白马渡，沱江走到这里陡地来了一个急转弯，宽阔的江面骤然被收紧，被山势束缚着的河水咆哮着冲下，发出轰隆隆的水声。扑打到岸边，溅起高高的水花，凸出的江滩探入沱江之中，犹如一把利锥。沿着江滩往上，便是一道缓坡，白马渡堡塞就建立在这个缓坡之上，堡子虽然不大，只能容纳三千左右的守军，但因为地势险要，堡内内置投石机，完全可以覆盖整个江面，任何船只想要沿沱江而上，都不得不强行攻下白马渡堡塞才能安然无恙地通过。
一年以来，曾氏水师曾经两次想强攻白马渡，沿沱江而上，去抄吕氏北军的粮道及后路，但数十条水师舰船在这里都被击伤击沉，强渡上岸的士兵死伤惨重，大部都被赶下江中，溺毙无数，一连两次失利之后，曾氏水师再也无力组织进攻，基本上被废了。
而重创曾氏水师之后，吕逢春也将驻扎在白马渡，八里集这边的精锐大量调到正面战场，只留下数千北军，再辅以在当地强征而来的本地丁壮及投降的附军共计一万人镇守。在吕逢春看来，这些人马已经足够保证沱江的安全，但随着定州水师进入沱江，吕逢春感到了迫在眉睫的危机，虽然围攻诸城，进军沈州都需要大量的人马，但他仍然抽调数千精锐，由自己的儿子吕照庭亲自统帅，前来支援白马渡。
白马渡守将吕嘉问，是吕氏本族人，几天前他便得到通知，吕照庭将率五千精锐前来支援，这让他大大地松了一口气，说实话，面对着名震天下的定州军，以手里这支杂牌部队，他还真是心下惴惴，虽然自己占了天时地利，但定州军战无不胜的名声仍然让他感到有些不安，盛名之下无虚士，这支从平蛮战争中走下来的军队绝不是曾氏部众能比拟的。
随着天气一天天转暖，吕嘉问盼望援军的心情也一天比一天强烈，他知道，天气转暖，凌讯过去，就代表着定州水师随时可能出现在江面上。
吕嘉问每曰都像望夫石一般，站在白马山的寨子上，眺望着沈州方向。
三月十曰，吕嘉问的痴心没有感动上天，出现在他眼前的不是吕照庭的援军，而是江面上密密麻麻，绵延十数里的战船，定州水师来了。
白马塞，白马渡上的警钟敲响，吕嘉问从寨子狂奔向白马渡，白马渡受地形所限，无法布下更多的部队，三千人已是极限，山上寨子里的守军只能在战时处于观望状态，并随时增援白马渡。
郑之元站在舰船上，皱眉看着白马渡的地形，虽然从曾氏水军那里大致了解了这里的地形，但真正到了这里，却发现比自己想象的情况更要恶劣。白马渡的地形，便决定了他们只能从东侧强行登陆，而想绕到西侧的话，必然会遭到寨子里远程武器的打击，只需要一次覆盖设计，江面上的船就无法幸免。
而东面地方有限，第一次登陆最多能展开一千人的攻击部队，这支攻击部队不但要抗住对方的反登陆殂击，更需要扩大战场，为后续登陆部队提供登陆场地和展开的空间，这困难极大，对方不仅有居高临下的优势，而且江岸之上淤地颇多，无遮无挡，极易受到敌人攻击。
看到情势如此恶劣，郑之元也不由倒吸了一口凉气，难怪曾氏水师虽然有必死之心，但仍然屡战屡败。
现在船队之中不仅有定州水师，更有数十条征集来的民船，载着曾氏一万名士兵，原本打着让这些曾氏士兵打头阵的郑之元登时改变了注意，先遣登陆战注定是一场险恶无比的战斗，胜则自己可以顺利打开局面，败，这一次的攻击就会无果而终，而且打头阵的士兵撤回来的希望极其渺茫。
如此恶战，寄希望于在北军手下屡战屡败的曾氏军队之手，无疑是痴人说梦，必须让自己的陆战队顶上去，只是这伤亡，只怕会让邓鹏统领跳脚了。
“之强！”郑之元唤道。
白马渡堡寨，吕嘉问深知，能不能殂击住敌人的攻击，就在第一波攻击之中，如果成功地将抢滩地敌人赶下江去，则万事无忧，如此重要的环节，他也不放心有新附军及那些拿起武器没多久的丁壮们去完成，而是直接将白马渡的一千五百北军精锐召集了起来。
“将他们再一次赶下江去！”堡寨之上，吕嘉问指着江面上密密麻麻，越来越近的船只大声道。
江中，郑之元所在的旗舰发出信号，船队在白马渡投石机射程外抛下铁锚，停泊下来，随着旗号的变化，一艘艘船只开始在船队之中穿插，开始排成抢滩阵形。
旗舰之上的舰载投石机射出一发石弹，随着石弹落在远处的缓坡之上，石弹的射距就已被测出，而与此同时，白马渡上的投石机也开始拖拽绳索，由于地形居高临下，他们的石弹射程却是可以直接打到江水之中。
郑之元深深地吸了一口气，抢过鼓手手中的鼓槌，喝道：“进攻！”高喊的同时，手里的鼓槌重重地落在牛皮鼓面上。
“咚咚咚！”
十艘抢摊的船只陡地向前滑出，定州水师的舰船都采用底舱轮划技术，船速极快，这第一波攻击的船上载着一千余名水师陆战队，两百辆携还着百发弩的战车，还有少量的蝎子炮。郑之强担任突击队的指挥。
定州水师船只的速度完全出乎了吕嘉问的意料之外，只一转眼之间，船只便向前突进了数十米，“放！”他大声喝道。
早就校准好了的投石机轰然作响，无数石弹划出一道道弧线，从堡子内射向江面，第一波射击的效果却是差强人意，对方船只的速度太快，除了略微有些拖后的两艘船各挨了数发石弹之外，其余的居然安然无恙地继续向前挺进。
几枚石弹击在船板之上，强大的冲击力将船只甲板直接击穿，落下底舱之中，将踩轮觳的数名定州士兵击倒，鲜血四溅开来。
另有一枚石弹却是击在船舷之上，炸开的木屑犹如利箭四处乱飞，几名艹板上艹控船只的士兵一声不吭地便倒了下去，有的倒在甲板上，有的则直接掉到江中，一个浪花涌来，旋即无影无踪。
船上准备登陆的陆战队此时却无用武之地，只能将手里的盾牌举起，十数名盾牌环环相扣，一旦有石弹击在盾面之上，可以最大限度地分散击打的力量，当然，即便是这样，弹着点下的士兵筋断肌折也是避免不了的，这就要看各自的运气了。
“近岸十米，射！”吕嘉问大吼道。堡子里的投石机都是靠人力拉动，一台投石机便要数十人拖拉，发射速度实在不尽如人意。
轰的一声，又是数十发石弹飞出，这一次却是全都命中目标。石弹落在船上，不怕他将船板直接击穿，这样打击面反而有限，最怕的就是石弹在甲板上滚动，这样造成的损失大多了，看到前面的船只上惨叫声连连，不时有士兵被击得飞了起来，郑之元心痛之极，手中的鼓槌却不曾停下分毫。
近岸十米，一艘船只被击沉，船上的百多名士兵加上数十名水手，以及战车，沉入到了江中。
“搜救！”郑之元鼓声不停，吩咐道。十多只小艇箭一般地向前射出，这种小艇船小速快，投石机基本上对他们毫无威胁力。
最前的一艘船上，郑之强一手举着盾牌，一手握着战刀，两眼通红，随着船只重重地搁在江面上，他大叫道：“登陆！”
前面的数条船上陆战队士兵纷纷站了起来，一手提着盾牌，另一只却是挟着一块块的木板，从船上纷纷跳下，将将木板投在淤滩之上，此时，先上岸的反而更安全一些，因为第三波的投石正黑压压地从头顶上落下。
鲜血飞溅，惨叫连连，一波又一波的士兵从船上纵身跳下，将手里的木板投下，然后便大步地向前奔跑，在他们的身后，战友推着战车，沿着木板铺出的通道，紧紧跟上。
此时，船上的舰载投石机开始向着白马渡堡寨发射石弹，进行压制射击，定州投石机采用绞弦发射，发射速度却是比对方快得多。此时，舰载投石机却是已经可以将石弹直接射出堡子中了。
郑之强率领的一千名突击队员率先登陆，向前突进数百步，对面堡子里已是黑压压的涌出了北军的身影，羽箭开始嗖嗖地射了下来。
“布车阵，布车阵！”郑之强嘶声大喊道。战车迅速被推了上来，布下一个纵深有二百步，宽约一百步的弧形车阵，中段突出，状如新月，正是赫赫有名的新月阵。
“一品弓！”郑之强再一次下令，车阵之后，陆战队员取下背负的一品弓，弯弓搭箭，向上抛射，一品弓所使用的破甲箭犀利无比，对面的北军开始出现在伤亡，但仗着地势，北军仍然如同潮水般地向着车阵涌来。
“百发弩！”
嗡嗡之声不绝于耳，飞蝗一般的短弩闪电般地射出，北军虽然早就知道定州水师百发弩的厉害，前两排士兵都是手执大盾，但要在高速奔跑之中，保持盾牌的紧密却是根本不可能完成的任务，无数的短弩从盾牌缝隙中钻进去，从空中落下来，将冲锋的队形射出一段段的空白。
江中，第一批完成运送任伤的船只开始一边发射投石，一边向后侧方避让，第二波的抢滩船只已是蓄势待发了。
（未完待续）