等你冷静之后，意识到，不必再为圣武士们和执法队企图暗杀劳米一系列传闻而提心吊胆了，也算是好事。
或许有人会问为什么没有当场高喊「我只是玩玩，并非隐婚」？因为，你身后，菲艾尔汀揉着朦胧睡眼，满脸幸福的凝望着你。这种让女人哭泣的话，实在没能说出口。
洛霍约对你恭敬行礼，“那么，傍晚会议时见了。”然后转身离去。
这个老狐狸从头到尾算好了一切！包括你迟早会睡菲艾尔汀，公会的人没人敢对精灵动粗，你对亚人种的独特情怀决定了你不会因为这点事跟所有精灵翻脸，你不会杀洛霍约因为她还有用……退一万步讲，她或许根本不在乎死活。她的异能太糟糕了。
今天是什么日子？
跳坑纪念日吗？
喝着咖啡，吃着早餐，你的眉头始终难展，尤其是菲艾尔汀的座位不知为何改到了你的旁边，幸福笑容不减。她以前从来不曾离你这么近的。
等等，
洛霍约费这么大力气坑你，是想达成什么目的？什么效果？应该只是想要把你跟精灵家园强行捆绑在一起，来确保后者的前途吧？
你无意中瞥到了伊丽莎白幸灾乐祸的表情，突然脑海中闪过「怀孕」二字。是啊，如果真的有人怀了，你该怎么办？
菲艾尔汀忽然用叉子往你嘴里喂了一团沙拉：“多吃点蔬菜，对身体好。”最后一次有人往你嘴里喂食物是何时？好诡异的亲密感。
你盯着身旁极近之处的菲艾尔汀，竟一时想不起她昨天是什么样子了。变化略大啊！
而菲艾尔汀堂而皇之喂你的理由，你这才意识到──从今早开始，你就少了一根手指。菲艾尔汀的。公会的人们相当的会看氛围，看到你和菲艾尔汀之后，纷纷行礼，两次。领地的人们看到你和菲艾尔汀走在一起，也纷纷行礼，两次！真想象不出洛霍约究竟在领地里说了些什么。
梅拉尼的眼睛有点肿。
一夜之间，你的世界好像有什么地方彻底改变了。
迷宫营地的冒险者分会正式开张，梅拉尼的工作效率依然很高，迅速就派人收拾出来一座石砌大型建筑，非常符合冒险者公会一贯风格。已经接近上午十点，分会最忙碌的时间已经过去，柜台后坐着面容憔悴的半羊人双手捂脸正在短暂休息，「刃盾慕风」全员都在，看到你后迅速上前迎接。
“族长，会长。”婕萨拉行礼，两次。
格曼等人看罢，怔了怔，脑子转得飞快，马上读懂了空气，有样学样的行礼——两次。
海瑟薇拿着资料与菲艾尔汀擦肩而过，前者走向你，后者走向柜台去查看任务登记册。海瑟薇微微皱眉，停顿脚步，回头看着菲艾尔汀……
“呃，会长，她是不是有点……”变了？不太一样？海瑟薇找不到合适的字眼，总之，向你继续汇报工作，“今早分会开张非常顺利，我总结成功的原因有三点：弗美作为吉祥物效果出奇的好，冒险者里歧视亚人的非常少，毕竟她非常可爱；梅拉尼女士和议政厅前期工作早已做足，宣传很到位；竞技场、地下城的缘故，最近聚集了许多野生冒险者以及有一定程度战力的新人。对了，这是两张门票，有空可以去看看竞技场。”
你收下两张门票……你身为领主，刷脸进即可吧？而且为什么是两张？
“我有一个好消息和一个坏消息。好消息是今早注册冒险者共三十名，全都是有战斗基础的，此外还有
1，「焦焰灼夜」回来了
2，「荆棘图腾」回来了
坏消息是：整座迷宫村落，愿意应聘接待员的，连半个人都没有。”海瑟薇完全不想解释为什么，似乎认为你应该心里清楚原因。