嫁衣自然是美的，只是10两银子太贵，石榴便跟掌柜的说价。只是掌柜的觉得这衣服真心好，并不愿贱价卖了，石榴想着这婚期还在明年，这么早买了嫁衣只怕明年颜色便不艳了，便熄了心思。
若是自己绣，准备个一年两年都是寻常，但是买的话，倒不必着急，只要提前一两个月买了，回来改改尺寸便好。石榴便将这事放下了。
只是陈大娘不甘心，她总觉得莲藕刺绣不好是丢了她的脸，绣衣太复杂一时学不会，这帕子、荷包学个一年半载的，总是能会了吧。如今阿宝不在家中，小宝那里有两个姐姐照顾着，她便专心在三房呆着，守着莲藕。
闺女太闹腾，嫁人前拘拘性子也不差，所以石榴无视了莲藕的求救，随陈大娘磋磨她。不过，陈大娘虽下了大决心要守着莲藕，无奈年关将近，她得回去置办年货，只能丢了手。
陈大娘一走，莲藕恨不得放鞭炮，却见她娘唬着脸，“你也别不识好歹，你奶劳心费力为的谁？虽说衣服鞋袜成衣铺子里都有得卖，但是内里的肚兜总要自己动手吧。你这针线活比我还烂，以后如何能过活？”说来也是她纵了孩子，这古代没现在那么方便，不会个针线，还真不便利。
莲藕却昂着脑袋道：“哑巴说了，以后家里请个绣娘。”
看女儿满脸自豪，石榴瞪她一眼，“乡下地方，还要专门请个绣娘，别人的唾沫星子能淹死你。”
“我们不住乡下，住在县里呢。哑巴他爹说乡下人话多，好事也会变坏事，以后我们就住在县里头，逢年过年才回去。”
好了，这丫头有别人罩着了，如今更嚣张了。石榴也不多说了，闺女命好，不会针线就不会针线吧。
石榴这边不管了，莲藕倒是自觉，每日里还都抽出一个时辰练练，过年的时候给土豆和她爹做了个荷包，给陈大娘和石榴绣了方帕子，虽说针线粗鄙，但是可是一点儿没做假。
“这又是怎么想通了？”石榴问道。
莲藕便羞羞答答道：“哑巴家里都是大老爷们，做点针线东西孝敬了，更显心意呢。”
感情给她们的都是练手的呢。这真是女生外向了。
总之家里有待嫁女，一天一个心意的，石榴这个做娘的，也见怪不怪了，也没空搭理她。倒是陈三，因东家要去远地过年，早早歇了课，专门回家陪孩子了。莲藕这又是要出嫁的，一副心思大半放在了她身上，但凡有个什么要求，都应了，土豆那里为书院考试学得昏天暗地的他也没空多教导。莲藕本就是能折腾的，如今有人纵着，更是无法无天了。城隍庙的灯会、龙母庙的庙会、初一十五的集会，甚是连县衙审官司，她都要去凑凑热闹。若不是不好面对黑炭，她甚是还想去云州府逛逛。
到年根下，铺子里生意格外好，石榴每日供货，忙得抽不开身，也管不着陈三怎么哄女儿，她一甩手，便将家中置办年货的事交给了他们爷三。这个活莲藕也是喜欢的，挂灯笼、贴对联年画，当然更重要的是买各色吃食，炒的、炸的、煎的、焖的，酸的、甜的、咸的、辣的，裹了粉的、加了肉的、撒了芝麻的，便是一个尝一口肚子都能饱了。陈三不愿委屈她，凡是想吃的，都痛快掏银子。闺女马上便是别人家的，再不抓紧宠着，以后只怕没机会了。
陈三的慈父心肠最后被石榴一顿通骂，“这些东西，家里头不都有，买这么多，吃又吃不完，不是糟蹋银子？还有，这丫头一个月便胖了十斤了，你再随她，只怕花轿子都塞不下了。你们爷俩也别出门了，好生在家里收拾着，这屋檐上、旮旯角里，平日里没注意的地方，都好好清理干净了。”
石榴一走，父子两对看一眼，都将缩回的脖子伸出来。当家的发了话，父女两个再不出去撒银子了，而是在家里扫尘。从角落里扫出一样东西，都要惊叹好久。
莲藕从角落里扫出一个白胡子老爷爷，拿出来擦了灰，惊喜道：“爹，这个是不是不倒翁啊？”
陈三点头，“正是。这个不倒翁你怕是不记得了，这是在陈家庄的时候，我为了哄你专门买的。你那时只黏着你娘，我每日早出晚归，你陌生得很。我给了你这个不倒翁，你极喜欢，拉了我的衣袖不让我走。”说着，陈三忍不住失神，一转眼都这么多年过去了。
只怕她爹为她要嫁人伤感呢，莲藕连忙安慰道：“爹别伤心，等我嫁人的时候，你也拉着我衣袖不让我走，那我就不走了。”
陈三笑道：“那可不管用，到时候你娘又吼一声，我们两个就都要老实了。”
父女两个扫尘扫出许多回忆，也扫出许多感伤，不过噼里啪啦的鞭炮声闹人，一点点情绪也叫这热闹的声音吵没了。等到二十八，石榴放了周掌柜的假，将铺子关了门，又将后院也挂起大锁，一家人赶了驴车回陈家庄过团圆年。
一进院便看到挂满屋檐的腊月腊肉，陈大娘拿了一串红辣椒从屋子里走出来，嗔怪道：“今年咋这么迟呢？我都望了好多天了。”
石榴答道：“准备年货，就迟了些，娘在忙啥呢，我给您帮忙。”
陈大娘摆摆手，“不用不用，快些将东西卸了，准备吃饭。今儿个我蒸了好多大肉包子，保管你们都爱。”
“哟，弟妹都带了些什么回来？”杨花儿的声音从背后响起。
因过年的好时节，便是杨花儿的大嗓门都显得可爱，石榴笑道：“带了些糕点干货回来。二婶不是爱吃香菇，我特意选了两斤肥硕的，晚上就给二嫂煮上。莲藕，快给给小宝准备的吃食拿出来。”
莲藕笑着拿出一大包的糕点递给杨花儿。
杨花儿拿了东西，却还要说几句酸话，“多谢三弟妹了，这找了好女婿，可真是不一样了，往年可没见三弟妹这么大方呢。”
石榴也从陈大娘那里知道杨花儿想将女儿嫁给卫哑巴的事，这事她也不理亏，只是大过年的，没必要闹翻了，石榴便道：“敢情二嫂嫌弃我们往年拿回来的东西少呢？这每年大包小包的瓜子点心，二嫂吃完了又去拿，还提溜着一篮子去娘家，难道都是白瞎了？”
杨花儿便讪笑道：“弟妹可是误会了，我这是恭喜莲藕呢。”
石榴也不为难她，道了一句“那就多谢二嫂了”便让孩子都进屋。
“这二婶可真怪，一张嘴就没发好好说话，非得让人冲她一句，才罢休。”莲藕回屋便抱怨。
石榴瞪她一眼，“没大没小的，快些去和你弟一起把你们那屋收拾了。”
因中秋的时候回来住过，又有陈大娘的除尘，所以屋子状况还好，便是土豆这洁癖少年都没皱眉头。石榴给两间屋子换上新的床单被罩，东西稍微归拢了，便拿出年礼，一家四口分四处将东西分发到各房。她也不会针线，无非就是拿些吃的喝的，不过考虑了个人口味，准备的样数也多，也是很受欢迎的。
石榴自己拿了东西去大房，吴桂香一见她就笑道：“看你客气的，这大包小包，可是要吃到元宵了。”
石榴笑道：“不值当什么，就带些吃食给大嫂甜甜嘴。”
“那我也不推辞了。阿宝爹带回来一些碟碗，我瞧着上面缠枝花的图案还算别致，就给弟妹送去一套，你待会儿自己拿回去，我给桃香也送去一套。”
“多谢大嫂了。”
两人正说着话，阿宝进了屋，见石榴立刻叫了声三婶。
这孩子端午的时候还给土豆玩色子，淘气着呢，不过半年没见，看着就又稳重许多了。石榴拍拍他的肩膀，道：“阿宝长高了不少呢，到明年只怕比三婶都要高了。”
吴桂香在一旁心疼道：“跟他爹出去一趟，又黑又瘦，想必是吃了苦。”
“这走南跑北的，自然没家里头舒服。”石榴回道。
虽说稳重了，到底还是孩子，阿宝也没心思听两个妇人在这里寒暄，他打断了她们的话，问道：“土豆和莲藕在屋里吗？我给他们带回来些玩的。”
莲藕忙回道：“莲藕去了公那里，土豆在屋子里带着，你去找他玩。”
出了东厢的门，石榴便瞧见孩子们都在院子里，阿宝在点炮仗，胖妹捂着小宝的耳朵站得远远的，莲藕和黑妹两个离得最近，紧张又兴奋地直问“点着了吗点着了吗”，连一贯喜静的土豆也眼巴巴瞧着。果然，孩子多了才热闹，这一大家子，大大小小的，亲亲热热的，让人看了窝心。怪不得陈大娘总说，孩子多了，才是兴家旺族的根本。