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十二月·北地
天上浓云遮布,啸风吹得雪花,在广袤大地上落下。
周瑜带着几个亲兵登上丘陵,见白茫茫一片,雪花中横亘一条大河,随手指着路东一座庄园,问：“大庄园,是谁家？”
“是吕家的庄园。”亲兵踩着冰说：“原本是一家破落乡绅,遇贼兵破了,现在赏给了吕家。”
周瑜就不再言语,眼见远处,沉思着。
气候比往年严寒,部分州郡上报,说冻死了百姓,实是饥寒而死,唯应湘一带虽也有这事,但却有组织。
仔细看去,雪旋舞着,洒落着,附近乡里有着一排排木屋,有的就给大雪压塌了,不过隐隐传来人声,是调集的人手在铲雪,还有临时粥棚的烟火上升。
周瑜露出一丝笑意,这是附近县令在组织,有食物和衣物御寒,接着,收敛笑意,看向远处。
应州一带山川原野银装素裹,池塘、湖泊都冰封起来,唯南方太平湖不至结冰。
在高空望去,八百里水波不兴,广袤湖面平滑似镜,九十艘战舰在绿色水面上向北滑行,虽逆风而降了帆,螺旋桨依旧在船尾留下短短的白色浪花轨迹,从而保持速度。
这是扩编后的汉军水师在适应性训练,最近湘州水师缠得紧,这太平湖算是孙心博唯一不敢来挑衅的地点。
看着,周瑜说：“下去罢,与舰队会合”
当下一艘快艇就疾行而出,话说舰队的航行吸引一些鱼群跟随,而在战舰间,快艇靠上了旗舰。
简单的讯识交流过后,上面就抛下来绳梯。
上了舷梯去顶层,在这最高处观察整支舰队,心中估算实际战力,假想敌是湘州水师。
“有点……不容乐观。”
同时,陆逊过来,登上了舰顶天台,就望见一个修长矫健的背影：“都督”
周瑜凭栏而立,手捏一只青色的纸鹤,凝眉想着事,一会才开口问：“伯言觉得铁甲舰如何？”
“很好用。”陆逊这样回答,有点遗憾：“但是太少了。”
“哦……说说。”
陆逊有点纳闷周都督找他有什么用意,但上官既问到了,他打开话匣子：“实用很明显,机帆船采用混合动力降低控船难度,兵源相对传统水兵容易获取,只要是道兵经过一番培训丨就能上岗……半年咱水师兵数就已扩充六倍,现在船上每个岗位都是双倍人手,训练和学习,这是快速上手的好处。”
“而战舰本身数量多了两倍,形制发生了改变——船体增大,有舷壁要害加装了薄薄的铁板,新式战舰排水量是原有两倍,但机动性并不降低,反而提升一半,配上雷弩炮的射程,这在战斗时很容易完克敌舰。”
陆逊说着顿一下,见周瑜没有表情,似没有认真听,心中更疑惑了,还是说：“可惜数量太少,和湘州水师二千艘战舰没有办法比……河道不利发挥我们速度,冲乱阵型后,淹也能淹死我们。”
周瑜只静静听着,眸子里笑意一闪而逝：“数量上得看造船厂投入,水军抢预算是抢不过陆军,除非能拿出实打实的战绩来……以你之见,如何对敌？”
“引进太平湖来。”陆逊站直了身子,气质一改温文尔雅,目光犀利：“湖面宽阔,我舰的速度和射程就能得到发挥,抢占上风偏行,新式雷弩炮的射程完克蔡朝水师的雷帆——雷帆属于法术攻击,小型雷帆不过一二里,大型战舰雷帆能达五里,怎跟我们新式雷弩炮的八里射程比？”
“又或荡寇舰的重型雷帆,能达到弘武舰的十里攻击极限,但我们也有着二型曲射雷弩炮,极限攻击十二里……射程优势下齐射一完成,无论战果都不停留,倚仗速度脱离,第二次抢占上风口进行齐射,完全没有伤亡——我想,这就是主公竭力发展新式动力、新式舰用武器的战术原因。”
啪啪啪的掌声响起,周瑜鼓着掌,目光欣赏看这个水军大将：“说的很有见地,可惜这支舰队里没有你的位置了
“……”陆逊身子僵硬,脸色发白,一时不知道怎么回话。
脚步在他身后响起,传来吕蒙叫声：“下官见过都督,哎,伯言你的脸色很是难看啊……”
陆逊恶狠狠瞪了这家伙一眼,回醒许多,看着周瑜等着后续的话。
“子明来得正好,准备写封辞职信。”周瑜笑吟吟说。
“呃……”
吕蒙顿时哑声,看看同僚陆逊,又看看上司周瑜：“这是……您的命令？”
对这两人的反应,周瑜恶趣味得到了最大满足,一笑：“不是我的决定,是主公的决定。”
定了定,欣赏着两人青白的脸色,才徐徐说着：“你们两个得去北海一趟,独掌一支舰队。”
“魏王移交的那支……北海舰队？”陆逊松了口气,想了想,皱眉：“魏国可没有海洋需求,听说那支所谓的舰队只有烂船十几只,怎还分成两支？”
“这个主公自有打算。”周瑜收敛笑意,眉微扬：“怎么,不乐意？”
“不不……我只是奇怪,为何让我们两个去。”陆逊讪笑一下,心中知道这无法拒绝,而且长远来说,是对自己有利——独掌一支舰队,怎也是重用了,但他们两个在水师里资历并不显眼,至少副都督甘宁资历就高的多。
“只有你们两个平日比较低调,最合适……过去给开春的支援准备。”
周瑜手中腾起火焰,将青色纸鹤烧毁,湮灭掉信息,其实他刚刚收到主公的传讯,徘徊思索一阵才确定人选。
甘宁资历更老些,但那家伙位置高,性子活跃,出现公共场合太多,调动一下太瞩目……
就算自己一手建立起来的舰队,因这半年扩招太多变得不太纯粹了,难保没有蔡朝收买的眼线。
陆逊闻言恍然,他的政治嗅觉非常敏锐,知道最近情况,汉侯府无论文武都是蔡朝重点监视对象,自己有时在路上走也会感觉被窥伺,没有主公仙灵分身手段,寻常伪装绝瞒不过去。
“只有我们两个,还是带水兵？怎过去？船呢？”他心热起来,一连问了几个问题,总归不满足于北海舰队几条小破船。
“带上水兵,人用我们自己的人,船问东海盟借调。”周瑜微微颔首,说：“主公有安排人手接应,具体怎么配合,你们可以多想想。”
吕蒙闻言也正色起来,思索着有什么瞒天过海的手段,说：“咱们水师封闭,上船训练航行几个月都不下船都有,瞒天过海比陆军容易得多,正好有北魏交接港口和一支小舰队的理由,我和伯言就假托去北海舰队上任,隔北魏草原,在北海舰队上悄悄换了个人,蔡朝没有那么长的触角,感觉不出来北海的异状……”
陆逊听得心中一动,问：“恐怕不仅是北海舰队,而还要组建东海舰队,才调我们两人？”
“你能想到很好,别在任何场合提起。”
周瑜颔首,和两人讲明：“你们带过去的士兵,挑选都是阵亡名录上老兵,实际人还活着,都假托新兵这样处理
“按照内阁商量的意思,你们两个到斯图宁后,就要为开春接应做提前准备,刻不容缓,所以今天晚上……”
当夜,汉军舰队在平河郡太平县的太平港靠岸,是训练一阶段完成后的休整,将士都放了假,雪夜里多数在军营或者酒楼青楼里烤火休息,很少有人留意到少了一些身影。
此时日尽林梢时
一处临河的庄园,远一点是一带林子,夕阳的光透过林枝洒落在西窗,光很是幽淡,带着点静谧深邃。
纪才竹稳身而坐,在闭目养神,又似深深思量,心情有些复杂,这次行动是自己一手进行,现在接近尾声了。
汉侯府的水军将领可隐秘调动,可大臣和大将引人瞩目,就没有办法这样瞒天过海了,可以说是盛名所累。
但普通吏员不同,汉臣培养带出来一批精于,名声不显,都切实可用,一些都提前半年开始减少活动,到这两月渐渐消失在应州的公共场合,这时都会集中到这里出发。
不过去东荒的主持,不是自己,是严总督。
严总督这人,早一点这是贵人,别说自己,就是主公都不能平起平坐。
现在和自己平坐,可见时日变迁。
可这次主公用此人,怕是以后恢复威风了。
正想着,就听钟声撞响,纪才竹站起,一脸凝重出去,就见一个官员过来,问：“都来了？”
“都来了,最近一批九十一人,总计到四百”这官员说着。
“最近一批怎么通知？”
“说衙门新年巡查各乡各村——雪大,是有不少人下乡巡查,上千人中少掉一百人都不到,不算什么事,谅谁都无法觉察”
纪才竹听了就一笑,问：“有没有老弱？”
“没有,老弱撑不起跋涉和劳累,和以前一样,这些都是选过,一个个都是年青力壮。”
纪才竹不再说话,按着剑柄,说：“见人,立刻就去”
庄园正院,大门紧封,四百吏员一片齐整站立,一片寂静,纪才竹在前,亲兵按刀随行。
见着这人,四百吏员一齐行礼：“给竹大人请安”
“诸位请起”纪才竹向前一步,扫看众人,嗓音浑厚,说：“想必你们清楚了,这次是调你们去东荒……”
这话一出,吏员就算不久前已经知道,还是一阵不安的骚动。