话说唐毅自礼部回来，在门口看着里间儿怀真照顾小瑾儿，不知不觉竟过了半晌。
虽有丫鬟们看见，却因素来敬畏，此刻见他静默无言，越发不敢靠近了，因此竟无人吱声。
还是怀真不经意间抬头，望见他在门边儿上，略斜倚着门扇，双眸静静地正看着自个儿。
四目相对，片刻，怀真笑道：“三爷回来了，如何自在那门口，是要故意吓人一跳不成？”
唐毅听她悄声笑语，白日那情形越发如幻觉了。然而心中却不仅略觉宽慰，因迈步进来，直到跟前儿，仍旧打量着她的神色，道：“在做什么？”
怀真却转头，只看着摇篮中的小瑾儿，道：“这孩子不知如何，今儿闹得怪烦人的，太太叫我带他回来哄着，方才好歹才睡着了。”
唐毅便也看了小瑾儿一眼，却见小孩儿闭着双眸，果然安静正睡着，长睫安宁地勾出一个弧，眉眼中隐约流露出怀真的神韵来。
唐毅不由笑说：“这孩子生得竟是像你多些，这可如何是好，明明是个男孩儿。”
怀真并未留意，闻言也仔细看了会儿，摇头道：“我却觉着像是三爷多些，这眉毛，鼻子……嘴儿……虽说还是这般小，然而有时候看着他的眼神，也自觉着……”怀真情不自禁，说到这里，蓦地停了下来，便转开头去。
唐毅正专心听着她说，忽地见她停口，便问道：“觉着如何？”
怀真轻轻咳了声，只道：“三爷这会子才回来，只怕部里公事繁忙，必然是劳累了，不如且早些安歇罢了。”说着便要走开，不料小唐探臂，在她腰间轻轻一搂，便将人拥入怀中。
怀真微微挣了挣，无果，便不再动，只低声说：“做什么？”
唐毅并不回答，只过了会子，才道：“我知道怀真心里是恼我了。”
白日在镇抚司中的那一幕，自然不是他的幻觉，何况，跟怀真也绝不仅仅是成亲三年的缘分，而是打小就知根知底，最是明白她的性情，却是个看似柔静温良，实则是内怀坚韧性子最左犟的。
当时她回头那一眼，虽并无任何愠怒之情，唐毅的心却都凉了……这会子她也并没有哭闹，却凡是笑面相对，他虽则想自欺欺人地觉着一切太平无事，然而到底是个精明醒觉之人，心中竟是难掩的忐忑难安。
怀真并不言语，唐毅便道：“你恼我没有相救岳父出诏狱，叫他受了那许多苦，对么？”
怀真张了张口，却又一笑。
她本是不想再说一句，这会子质问，又有什么用？该受的苦，应兰风均已经承受了，纵然再说一万句，对他竟有何益处？无法抹去他所受的辛苦不说，难道……还能救他于水火？
怀真便垂眸道：“我深知三爷行事，自有章法，故而定然会秉公处置，问心无愧的。何况咱们早就说过了，这些朝堂上的事儿，我不懂，何必跟我说什么？”说话间，便要推开唐毅的手。
不料他并不肯放，怀真动作渐大，却挣不脱，只有不肯出声，生怕把小瑾儿惊醒，且她毕竟力气微弱，挣了片刻，反把自己弄得气喘吁吁，当下放手罢了。
唐毅见她停了，才道：“你且听我说，岳父的事，我的确是不能明面行事。毕竟，如今正是战事吃紧时局万变的时候，偏偏这消息已经走漏了，朝野之中人人都盯着……我所能做的，不过是保住岳父的性命罢了。”
所谓“君要臣死，臣不得不死”，自古以来，又有多少忠臣良将，便是这般下场？然而为国而生，为国而亡，纵然抱冤带屈，又能如何？也只是人生自古谁无死，留取丹心照汗青罢了。
而程翰林之所以能站出来说话，除了王浣纱在家中以死相逼外，未尝不是因为唐毅暗中授意的缘故。
不然以程家那种世族，纵然程公子不忍娇妻哀告委屈，但毕竟程家并非他做主。程家主更需要从大局出发，若不是唐毅暗中行事，等闲哪里会在这种惊涛骇浪中冒出头来。
何况事情至此，唐毅虽然仍愿相信应兰风乃是无辜清白的，但这许多巧合之事串联在一起，却叫人大有百口莫辩之势头。
先是应兰风弹劾王赟，又是扶桑细作说出姓“应”的大臣，暗中有人告密，说是先前应兰风在应公府之时，的确曾见可疑之人出入……再往后，正想着大事化小暗中调查之时，偏偏新罗战事爆发，军情泄露，太上皇忽然暴怒。
这场景就像是手心里拢着一团火，原本还能强忍，到此刻却已经有熊熊燃烧之势，竟是再也掌握不住了！
然后便是贼人劫狱，次日刺杀皇帝！
劫狱之时，镇抚司折损了七八个好手，行刺那日，执金御众人为护住皇帝，也多有殒身，据在场的宫人们说起来，情形委实是凶险万分！
事发那时候已是夜间，唐毅并不在宫中，半夜有人来相告，竟似一场噩梦化了真，寒夜里出了一身冷汗。
这两场事发生的时机如此巧合，巧合到让人不去把两件事连在一起想都不成。
而最可怕的是，倘若果然给刺客们得手，害死了赵永慕的话……试问朝中如今还有何人可以继位？
是仍然不成器的世子赵烨？还是尚在襁褓中的肃王小世子……有些想法儿，叫人不敢细想，再深深一想，简直毛骨悚然。
唐敏丽如今后宫为妃，虽才进宫不多久，然而圣宠无双，皇帝特许她把宝殊呆在身边儿养着，倘若……真的有新帝殒身……敏丽又是唐府的人……
若果然有那些居心险恶之徒这般猜测，再引动了太上皇的怒火，以太上皇越来越猜忌的性情，只怕偌大的唐家……
倘若只是牵扯唐家，倒也罢了，唐毅也不至于就束手到这地步。
再试想，纵然不牵扯此点，若新帝被刺身亡，国将何国？新罗地方正在交战，纵然匆忙里再扶持个未得群臣之心的赵烨登基，只怕于民心军心也大不妙。
当真是用心险恶之极。
不管背后指使这所有的真凶到底是谁，只要一日不水落石出，这所有的罪名便只能在应兰风的头上！
试问在这种时局之下，倒是该叫他如何行事？赌上一切，不计所有行事，以他之能自然可以救应兰风出狱，然而……迎面而来的，只怕会是更复杂难以料理的更大风雨，群臣质疑，民心涣散，甚至因此动摇国之根本。
是以于公于私，为国为家，绝不能轻举妄动。
就像是那个忧国忘身，曾力挽狂澜的名臣于谦，纵然再“忠心节烈，与日月争光”，只为了一个“君位永固”，也只落了个“天下冤之”的结果。
他所留的《石灰吟》，言道：千锤万凿出深山，烈火焚烧若等闲，粉身碎骨浑不怕，要留清白在人间。
竟是贤臣的自行写照了。
故而有时候清白或者不清白，根本便不是可定生死的主因。
只能为了大局，忍心舍弃另一些……本来难以舍弃的。
然而这些话又如何能跟怀真直说……只怕说来，字字残忍，越发让她无法承受。故而他只能表面纹丝不动，私底下暗暗行事，只务必保住应兰风一条命罢了。
室内静静默默，连灯花爆开的声响都显得如此刺耳。
怀真深深呼吸，终于道：“三爷……”
唐毅应了声：“嗯。”
怀真问道：“三爷……倘若……我爹爹真的是个坏人，你现在，会如何料理此事？”
唐毅一震，不知她为何竟问出这一句来，微微蹙眉片刻，终于说道：“我……”他一早就知道自己的答案，然而这会子要说出来，却竟忽地艰难。
怀真却已经明白他的意思，轻声道：“那一定是……大义灭亲，绝无二话了？”——这正是当日在书房内，他对唐坚所许诺下的。
唐毅无端吸了口气，终于说道：“是。”很快地又接着说：“然而我相信……岳父绝不会是……”
怀真微微点了点头，却不等他说完便道：“其实三爷如今也有些吃不准了，也有些猜不准父亲到底是忠是奸，故而才这样束手束脚，难以行事，只是看在我的面儿上……才姑且保全父亲一条性命，事实上，倘若不是因为我，只怕三爷这会子，也早就主张杀了父亲了，对不对？”
她缓声说来，并无怨怒之意，仿佛只是在说一个事实，或者旁人的事。
唐毅定了定神：“怀真……”
怀真道：“我说的句句都对，是不是？”
沉默过后，唐毅终于沉声回答：“是。”——他心里知道怀真说的句句是真，他也不想说出口来更令她伤心，然而退退缩缩从来不是他行事之风，何况倘若之时朝野之争，朝堂内部暗涌的话，他兀自可以违背心意，周全行事，然而如今……
一切都是围绕应兰风而展开的，不管他是忠是奸都好，那些暗中的黑手，的确是借着他在搅乱浑水。
在如此混沌的时局之下，最好的法子，其实无非是快刀斩乱麻，事实上直到如此，他所做的……已经跟他素日行事的风格相悖了。
正如怀真所说，的确是因为她。
但他却又清楚知道，事关的是大体国体，在这种大是大非之前，他并没有选择，纵然……面对的是她。
怀真忍着泪，然而却哪里能够忍得住？抬手按了按眉心：“我知道……”其实她早就知道，自从听见书房中唐毅跟唐坚的对话开始。
怀真本以为，那一刻的冰心彻骨，已经是极至了。
可是这会儿听到他亲口这般承认，才知道，原来先前那一场，竟只是一点儿刀尖刺入，痛不过尔尔，这时候，才是真真正正的叫人痛不欲生。
次日，唐毅自去早朝，怀真也早就醒来，自从有了小瑾儿，因他时常半夜吵闹，竟也让她有些睡不安稳，一向甚是浅眠。
起身先打量了会儿孩儿，因方才丫鬟抱去吃了奶，此刻却也安稳，见怀真过来了，便冲着她乐颠颠地笑。
怀真细看小瑾儿的眉目，昨儿她未说完的话，是当认真看着这孩子的眼神之时，依稀仿佛……就看到当年的唐毅。
那个在齐州街头，同林沉舟一块儿出现的小唐，顾盼神飞，浅笑莞尔，眸光澈如明溪，璨若晨星，不似现在，自多了若许沉静，深沉不可言。
或许，纵然此生多得了一份深情爱慕，但他毕竟仍是前世那个人，仍也是要走上如前世一般的路子，那样善于谋划，城府内敛的国之重臣。
当在她跟他所看重的家国之间选择之时，他只会毫不犹豫的……
怪道……林沉舟临去遗书，曾说过那样的话：君乃国之重器，不可染垢。
原来一切早就注定。
只是想到在半梦半醒间望见他求而不得的眼神，心头却仍是一阵绞痛，酸楚难言。
一时间竟是泪如雨下。
怀真抱起小瑾儿，望着小孩儿天真无邪的笑脸，含泪在脸上亲了又亲。小瑾儿十分欢喜，越发咯咯笑了起来。
良久，怀真才将小瑾儿放开，回身到了床边儿，把枕头底下那个狭长的盒子握起来，紧紧攥着，迈步出了门。
却说小唐退了朝，不知为何，竟有些心神恍惚。
不知是如何出了宫门的，只是上了轿子，往礼部自回去。
半晌到了，才下轿，唐升过来迎着，因多嘴说道：“先前如何像是看着咱们府的车驾进宫去了呢，可是奶奶进宫看咱们家娘娘？”
小唐一怔，转头看向唐升，目光从平静飞快地转作骇然。