听完阿尔乔姆的报告之后，索科夫和卡尔索科夫两人都沉默了。
卡尔索科夫拿起桌上的烟盒递了过来：“旅长同志，来一支！”
见索科夫摆手拒绝后，他把烟盒重新放回桌上，同时嘴里嘟囔道：“德国人是怎么回事，都搞出了这么大的动静，怎么还没有发起进攻呢？”
“也许敌人觉得时机还不成熟，贸然发起进攻，恐怕还是会以失败告终。”索科夫侧耳听着帐篷外传来的爆炸声，这应该是敌机正在轰炸四营的阵地：“你听，敌人正在轰炸四营的阵地，我想他们应该要等到我军的防御阵地被彻底摧毁之后，才会发起新的进攻。”
卡尔索科夫的眉头紧锁：“四营阵地上都是简易的野战工事，根本没有什么坚固的永备工事，经过德军的猛烈炮轰和轰炸，恐怕战士们就没有能依托作战的工事了。”
“经过德军的炮击和轰炸，别说工事没有了，恐怕部队的伤亡也非常惨重。”
听到索科夫这么说，卡尔索科夫立即伸手去抓电话，准备给瓦夏打个电话，了解前沿阵地上的情况，但却被索科夫制止了：“参谋长同志，先不要打电话。此刻阵地正遭到敌人的轰炸，就算你联系上了瓦夏少校，他在这种情况下，也无法核实部队的伤亡情况。”
“那怎么办？”卡尔索科夫有些急了：“若是四营阵地被敌人突破，那他们就可以长驱直入，直接冲向集团军司令部的所在地。”
卡尔索科夫的话提醒了索科夫，他记得洛巴切夫告诉自己，为了打破德国人散布的谣言，史达林将在这两天到集团军司令部视察，若真的让德国人的坦克冲到了司令部附近，就算没有造成任何损失，自己这个旅长恐怕也就当到头了。
想到这里，他拿起电话联系在四营阵地后方森林里的别尔金：“副旅长同志，我是索科夫。”
“旅长同志，您有什么指示？”
“副旅长同志，从目前的情况来看，经过敌人猛烈的炮击和轰炸之后，恐怕四营阵地上的工事都会被摧毁。没有工事可依托，四营恐怕守不住阵地。”索科夫说道：“因此能否挡住敌人前进的脚步，就只能把希望放在你指挥的预备队身上了。”
“您准备让我们做什么？”别尔金问道。
“抓紧时间抢修工事。”索科夫说道：“你们在森林里挖掘几条战壕，哪怕四营阵地被敌人突破，也能支撑一段时间。”
“明白了，旅长同志。”别尔金回答说：“我立即组织人手，在森林里抢修工事。”
这边刚把工作安全妥当，罗曼洛夫就将一份刚收到的电报递到了索科夫面前：“旅长，这是司令部刚发来的电报。”
索科夫接过电报一看，原来是马利宁询问步兵旅的防区附近，是否发现了敌人的踪迹。
旁边的卡尔索科夫凑过来看清楚电报上的内容之后，望着索科夫问：“旅长同志，我们该如何汇报呢？”
索科夫用奇怪的眼神看了他一眼，说道：“当然是如实向上级汇报，就说四营阵地遭到了敌人的猛烈炮击和轰炸，暂时没有发现敌人出动地面部队。”
几分钟之后，收到步兵旅回电的马利宁，拿着电报来到了罗科索夫斯基的面前，向他汇报说：“司令员同志，索科夫少校报告，敌人只是对四营阵地实施猛烈的炮击和轰炸，却始终没有出动地面部队。”
罗科索夫斯基听完后，点了点头，走到坐在不远处的一位穿着灰色军大衣，头发花白、留着两撇大胡子，手里攥着烟斗的老人面前，毕恭毕敬地说道：“斯大林同志，步兵旅报告，敌人只是对他们防区的某一地段实施了炮击和轰炸，暂时没有发起地面进攻的迹象。”
史达林听后点点头，随即用手里的烟斗朝罗科索夫斯基一指，问道：“罗科索夫斯基同志，请你告诉我，敌人会选择从这个方向实施突破吗？”
“史达林同志，我不能给您肯定的答复。”罗科索夫斯基在脑子里组织了一下词汇，然后谨慎地回答说：“但敌人要是想突破我集团军防线的话，肯定会把步兵旅所负责的区域作为首选。”
“为什么呢？”
“原因很简单。”罗科索夫斯基说道：“这支部队是新组建的，建制不完整、缺乏重武器，指挥员和战士之间还不熟悉，战斗力和友军比起来，应该要稍微弱一些。更重要的是，他们后方没有我军部队，一旦德军的突破成功，就能在极短的时间内冲到司令部附近。”
“那沃洛科拉姆斯克呢？”史达林问道：“在我看到的战报里，敌人在这里集结了重兵，试图突破步兵第316师的防线，打开通往莫斯科的道路。”
“虽然坚守沃洛科拉姆斯克的部队，名义上只有一个师，但他们在作战时，能得到城里民兵、民警以及城市附近的几支游击队的配合，再加上他们有坚固的防御工事，就算德军的攻势再猛烈，他们也能坚持一段时间。”
史达林听后点点头，又继续问道：“那么在三天之后，你们有没有能力向敌人发起反击，把他们赶到离莫斯科更远的地方？”
听到对方的问话，罗科索夫斯基的嘴角抽了抽，表情尴尬地回答说：“对不起，史达林同志，以我们现有的兵力、装备和物资储备，根本不具有反击的能力。”
对于罗科索夫斯基的回答，史达林显然很不满意，他的脸色沉了下来：“罗科索夫斯基同志，你是否知道，如果我们不尽快实施反击，打乱德国人的进攻步骤，那么莫斯科的形势就会变得更加严峻。”
史达林所说的这些话，罗科索夫斯基何尝不知道，但他如今也是巧妇难为无米之炊，除了步兵第316师和骑兵军，其余的部队都是他在路上捡来的，建制不完整不说，而且装备情况也很差。
在权衡利弊之后，他谨慎地说道：“史达林同志，如果最高统帅部能给我补充新的部队，特别是坦克和大炮，以及相当数量的作战物资，这样我才有可能在三天后，向当前的敌人发起反击。”
罗科索夫斯基说完之后，史达林没有说话，而是站起身说道：“罗科索夫斯基同志，你的诉求我已经知道了。回去之后，我会与最高统帅部的成员们讨论此事，争取给你补充所需的兵员和武器装备。在此期间，你们还是要提前做好反击的准备。”
目送史达林的车队离开时，站在罗科索夫斯基身边的洛巴切夫小声地问：“司令员同志，您觉得来的这位是真的还是假的？”
罗科索夫斯基显然也听说过替身的事情，听到洛巴切夫的这个问题后，脸上露出了苦涩的笑容：“不管是真是假，他所提到的反击作战，我们要开始着手准备了。”
几人回到指挥部，开始讨论三天的反击作战计划。
“司令员同志，”马利宁望着罗科索夫斯基问道：“您觉得我们应该从什么位置展开反击呢？”
洛巴切夫不禁一愣，随即反问道：“难道不能展开全面的反击吗？”
“不能。”马利宁回答得非常干脆：“我集团军的防御正面宽达100公里，原本兵力就捉襟见肘，若是要展开全面的反击，上级至少要给我们补充三个步兵师，和相同数量的坦克旅，以及大量的炮兵等等，否则反击是无法奏效的。”
“参谋长同志，你说的那些补给，是不可能有的。”好在罗科索夫斯基人间清醒，没有沉浸在不切实际的幻想之中，他对马利宁和洛巴切夫说道：“战争爆发之后，我军损失了大量的部队，新部队的组建需要时间。因此在如今的情况下，最高统帅部根本不可能给我们补充多少的兵力。”
“如果上级不给我们补充兵力，那三天后的反击怎么办？”马利宁满脸担忧地问：“总不能把现有的兵力都投入反击吧？如果反击失败，把我们现有的兵力都损失掉了，那么没有兵力进行防御的阵地，就会成为摆设，通往莫斯科的大门就会彻底向德国人敞开。”
“我们绝对不能让德国人冲进莫斯科。”罗科索夫斯基咬着后槽牙说道：“因此我们要想尽一切办法，挡住敌人前进的脚步。”
马利宁沉默了片刻，随即瓮声瓮气地问：“司令员同志，您觉得我们应该选择什么地方实施反击？”
“步兵旅如今所在的位置如何？”罗科索夫斯基说道：“上级的反击计划里，就是准备从那里发起反击，但由于一些意外的发生，导致反击作战还没有开始，就不得不宣布结束了。”
“步兵旅的防区今天遭到了德军的猛烈炮击和轰炸，虽然还没有发起地面进攻，但根据我的经验判断，一旦德军发起攻击，我军是很难抵挡的。”马利宁提醒罗科索夫斯基：“就这种情况，您还打算选择在这一地区实施反击吗？”
“参谋长同志，你瞧瞧这里的地形。”罗科索夫斯基指着面前的地图对马利宁说道：“除了他们防区正面的森林外，其余地方都是地形平坦的开阔地，非常利于装甲部队的展开。也就是说，只要我们在反击中，能突破敌人的战线，然后就可以通过突破口，把坦克批量地投入战场。”
马利宁盯着步兵旅所在的位置，挠着后脑勺说道：“司令员同志，步兵旅所在的区域正遭到了德军的炮击和轰炸，也许接下来还会遭到得到坦克掩护的步兵发起的攻击。对于步兵旅能否守住阵地，我心里是持怀疑态度的。要不，我们还是换其它地段吧。”
“其它地段？”罗科索夫斯基呲笑一声，反驳道：“参谋长同志，你觉得什么地方，能比步兵旅所在的位置更理想？别看今天那里炮火连天，要知道，敌人的兵力不过一个团，再加上一定数量的坦克，我可不觉得他们能突破步兵旅的防线。”
“我看还是再等一等吧。”马利宁说完这话之后，可能是担心罗科索夫斯基产生什么误会，还特意解释说：“目前步兵旅的阵地只是遭到敌人的炮击和轰炸，暂时还没有发起地面进攻。他们这么做的目的是什么，我想等天黑之前，应该就会有答案，所以我建议再等一等，等那边的局势明朗之后，再制定相应的作战计划。”
听完马利宁的建议，罗科索夫斯基从善如流地说道：“那好吧，我们暂时不讨论三天后那场反击作战，等傍晚时分询问了步兵旅的情况之后，再来制定作战计划也不迟。”
见罗科索夫斯基把讨论推后，马利宁心里不禁暗松一口气，随即说道：“我刚刚与潘菲洛夫将军通过电话，他说以他现有的实力，至少还能把德国人阻挡三到五天的时间，为后续部队的赶到，争取宝贵的时间。司令员同志，我想问一下，我们的增援部队要等到什么时候能赶到？”
“参谋长同志，你的问题我暂时无法回答。”罗科索夫斯基满脸无奈地说：“但据我分析，朱可夫手里根本没有任何的预备队，怎么给我们加强兵力？如果想让兵源不足的情况得到缓解，除非是从其它战场调来部队，或者是把刚组建不久的新部队派过来，只有这么做，我们缺失的兵员才能得到补充。”
“司令员同志，反击的事情，您看是否需要向方面军司令员报告？”
罗科索夫斯基想了想，随后说道：“我亲自给朱可夫打电话。”
说完，他拿起桌上的电话，拨了一个号码后，对接线员说道：“接线员，我是罗科索夫斯基，给我接方面军司令部，找朱可夫。”
电话很快就接通了。
朱可夫听出给自己打电话的人，居然是罗科索夫斯基时，不免有些诧异地问：“科斯契卡，你给我打电话做什么？”
“大将同志，”罗科索夫斯基表情严肃地说：“在几分钟前，我刚送走了来视察的史达林同志。”
“什么，史达林同志去你那里了？”朱可夫惊诧地问：“他去你那里做什么？”
“前两天，敌人不是在阵地上大肆抛洒传单，说史达林同志已经遭到了他们的暗杀”罗科索夫斯基解释说：“他今天来第16集团军视察，就是为了打破这种谣言，让谣言不攻自破。”
“奇怪！”朱可夫有些纳闷地说道：“他既然要来前沿视察，为什么不到我的司令部，就直接去了你那里呢？”
(本章完)