刘备喝声“且住。”随即又道：“莫伤了老爷身子，招便招了，值得甚么？”
蔡九见如此，也省却了一番工夫，乃教取了招状，将一面二十五斤死囚枷枷了，直押赴死囚牢里来。这时戴宗早省得此事，暗中一力维持，分付了众小牢子，都教好觑此人。又自安排饭食，供给刘备，不在话下。
再说蔡九知府退厅，邀黄文炳至后堂：
“通判妙计，算无遗策，这厮今番定是必死无疑了。”
黄文炳急急趴在地上，屁股撅起老高，倒似一只埋住脑袋的羊驼：
“小人拙计，不过是道出恩相所想。”
蔡九捋着胡须笑道：“通判快快请起，本官还要请教于你，接下来，又当如何？”
黄文炳收了神通，起身说道：
“恩相如今可修一封书，差人星夜上京师，报与尊府恩相与令兄知道，显得相公干了这件大事，既为令兄报了家仇，又替国家捉了反贼，可谓一箭双雕。
至于那死囚宋江，尊府恩相若要活的，便着一辆陷车解上京；如不要活的，恐防路途有失，就于本处斩首，以除大害。其间须得大张旗鼓，好教今上得知，到时官家一喜，必赏赐于恩相。”
蔡九频频点头，两眼放光：“通判所言极是。本官眼下也要使人回家送礼物去，书上就荐通判之功，使家尊面奏天子，早早升授富贵城池，去享荣华。”
黄文炳拜谢道：“小生终身皆托于门下，自当衔环背鞍之报。”
……
闲话少叙，且说蔡九知府当日安排下两个信笼，打点了金珠宝贝玩好之物，上面都贴了封皮。次日清早，乃唤戴宗到后堂嘱付道：
“这里有些许礼物，一封家书，要送上东京太师府里，庆贺我父生辰。日期将近，只有你那神行法能干去得。院长你休辞辛苦，可与我星夜去走一遭，讨了回书便归，我自有重赏。切不可沿途担搁，有误事情！”
戴宗听了，暗道果不出哥哥所料。当即领了家书信笼，便拜辞了知府，挑回下处安顿了，却未着急上路，乃先寻来薛弼，两个又同去见了刘备。
刘备听得分明，分付道：“果真如此，你两个即刻便上梁山，此处只留铁牛一个照料便了。”
两个拜别刘备，戴宗临行，又嘱付李逵：“兄弟小心，不要贪酒，失误了哥哥饭食。”
李逵道：“哥哥你自放心去，兄弟自今日始戒酒，待你回来却再理会。我早晚只在牢里伏侍公明哥哥。”
戴宗大喜，便与薛弼两个一同上路。李逵果真不饮酒，殷勤伏侍刘备不在话下。
且说戴宗回到下处，换了腿絣护膝，八搭麻鞋，穿上杏黄衫，整了搭膊，腰里插了宣牌，便袋里藏了书信、盘缠，挑上两个信笼，与薛弼一道出到城外。
身边取出四个甲马，去两只腿上各拴一个，又与薛弼腿上各栓一个。肩上挑上两个信笼，一手拉住了薛弼，口里念起神行法咒语来。怎见得神行法效验？有《临江仙》为证：
一体轻如飞絮，两人快似追风。登萍度水过江东。涛声才退却，山色已相逢。
驾雾无非只此，腾云些许雷同。金钱甲马踏枯丛。何须乘宝骏，缘起是神通。
戴宗薛弼两个离了江州，一日行到晚，投客店安歇。戴宗解下两人甲马，取数陌金钱烧送了。歇宿至天色微亮，两个醒来，吃了素食，离了客店，又各拴上两个甲马，挑起信笼，放开脚步便行。
但听得耳边风雪之声，脚不点地。路上略吃些素饭、素酒、点心又走，如此行了两日，将到水泊梁山。
这日巳牌，两人约行过了三二百里，正汗雨淋漓，满身蒸湿，饥渴难耐，早望见前面树林侧首一座傍水临湖的酒肆。
戴宗拈指间走到跟前看时，干干净净，有二十副座头，尽是红油桌凳，一带都是槛窗。
戴宗挑着信笼，与薛弼同入到里面，拣两副稳便座头，歇下信笼，解下腰里搭膊，脱下杏黄衫，喷口水，晾在窗栏上。
早有酒保来在近前：“两位客官，打几角酒？要甚么肉食下酒？”
戴宗道：“我却不吃荤酒，只须与我做口饭来，若有素汤下饭便也来些。”
酒保去不多时，熝一碗豆腐，放两碟菜蔬，连筛三大碗酒来。戴宗两个正饥又渴，一上把酒和豆腐都吃了，才要再添饭时，都觉地砖天旋，头晕眼花，便一同栽倒地上。
酒保笑道：“倒了。”
正这时，只见店里走出一个人来，生得臂阔腿长腰细，双拳骨脸，三叉黄须。头戴深檐暖帽，身穿貂鼠皮袄，脚着一双獐皮窄靿靴。
“且把信笼勿动，先搜那厮身边，看都有甚？”
那人分付一声，便有两个火家来，要去他二人身上搜看，一个火家正要去探那薛弼怀里，岂知他忽地睁开眼来，一把攥住他手，随即将一把短刀抵住那火家咽喉：
“你等何人？怎地要害我等？”
原来薛弼虽腹中饥渴，然见这酒店前后没个着落，心下犹疑，便故作吃下酒饭，实则并不下咽，都暗暗吐出在地，所以未曾遭他麻翻。
穿貂袄的汉子急道：“好汉莫动手，我等无意加害。”
“俺这里是梁山泊外作眼的酒店，在下梁山泊好汉旱地忽律朱贵的便是。”
薛弼听他说罢，又惊又喜，忙将短刀收了，放了那火家，一边道：
“你果真是梁山好汉？我等正要上山，寻那天王晁盖哥哥。在下‘小周郎’薛弼，我的伴当是你家军师吴学究的至爱相识，江湖上都唤他‘神行太保’戴宗。”
朱贵也吃一惊：“这位便是戴院长？你那火家，快把解药救醒他来。”
朱贵分付一声，火家便忙不迭取出解药，教水调了，扶起戴宗灌将下去。
不稍片刻，只见戴宗舒眉展眼，挣扎起来：“是哪个鸟人麻翻了我？”
朱贵面皮一抖，心说这厮好不像话，怎地醒了就骂人。
他心下虽说如此，手上可不敢耽搁，忙上前将戴宗扶起，一面道：
“戴院长担待则个，小弟旱地忽律朱贵，专在这里看顾梁山水泊外酒店。方才火家见两位哥哥身上物事不凡，有心查看哥哥来历，这才将哥哥麻翻了，却是无心加害。
自从秦明，花荣等好汉来在山上，教晁盖哥哥知公明哥哥的意，晁盖哥哥便责令下边兄弟，各寨喽啰都不许平白害人性命。”
薛弼戴宗听到这里，都不由得点头：暗道非如此不足以称一句好汉。
戴宗道：“我等闲言少叙，快带我去见晁盖哥哥，迟则公明哥哥性命难保。”
朱贵听罢吃了一惊，公明哥哥的性命是甚么分量他怎会不知？当即向那水亭上，觑着对港放了一枝号箭。
响箭到处，早有小喽啰摇过船来。朱贵便同戴宗薛弼带了信笼下船，到金沙滩上岸，同至大寨。
吴用见报，忙亲自下关相迎。见了戴宗，叙礼道：“戴院长许久不见！今日甚风吹得到此？且请到大寨里来。”
二人与众头领见了礼，朱贵说起戴宗来的缘故。众人听得是刘备身陷囹圄，一各个都跳将起来，聚义厅中登时好似池塘里炸了锅一般，哇哇哇叫成一片。
晁盖道：“我宋三郎吃的甚官司？这般利害？”
戴宗便把刘备教黄文炳题反诗陷害一事、并刘备薛弼两个定下计策，都与众人说了。
众人听罢，先是咬碎钢牙，后头却都哭笑不得。
晁盖笑骂道：
“好你个黑三郎，此计妙则妙矣，却何苦要独个以身犯险？”
不知刘备当初定下甚么计谋，且听下回分解。