朝堂上，皇帝高坐龙椅中，神色威严望着正娓娓而道的三老爷。
“皇上，请皇上为臣做主啊！”三老爷哑声高呼着，一掀袍摆跪倒在地上。
乐绍元与二老爷也一并跪了下去。
皇帝含威的目光扫过跪着的伯府三兄弟，又扫过那垂首而立的承恩侯，目光最后落在了臣子前排的某个身影上。
半刻后，才开了口，声如洪钟：“承恩侯，可有此事？！”
承恩侯出列，跪下平静的回道：“禀圣上，有此事。”
承恩侯不辩驳就认了，让乐绍元三兄弟有些诧异，以为还会有后文，却未听见他再言一句。
“既然有这事，那便罚你一个月俸禄，再亲自上门去与安定伯老夫人赔礼。”皇帝嗯了声，手尖一敲龙椅，下了令。
承恩侯恭敬的应了，皇帝一挥手，道再无事便退朝。
乐绍元抬头，刚想要将退亲的事直接说出来，却不料又听见皇帝对他的吩咐。
“安定伯，下朝后，你来一趟御书房。护国公也一起。”
乐绍元心中一凛，赶忙应了。而后侧头去看护国公，也瞧见他一脸的惑色，心中不由得有些打鼓。
出了金銮殿，早有小太监等在门外，见乐绍元与护国公机灵的上前，引着他们往御书房走去。
进了御书房，皇帝已坐在桌案前，严肃的神情中还透了丝不悦。
乐绍元快速看了眼这已是知命之年的帝王，年龄在他脸上留下的痕迹并不太深刻，一双眸中永远闪动的都是锐利与睿智的光芒。
“叩见吾皇。”
“别跪了，你们给我解释下，近来你们两府乱七八糟的事！”
两人见礼。正欲再跪下，皇帝微冷的声音响起。
乐绍元与护国公对视一眼，这是两人首次的交流。
护国公直起身子，道：“臣不知皇上所指何事。”
皇帝冷哼一声，又看向乐绍元：“你也是不知？”
乐绍元手心微汗，实在不知皇帝想做什么。“请皇上明示。”
“明示！明示！好，朕就给你们明示！”皇帝拿起桌案上的奏折。啪的就扔到两人脚下。“你们自己看！这已经不是第一本了！”
护国公低头看了眼。没动，乐绍元只得弯腰捡起来，打开快速扫了眼。
脸色当即就变了！
“皇上明鉴。臣绝无此等心思。”
护国公已在边上瞅见内容，发出不屑的哼声：“护国公府从不须借助谁人势力，从来只效忠皇上，朝廷。并且。皇上您可别忘记了，当初。我那嫡妹可是您亲自赐的婚，不然她可嫁不到皇家。”
皇帝听到护国公那还暗带指责不满的语气，脸色更沉了。“朕知道你护国公一身傲骨，可你就不能别再给朕找这些糟心事？这可是有十几本这样的奏折！”
皇帝说着。手一指桌案上摞起的奏折。
乐绍元看着，脸色再变，心知这事绝不是一日两日了。
“皇上。臣请旨退婚，这般。什么流言都破了。”
原来，皇帝扔到地上的奏折，写的是齐王在暗中拉帮结派，不停增加自己声望，其心可昭。
手握重兵权的护国公府就是其中之一，表现在弃信，制造流言想与安定伯退亲，再与齐王府结亲上加亲暗助其力。而乐绍元为攀护国公府，不但要嫁嫡女，还想将庶女转嫡，一同嫁去当贵妾。有辱官风，实为不耻。
那个流言本是小事，被这样攀扯进皇子间的争斗中，便变成值得另人深思了。
只是皇帝未想到，乐绍元居然直接了当就提了要退亲，眉头顿时邹起。
护国公又哼一声：“皇上，臣请旨赐婚，流言一样不攻自破！”
闻言，皇帝眉头皱得更深了，他有点看不明白这面前的两个臣子了。
而乐绍元听到护国公的话，猛得就转头看他，护国公绝对是他见过最厚脸皮的一个人。
“护国公，昨日我已经清楚表态了，我们两家的亲事，还是就此做罢。”
“安定伯，做不做罢可不是由你说了算，我可有着老伯爷的书信。上方是与我父亲所约定，两府必结亲家之好，退了亲事老伯爷九泉之下安不安，我是不知。可我以后就会无颜去见我父亲。”
这是在暗指他敢违抗父言，是为不孝！
乐绍元脸都气绿了。
这话居然还是当着皇帝面说的！
护国公的性子，皇帝是最为了解的。只要拧起来，是连他都不给面子，更别说是安定伯了。
皇帝有些同情乐绍元了，而他也瞧得真切，乐绍元是诚心的想要与护国公退亲。就凭这点，针对他的流言是一点也不用信了。
而且，他也无意参于臣子间的家事，只要不牵扯到皇家内部。
皇帝心思转了圈，对两个相瞪眼的臣子道：“朕不管你们这些个糟心事，要退亲，要结亲，你们自己了决！护国公，你给朕离齐王府远点，别给齐王沾是非。”
听到这话，护国公不服了，直想爆粗口。
当初是谁硬将他嫡妹要嫁给他儿子的，现在让他离远点，怎么以前赐婚就没想到会有今天这种状况？！
“皇上，您这话讲理吗？您自己说，您讲不讲理！”
皇帝被不客气的质问，也瞪眼了，一拍桌子：“朕讲不讲理，你最清楚！要不朕现在就判了你们两府的亲事，让你知道知道？！”
赤裸.裸的威胁。
可护国公气势真的顿时萎了下去，只是哼哧哼哧的用鼻孔出气，没有再多言。
乐绍元也听出来了，皇帝这是在拿捏护国公，还是用亲事拿捏。
他倒是巴不得护国公再顶两句嘴，好将亲事了解，哪知他就怂了。不由得用鄙夷的目光看他。
皇帝见护国公终于闭嘴老实了，又将一本折子丢到他身上，而后也同样丢了本折子给乐绍元。
“这是护国公世子呈的改制折子，我让人誊抄了份，安定伯你回去细读，然后再提出可行与否的案文。护国公，你也看看，你这儿子算是青出于蓝胜于蓝，没只随了你的蛮劲！”
改制可是大事，知道自己惯只领闲差的乐绍元，捧着这折子有种炙手的感觉。而在粗略瞄了几句后，顿时如被雷击，不可置性的呆愣住了……(未完待续)