无论帕特里克内心有多抗拒,他还是毫无反抗之力地被断星河一行人带到了第九区的区长府邸。
悬浮车停在门口，一侧的车门打开,巴顿自后面推了帕特里克一掌,他踉跄着下了车。
他回头看去,只见车窗降下，叶则正微笑看他：“去跟他们交涉,说我们要见区长。”
断星河懒洋洋道：“要是连这点价值都没有,你就别回来了。”
“……”帕特里克暗自咬牙：“知道了。”
贼船都上了，他还能怎么办？当然是屈服于黑恶势力了。所幸他逃离第十区的时候带上了区长身份的凭证，跟这些护卫交涉起来也不算困难。
片刻后,帕特里克返回悬浮车旁,敲了敲车窗道：“他们同意了。”
巴顿开了门,催促道：“上车。”
铁门向两边分开,悬浮车缓缓驶入门内。车道两旁皆栽种着葱茏树木，修剪得极是精美，有着与第九区其他地方截然相反的生机勃勃。隔着一片烂漫花海，远远便能看到几幢华美的建筑。可以想见,区长的生活到底有多滋润。
悬浮车停在喷泉之前，一行人下了车,道明来意之后,便坐在客厅等候管家把区长叫来。帕特里克从桌上的果盘里拿了一根香蕉，剥皮开啃,边吃边招呼他们：“你们不吃吗？”
叶则正与断星河有一搭没一搭说着话,只有巴顿给他了点反应,让他不至于冷场尴尬，“不吃，谁知道有没有加料。”
帕特里克咽下果肉：“……你多虑了。”
巴顿斜眼看他：“你是区长当得久了，棱角都被磨平了吧？特罗星可不是什么平静安宁的星球。”
几分钟后，管家的尖叫声从楼上传来，验证了巴顿的观点——特罗星的确不是一颗安全的星球。
叶则与断星河对视一眼，疾步奔向楼梯，迅速地往声源处跑去。帕特里克噎了一下，连忙将桌上的茶水灌进嘴里，坠在巴顿屁股后面大喊：“喂，等等我啊！”
*****
事发地点在三楼，管家瘫坐在其中一间卧房门口，满脸惊恐地看向门内。
叶则顺着管家的视线望去，室内的那张大床上躺着一个死状可怖的中年男人。他浑身赤·裸，双眼被布条蒙着，双臂弯曲向上似在挣扎，脖颈处的断口仍在向外汩汩淌着鲜血。那血液浸湿了满床，甚至还滴滴答答地在床边积聚成了一滩血洼。一串血脚印在光洁的砖面上延伸至浴室，里面隐约传出哗啦啦的水声。
巴顿啧了一声：“那是区长？居然死在床上，不会是被小情人杀的吧。”
“是、是区长！”管家在巴顿的搀扶下站了起来，手抖得像筛糠：“长老会肯定会找我兴师问罪的！怎么办？”
“别急，凶手应该还没走。”断星河指了指浴室。
巴顿：“里面要是凶手，那他胆子可真够大。”
帕特里克：“这不是胆子大，是不要命吧。”
水声停了，众人屏息等待，断星河下意识地站在了叶则身前。随着浴室门打开，一个趿拉着拖鞋的少年缓缓步出。他仅穿着一袭浴袍，坦胸露腹，见到外人闯入也面无惧色，而是从容地笑道：“啊呀，真是可惜，我本来还以为自己能全身而退呢。”
管家一看是他，脸上登时青红交加十分精彩，愤怒而难以置信地指着他道：“科鲁兹，区长大人待你不薄，你为什么要杀他！我告诉你，守卫马上就来，你跑不了的！”
似乎是为了印证他的威胁并不作假，一阵有序的脚步声由远及近而来，数十个英姿飒飒的士兵停在了卧房门口。为首的护卫长率先进来，看到凶杀案现场，表情依旧纹丝不动。
科鲁兹瞥了护卫长一眼，挑了挑眉，讥讽道：“待我不薄？我姐姐为了他牺牲，作为报答，他就把她唯一的弟弟照顾到床上去了吗？”
巴顿恍然大悟：“我听说过你，你姐姐是那狗东西的前任护卫长，她死前还托那畜生照顾你。要是知道他把你囚禁在身边，你姐姐估计要从坟墓里爬出来掐死他。”他们在进入第九区之后，就一直在搜集信息，以便能对第九区的势力纠葛有一个全面的了解，区长的八卦自然也包含在内。
科鲁兹睨他一眼，笑道：“你消息还挺灵通嘛。”
管家恼羞成怒，指着护卫长的鼻子骂道：“你还傻愣着干什么？还不把他抓起来！”
护卫长没理会他，径自看向科鲁兹道：“你洗得太慢了。”
科鲁兹笑眯眯道：“那个老头子的血溅得到处都是，我多洗一会儿，才不会膈应到你啊。”
护卫长道：“不嫌弃你。你是什么样子，我就喜欢什么样的人。”
他们这一番旁若无人的对话震惊了在场几乎所有人，众人都明白过来，这凶手之所以这么大胆不是因为他不要命，而是他有恃无恐！
管家捂着胸口好像下一秒就要背过气去，“好啊！你们早就勾结在一起了！莱特，区长大人提拔你当护卫长，你就是这样报答他的恩情吗？”
莱特面无表情：“我帮他解决了不少麻烦，也算是仁至义尽。更何况，提拔赏识我的人可不是他，是上一任护卫长。”
科鲁兹笑道：“要不是我想亲手杀了他，他不会有命活到现在的。莱特，我说的对吗？”
莱特无奈地点了点头。
事到如今，管家也明白叶则一行人是自己仅剩的救命稻草。他干脆不跟狼狈为奸的莱特、科鲁兹多话，直接对叶则道：“你们帮我活捉科鲁兹、清理叛徒的话，我等会儿向长老会汇报的时候，会替你们多美言几句。你们想拜托区长做的事情，我也会全力帮你们完成的！”
他信口许了个空头支票，叶则却没如他所愿：“很遗憾，我们并不想在长老会跟前露脸。管家先生，烦请你先休息一会儿吧。”
话落，不等管家有所反应，他就干脆利落地打晕了他，而后转向面露讶然之色的科鲁兹。
科鲁兹问：“你们不打算杀我？”
叶则眉梢一扬：“我们又不是他的手下，干嘛要听他的话？”
科鲁兹看了看被巴顿拖到一边的管家，又望向叶则，了然地笑：“你们有事找我？”
叶则指了指莱特：“确切来说是找他，区长死后，能够调动第九区兵力的就是他了吧。”
科鲁兹点头：“理论上来说是这样的。”
“科鲁兹，你先回房换身衣服。”莱特扬了扬下巴，示意身后的两个士兵对这间卧房进行扫尾，而后转向叶则道：“我们去楼下客厅谈谈，怎么样？”
他抬手做了个邀请的姿势，叶则一行人从善如流，这便跟着他下了楼。
*****
了解事情的来龙去脉之后，莱特爽快地答应了叶则提出的要求，当天就利用天眼系统向第九区全部民众公开了行尸即将入侵的情况。至于得知此事的民众如何恐慌这一点，叶则并不关心，他们已经尽了自己的义务，安抚民众、组织人员撤离的事情理当要交给新上任的第九区代理区长莱特。
从区长府邸回到基地之后，帕特里克又被押进了莫娜的实验室。他被绑在手术台上，望着那紧逼而来、寒光闪闪的针头，惊恐大叫道：“你们又想干什么？我都那么听话了还不放过我吗？救命啊！救命！”
叶则：“好吵。”
莫娜不耐烦地掏了掏耳朵，“维斯，堵住他的嘴。”
维斯应声道：“是，博士。”
惨叫声很快就变成了呜呜声，莫娜抽了帕特里克一管血，拍了拍他吓出冷汗的脸，似笑非笑：“嚎什么呢？我就是检查一下你有没有受到感染，不会把你怎么样的。”
维斯已经将塞在帕特里克嘴里的毛巾拿了出来，听了莫娜的话，他疯狂地摇头辩驳：“没有！我没有受到感染，不会变成行尸的！所以你们不能杀我！”
莫娜脸上露出遗憾的神情，“是嘛，本来还想研究一下。”
帕特里克：“……”
莫娜去验血的时候，巴顿过来为帕特里克松了绑，不等他缓过气来，就迫不期待地问：“现在可以告诉我格雷特在哪了吧？”
帕特里克用棉花按住胳膊上流血的针孔，答道：“具体地点我也不太清楚，我只知道所有在狩猎中死去的人都会被送往第十九区的实验室。要不是格雷特的尸体被运送到第十区时，我正好去巡视，我也不会知道他居然已经死了。”
“实验室？”巴顿抓住他的肩膀，手背上青筋毕现：“什么实验室？做什么实验？难道我哥哥死了也不得安宁吗！”
帕特里克被他吼得耳膜生疼，见他双眼赤红，不由往后瑟缩了一下：“什、什么实验我哪里知道啊？反正现在第十九区肯定已经沦陷了，格雷特说不定也变成行尸了……嘶，你轻一点，我肩膀要被你捏碎了！”
一直旁观的断星河这时冷声道：“闭嘴！”他走过去拍了拍巴顿的肩膀，目光担忧地看着他，无声地安慰着他。
巴顿强忍住喉头的哽咽，低声对断星河说道：“老大，我先出去一下。”
断星河轻声道：“去吧。”
巴顿便转身离开了实验室，脚步仓皇，失魂落魄得像是格雷特刚刚死去的那段时间。他依然没有从失去双生兄长的痛苦悲伤中走出来，毕竟那是他的至亲至爱之人。扪心自问，要是叶则哪天意外丧命，断星河觉得自己恐怕会疯掉。
他回到叶则身边，握住对方的手郑重地道：“你要好好保护自己，我也会保护好你的。”
叶则仰头亲了亲他的下巴，“嗯，你也要好好的。”
*****
断星河带着基地众人撤离第九区的那天，在通往第八区的城门与莱特一行人狭路相逢。平常在狩猎中相互厮杀的各方势力，此时都老老实实地跟在莱特率领的队伍之后。
科鲁兹笑眯眯地朝叶则他们扬手打招呼：“好巧啊，你们也来逃命。”
莱特也冲他们微微颔首，“我已经派人去跟城墙上的守卫交涉了，就是不知道长老会有没有对第八区下达禁令，不准许我们进入。”
自从得知行尸的消息之后，莱特就将第九区与长老会的联络断开，以免打草惊蛇。等到全部人员撤离第九区后，机器人守卫就会启动，为他们争取出更多时间。
帕特里克看到这么多人，心里真是有苦说不出，他怎么都想不到恶名远扬的断星河居然会是个大圣人。但这苦果是他自找的，此时也只能咽下，他暗自嘀咕道：“你带了这么多人，他们会让你通过才怪。”
果不其然，回来向莱特禀报的士兵说：“他们说要么大人您只带着亲信进第八区，要么您亲自跟第八区区长远程视频交涉。”
莱特皱眉，他一个自封的代理区长，就算亲自去跟第八区的区长交涉也没什么分量。
帕特里克听了不禁面露喜色，但下一刻，断星河就说：“那就让帕特里克跟你一起去吧，第十区区长跟你一起去交涉，可信度绝对有保证。”
莱特一拍脑袋：“我刚刚居然没想到这一点！那就麻烦帕特里克大人了，我们走吧！”
帕特里克：“……”
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