话说怀真前往礼部，见迎面来了数人，怀真淡淡扫了一眼，依稀见都是男子打扮，当下便目不斜视，往前而行。
那几个人见了她，忙都止步靠在旁边，垂头屏息，静静侍立。
其中有一个人却望着怀真，目不转睛地看着。
怀真察觉，不免扫了一眼，看见那人容貌之时，忽然止步。
那人见她望着自己，便道：“姑娘。”音调有些古怪，却微微一笑。
怀真正觉面善，怔道：“你……”却见此人皮肤微黑，双眼却极大，眼窝有些深陷，鼻梁高高地，生得虽标致，却显然不是舜人，正笑吟吟地。
怀真凝视着那双有些动人心魄的眼眸，蓦地认了出来：“是你……”
原来这人竟是个女子，且是当日成帝赐给唐毅的沙罗舞姬，名唤迦美的。
早在怀真未嫁唐府之前，迦美便不在唐府之中了，唐夫人隐约提起来，倒是一副松了口气之态，只说是唐毅将她“打发”了，却不知这打发究竟何意，怀真也从未问过。
不料竟在此见到。当初在唐府，因见迦美起舞，印象十分深刻，故而虽过了这两年，却仍记得。
迦美见她认出来，便露齿一笑，怀真好奇问道：“你怎会在此？”
这会儿迦美身边有个略有年纪的老者，道：“回郡主，迦美姑娘在同文馆中，教授众人沙罗语。”
怀真定睛看了迦美半晌，点了点头，复才转身又行。
迦美跟其他众人见她走远了，才又往外而去。
前头领路那侍者见怀真认得迦美，便笑说：“前两年，尚书大人将迦美姑娘许配给同文馆的一名教授，后来尚书大人特许，她便夫唱妇随的，教众人沙罗语了。”
这礼部中出来的，又哪里会是等闲，看似多嘴随意说来，实则是想怀真知情罢了。
怀真心中一动，并不多言，只道：“原来如此。”
那侍者又道：“再过段时日，只怕沙罗也会派陈慰使来，故而尚书大人今儿传了他们来。”
怀真放慢了脚步，问道：“这会儿尚书在做什么？我……是不是来的唐突了？”
侍者陪笑道：“郡主说哪里话，这会子应该还有几个新罗来使要见，但要紧事昨日已经商谈过了，今儿他们不过是来罗唣的，甚是好打发……”
当下领着入内，却见前头又有数人自堂中退了出来，却果然是新罗人的打扮，不约而同地向着里头正躬身行礼，满面含笑。
怀真正看间，却又见一个人自内出来，依旧是卓尔不群的身姿，风度翩然，正浅笑抬手做相请之态，正是唐毅。
唐毅转身抬眸的光景，便看见怀真，脸上那无可挑剔的笑意忽地一僵，继而又向那几个新罗人点头示意，那几个人又倒退数步，口中说了几句，才转身去了。
引怀真前来的侍者见唐毅出来，便悄悄后退，也随着那些新罗使者自去了。
廊下复又一片静寂，此刻四目相对，怀真口干心跳，竟开始后悔一时冲动，竟贸然来此了。
然而毕竟来也来了，骑虎难下，怀真便走上前来，略垂了眼皮儿，却心头乱跳，竟不知要说什么。
还是唐毅先开口道：“入内说话罢？”
怀真微一点头，回头看一眼，见夜雪仍跟在身旁，便道：“在此等着。”说着迈步，便进了内厅。
平日里“礼部”两字，听的甚是耳熟，只知道是他每日必到的地方，然而这却是怀真第一次亲眼所见，亲临其境。
却见厅中空阔明朗，并未有什么名贵华丽的陈设器皿，也无精巧繁复的布置等物，不过是一色的花梨木的桌椅等，墙上挂着几幅黄公望的写意山水，瞧着端重肃穆，雍容典雅，倒是跟他这个人的通身气质十分契合。
过了外间会客所在，唐毅引着怀真来到里间，这才是他素来办公所在之处，靠内是一字排开的书架，面前一张平阔几案，案头无非是些文房四宝等物，另一侧则搁着个霁蓝釉的描金折枝花卉双耳尊，上插着两支开的正好的瑶台卧雪，如湛蓝晴空上捧着两朵白云，格外醒目出色。
唐毅并未回到桌后，只在书架旁边站着的高背椅前站了，对怀真道：“且坐。”
怀真听如此说，抬眼看向了过去，见他面上一派稳重，并无什么特别之处，她反缓缓地沉下心来，因道：“多谢。”
两个人自从认得，到成亲……何曾有如此“相敬如宾”的时候？
彼此落了座，一时却都未开口。寂寂之中，怀真便笑了笑，因不等他再问，就说道：“我来的唐突了，还请恕罪。”
唐毅眉峰一动，转头看向她。
怀真却并不看他，垂眸只看前头那靠墙根儿放着的一尊花架，道：“知道大人日理万机，只怕耽搁不得，今日贸然前来，十分惭愧，且让我厚颜说了，以后再也不来相扰了。”
唐毅皱皱眉，轻声唤道：“怀真……”
怀真听到他叫自己的名字，不知为何，心里只觉得沁凉着，便仍垂着眼皮，含笑道：“大人贵人事忙，只怕有些事儿记不得了，然而我因是个无知的闲人，竟也把些无聊的事记在心里……比如上回在唐府内，您曾说过……那些话，只怕已经忘了？我并无别的意思，只是想当面儿问一声，彼此两下也好踏实。”
唐毅听了这一番话，又看她再不抬头看自己一眼，他便微微地闭上双眼，这些日子来，他迎来送往，接待过各国的来使，处置过多少棘手事端，可不管情形再急迫，人物再难缠，却总会游刃有余处置妥当，哪里似现在这样，像是舌尖上捆着丝线，艰涩难言。
怀真说罢，却不得他的回答，只听到那寂然的沉默，无声地挤逼而来，怀真笑意更盛，点了点头，起身道：“不必回答，我已经知道了。”
怀真转身便走，唐毅蓦地起身：“怀真！”
此刻他望着她的背影，眼前蓦然出现的，竟是那日在镇抚司里，被阿剑将那一缕青丝扔过来，当时他不顾一切握在手中，通身战栗，无法自制。
他一生从容，自忖就算面对惊涛骇浪，也绝不会有那失态失色之举，然而生平最大的一次失误，竟是在那种情形之下……
他算得到阿剑去而复返，也有把握将他拿下，可偏偏……天时地利，仍是叫他轻轻易易逃走。
可是，当时他明明知道阿剑是攻心之计，明明也信自己安插了好手在应府，怀真不至于会出事，可偏偏……当手握那一缕青丝之时，就连天地万物都不复存在，满心只有一个恐惧：她出事了。
她果然出事了，那该如何是好？
这种无法遏制的念头，将他整个人钉牢在原地，休说是阿剑趁机逃了，纵然他此刻对自己出手、取走自个儿的性命，也是寻常。
唐毅虽然知道自己至爱应怀真，也知道唯她不能失去，可却不知……他对她的心意，竟能让他到达那种……连素来至为强大无物可以撼动的理智、也无法占据上风的地步。
而那可恨的倭国细作显然早已经看透了这一点，所以早就神不知鬼不觉地削落王浣溪的头发，先以言语挑拨，然后抛出这致命一击。
他从来都运筹帷幄，胸有成竹，也自忖无懈可击，但这一次，却被人算计的如此透彻。
唐毅唤罢，应怀真止步，虽背对着他，但胸口起伏不定，却也几乎无法自制。
勉强定了定心神，怀真问道：“大人……还有何吩咐？”
便听到身后他道：“因太上皇之事，我想着此刻也并非好时机，等禁婚娶令过后，再……”
怀真不等他说完，已静静道：“大人很不必为难。”
唐毅眉头一蹙：“我并未为难。”
怀真仍是背对着他，却轻轻笑了声，竟迈步往外自去，唐毅眼睁睁看她往门外走去，瞬间竟忘记所有，急往前数步，将她拦下：“怀真！”
应怀真举手将他手臂一推，唐毅却反手将她手腕握住，顺势往自己怀中一带，垂眸死死地看向她。
他的双眸早不是先前那样沉静无波，反而无限焦灼地望着，又哪里是当日她在宫中所见那样超然脱俗，又哪里是方才在外头所见那样应对周全？
怀真对上他的目光，轻声道：“我知道你的心意，真的知道，你不必再说，也不必让自个儿为难……我先前劝敏丽姐姐说过什么来着，昨日种种譬如昨日死……如今，更很不必一错再错。”
唐毅道：“你知道我什么心意？”
怀真看着眼前这人，该如何回答？毕竟……这是她从小就认得的人，是一路护持相伴她至今的人，她曾嫁给他，同床共枕许久的人……又怎会不明白他心中想什么？
这一段日子她本来就曾想过种种可能，包括这个在内，只不过心存侥幸，不肯确信罢了。
如今这最坏的，已经成真。
怀真把心头那些狂涛骇浪压下，只道：“有些话，说出来没得伤人，还是不说的好。我今儿来，已得到想得到的……唐尚书，从此也该……静心安神了，请您放手。”
她的神情看似平静，却透出一种极冷静的果决。
唐毅喉头一动：“我已说过，等三个月后……”
怀真摇头道：“很不必勉强。何况有些话，是不必说出口才会叫人明白。”
一语说罢，怀真抬眸看他——自从方才她来，彼此相见，从他的面色眼神之中，举止动作之中，难道还看不够？非要说出来……自取其辱？
唐毅拧眉，不言不动。
怀真笑道：“唐尚书，这是礼部，别失了分寸。”一句话说完，便高声道：“夜雪！”
唐毅的手终于缓缓松开，而怀真一笑点头，转身往外而行。
门口夜雪看了唐毅一眼，也转身跟着怀真而去。
且说怀真低着头，脚步匆匆，往礼部外而去，仓促中竟走错了路，夜雪忙赶上，将她扶着拉了回来。
急急地出了那青瓦红门之中，却如挣命一般，夜雪见怀真脸色不对，又想到两人房中相谈，必然是因说的不好才如此，十分担忧，才欲要问，忽然怀真疾走两步，抬手扶着车辕，皱眉躬身，仿佛欲吐。
夜雪忙死死扶住她：“姑娘且要保重才好。”
怀真干呕了会儿，只觉得眼前天晕地旋，脚底所踏方寸，也似在紧着颠簸，她深深地吸了口气，才道：“没什么……不过是一时走的、太急了罢了。”
夜雪咬唇，只扶着她上了车，怀真慢慢地卧倒了，半闭着眼睛，却又叮嘱说道：“回府里后，不许对任何人提起……今儿我来了礼部的事。”
两个丫头都答应了，夜雪见她脸色越发不好，便道：“姑娘撑着些。”又想叫传太医去府内等着，不料怀真道：“不许叫人……我并没有事，只过一会儿就好了。”。
如此回到应府，果然便没惊动旁人，怀真只叫把小瑾儿送到李贤淑那边去，她自回了房，也不许丫头们伺候，把门掩了。
靠在门扇上，这会子眼前已经发黑，只扎挣着回到床边，身上早已经没了力气，好歹拼命爬了上去，把被子拉起来紧紧地裹住，连想也不想，便睡了过去。