京东路转运使王子献也是依靠敛财之功晋升的幸进小人,本身没甚大本事,只会在民间刮钱,给大宋官家送钱,所以才得高升。
这贪官得知自己心腹贺绩在梁山水泊碰了个大钉子,很是恼火!
这段时间西城所遭到了各地的强力抵制,京东两路的扩田事务也推行的非常艰难。
王子献本以为梁山水泊里有水泊巡检司的军队,水贼势力衰弱,依靠这支水军的武力实施扩田应该比较顺利。
于是就把得力干将贺绩派过去,准备先拿下这里,给各地做个示范,然后再推行起来阻力就会小很多。
谁能想到,在外威名赫赫的水泊巡检司,竟然是个银样蜡枪头,正面一战就被水贼打残,甚至连威震山东的‘名将’扈成也重伤了,简直太出人意料了!
没有水军的话,梁山水泊就会变成扩田的钉子户,那些刁渔民一文钱也不交,见到官差就往水泊里躲,还有水贼做掩护,谁也奈何不了他们!
难道梁山水泊的扩田工作就这样失败了吗?
不行!
山东所有州县都盯着这里呢,不把这个钉子户拔了,其他州县就不会畏惧西城所了,会导致扩田工作的全面失败!
梁山水泊是关键所在,拿下这里能起到杀鸡儆猴的作用,付出再大代价也要把水贼剿灭了!
王子献思量好了,便又向反馈情况,把自己的意见禀报给了太傅杨戬。
杨戬这老太监最近这段时间正和其他几个大太监争宠,仗着西城所的功劳得了大宋官家的欢心,一时占了上风!
但其他竞争对手的手段也都不差,个顶个的能捞钱,花样百出的从民间榨钱,杨戬的领先优势并不明显。
在这个敏感的节点上,扩田事务只能进不能退,谁破坏扩田大计,就是往杨老太监心口插刀子,太傅大人和他拼命!
杨戬接到王子献的密信,登时勃然大怒!
小小梁山水贼,之前不想大动干戈理会你们而已,真以为咱家没卵子就拿你们没办法吗?
哼哼,敢扰爷们扩田捞钱,看咱家怎么收拾你们!
当天便进宫觐见大宋官家,把梁山水贼击败水泊巡检司的事情先禀报了。又把水贼说的十恶不赦,又是干扰西城所扩田,又是阻断花石纲运输,若不尽早除去,怕影响官家的园林建设进度。
赵佶最关心的就是他自己设计的精美园林,一听也怒了,便问蔡京和高俅,梁山水贼不是被水泊巡检司击败了吗,怎么又重新肆虐了?
蔡京得到了京东西路安抚使柳慈的回复,非常清楚是怎么回事,但也不好说是扩田导致的贼情失控,便委婉说道:
京东路观察使贺绩不懂军事,无视贼情,强令水泊巡检司分兵追捕逃税渔民,致使遭到水贼突袭,因而大败!
赵佶把杨戬骂了一通,说他的西城所用了个坏事的废物,让他追究贺绩的责任!
杨戬急忙解释,贺绩虽然有错,却是个理财高手,光他治下的京东两路西城所,一年能为内库输入几十万贯银钱,是个不可多得的人才啊!
赵佶一听,怒气立时消了,又勉励了贺绩一番,让他继续做观察使,另和重臣商议剿匪之事。
蔡京高俅不想担责,闭口不言。
杨戬主动提出,水泊巡检兵败了,可另选精兵良将,以泰山压顶之势,一举剿灭梁山水贼,彻底铲除这个祸害!
赵佶随口同意了,命殿帅府高俅和杨戬一同操办此事。
高俅深知梁山水贼非常难缠,嫌杨戬给自己找麻烦,心里很是不满,但也不想得罪这位大太监,只好主动配合杨戬。
二人商议之后,决定就近从京东两路调兵,于是发文给两路安抚使,命各派五千兵马到水泊听命。
京东西路安抚使柳慈得令大怒,立刻回信驳斥,说自己筹备许久的绞杀梁山水贼之战略,已经初见成效,只要再等一年半载,就能彻底剿灭这股水贼!
谁知半路杀出个贺绩来,不但破坏了自己的战略,还把自己投入了无数精力和财力,辛辛苦苦拉扯起来的水泊巡检司水军给葬送了!
更难以容忍的是,因为贺绩的逼迫,致使名将扈成重伤,两位副将也负伤无法作战,水泊再无得力之人可用!
如今水军残破,贼势煊天,无可抑制,贺绩罪无可赦,京东路转运使和西城所也要负重大责任!
而现实却是,二者没有受到任何追责,反而把局势糜烂的责任推到两路安抚使身上,何其荒谬!
既然西城所不尊重我这个安抚使,悍然破坏我之方略,那就不要再找我剿贼!京东西路如今已无兵可派,你们自己看着办!
杨戬收到柳慈的回复,羞恼不已,他非常清楚柳慈背后是蔡京和高俅在指使,自己也不占理,奈何不了对方,只能作罢。
京东西路的兵马调动不了,京东东路安抚使也各种推脱,说驻青州禁军统制秦明、兵马都监黄信、知寨花荣都投了贼,青州军心大乱,贼势大涨,不敢调兵出境,不然恐会失陷州县。
西城所非要调兵也行,但要为此负责,万一真的出了事,京东东路安抚使司可不担这个责任。
杨戬连续被怼,气得老脸青紫,他也知道扩田之策把地方官府和平民都得罪了,各地都想尽办法应付他,阻力非常大。
但他不能退缩,不然官家张手问他要钱,自己拿不出来,官家白眼一翻,他就完蛋了!
所以再难都要顶住!
杨戬忍着怒气和高俅好声商量,给对方做了许多保证之后,高俅终于满意了,开始正儿八经的调兵。
殿帅府先给柳慈发去军令,减少了兵马数量,命他调驻郓州禁军三千,以兵马都监董平统领,在郓州候着。
又给京东东路发去军令,不动驻青州兵马,另调登州巡海兵三千,着兵马提辖孙立统帅,到郓州听命。
再调大名府禁军三千,以兵马都监李成率领,也到郓州听令。
最后再调泗州水军四千,命水军统制邢桂整顿战船,多备运输船只,到水泊取齐。
四路大军还以贺绩为帅臣,同心戮力,共剿水贼!
一番调兵遣将,枢密院号令发了下去,四处兵马都动了起来。
杨戬见状大喜,对高俅再次致谢,以为这趟必能平了梁山水泊!
……
朝廷调兵遣将围剿梁山水贼的消息传到扈家庄,正在‘养伤’的扈成大口吃着酒肉,和军事参谋商议对策。
水泊巡检司为了避战,把主力都调回了庄子,三个主将也自称受伤,又把破旧船只给水贼送了一批,对外宣传惨败,在外人眼中完全失去了战力。
他们装得太像了,以致朝廷这次调兵都没有考虑过他们,只让水泊巡检司派出向导引路,再出一些船只支援,残兵可以不用参战,在水寨休养即可。
这也是柳大人为他们争取来的福利,也是为了保住自己手中武力,避免再受损失,败了也不用承担责任。
李应和祝彪因为被断了收税的财路而愤怒,便和扈成一起诈伤退兵,回到家里享受生活,在一旁看水泊里的热闹。
扈成却无法安心享受。
这次朝廷调集了重兵,还有一支大规模的水军参战,没有自己从中配合,他担心梁山水贼能不能击退官兵。
梁山水贼绝不能败,不然光是一个扩田之政,就会害死无数百姓,毁了扈成的大计!
其实水贼占据了地利,以他们的实力,只要谨慎一点,官兵再强大也拿他们没有办法,换成晁盖和宋江,绝对可以守住梁山。
但匪首是王伦,这就让扈成不得不担心了。
王伦这厮本来还有些计谋,也称得上狡猾硬气,可是自从与扈成达成了和平相处的协议之后,就过上了骄奢淫逸的好日子。
这才过了半年多,安逸的生活把他的精气神磨光了,现在的王伦已经失去了胆气和斗志。
扈成把官兵将要大举围剿的消息告诉他之后,王伦当场吓软了腿,身边侍女扶都扶不起来,幸亏没有其他头目看到这一幕,否则他的寨主之位就不保了。
这次官兵围剿和上次京东西路的围剿不同,上次有扈成做内应,那个时候的王伦还有股凶悍的匪气,所以能镇定迎战。
这次什么都没了,朝廷大军实力又更加强大。
王伦惊慌失措,无计可施,又怕惊吓到手下喽啰,也不敢对头目们表露心思,一味只求扈成救他,什么条件他都答应。
扈成和王伦会面之后,对王伦的怂样十分失望,有这样胆怯之人做首领,梁山水贼怕是在劫难逃了!
可是自己又不能公然动兵相助,最多赞助一些兵器船只,提供情报支持而已,最终还得靠水贼们自己打仗。
扈成尽力鼓励王伦,还给他出了好几套应对方案,可是王伦已经吓破胆了,对自己毫无信心,一味逼迫扈成出兵相助,不然就威胁投降。
扈成听到此言,心中顿时涌起了杀意:这个废物不能留了,梁山水泊得换一个首领了!
朝廷发动大军动作迟缓,至少还要一个月的时间才能开到水泊边上。
现在就支持晁盖发动兵变,取王伦而代之,然后用一个月的时间整合力量,做好战争准备,应该还来得及!
扈成有了决断,便一面安抚王伦,一面准备和晁盖吴用密会,商议除掉王伦夺权之事。
他正和许贯忠讨论相关细节时,忽然有人来求见,说有机密之事相谈。
扈成请那人进来,看对方身形有些熟悉,心中起疑。
那人摘掉头上皮帽,解下蒙脸的围巾,对他拱手施礼:“花荣拜见扈巡检使!”
“怎么是你?”
扈成很是意外,瞅了瞅他,冷哼道:“花荣,你是来抓你妹妹的吧?哼,小妹已经和你恩断义绝了,你不要再纠缠她!”
花荣面无表情道:“小妹在你这里,我也很安心,至少比做贼好,我不会再去打扰她。”
扈成问道:“那你来作甚?”
花荣沉默了一会,说道:“我家公明哥哥要求你一件事情,特让我来找你求情。”
“什么事?”
扈成皱眉说道:“我与宋江可没什么交情,他怎会想到来求我?”
花荣道:“我只是带信的,你听我说完自己决定。”
扈成对他抬了下手,态度冷漠道:“讲。”
花荣说道:“公明哥哥一直都不想做贼,一路走来阴差阳错,不断为人相逼,才不得不落草为寇。”
“他现在虽然是清风山强人贼首,却不想做山贼首领,愿向官府自首,以期将来朝廷大赦,再重新做个清白之人。”
扈成道:“种什么因,结什么果。宋江自以为委屈,其实落到今天的地步,全是自己种下的恶果。”
花荣正色道:“扈成,我知道你对宋江哥哥有敌意,但你不要污蔑他,他的确不是真心要做贼,只是命运巧合而已。”
扈成嘲笑道:“他宋江乃是朝廷官吏,却不务正业,专门结交江湖匪类,一心只想利用绿林之人谋利。哼,哪个当官的像他这样?他这般作为,早晚要被盗贼牵连,沦落为贼毫不意外!”
花荣无言以对,顿了一下,继续说道:“我不与你争论,只说正事。”
“宋公明哥哥不想做贼,要向济州官府自首,又放心不下清风山的兄弟,认为清风山不是个长久的安身之地,便想带清风山一众人都来投梁山。”
“宋公明哥哥说,梁山水泊的真正主人其实是你扈巡检使,没有你的准许,谁也进不了水泊。所以公明哥哥让我来求你,放清风山众人一条活路,让他们去投王伦首领。”
扈成听明白了他的来意,不禁冷笑道:“我与清风山山贼的关系很好吗,还是欠他们的人情?为何要放他们进入水泊?哼哼,花头领给我一个理由,说服我了,我便放人。”
花荣神情十分难堪,低声说道:“我代宋公明哥哥传个话。”
“扈巡检使若是放我们一马,清风山众人愿刺血发誓:在这水泊之中,一切都听扈巡检使号令,若有违誓,全部溺死水中!”