戴维娜推门走进一间位于街角以蓝色和浅绿色为主调的怀旧餐馆。
室内没有开着任何灯光，每扇窗前的百叶帘全都打开，明亮的日间自然光从外面倾泻进来，照亮着整个地方。
这间餐馆是由埃丝特挑选的，她曾经说过很喜欢里面像八十年代的餐厅装潢。
地板是采用黑白交错的实木质料，中间通道的两旁有序地排放着四人对坐的红白色卡座沙发，每个卡座的上方都悬挂着一盏罩灯，四方八面的墙壁上挂着用相框裱起的复古壁画、拼贴图案以及黑胶唱片的装饰，数个巨大的霓虹灯字体夹杂在其中，显示的词语都是跟食物有关，例如“hamburger”、“Sandwiches”和“mike Shake”等等。
店内设置一处长方的白色吧台，配合着舒适的小型皮质高脚椅。
旁边是收银台和出餐处的位置，只见台面上摆放着旧式的有线电话以及用于出餐的按铃，每个角落几乎都充斥着怀旧的传统气息。
戴维娜快速地在室内扫视一圈，由于餐馆的面积不大，很快便在其中一个卡座上发现埃丝特的身影，于是提起脚步朝着她的方向走去。
埃丝特显然是察觉到她走过来的身影，马上从座位上站起来，大步地迎上前去，展开双臂给她一个深深的拥抱。
戴维娜先是感到一阵错愕，接下来露出微微的浅笑，抬手回拥着她。
“噢，感谢上帝，你知道昨晚听到你在电话里向我提到的状况，我有多么担心你吗？幸好你没事。”就算戴维娜没有看到她的表情，已经能够从她的声音里听出满满的焦虑和忧心。
注意到餐馆里的客人和店员全都把视线投射到她们的身上，戴维娜不禁感到有些慌乱，连忙凑到她的耳畔说悄悄话：“好啦，埃丝特，我知道你很担心我，但如果你继续这样抱着我的话，我想我们的拥抱影片很快就会被上传到网络上，我可不想成为什么受曯目的人物。”
“都这个时候，你怎么还有心情开玩笑？”虽然埃丝特嘴上这样抱怨着，但还是顺从地松开拥抱她的双手。
“我们就先坐下来再说吧，小埃。”
因为担心两位女生会成为全场的焦点，艾登连忙走过来，轻轻拥着埃丝特的肩膀，示意让她先回到座位上。
与此同时他对上戴维娜的眼神，跟她互相点头致意。
虽然只是一个很轻微的动作，却饱含着多种难以言喻的情绪，而这些情绪的来源全都是跟埃丝特有关。
所幸的是，当三人回到厢座落坐后，所有人的注意力都纷纷从他们的身上离开，没有继续盯着他们。
“那贝拉米夫人现在的状况怎么样？”埃丝特迫不及待地追问她母亲的情况，紧张的声音里透露出明显的忧心。
“她已经没事了，吸血鬼的血液拥有让伤口自动复原的效果。
她在喝下贾里德的血液后，整个伤口已经愈合，就连半点痛楚都没有留下。”戴维娜轻轻拍了拍她的手背，示意让她放宽心。
“可是像这样的危险还是会接踵而来的，对吧？那群坏蛋的目标是你，对吧？”
然而她的话压根儿无法驱散萦绕在埃丝特心头的不安，只要想到戴维娜昨晚面对的处境，担忧的情绪就像雪球一样越滚越大，要是没有办法确定对方会否安全，她不认为自己能够彻底放心。
“没事的，我跟奶奶还有另一位巫师昨晚成功使用了魔法击退他们，我相信我们的力量是能够跟他们对抗的。我答应你绝对不会让自己出事，别那么担心。”
戴维娜并没有刻意强颜欢笑，认为这样做反而会让埃丝特更难以安心，只是尽力对她说出一些安抚性的话，让她知道他们是有能力控制目前的情况。
“有需要的话，你可以随时联络我的。”艾登适时插话进来，语气认真且坚定的对她说道，“我一定会竭尽所能帮你们的。”
“谢谢你愿意帮助我们。”戴维娜对他颔首表示感激。
恰好这个时候，埃丝特的口袋里传来震动的声响，当掏出手机看到屏幕上显示的名字，她没有犹豫便接听电话，把听筒靠到耳边。
“嘿，老爸，有什么事？”不知道佩恩先生是说了些什么，埃丝特的表情忽然显得有些为难，眼光有意无意地瞥了戴维娜和艾登一眼，“噢，一定要现在谈这件事吗？”
听见父亲的回答，她只能无奈地轻叹口气，并用手势向两人示意要出去外面聊个电话。
看见戴维娜和艾登会意地点头后，她便从沙发椅上站起来，暂时从两人的身边走开。
戴维娜的双目一直注视着埃丝特的背影，直至她推门走出餐馆，身影消失在某个角落后，才把视线收回来转投到艾登的身上，神情溢满无法隐藏的担忧，语带恳求地对他说道：“如果不让埃丝特知道我们接下来要处理的事情，我相信她一定不会安心的。可我始终很担心她会因此遇到危险，请你一定要替我好好保护她，艾登。”
“我等一下就会带她到基地，在我的帮派面前正式宣布她是我的伴侣。”
这件事对戴维娜来说或许是请求，但对艾登来说却是心甘情愿承担的责任。既然他决定要让埃丝特走进他的世界，自然就有责任用性命去守护她。
“只要这样做，她在群族的地位就会仅次于我，帮派的狼人会视保护她为他们的责任。我向你发誓，我跟我的族群都一定会倾尽全力去保护她，不会让她受到任何伤害的。”
“听到你这样说我就放心了。”戴维娜点点头表示安心，接着向他伸出手，对他展开一抹由衷的笑意，“恭喜你成为了帮派的领袖，而且看到埃丝特终于跟你在一起，我真的觉得很高兴。”
“也是要谢谢你的帮忙。要不是因为你替我向她转告了那番话，我们的关系铁定会就这样结束。”艾登伸手轻轻回握，诚心诚意地表达着对她的谢意，眼底盛载着无言的感激。
“既然埃丝特是我的好朋友，我当然希望看到她幸福快乐。而我愿意相信，你会是让她感到快乐的那个人。”
戴维娜收回与他相握的手，以理所当然的口吻响应，声音里带着轻松的笑意。这是她第一次用最纯粹的态度面对艾登——
没有考虑他是否属于狼人，只是一位愿意用真诚的心守护着埃丝特的男人。
如果她没有跟贾里德相恋的话，她或许至今都没有办法接受埃丝特冒着风险跟他在一起。
但贾里德对她付出的那份爱让她深深明白到，即使是超自然生物也是应该拥有爱与被爱的权利。
“我需要为我曾经跟你说过那些刺耳的话郑重向你道歉。”艾登看着她的眼神满怀真挚的歉意。
每当想起篮球赛当天跟她那场不愉快的对话，他就难以忽视心里对她的愧疚，因为情绪而脱口而出的言语往往会为别人带来伤害，但他那时候偏偏没有考虑到这一点。
“我当时不是故意要责怪你自作主张替埃丝特作出选择，我只是没有办法接受你提出要我别再跟她见面的要求，没有想过你的感受就冲动说出那些话，我真的很抱歉。”
“不，那是我的错。”戴维娜摇摇头表示他不需要责怪自己，接着惭愧地垂下头，声音里同样透露出几分愧意，“我不应该提出要你跟埃丝特断绝来往的要求，我也需要为我的自私向你道歉。”
“你这样做不完全是自私，你也只是不希望看到埃丝特会因为我而受伤。讲到底，我们的出发点都只是为了要保护埃丝特。”
说到这里，艾登不禁苦涩地弯起嘴角，仿佛是嘲笑自己并没有在那个时候发现这一点。
“那我们两个算是扯平，不会再因为这件事产生芥蒂？”戴维娜耸了耸一边肩膀，尝试改用轻松平和的语调问道。
他滑开一抹自然的浅笑，爽朗地点头：“当然。”