“唉，殖民地这边都派了些什么古怪家伙过来啊？”
望着码头上挤挤挨挨、全无纪律的混乱人群，卡尔萨斯不由得有些发楞，而领头的三个家伙更是让她感到莫名其妙：一只又肥又壮的大黑熊懒洋洋地躺在栈桥尽头平台上的石墩子旁边，熊掌里还抓着根小棍在剔牙，不晓得是来迎宾的还是来抽空打盹的。
黑熊的对面是一个穿着身粉红色长袍的小姑娘，相貌倒是挺清秀，可惜留了个光头，活象是传说中东方的尼姑。坐骑更是诡异，竟是一只油黑发亮的大蟑螂，要说多不协调就有多不协调。
这两个怪人中间，是一名颇有英武之气的女军官，身穿笔挺的灰呢子军礼服，腰挎手枪，胸前别着一枚战略女神殷红骑士的圣徽，似乎是个牧师，一副颇为精明强干的样子。可是……她身后牵着匹什么怪物呀——远看象迷你版的黑龙，近看象忘了去皮的骨龙。瘦骨嶙峋、骨骼形就不说了，更令人称奇的是，这头异兽还颠覆了爬虫类的一般特征，明明是一头龙的样子，全身居然上下一片鳞片都没长，实在是进化史上的奇观，堪称爬行动物与哺乳动物之间的过渡环节，具备极高的考古研究价值……
当然，这些家伙再怎么怪都不是问题。最关键的问题在于，对面这三位到底谁才是主官，自己该和谁打交道呢？针对这个问题，卡尔萨斯教授站在船舷思索了半天，最终还是觉得那名女牧师才是对方的正主，毕竟她本人还算正常。
想明白之后，她便快步走下舷梯，准备同对方打个招呼。可是刚一踏上码头，就有一帮大兵声嘶力竭地大声吼起了国歌，接着便有一道长长的条幅在那三个怪人身后竖立起来。卡尔萨斯抬头一看，上面用一尺见方的字母写着“欢迎伊尔明斯特大贤者莅临指导”。一时间感觉有些哭笑不得。
“看来他们是完全弄错了，伊尔明斯特多半还在海上漂着呢！”卡尔萨斯苦笑着摇摇头，然后快步走到那名牵怪兽的女牧师面前，微微弯腰，抬手行了一个法师礼，“军团长阁下您好，我是远征军魔法参谋卡尔萨斯，非常感谢您的欢迎。”
女牧师明显愣了一愣。不过还是马上反应了过来，“呃，欢迎您来到新耐色瑞尔殖民地。不过这位才是我们的军团长。”她伸手将旁边貌似尼姑的小姑娘从大蟑螂上扯了下来，还顺手在小光头上拍了两下。“另外，请问伊尔明斯特大贤者下船了吗？”
这回轮到卡尔萨斯发愣了，不过这位光头军团长表现得比女教授还惊讶，连口齿都不清楚了，“你，你就是那个卡尔萨斯？”
总算有个认得自己的了，女教授撇撇嘴。一直到在船上遇到那位花痴王子，她才发觉自己在这个世界上的知名度似乎没有原来想象得那么高，“正是在下，不过已经是两世为人了。另外眼下也不是说这个地时候……嗯？”
卡尔萨斯突然抽动了两下鼻子。然后整个人都靠了过来。两人贴得极近，菲里甚至连女教授颈下细微的汗毛都看得一清二楚。她睁着那双碧绿的大眼睛，眨也不眨地同菲里四目相对，锐利的眼神仿佛要把他心中最深处的秘密发掘出来，看得菲里心头揣揣，胸膛里仿佛有一百只小兔子蹿上蹿下，委实难过得很。
“卡尔萨斯……小姐？有什么不妥当的吗？”
卡尔萨斯却没有答话。反而闭上了眼睛，在他的脸蛋四周深深地嗅了两口。呼出的热气伴随着一阵沁人心怀地甜香吹到他的鼻孔里，毫无思想准备的菲里不由得心弛神荡，反应过来之后又是心头一寒：这卡尔萨斯的恐怖程度还在奥沃那个触手怪之上，又岂是自己这个小小地14法师可以胡乱猜疑的？这。这该不是要对自己不利吧！
还好，没等一旁看呆了的蕾妮反应过来，卡尔萨斯便再次睁开眼睛，微笑着退了回去，“不好意思，刚才失礼了。我在这里表示歉意，另外再次进行自我介绍。在下卡尔萨斯，原本在大学教书，眼下正担任远征军魔法参谋一职，您叫我卡尔萨斯教授就好了。”
“哦，没关系，您不必这么客气的……”虽然心存疑虑，但是菲里还是暂且接受了卡尔萨斯的道歉，“嗯，卡尔萨斯教授，伊尔明斯特大贤者来了吗？我怎么没找到他？”他掏出一本名人画册翻了一下，又看了一眼正在陆续下船的人群，然后困惑地向卡尔萨斯询问。
“不用找了，伊尔明斯特并不在这里。”卡尔萨斯轻笑道，“我们前不久在一次风暴中失散，现在抵达北极港的只是一些运输船只和民间自发助战的义勇军。伊尔明斯特和他指挥的作战舰队应该是落在了后面，估计还得再过几天才能抵达这里”
“哦，是这样啊。”菲里点点头，然后伸手指指蕾妮牵着的老黑龙福尔摩斯，“既然如此，我们还是先回城堡里再详细地来谈好了。阁下请上座，这里离城堡还有一段路，就请您乘这条黑龙代步吧。”
“这东西居然是条黑龙？”卡尔萨斯看看福尔摩斯背上用门板草草钉成地龙鞍，又看了一眼它那副不堪入目的尊容，嘴角明显地抽搐了几下，但还是没有表示异议，摇着头踏着绳梯爬了上去。后面跟着的几名无冬城商人在同菲里等人简短的寒暄过后，也依次坐上了龙鞍。福尔摩斯虽然骨骼畸形又体格偏小，但好歹也有两三头大象那么大，最起码驮上十几个人不成问题，也算是废物利用了。
不过，轮到那位科米尔王子的时候，就没这么好伺候了。
“这是什么恶心的怪物啊，坐这玩意简直是对我艾森-科涅夫的侮辱！”身穿胸前挂满勋章地华丽军礼服，还佩戴着宝石蓝绶带的王子殿下嫌恶地看了一眼福尔摩斯，又看看高地上的北极港中央城堡，伸
指，两名俊美的女卫兵立即拿来一件用金丝刺绣和宝白披风。他将披风往身上一裹，又掏出小镜子梳理了一遍头发。这才朝着漆过红油漆冒充红地毯地栈桥迈开了大步。
“这点路算什么？我会自己走着过去，只有没风度地庸人才会坐那丑东西！”
“殿下，请留步啊！”见对方不服从安排，菲里顿时急得直跺脚，冲过来想把王子拉住。不巧刚好慢了一拍，结果抓了个空。于是只能眼睁睁地看着他一步步踏上栈桥中心的“红地毯”，特别是那长长的披风下摆……
一踏上栈桥，艾森-科涅夫也感觉有些不对了。脚下怎么黏糊糊的？他先是漫不经心地拔脚看了看鞋子，然后仿佛被抽了一鞭子，猛地一个转身捞起拖在后面的白披风，可惜还是迟了一步。
“殿下。很抱歉，地板上地油漆是刚漆的，还没干呢。”菲里尴尬地往地上指了指，小脸涨得通红，尽管努力想要摆出一副歉疚的表情，但扭曲地嘴角却流露出了遮掩不住的笑意。
艾森-科涅夫那张抹了厚厚粉底的脸上是一阵红一阵白，“……这可是我最喜欢的一条丝绸披风啊！”
周围地人全哄笑起来，其中以骑在龙背上的卡尔萨斯笑得尤为开心。
***
“阿嚏！”被所有人遗忘的失踪者摸摸自己的鼻子，推开了勤务兵递来的围巾，起身环顾四周。原本十分宽敞的甲板如今塞满了旅客和货物。往左面看，左面全都是垂头丧气的难民和士兵。往右面看，右面也都是垂头丧气的难民和士兵，空气中弥漫着淡淡的哀愁和悲凉。许多人趴着船舷，向远方渐渐消失的陆地极目眺望。有地甚至小声哽咽起来，眼角边流淌出泪花。
“吉尔伯特上校，我们还会打回去吗？当初咱们建立北极港的时候付出了多少代价啊！”一名须发皆白的老年精灵拄着拐杖。颤颤巍巍地走了过来，用混合着悲哀和期盼的眼神望着吉尔伯特。
“一定会的，老先生！”吉尔伯特低下头，不敢看他的眼睛，“海上风大。您最好还是找个地方坐下吧，小心摔着。”
“唉！”老年精灵摇了摇头，深深地注视了上校一眼，然后拄着拐杖离开了。望着他的背影，吉尔伯特也叹了口气，望着渐渐暗淡下来地天色。心头不由得一阵懊丧。
“我知道，你损失了这么多家业肯定很恨我，可是我也不想就这么弃城而逃啊，回去说不定还要受军法审判呢！但我又有什么办法？那帮该死的走私贩子，不想找他们的时候来得那么勤快，想找他们的时候却连个影子都见不着。买不到粮食，我拿什么守城？学食人族吗？这帮目无上级的家伙怕是第一个就拿我下锅！”
他小声嘟囓了两句，见天色渐渐昏暗，甲板上地风也变得更加冷了，便紧了紧身上的军大衣，想回到自己的舱室里去。不料才走了没两步，就听到桅杆顶上传来了混合着欣喜和惊讶的叫喊声。
“前方有舰队过来了！对，不是耐色瑞尔人的，是咱们的舰队！”
吉尔伯特一楞，随即摸出望远镜，借着夕阳地余光向东方的海面看去，一支庞大的舰队正借着侧风向大陆方向行驶，似乎都是大型的三桅平底帆船，船头和桅杆顶端挂着精灵的绿叶旗，风帆上还绘制着鲜花环绕着王冠的复杂图案——这是精灵海军的总预备队，常驻永聚岛的王家舰队！
“连从来都窝在琉希帕不动弹的王家舰队居然也派出来了，还真是看得起我这个小地方！可是这时间……孩子都死了，娘才来奶了！你们早干嘛去了？”望着前方逐渐变大的船影，吉尔伯特又是苦恼又是懊丧，浑身上下气不打一处来。稍微犹豫了一下，他便向舵手下令，不必理睬这支迟来的舰队，自行绕道返回永聚岛。
不幸的是，他忘了自己的船帆上还绘制着薛佛拉斯教会的圣徽，而那由断箭和泪滴组成的醒目印记在对面舰队看来显得分外碍眼……
“咣、咣、咣、咣！”
巨大的噪声在四周回荡，船身猛烈晃动不止。逃难船队中间和周边的海面上瞬间激起了三四道水柱——那是某些沉重固体排开液体所造成的浪花。倒霉的逃难船队中顿时惊叫声一片，几条吓坏了的小船甚至挂起了白旗。
“受到威慑射击！右舷擦损！”
“紧急，停船，否则，将攻击！”
听到了望员通过传声筒传来的对方旗语报告，吉尔伯特先是义愤填膺地举起了拳头，然后又无力地放下了，仿佛浑身上下的力气都被抽干了一般，软软地靠在舱壁上滑了下去。
“唉，早知道会这样，我，我这么做到底是为了什么啊？降帆！准备抛锚。！同时挂白旗。”吉尔伯特无力地用扩音魔法发出了命令，然后抬头望向那位刚才向自己询问的老先生，嘴角露出一丝苦笑。
“您看，咱们恐怕马上就能回去了，可惜只怕这未必是什么好事啊！”