暮夏，晚霞林城，王宫生命女神祭祀大厅。
穿着暮夏传统的礼服，伊丝蓓尔在四名长老和众多德鲁伊信徒的注视下，缓步走上台阶。
穿着大德鲁伊祭司长袍的帕特莉兹正庄严地站在台阶上的祭坛前等候，在祭坛上，树立着一座全新的生命女神雕像。
伊丝蓓尔走上祭坛，带着一脸虔诚，屈膝在祭坛前半跪下去。
“万物之母，请将祝福赐予您最虔诚的信徒，愿她终日守护您存于万物之中的灵，愿她恪守您的教诲……”
帕特莉兹开始念诵起长长的祈祷词，所有参加这场仪式的人都交握起双手紧闭双眼祈祷。
最后，帕特莉兹捡起了祭坛上的一截枯枝，注入术法，枯枝突然重新活了过来，以肉眼可见的速度长成藤蔓，还开出了不同颜色的花朵，然后结成圆形的花冠。
“这是女神对你的认可。”她说着，将花冠戴到女儿的头顶上。
“赞美生命女神！赞美万物之母！”伊丝蓓尔回应道。
“赞美生命女神！赞美万物之母！”所有参加仪式的德鲁伊都齐声喊道。
……
一刻钟后，仪式结束，参加仪式的众人退场离开，只留下帕特莉兹和伊丝蓓尔母女二人。
伊丝蓓尔抬头凝视生命女神的雕像，开口说道：“这样真的没关系吗？变更女神的形象，肯定会有很多反对的声音的。”
如今这尊生命女神的雕像在伊丝蓓尔眼中相当眼熟，因为之前她曾在无尽之塔见过多次——它就跟后期恢复人格的巴弗梅特为自己塑造的主体魔像的形象一模一样，换言之，这副生命女神像就是按照巴弗梅特的样子雕刻的。
“他们会理解的，毕竟最后继任生命女神之位确实是她，地母神意图亲手摧毁这个位面，而她牺牲自己拯救了我们，同时她也拯救我们的信仰。”帕特莉兹认真说道，“作为生命的信徒，我们理应将真相传递下去。至于是非，后人自有评断。”
“您说得是。”伊丝蓓尔轻轻点头。
“不管怎么样，还是恭喜你，你的努力修行有了成果。”帕特莉兹以相对平淡一些的口吻对伊丝蓓尔说道，这次她是以母亲的身份称赞。
“都是母后指导有方。”伊丝蓓尔恭顺地回道。
这场仪式，是帕特莉兹以大德鲁伊的身份，正式为伊丝蓓尔授予德鲁伊教“长老”的尊贵称号，因为伊丝蓓尔成功晋升到了超凡境界，依照暮夏德鲁伊教的传统，她可以被授予这个仅次于大德鲁伊的尊号。
“我在你这个年纪，还没有成功突破这道瓶颈。看来假以时日，你迟早能追上我的脚步。”帕特莉兹看着女儿频频点头。
“母后您这么说我很有压力啊。”伊丝蓓尔苦涩地笑笑。
“我是真的很高兴，你终于……终于懂事了。”帕特莉兹嘴角微微扬起，抬手轻抚伊丝蓓尔披散在身后的长发。
在伊丝蓓尔的记忆中，母亲以这样慈爱的姿态面对她已经是很久以前的事情。
在她长大之后，母亲对她变得越来越严厉，等到她的秘密暴露，这种严厉更是与日俱增。
而如今，通过她的努力，母亲对她重新又有所改观。
“说实话，我之前，都有点想放弃你了。当你说要回来认真修行的时候，我压根就没觉得伱是认真的。没想到你这次这么认真，很好。你终于真正地认识到了自己的责任，是因为……新的生命女神的牺牲吗？”帕特莉兹感慨道。
伊丝蓓尔从无尽之塔回到王宫的这段时间，十分刻苦地专注于修行，终于成功突破了大师境界的瓶颈，晋升超凡。
帕特莉兹原先以为女儿沾染恶习之后，在红龙身边愈陷愈深，大概率已经回不了头了，但现在，她得承认自己对女儿大有改观。
面对帕特莉兹如此认可，伊丝蓓尔竟有些心虚。
她努力扯起嘴角，用力点头：“那是……当然的！”
努力起来的真正的原因，绝对不能被母后知道——她在心里暗暗想道。
数天后，伊丝蓓尔结束了为期三个月的探亲和修行，回到了无尽之塔。
一被传送回来，她就兴冲冲地冲下去找伽诺恩，结果经过四楼的时候，在楼道和朵兰斯洛妮打了个照面。
朵兰斯洛妮稍稍愣了一下，随即礼貌性地点点头：“你回来了啊……伽诺恩他好像在书房来着。”
“朵兰，我晋升超凡境界了！”伊丝蓓尔开心地说道。
“恭喜你啊。”朵兰斯洛妮礼节周到地微笑，“你这次……好像很刻苦呢。”
她其实有些疑惑，伊丝蓓尔一天见不到伽诺恩就要又吵又嚷，这次居然能主动回家修行这么长时间，连向来拼命追求力量的朵兰斯洛妮都觉得不觉得现在的自己有这样刻苦的上进心。
“是啊，为此我回去修行了三个月，整整三个月没见伽诺恩呢！但努力终于有了回报，这也是对亏了你呢。”伊丝蓓尔抓起朵兰斯洛妮的手挥动起来。
“我什么都没做啊？”朵兰斯洛妮疑惑地眨巴眼睛。
“你还记得吧，以前伽诺恩和地母神战斗的时候，地母神曾用分身变化成龙？这证实了德鲁伊的力量达到一定高度是能能变成龙的！”伊丝蓓尔竖起一根指头，“只要能达到神域级别，配合神印的力量，大概率是做得到的！”
“是……是这样啊……”知道了伊丝蓓尔，朵兰斯洛妮笑容变得勉强起来，“但这跟我有什么关系？”
“因为目标太远了，我反而一直下不了决心，直到有一天夜里，我悄悄来到二楼的时候，听到地窖那边传出了奇怪的声音，就下去偷听了一下……”伊丝蓓尔突然压低了声音，朝朵兰眨了一下左边的眼睛，“那是你的声音对吧？”
朵兰斯洛妮当场石化在原地。
“特意到藏宝的地窖去做那种事情，你们肯定是变成龙形办事了对不对？跟我说下感想呗？”伊丝蓓尔凑在发懵的朵兰斯洛妮身边不停地发问，“哎呀，听你那个时候的声音我就能想象到那肯定是无可比拟的，当时我那个百爪挠心啊，我立刻就下定决心一定要晋升——”
“没有那回事！你肯定听错了！！”朵兰斯洛妮终于猛地回过神来，红着脸大声否认。
“除了龙谁会喜欢被按在地窖的财宝堆上做那种事情啊？不是你难道是和萨莉尔住一起的那些白龙不成？”伊丝蓓尔抱起手。
“反正跟我没关系！”朵兰斯洛妮继续否认着，红着脸迅速逃离了。
伊丝蓓尔歪头想了想，又转身继续朝二楼走去：“算了，反正将来的目标还是一样的。”
(本章完)