室内一时死寂。
窗外，连日的阴云终于在此刻滴滴答答地下起雨点来。
芬里尔上一秒还在活络的心思瞬间如坠冰窟，晃动的尾巴都猛地僵在了半空
就连巴格斯的神情都一怔，背脊不自觉绷紧。
他做过不少猜测，勇者时隔一年，此次前来到底会向自己讨要何种代价？
权力？财富？生命？亦或是更过分的要求？
对方有恩于比蒙，无论是什么，自己都理应尽可能满足。
然而，狼王终究还是没料到，对方开出的条件竟然这么简单——却又荒唐得已然不可能实现。
“其实……”
巴格斯脑中飞速转动，试图组织说辞：
“摩恩王国之前也曾……提出要回不沉的遗体——”
“别管他们，直接给我！”齐格飞冷声打断。
狼王压力倍增，无奈之下只得硬着头皮道：
“勇者大人，这个要求，我恐怕……”
会客厅内，烛火无风窜动。
狼王的语气忽然干涸，丝丝冰凉的麻痹感拂过他的面门，让他的毛发根根竖立。
他感受不到过多的情绪，但历经百战的经验让他明白，这是自己的身躯正在发出生物本能的警兆。
若自己的感官和常人一样的话，此刻的反应应该是——
“勇者…大人……”
芬里尔声音都变了调。
他全身哆嗦，毛发炸立，一口凉气抽到了底，喉头都发出嘶哑的窒息声，眼眶里甚至有泪水在打转。
一种莫大的恐慌完全笼罩了他，兽人比起人类更加敏锐的野兽本能带来了负面效果，年轻的狼族王子在这一刻感受到了发自基因底层的恐惧——被天敌锁定时的无可奈何。
古龙，食物链的顶点。
这片大陆所有物种的天敌。
齐格飞龙瞳微颤，声音已经沙哑：“你们……对我大哥做了什么？”
巴格斯嘴唇微张，这样的压迫感，他当年在直面兽神时都不曾感受过。
“你把他吃了？”
狼王闻言眉头一皱，语气嫌恶：
“我没这种野蛮的习惯。”
“那你是什么意思！？”
巴格斯沉下脸色，没有立刻回答，而是伸手一拍儿子的背：
“你冷静点。”
他担心这傻小子被吓得应激出手。
芬里尔极力压下拔腿就跑的恐惧，连续做着粗重的深呼吸。
确认儿子的情绪稳定下来，巴格斯才重新看向齐格飞。
“勇者大人似乎知道比蒙战士的习俗，那您是否也清楚，这种习俗的根源？”
齐格飞捂着额头，低沉吐出一句：
“我在听。”
“比蒙的兽人战士，会在击败强大的对手后，吞噬对方的血肉，这是他们表达自身敬意的方式，并不具有特殊意义。”
狼王顿了顿，目光沉静：
“但对于我们的祖先——那位被奉为神只的凯撒兽神而言，吞噬强者的血肉，却能获得对方的部分能力，并通过神血赐予给神眷。\"
“如你先前所说，我是通过取巧的手段才杀死了不沉。但您是否知晓，这‘巧’，从何而来？”
齐格飞闻声眯起双眼。
这是一直困扰在他心头的一大疑问。
狼王是从何处得知傻大个的弱点的？
或者说，他是怎么知道奇迹【不沉】是可以转移的？
这件事，连齐格飞都是后来从那个继承奇迹的小女孩温蒂身上得知的。
“接着说。”
“出征前，我曾受到神血圣殿的召见。大萨满伊索告知我，圣殿愿派蛇人祭祀供我调遣。同时，他声称收到了凯撒的神启，内容正是——如何打破不沉的无敌。”
巴格斯用指尖蘸了点酒，在桌面上画出一个半圆：
“绕开不沉，直接攻击他想守护的事物。如此，无敌便会解除。”
齐格飞皱起眉头。
绕开就能解除？这算什么神启？
“您觉得可笑？”巴格斯嘴角浮出一丝自嘲：“我当时也一样。直到在战斗中我真的如此尝试后，才发现神启确实有效。”
“自然，神启并非无偿，神血圣殿出力，作为交换的报酬是——”他看着齐格飞的眼睛：“不沉的尸身。”
齐格飞的拳头猛地攥紧。
“正如你所想，他们觊觎的是那种奇特的无敌能力。我猜，凯撒可能是想借此造出一名‘无敌战士’，用来制衡不受控制的我。”
说到这，巴格斯的眼中闪过一抹疲惫与困惑：
“奇怪的是，降下神启的凯撒本人，似乎也不理解不沉的无敌是如何运作的。尸身被带走研究许久，都没有任何成果。最终，神血圣殿瞒着我将不沉的尸身献祭给凯撒，由祂亲自吞噬……”
他缓缓吐出一口气：
“这件事，连我都是前不久才得知的。”
“勇者大人，这就是整件事的前因后果。如您所见，您的要求……我已无力满足，深感抱歉。”
狼王的叹息中透着一股无力和无奈。
轰隆——！
窗外雷霆炸响，瓢泼大雨倾盆而下。
四周烛火剧烈窜动，整个会客厅忽明忽暗。
齐格飞五指攥的发白，额头青筋暴起，呼吸变得剧烈急促，全身都在暴起闪烁的龙雷。
芬里尔不自觉屏住了呼吸，巴格斯也悄然将手搭在了儿子的大腿上。
蓦的，肆虐的龙威骤然一泄而空，攀升至顶点的杀意宛若泄了气的皮球疯狂跌落下来。
齐格飞身形一软，整个人脱力地靠向椅背，短短一瞬间，仿佛苍老了十几岁。
狼王内心不禁泛起一阵涟漪。
他…竟然克制下来了？
可随即，巴格斯便发现了异常。
只见那白发青年缓缓扭头，看向身旁空无一人的位置，脸色死灰，低声自语：
“傻大个…我好像……真的一点办法都没有了……”
伏尔泰静静望着他，片刻，咧开一口灿烂的大黄牙，竖起拇指：
“没事嘞，老弟！现在的你，就算没咱也能走下去哩！”
齐格飞双手捂住脸，肩膀不住地颤抖着，喉结剧烈鼓动，发出无声的呜咽。
良久，他抹去脸上的水迹，拾起餐桌上的一柄餐刀，啪的一声钉入桌面。
“一个月。我给你一个月的时间交接政务，让你儿子即位。一个月后，你挖心自裁。我与比蒙，从此恩怨两清。”
芬里尔闻言猛地起身，失声道：“勇者大人，这——这不行啊！父王他——”
话还没说完，巴格斯就伸手一把将他拽回座位。
“别动歪脑筋，别想逃、拖、绕等任何花招。我能拆了斗技场，就能拆了你的兽王宫。动不了你，但让你难受的手段要多少有多少。”
说罢，他站起身来。
白光一闪，朴素的圣剑出现在手中，剑锋森然毕露。
“告诉我神血圣殿在哪个方向？”
巴格斯怔住。
“你不是搞不定那头兽神吗？我替你去做掉它，就当是送你儿子的登基礼物了。”
见狼王欲言又止的样子，齐格飞有气无力地摆摆手：
“算了算了，我自己也能找。巴格斯，你是个英主，脾气也挺对我的胃口，如果没有我大哥的事，我们……或许能成为朋友。”
巴格斯瞳孔微缩。
“好好交接吧，一个月后，我要看到你的尸体。”
话落，齐格飞转身，头也不回地朝着门口走去。
芬里尔彻底慌了，挣脱父亲的手就要追上去：
“勇者大人，请等等！我们可以再谈谈！比蒙不能没有父王啊——”
“白龙先生。”
巴格斯忽然开口，声音低冷如铁。
齐格飞脚步微顿。
“您既将伏尔泰视为挚亲，为何在他战死近一年之后，才来比蒙？”
齐格飞挑了挑眉头，这个问题他还真不好回答。
总不能告诉对方自己是上个礼拜刚成为勇者，才有底气来上门算账吧……
“我无力掌控神血圣殿，但若您早些前来，亲自开口索回不沉的尸体，以您的身份，圣殿绝不敢拒绝。为何您迟至今日才来？”
齐格飞没回话，继续迈步向外走。
事到如今再扯这些还有什么意义，鬼知道那头兽神是什么时候吃掉傻大个身体的。
自己要做的，就是送它下地狱，去陪尼科勒那个杂碎。
在那之后……
或许自己真的该考虑找一位新的……
“您哪怕是早来七天，赶在食武祭结束之前……一切，都还有转机。”
“……”
“………”
“…………”
？
勇者的脚步陡然凝滞。
他脖颈僵硬地转过头，瞳孔收缩成了针尖：
“你说……什么？”
狼王脸色微沉：
“献祭仪式，是在七天前的夜里完成的。当时正值食武祭决赛，所有人的注意力都集中在斗技场上，包括一向负责主持仪式的伊索大萨满也到了现场。那也是我这一年来唯一放松警惕的时刻，神血圣殿正是在那一晚完成了献祭。等我察觉……”
眼前的景象开始扭曲，公狼的声音仿佛隔着厚重的玻璃，从远处传来，模糊成嘶哑的雪花音。
齐格飞生出了一种眩晕感。
七天？
为什么……会是七天？
七天前的晚上——
那时，我……
我在……我在帮格林伍德，抵挡不死大军……
我在和尼科勒拼命……
我晚来了……
可…我是在救人啊……
我…我是在做好事啊？
那为什么？
……
………诶？
为什么会是这样的发展？
不对——！！
不对不对不对不对不对不对不对不对不对不对不对不对不对——！！！
不会是这样的！不该是这样的！不应该是这样的！！
为什么？
啊？
为什么？为什么？为什么？为什么？为什么？为什么？为什么？
那我……到底是为了什么？
为何。
他缓缓抬起头，看向那个旅途中，几次三番拖延自己脚步的幻影——
那个熊脸大汉。
眼仁通红，声音破碎得像是从血肉中撕裂出来：
“伏尔泰……你骗我？”
伏尔泰神情僵硬，脸色惨白，伸出手就要去拉他：
“老弟，你听咱说……咱——”
咔啦——
他话没说完，身躯便在齐格飞眼前骤然裂开，无数条细密的裂纹迅速扩散，像玻璃碎裂般。
下一刻，啪——！
一声脆响。
伏尔泰的身影，碎成无数光片，飘散在空气中。
“神血圣殿的计划，就是挑选食武祭中表现最出色的兽人战士，继承不沉的能力。此前，我一直严密盯防着圣殿……”
另一边，巴格斯的解释还在继续。
可突然——
会客厅炸响一声撕心裂肺的惨叫，震得所有人耳鸣目眩！
随即，一道炽烈到几近目盲的红光冲天而起！
“啊啊啊啊啊啊啊——！！”
齐格飞高举圣剑，神情狰狞，彻底歇斯底里。
洪水般的魔力涌入他的身躯，赤红的剑光穿破兽王宫的穹顶，撕裂夜空，将整座乌尔巴兰照得如同白昼——！
巴格斯心头一惊，望着眼前的勇者，不明所以。
他不明白，对方的精神为何会突然崩溃？
芬里尔则双膝一软，噗通一声瘫坐在地上，浑身颤栗如筛糠。
狼王却是四平八稳地站在原地，一动不动。
“我宰了你们！！！”
吼声撕裂，圣剑轰然落下！
——咔~
一声令人牙酸的脆响。
剑光在接触到巴格斯身体的瞬间，便仿佛撞上某种不可侵犯的壁垒。
此前神挡杀神魔挡杀魔，无往不利的【长夜已尽】，竟在刹那间崩碎成漫天光屑！
一截折断的剑尖打着旋飞上半空，力地落在地毯上，发出轻轻一响。
噗通——
齐格飞双膝一软跪倒，双手撑着地面，脸色惨白的不见一丝血色。
这是第二次。
自风桃村与蕾娜一战后，他再次体验到了这种感觉——勇者的束缚，血管的规则。
粗重的喘息如同破烂的风箱，额头汗出如浆，他眼神涣散地看着手中再次断裂的圣剑，体内的力量如漏沙般流逝。
一股荒谬感浮上心头……
就好像这一路上，这半年来所有奔波、一切艰苦、万般邂逅，都成了天大的笑话！
巴格斯望着那跪倒在地、挣扎不已的青年，目光中不禁透露出一丝悲哀。
他从未担心过白龙上门寻仇，理由便是眼前的光景——
勇者死死咬紧牙关，拼尽最后一丝力气低吼着想要起身，身体却骤然脱力，轰然趴倒在地。
所谓的【勇者】，就是如此悲哀的存在。
明明拥有近乎无敌的力量，却连替兄长报仇的资格都没有……
巴格斯轻叹一声：
“芬里尔，扶勇者大人下去休息。”
狼崽子还在懵逼，猛地回过神来：
“好…好！”
声音带着庆幸，甚至是一丝隐隐的幸灾乐祸。
“滚…”
齐格飞推开上前的芬里尔，拄着断剑，艰难站起。
身上，光斑破碎升腾。
狼王与王子目光神情皆是一凛。
因为此刻的齐格鲁德，外貌已是彻底变样。
人类的英武面孔已然不存，覆满脸颊的龙鳞在烛火中泛着冷芒，三根刺破额头的犄角直指天穹，宛如王冠。
巴格斯心中意动。
他早就听说勇者白龙是半龙之身，还在奇怪为什么齐格鲁德身上看不见龙种的特征。
原来是用幻术变化了真容。
这个不合时宜的念头，在他脸上却化作了略显好奇与端详的神情。
很快他意识到了自己的失态，连忙收敛神色。
但已经，稍晚一步。
齐格飞看着那副仿佛在观察标本的表情，嘴角扯出一抹惨笑，低声发问：
“巴格斯，你……会害怕吗？”
狼王沉默片刻，摇了摇头：
“至今为止，从未有过。”
齐格飞点了点头，不再多言。
拖着那柄折断的圣剑，步伐虚弱，缓缓转身离去。
“父王，勇者大人到底是怎么了？”
芬里尔满脸茫然，完全看不懂刚才那一连串的情绪崩塌与失控。
巴格斯深吸了一口气：“他到底，不是【破格】。”
随即，转身扫了眼掀翻的餐桌，满地早已冷却的菜肴与洒落的酒水。
“叫人来收拾，把厅堂恢复原状。然后召集内阁全员。”
他沉声吩咐：
“两件事，一，准备与奥菲斯方面的谈判。二，全力推进与摩恩的结盟！”
芬里尔应声：
“是！”
…………
…………
…………
…………
大雨倾盆。
青年独自走在无人的街道上，折断的圣剑无力垂落，雨水沿着他的手臂，顺着剑身缓缓滑落。
雨，冰凉刺骨，却比不上他心头的寒意。
“骗我…骗我…骗我…”
…
“做好人不一定有好报，但一定值得。”
…
“谢叔，你骗我……”
…
“好人有好报哩！”
…
“傻大个，你也骗我……”
他口中念念碎，忽地仰天嘶吼，咆哮撕裂雨幕：
“你们都骗我！！骗我！！你们都骗我——！！！！”
嘎啦！
一条棘刺倒生的粗长龙尾陡然刺破后腰，重重砸进地面！
青年跪倒在泥水中，泪水混着雨水，涕泗横流。
“为什么这么对我？为什么要这么对我？！！”
“为什么又是这样？！”
“为什么我又晚来了一步！？”
“我做的不对吗？我不是已经做了好人吗？那我的好报呢！？”
“我的好报呢！！！”
“你不是成为勇者，好好耍了回威风嘛？”讥讽的回应冷不丁响起。
青年抬起头。
眼前站着一个熟悉的身影——白发、大背头、叼着奶酪棒，面带讥笑。
齐格鲁德。
他看着自己，话语如刀：
“怎么样，勇者当得舒服吗？看看你这段时间的蠢相，是不是很得意？觉得自己无所不能？是不是很优越？”
齐格鲁德凑近他的耳边：
“真把自己当成龙血勇者了呀？”
青年暴怒出拳，却一拳打空。
眼前空无一人。
而笑声，却接连响起。
“哼哼哼哼哼——”
冷笑，阴毒，像尖针扎入脑髓。
“嘻嘻嘻嘻嘻——”
嗤笑，刺耳，如铁丝划过神经。
“哈哈哈哈哈——”
嘲笑，癫狂，彻底疯魔。
“哈哈哈哈哈——”
笑他自命不凡，笑他不自量力，笑他伪善天真，笑他这一路的旅途尽成泡影，笑他亲手断送了拯救兄长的最后机会！
“哈哈哈哈哈哈！！”
“哈哈哈哈哈哈哈哈！！”
那笑声越来越聒噪，越来越狂妄。
直至他忍无可忍地抬头，在雨幕中怒吼：
“谁在笑我？是谁在嘲笑我！！！！”
街道死寂无声。
他眼皮颤动，缓缓低下头。
雨点落入污水坑，倒映出一张癫狂扭曲的脸，在暴雨中笑得像只快死的耗子。
……
……
啊~
是我在笑。