第一百一十八章
原本袁长卿计划在送走侯瑞他们之后，带珊娘在城里逛逛的，可因在船上耽搁了那么一会儿，时间也就不够了。
回去的路上，他见珊娘隔着车窗看着街景，便道：“除夕晚上，我带你去天宁寺听祈愿钟去。”
珊娘立时回过头来，“可以吗？”顿了顿，又道：“就我们吗？”就她所知，袁家人过除夕似乎没这个习惯的。
“嗯。”袁长卿微笑着点头。
珊娘则一偏头。老太太那么讲究个“合家欢”，大概不会同意放他们单独出门吧。“老太太那里大概不会同意吧？”她道。
袁长卿斜她一眼，道：“我既然提出来了，自然有办法做到。”
他沉默了一下，忽地伸长手臂，将她缩在毛毯下的手拉出来，握住她的手又道：“你要学会信我。我知道你嫌我话少，你嫌我总不跟你说我的想法，可我正在改。倒是你，自我们订亲后，就再没见你跟我说过你的想法。你甚至叫我觉得，你好像随时准备着转身走开一样。我不喜欢这样，我希望我们之间能开诚布公，彼此有什么想法都说出来。”
珊娘一震。直到他这么说时她才意识到，原来她心底深处一直在不安着，一直下意识地等着他再次露出那种她所痛恨的冷漠……
“为什么我感觉你在怕我？”袁长卿的手捧着她的脸，身体向着她微微倾斜过去，盯着她的眼眸道：“你在怕什么？你怕我会伤害你吗？”
他盯着她的眼显得乌黑而深邃。冬天的夜总是来得很早，窗外店铺中闪烁而过的灯光，在他的眼中投下跳跃着的光芒，然后一闪而没。
看着他眼中跳动着的光芒，珊娘竟有种沉沦的感觉，以至于那一刻，连心神都渐渐迷失了，于是她喃喃说道：“我……我不知道，我就是害怕，怕你现在对我好，以后等你发现我其实没有你想像的那么好后，你就不愿意再对我好了。”
“我不会的。”袁长卿道。
“会的。”珊娘固执道。她盯着他的眼，缓缓道出她心底最深的恐惧。“我比你想像的更了解你。你其实是个绝情的人。你用情时会用情至深，可你无情时也是最冷酷无情。你喜欢的，你会捧在手心里；你不喜欢了，你转眼就能抛开。你问我怕什么，我怕等哪一天你看不上我了，会连一个眼尾都不肯给我。我怕我掉进你的陷阱里，你出去了，我却陷在里面动弹不得……”
忽地，袁长卿伸手勾住她的脖子，一把将她的头揽进他的怀里，带着小小的慌乱道：“你、你别哭，我向你保证不会那样的，你要信我！别哭……”
直到这时，珊娘才感觉到她鼻子正在发堵，眼睛里也跟蒙了层水雾似的。她一眨眼，那眼泪便从眼眶中滚落下来，掉在袁长卿的衣襟上。
而掉了第一滴泪后，那眼泪竟跟冲破了闸门一般，争先恐后地从她那自前世起就被堵塞住的胸臆间奔腾而出。她先还努力压抑着，可等她感觉到背上那人的手臂正用力箍紧着她，太阳穴旁那人的唇正安慰地亲吻着她时，那前世的委屈顿时泛滥开来，于是她伸手揪住他的衣襟，把脸埋在他的怀里无声地哭了起来。
袁长卿再想不到，看起来干脆利落得不带一丝拖泥带水的侯十三儿，内心竟是这样的……多愁善感——他自是不可能知道她这是在感怀前世，只当她是杞人忧天，不禁一阵无奈。可除了紧抱着她安慰她，任由她将堵在心里的情绪宣泄出来外，他一时也没有更好的主意了，只能不断地贴在她的耳旁小声安抚着她、亲吻着她的发际。
“十三儿、十三儿，”他摇着她感慨道，“你竟还感觉不出来吗？我若真能对你无情，你我哪还能走到今天这一步。从一开始我就知道你不想嫁我，可我却想要你想得要命，甚至在你不知道的地方，我做了那么多的事，只为了能够如愿娶到你。你竟还说我可能会有后悔的一天。是，我天性里确实是有凉薄的那一面，可你是我苦苦求来的啊，我费了那么多的心力，你觉得我还会放手吗？”他沉沉叹了口气，将唇贴在她的额上，无奈道：“我该怎么做才能叫你信我呢？要我把心挖出来给你看吗？”
这么一通大哭，终于叫珊娘疏解了心头淤积了两世的痛。她吸了吸鼻子，推开他，从袖袋里掏出帕子擦着眼泪道：“我要看你的心做什么？其实我早想通了，人之所以会不快乐，就是因要求太多。所谓无欲者无求，我不要求你任何东西，你给的任何东西都会是礼物，而是若有一天你不想再给了，我也不会因此感觉受到伤害。”
她用了一世才明白，爱一个人，没必要用尽全力。你爱得愈多，想要得到的就愈多。而如果对方的给予达不到你的期望，你便会感觉失落，感觉不甘，感觉受到了辜负。然后你会不停地去苛求对方，逼迫他回应你更多……于是，渐渐的，你的爱就变成了一种束缚。他想逃，你想绑。他若挣脱你的束缚，痛的是你；他若挣不脱，死的是他……
与其如此，倒不如一开始就少爱一点，给对方留点空间，也给自己留下余地……
拥着珊娘，袁长卿一阵沉默。其实就他的本性来说，也是极怕被人紧缠着的，偏珊娘这样放任着他，不来缠他，倒叫他满身心的不痛快起来。而理智的那一部分又叫他赞同着珊娘的说法……只是，他也不过是个俗人，给予的，终究还是想要得到回报……一时间，他只觉得一阵左右为难，感觉怀里的人儿竟是他此生最大的一个难题一般。
不过，好在蛤蜊似的十三儿终于肯对他开口了。
许是因为她的保留，叫他当晚又颠狂了一夜。珊娘原不想顺着他的，可那人有着颗百变玲珑心，竟是每一回都能挑动她的心弦。而每每被他逼到忘情处时，除了任他为所欲为外，她竟是什么都做不了……而，也只有这个时候，袁长卿才能肯定着，自己在她心里的位置，并不如她肯承认的那般“只一点点”。
为了证明那种感觉不是自己的虚妄，袁长卿袁大爷不辞辛苦地耕耘了大半夜，直到外面珊娘陪嫁来的那口西洋钟敲过凌晨三下，他这才不甘不愿地任她坠入黑甜梦乡。
累极而眠的她，甚至在他因睡不着而轻抚着她的眉眼时，都没能被惊醒。
睡不着的袁大爷一边描摩着她的眉眼一边微笑着——“无欲无求”。她若真对他无欲无求，怕也不会把他的背挠成一幅地舆图了……
*·*·*
纵欲过度的下场，便是俩口子都起晚了。
许是因为喂饱了（咳，这回，那啥，是真喂饱了），总之，珊娘虽然起晚了，却难得的没有下床气。和袁长卿一同去老太太的院子里给老太太请安时，四夫人、袁咏梅，还有袁昶兴，都已经在老太太那里奉承说笑了好一会儿了。
见他们小俩口进来，老太太立时笑眯了眼，冲着珊娘招手道：“快过来，快过来！别站在帘子底下，那边有穿堂风，小心别冻着。”
话说袁老太君和侯老太君虽说是同族姐妹，二人的风格却迥然不同。侯老太君待人偏于刚强，该狠戾时也肯叫人看到她狠戾的一面；袁老太君却更喜欢装个和善人，把所有的狠事狠话丢给别人去说去做。从珊娘进门那天起，她对珊娘就再没有过一句不中听的话。每每珊娘来请安，她更是一副慈祥长者的模样，拉着珊娘的手一阵嘘寒问暖。
若不是有前世的经验撑着，珊娘不定还真就被老太太的怀柔给搞定了。不过老太太那里爱装个贤慧人儿，她也不肯做那失礼之人，便也调动着她的戏剧细胞，配和着老太太一同演出着这上慈下孝的一幅五好家庭美好画卷。
袁咏梅在一旁看了一会儿珊娘和老太太的腻乎，便起身过去拉着她母亲的衣袖，假意抱怨道：“母亲你看，大嫂子嫁过来后，祖母眼里就再没我和二哥了。”
老太太听了一阵呵呵地笑，道：“你嫂子刚来家里，我自然要偏疼她一些。”
比起老太太，袁咏梅的手段心计都生嫩了许多。老太太那里从不肯轻易露出獠牙，袁咏梅却总想在珊娘面前立威，因此，如那天九婶娘来看家具时一样，她已经好几次给珊娘挖坑了。如今珊娘也算是总结出对付袁咏梅的一套办法了——这姑娘人前北后两张脸，既这样，当面揭出她不肯给人看的那张脸就是。
就目前的效果来说，珊娘表示很满意，至少她在袁咏梅手上还没吃到亏，倒是袁咏梅在她手里吃了几回闷亏。
而许是因为之前吃的那些闷亏，叫袁咏梅越来越想叫珊娘也吃个闷亏，便装着一副天真的模样，看着珊娘拍手道：“我知道大哥哥大嫂子今儿为什么起晚了。听说昨儿大嫂子回来时连眼睛都哭肿了，可是因为这个才晚了？”
她那里暗示众人注意着珊娘的迟到，珊娘却诧异于她竟会知道她昨晚哭肿了眼——要知道，昨晚他们回来时，天色已经黑透了。且她从头到脚都笼在斗篷里，直到她进了正屋才除了斗篷。也就是说，除非是他们近身侍候之人，不该有人会看到她哭红了的眼才对。
而显然，在袁长卿给她的不可靠之人名单外，还有不可靠之人。
她看了袁长卿一眼，回头打趣着袁咏梅道：“四姑娘先别忙着笑话我，等明儿你出嫁离了娘家门的时候不哭，那我才服了你呢。”
她一个已婚的，要打趣一个未婚的简直太容易了。便是四姑娘再厚的脸皮，装着清纯也得红一下脸，于是她跺着脚，拉着老太太又是一阵不依的乱扭。
老太太那里又一阵宽容的笑，对珊娘道：“叫什么四姑娘，也忒生疏了，该叫四妹妹才是。还有你四叔四婶，你也跟着长卿叫四叔四婶就好，偏你叫得那么生疏，竟叫什么老爷太太。”
珊娘回头笑道：“老太太有所不知，这是我家乡的习惯。便是我父亲母亲，我也是习惯了叫他们老爷太太的。再比如我大伯，我也习惯了叫大老爷的。要叫我改口叫大伯，我倒是不习惯呢。”——其实主要是她不乐意。便是她愿意配合着他们演出天伦和谐的大戏，也不乐意叫得那么亲近！没见袁长卿也很少主动开口叫声“四叔四婶”的嘛！
她话音刚落，就听得袁昶兴在那里笑道：“怪不得！那年在你家时我就觉得奇怪了，你们怎么都称呼自己的父母是‘老爷太太’呢？原来这是乡俗啊。”
珊娘一回头，就和袁昶兴那黏腻的眼神撞在一处。她顿感一阵恶心。
虽然袁长卿从来没有跟她明说过，但从他的信里，她隐约猜出来，他原是打算要叫袁昶兴瘸一辈子腿的，偏天不从人愿，竟叫袁家人找了个好大夫把他的腿接好了，最后只在他的脸上留下一道不疼不痒的疤痕而已。
珊娘从来就不是个宽容的性情，当初他算计着她的仇还没报，偏如今他还敢拿那样不洁的眼神看她，她顿时就怒了，心里筹划着该怎么给他个教训，脸上却装着一副心无城府的模样，看着他笑道：“原来你也注意到了。外乡人都觉得我们那里的风俗很奇怪呢。”
——她这里默默算计着袁昶兴，却是忘了如今她早已经不是一个人在战斗了。而她的战友袁长卿同学，在看到她竟冲着袁昶兴笑脸相迎时，心里早打翻了醋坛子。
老太太那里更是不可能知道这几个看似笑谈风声的人心里各有盘算，只笑道：“果然是十里不同音，各乡各风俗呢。”说着，又扭头问着袁长卿道：“你原说要帮着你老师完成什么书，这才放下学业的。既然如今不打算再去外面奔波了，且正好明年又是大比之年，你是不是该下场一试了？”
袁长卿十岁时正式师从林仲海，十三岁中秀才，第二年便考取了举人的功名。十四岁的举人老爷，在当时的京畿直隶曾轰动一时，只是他的老师林仲海不愿意拔苗助长，才一直压制着不许他下场。而至于说袁家人，当初都不乐意叫他读书识字，哪里能真心盼着他去科举。老太太这么问，不过是试探袁长卿接下来的动向罢了。
袁长卿垂手道：“我已经给老师去信了，看老师的意见如何。如果老师认为我可以一试，我也想下场一试。”又道，“至于老师的书，老师的意思是，也该有个人在后面把我们收集来的资料汇编一下了，省得到最后再发现有什么纰漏，那时候再想补全就难了。”
著书之事，袁长卿早跟珊娘交待过的，可显然袁家人是头一次听说。
袁家人忌惮着袁长卿，原就是怕他的名声太过响亮之后会阻了袁昶兴的袭爵之路，偏他小小年纪就有了举人的功名不说，如今竟还要借着林二先生的东风著书立传——这对于读书人来说，是天大的荣誉。袁家人岂能叫他攀上这东风？所以他们才左一封信又一封信地催着他赶紧回来完婚。他们却是谁都没有想到，这竟正中了袁长卿的下怀。而叫他们更想不到的是，他们以为把袁长卿拉回来后，这著书之事就该作罢了，不想林仲海竟这么看中这个弟子，把最重要的汇编工作交给他来做……
袁家人相互默默对着眼色时，珊娘则诧异着袁长卿要下场一事。她记得很清楚，袁长卿下场是在太子得势之后，离着如今该还有个两三年的时间才对。而若是他打算明年下场，却是不知道，他还会不会是当年的那个“袁探花”了……
她这里正胡思乱想之际，忽然就听得四夫人对袁长卿说道：“你一个人哪里忙得过来，不如叫兴哥儿也去帮你吧，反正他闲着淘气也是白淘气。”
珊娘的眼顿时便是一眯，心里一阵冷笑。这些人，看不得袁长卿的好，一心想要把他拉下来。如今眼看着拉不下他，便又想着借他的势了。
袁长卿那里还尚未答话，就听珊娘笑道：“就怕兴哥儿吃不得那个苦。这书我也知道，每一个字都要核对了出处的，且核对之人还得在下面署了名，稍有疏忽，那可就是遗臭万年的事。更别说为了查一个出处，有时候得把藏书阁的书统统翻上一遍呢。就这样，都未必能找得到想找的。”
她这里吓唬着袁昶兴，却是再想不到，她的话听在别人的耳朵里，竟是各有各的意思。
袁长卿那里是忽地就扶正了醋坛子，觉得他媳妇儿心里到底还是向着他的。
而袁昶兴那里，则是觉得珊娘这是在向着他——他断腿前就一直注意着袁长卿的动向，断腿后，便也开始注意起珊娘的动向来。因此，围绕着珊娘的那些闲言碎语他竟是一个不落全都知道。且他还得出一个结论，认为珊娘也是个有着花花肠子的人……最妙的是，他发现袁长卿似乎是真喜欢上了这侯十三，偏十三娘看他只那么淡淡的……刚才他故意接着珊娘的话向她示好。她不仅接了他的话，且还冲他微笑了……这让一向自恋的袁昶兴忍不住觉得：有门儿！
且不说袁昶兴那里转着什么龌龊心思，只说袁咏梅，见袁昶兴饧着眼看着珊娘，哪还能不知道她二哥这是又犯了风流病。于是她眼珠一转，看着袁昶兴笑道：“还是大嫂子懂得心疼人。”
珊娘看她一眼，默默在心里的小黑本上给四姑娘记了一笔。
他们这里小一辈各逞机锋，四夫人那里则和老夫人在讨论着过年的事。老太太看着珊娘道：“这大过的年，家里事多，虽说你才嫁过来，也不能偷懒，得帮着你四婶才是。”
珊娘看向四夫人。四夫人脸上虽然笑着，那笑容却跟摆了半个月的馒头似的僵硬。
于是珊娘笑道：“我哪里懂得这些，怕是连帮着太太打下手都不能。”
这一回，四夫人脸上的笑顿时便如回锅的馒头般暄软的起来。
闲聊了一阵后，老太太那里便找着借口把袁长卿兄弟和袁咏梅打发了出去，然后拉着珊娘的手，一阵低声问她和袁长卿如何，又道：“我的孙儿我岂能不知道他的禀性？自小就是个不懂得照顾人的。你们是新婚燕尔，他那里又正新鲜着，偏你这里还腼腆着，竟不敢跟他说一个‘不’字。他如了愿，却苦了你。今儿你们起晚了，知道的说他的不是，不知道的，怕都要笑话你呢。下次你可再不能这样顺着他了。”
这一番话，说得情真意切，便是隔了一世第二次听到，珊娘仍免不了一阵感动——老太太演得真好，便是她知道真相，都差一点就觉得，老太太这才是真心在为她打算，偏那袁长卿不是个东西，只顾着自己快活，不懂得体恤她，竟带累得她被人看了笑话！