江夏郡
诸葛玄一行十余人，快马西行，出使刘表。
一群山贼见他们衣衫铠甲华丽、马匹高大，拦住抢劫，将诸葛玄从骑一一杀死。
诸葛玄身边只剩下二人，没想到出使未捷身先死，仰天长啸，痛哭于地，好说歹说，又拿出所有十金路费贿赂，山贼才未伤他性命。
被关了几日，诸葛玄说：“只要你们把我放了，一定送给你们更多赎金！乱世金钱不如粮食，还可给你们粮食一千石，还可请江夏太守、庐江太守给封官！”
好话说尽，总算说动其几名山贼，领着诸葛玄三人一同逃亡。
驻守在蕲春江夏太守黄祖之子黄射倒是有些见识，立即带诸葛玄前往三百里外的江夏郡治西陵。
黄祖：“来者何人，见本府如何不拜？”
“我非黄府君治下，为何要拜？”诸葛玄此时早已重新梳洗，身高近八尺，人靠衣装，马靠鞍，气度雍容，居高临下盯着黄祖。
黄祖大怒：“来人把这看不起人的东西绑了！”
诸葛玄大笑，却向屏风一拜：“故人相见，何故不肯露面？却让他人来试？”
“你怎知道是我？”刘表从屏风后走出。
诸葛玄：“要不是方伯在西陵，黄府君父子早打到寻阳，图谋皖城，岂会仅屯兵边境！”
刘表：“果然才干过人！”
黄祖：“打仗，要靠武勇，只懂动嘴皮子的儒生有何用！”
诸葛玄这下反而不急了，坐下与刘表叙别情、论儒学、谈风土、品士人、下围棋。
黄祖急的抓耳挠腮：“诸葛。。那个。。君，你们不是来求我们援助庐江吗？为何安坐于此？”
诸葛玄与刘表相视而笑：“刘兄，这次是你输了一局。”
刘表：“黄太守且安坐。我倒是想知道，你们刘青州就算真不着急，陆太守也不急求援？”
诸葛玄：“错，我们不是来求援，而是奉命送一宝物给方伯、黄太守。”
刘表：“什么宝物？”
诸葛玄从鞋底取出一信，闻了闻：“都怪黄太守管不住盗匪，外面有些臭了，可里面真香！”
“黄太守，速遣士卒剿灭山贼，为诸葛贤弟出气。”刘表接过信吓了一跳，反复看了几遍才递给黄祖，“果然真香”
黄祖：“咦，啊，尽然把庐江太守送给我们！”
黄射接过信：“如何能相信你们所言不虚？”
诸葛玄：“作为友好的证明，刘青州、陆太守先遣玄将寻阳县印绶奉上，荆州大军到了皖城，再献庐江太守、皖城等县印绶！”
黄祖有些迟疑，不相信从天而降的馅饼
刘表：“我信你，可寻阳县印绶在何处？咦，被山贼抢了？黄射，还不快去夺回。”
。。。
庐江郡
刘良自从得了县长许诺，如同打了鸡血，牵头说动五千余户、两万余口一同南下。刘良却不满足：“万户以上为县令，万户以下为县长，前者秩千石，后者三四百石。五千户只算个小县，非得能说动上万户才显本事！”
长子刘乾；“这有何难，这几天孩儿编户齐民，得八百人，以之驱赶百姓不愿离乡者，必能成功。”
刘良：“不可，乡人非指着我们脊梁骨骂，或等我们走后烧了房子、坏我坟墓，岂不悲愤。”
刘智：“山中颇有蛮人，分为生蛮、熟蛮，有一人名叫多同，自称麋鹿王，最慕汉人生活，器物。只要能为其请得官职，必能带动数千上万蛮人一齐去江东、广陵！”
“大善！”
庐江刘氏说动庐江、江夏蛮王多同来降，多同却有些神奇，麾下一群骑兵，不骑马，都骑着麋鹿，还献上一对肩高六尺、五尺的麋鹿王、妃给刘备。
刘备好奇，试了试。结果大出意外，任他骑术高超摔得鼻青脸肿。这些掩饰不住兴奋：“南方多丘陵，麋鹿爬山涉水如履平地，胜过马匹！”
这边刘备浩浩荡荡迁移民众，陆康自然不可能不知道，不由郁结：“袁术打不下来的皖城，却要拱手送人。”
陆骏好生安慰：“成败都守不住皖城，不如做个人情给刘表、黄祖，还能多接盟友，少生敌手。”
……
《续汉书诸陆列传》：
兴平元年（公元194年春），帝与陆康、诸葛玄等迁庐江汉人、蛮人万户，转进广陵、吴郡，以庐江人刘良为海陵（泰州）令，良淮南万之后，屯田安民，编练士卒，自此广陵民众日繁，郡日强，而袁术不敢犯。
同时，袁术的部下阎象在笔记中写道：“兴平元年，袁公遣刘勋、张勋、孙策等破刘备、陆康于皖城，以刘勋为庐江太守、孙策怀义校尉。
备遂求救于刘表，表遣江夏太守黄祖争庐江。”
……
刘表知道这两县难以守住，黄祖也知道这是坑。
但黄祖父子对数县的贪婪，不是黄祖自己可以控制的，
整个荆州团体对庐江的贪婪，也不是刘表可以控制的。
刘备、陆骏与刘勋、张勋、孙策对峙皖城、安庆一线之时，黄祖、黄射父子带领万人东下，攻击了刘勋军侧翼，大破之，一战斩首三千，袭夺得居巢县。
临走前刘备走前不忘做好事，给黄祖留下书信，说居巢、皖城靠近舒县，不易防守，建议以这两处为前线，而屯田于黄梅、太湖、安庆，借彭泽湖、大别山之险以阻敌。
果然，袁术军虽然被重创，但其精锐的孙策部，并未受到重大的影响。
刘备走后，没人袭击运输线，刘璇、张勋、孙策压力轻了很多，兵力和粮草辎重能得到补充。于是黄祖和刘勋、张勋再战于居巢，而孙策从侧面击黄射守卫的枞阳、安庆之地。
黄射不敌，坚守一段时间后，退入枞阳湖中，再退回安庆。黄祖和孙策，仇人见面份外眼红，黄祖、刘勋军在皖城、皖城南的王河乡（河水汇流处）、安庆北的山上等地连续大战，孙策每次都自请为前部都。
在黄祖看来，寻阳周边的平原，是他向扬州扩张势力的后盾支撑，而皖城、王河镇、安庆是桥头堡！望江、宿松是第二道防线！
在袁术看来，庐江南部多山，而北部中部多平原，皖城、居巢北有大山，南有湖、水，是控制中部平原的南端堡垒，舒县是控制中部平原的北端堡垒。若不能取得皖城、居巢作为支撑，庐江中部平原就不完整，人民会逃离，兵源、粮食和税收大量减少，不能作为内线和提供粮饷的大后方。
在孙策看来，黄祖与他有杀父之仇，从感情上，他不可能面对黄祖不打。更何况袁术答应，若孙策打下皖城，便以他为庐江太守。虽然袁术最终任命了刘勋，孙策知道只是自己资格浅薄，过几次袁术重要兑现！同时，孙策必须抓住这个机会，才能成为孙、吴两家和自己父亲旧部共同认可的核心。即使因此将屠刀砍向同样是吴郡人的老乡陆康，即使陆氏和孙氏本来还有恩义，背离恩德亦在所不惜！
双方战争十分激烈，没有一方肯后退。
黄祖、黄射父子的能力，十年之后或许不如孙策、周瑜等人。但现在，黄祖好歹是多年的江夏太守，正当壮年，又曾经率部击杀孙坚，威望高、底子厚，精锐多。尤其是江夏多山、多水，又靠近庐江，他对庐江的影响力很大，对庐江豪族们拉拢早就开始了，兵力上并不太吃亏。
对黄射来说，被同时年轻人的孙策逼着退出枞阳，相当于赤裸裸地打脸，是自诩为荆州青年一代才俊的他所不能接受！所以黄射就像打了鸡血一样，竭尽勇气和智慧，鼓舞士气，大把大把地撒钱，招募部众，鼓舞士气，发誓与孙策为敌。
袁术与刘表本就有夺取南阳和攻击襄阳的仇怨，也不顾一切的，将更多的援军投入到这一线战场，反倒是东面对下邳、广陵的侵略暂时停滞。
刘表出于遏制袁术的目的，也不停派出援军、增发物资，支持黄祖。
战争的序幕在扬州、荆州之间拉开。