双澄躺了一夜也未曾真正安睡，脑海中纷乱不堪，就连闭着眼睛也没法静下。窗外天光渐亮，她的头却一阵阵痛起来，伸手在额上一摸，唯觉发烫。
耳听得远处鼓乐声起，想到昨夜冯勉说过今日开始要正式打醮祈福，她不免沮丧。撑着身子下了床，两腿发软地走到门口。才一开门，冷风卷进，冻得她瑟瑟直抖，急忙关了门又缩回了床上。
她这边躺着难捱，太清宫正殿太极殿前却已是开始取水净坛、升扬旗幡。众道人整装恭立，九郎由冯勉扶着自正门而入。因今日典礼庄严，他一身绛纱长袍，胸前金线绣着四爪云蟒，腰束玉带，发簪金冠。在栖云真人的引导下，九郎在殿前便稽首叩拜，入得大殿持香进拜三清尊像，并由道士在旁进表上达天庭。
晨曦之下，身披金底法袍的栖云真人手持圭玉法器，在太极殿前迎神登坛。一时间道场上诵经不绝，旗幡飘扬，法师在坛上踏罡步斗，身姿玄妙。
这一场太平醮自清早起始，直至近午时分方才告一段落，冯勉将九郎迎出太极殿，带他到偏厅暂歇。诵经虽停，道场上还是人员众多。九郎往外面看了看，低声道：“双澄怎么没在？”
冯勉从早上忙到现在，听他问了才疑惑道：“好像是没见她过来，臣忙昏了头，竟没注意到。要不臣现在就去看看？”
九郎点了点头，冯勉这才离去。他独自坐在偏厅，门外自有随从禁军守护，过了片刻，冯勉匆匆赶回，低声道：“双澄病得起不来了。”
“怎么会这样？”他一怔，起身便想往外去。冯勉急忙拦住：“九哥，您已经斋戒沐浴过，不能往外面乱走。”
他焦虑道：“那你去请郎中来替她看病。”
“栖云真人颇懂医理，臣请他派个弟子先替双澄看看去。”
听冯勉这样说了，九郎方才留在了偏厅。可尽管如此，自午间往后，他跪在太极殿听着那缭绕诵经声，只觉时间漫长，一向沉定的心竟也恍惚了起来。
******
日光渐渐黯淡，双澄躺在小屋中周身酸痛，一阵发冷一阵发热，摸摸脸颊，似乎比早上更烫了几分。桌上的药已经凉了大半，之前喝了几口觉得苦涩难忍，便放在了一边。她正想撑起来去取药碗，房门轻轻一响，有人在门外道：“双澄姑娘，身体可好些？”
她支支吾吾应了一声，冯勉探身进来，见她还端着药碗，不禁咂舌道：“怎么送来好半天了，您竟然还没喝？”
双澄不好意思地放下药碗，“我从小怕喝药……”
“怎么与九哥一样？”他无奈地摇了摇头，提着茶壶放在桌上。双澄局促道：“他……他今天做什么了？”
“在太极殿待了一天。虽然法事是由道长们做的，但他也得按照时辰进香，半点马虎不得。”冯勉说着，放低了声音悄悄道，“好端端的，你怎么会着凉了呢？是昨夜九哥找你出去了？”
她讶然，脸上更红热。冯勉忙道：“别害怕，我只是问问而已。九哥昨晚出了院子，我自然也是担心的……”
“那……那您难道跟来看到了？”她小声问。
冯勉莞尔一笑：“我只是个奴婢，怎敢做那样窥探的事情？可我估计着呀，九哥已经带你回到太清宫，难道还要忍着不说吗？”
双澄诧异地看看他：“冯高品，你也知道我与九郎小时候的事情？”
“当初为避免歹人来犯，太后与官家特意叮嘱我们不可泄露九哥的身份。因此九哥只有我们几个内侍陪着，在这道观很是孤单。那会儿你们两个常常在园子里嘀嘀咕咕，我站在远处就望到了，因怕把你吓走会让九哥难过，所以也只是睁一眼闭一眼罢了。”
她泄气，原以为自己与阿容的交往是天下最大的机密，谁想两个孩子的举动都在冯勉眼里。“那……那你难道也早就认出我了？”
“那倒没有，后来九哥跟我说过。”他柔声道：“不然这一路上，为什么从没人说起他曾在太清宫住过三年多的事情？自然是九哥早就知会过我们，所以才都不敢说给你听。”
双澄更加郁闷，扭过头不说话。冯勉本是笑意满满，见状连忙蹙眉道：“别这样呀，双澄姑娘！九哥应该也不是故意要骗你……”
“那为什么直到现在才说？”她没精打采地倚在床栏。冯勉想了想，哀叹道：“九哥的心思我这做奴婢的是猜不透……只是，当年你说好了要来找他，结果却一直没来，你可知道他等了你一夜，我怎么哄也没用。后来的三天里，他也还是守在那口古井边，连踏雪病了都没发现。”
“踏雪？”她念了一遍，想起了那只同样骄傲的小白猫，“那后来呢？”
“我那几天心思也都在九哥身上，没顾得上去看猫，等察觉到不对劲时，踏雪已经吃不下东西了。”冯勉垂着双眉，面带哀愁道，“这小玩意儿是我弄来给九哥作伴的，当成宝贝似的养了三年，没料到几天的功夫就死了，救都没法救。”
双澄愣了愣，想说点什么，眼里却渐渐蒙上烟霭。
冯勉还在絮絮叨叨地说着：“我知道九哥难过极了，可他却不哭，只是抱着它坐了很久，后来才在树下挖了个坑，将踏雪仔仔细细地埋了进去。从那以后，他就一连好多天不说话，人也越来越瘦，直至病得起不了床。我瞅着不行，急忙请人送信回宫，太后知道了，这才赶紧叫官家派禁卫来将九哥接了回去。如果晚一步，还不知道会怎么样呢……”
双澄起先还忍着，不知不觉间泪水便弥漫，簌簌地往下掉。
“他是以为我骗了他吗？”她伤心地抓住床沿，“我不知道他因为这件事会这么难受……”
冯勉看着她，幽幽叹了口气，道：“你不知道，他在埋踏雪的时候，曾问过我一句话。”
双澄怔怔地望着他，冯勉犹豫了一下，道：“九哥很平静地问我，双澄是不是因为知道了他是瘸的，所以不愿意再来了。”
她好似被人重重打了一巴掌，挣红了脸，急道：“怎么可能？！我那会儿是看到他的脚了，可我连想都没想到！”
“我当然也是安慰他说不可能，但九哥是因为残了一条腿才从云端掉下，连皇后也不再疼爱他。我们做奴婢的从不会在他面前说到瘸这个字，但他那会儿却自己问了出来，可见他心里很是在意……”冯勉神情低落，未想话还没说罢，门外传来小黄门的声音，“冯高品，殿下请您回去呢！”
冯勉一边高声应着，一边起身向双澄告辞：“我这就叫人再去将药热一下，你得忍着苦喝下去，不然好不了……”
双澄只得点头，直至冯勉出门而去，她仍是怅然若失。
怔怔地在床上坐了许久，腰背越加酸痛，可比起心里的苦涩来，这些又算得了什么？她恹恹躺下，想到独自守在映月井畔的阿容，想到样子娇小喵喵叫着的踏雪，视线便又模糊不清。
她蜷起身子默默流泪，此时风起，未关紧的窗子吱嘎作响，双澄便用被子蒙住了耳朵。
过了一会儿，窗户又响了一下，她依旧背朝着外侧，却听人道：“风那么大却不关窗，还嫌病得不够重吗？”
双澄一惊，急忙转过身来。果然是九郎站在窗外，脸色不那么好看。
昨夜里还有些恨，如今见了却更是一种说不清的滋味。她不知应该用什么话来回应，甚至不知自己应该做出怎样的表情，慌乱中竟又逃避似的背转了身子，蜷成一团躲在床上不动。
可是心砰砰乱跳，既怕他再度离去，又怕他看到自己这样子更生气。耳听得房门被推开，他握着杖慢慢地走进来，到了近前，却不说话。
被子蒙在头上，热得出了汗。她忍了一会儿，终于悄悄拉下被子，背朝着他，低着眼睫道：“九郎。”
他没立即答应，片刻后才沉沉地“嗯”了一声。
“你累吗？”她问道。
他似是没料到她会这样问，怔了怔，道：“还好。”
双澄本是想起个话题，但他只简单答了一句便不吭声，她就没了主意。九郎静默片刻，道：“我给你拿药来了，你起来喝吧。”
她愣了一下，转过脸才见他一手握杖，一手攥着药罐。“怎么是你带来了？”她连忙裹着被子坐了起来。
他将药倒在碗里，淡淡道：“不可以么？”
她沉默着，九郎偏过脸看看她。“听说你之前只喝了几口就不愿喝了。”
“冯高品怎么什么都跟你说？”她小声地嘀咕，九郎冷冷睨了她一眼，“他就算不说，我也知道。”说着，便将满满一碗药推到她面前：“喝掉。”
她连忙抗议：“怎么是一整碗？！我刚才已经喝掉一半了！”
“多喝一些又不会有事。”他皱着眉教训，双澄却还是不愿喝那么多。九郎微微愠怒地端起药碗，“是要我抓住你灌下去？”
“人总有不喜欢的东西，你自己不是也讨厌喝药吗？”她说罢，紧紧抿着唇。他盯了她一眼，忽然扬起碗就将汤药灌进了自己口中。
“干什么呀？”她急得叫起来，他却忽又停下，将还剩一半的药递到她面前。“我都喝得下，你不行？”