第九十六章野水孤城斜日里
北辽一方本就伺机而动，如今见边境争端忽起，更是抓住了由头。不出两天，便有北辽官员率领手下抵达边境，气势汹汹地要求新宋这边交出犯事的士卒。
与此同时，大批北辽军队亦朝着边境不断集结。
辽阔平原间，黑底金字的旗幡猎猎生风，盔甲在阳光耀射下泛出青灰色的寒光。
而河间府的城门已被哗变的士兵们死死封锁，端王仍被困于营帐之中。尽管身处重重威胁之中，他却始终未曾答应下令与北辽正式开战。
带头哗变的将校见他如此固执，不禁拔剑怒道：“北辽人已经快要冲过边境，端王还要等到几时才能松口？！难道是要眼睁睁看着他们抢得先机，将新宋大军打得一败涂地？”
端王胸前衣襟血迹斑斑，是昨日率领手下想要冲出军营时所留下的伤。他虽然面色苍白，但仍不改初衷，“两国交战必定得由国君下令，我并非不允许你们抵抗北辽，但要让我直接下令冲过边境与他们正式交战，却是逾规之举。更何况你们要是真有意护卫河间府，就不该封锁全城。如今就算是其他州府派兵来援，却也被你们挡在城外，这岂是应对之策？”
将校冷笑一声，道：“如果不是早早地封闭了城门，只怕今天一早就有邻县军队过来，他们救的可不是河间百姓，而是端王殿下。到那时，我们非但不能杀光北辽人，更会被全数擒下投进大牢！现在看来端王是坚决不愿下令与北辽作战了，那就休要怪末将对殿下无礼！”
说罢，大手一扬，便有数名精壮士兵持刀上前，将端王的前后左右尽数围堵。
“在作战结束之前，殿下就只能待在这里了。”将校说罢，转身欲走。端王撑着几案想要站起，四周士兵当即迫近。
刀锋寒意凛凛，直袭肌肤。
“你可知此番行为已是犯下了死罪？”端王望着对方的背影缓缓道，“只为了逞一时意气，而要害得手下士兵全都踏上歧途，这就是你想要得到的结果？”
那人的唇角抽动了一下，随即侧过脸寒声道：“十六年前先帝因战败而将冀北数州土地割给了北辽，我这手下的士兵们多数都是冀北人士，他们的父母兄弟有些死在了那场大战中，有些虽侥幸活下来，却骨肉分离再也没法相见。这种家破人亡、妻离子散的痛苦，你们这些住在汴梁皇城那花花世界中的皇子贵胄，又怎么能体会得到？如今北辽人又一次欺凌我边境军民，端王却还死守着那规矩不肯下令开战！或许在你看来，我们这样做最终只有死路一条。可就算那样，我们宁愿死在与北辽人的搏杀之中，也不愿坐以待毙！”
“官家并不是妥协胆怯之人，他本已做好安排，你又怎能鲁莽破坏？！”端王厉声道，“小不忍则乱大谋的道路难道你也不能明白？”
他还未说罢，却被那人狠狠打断。
“休要再用官家来压制我！我们既是舍出命来，就已无所畏惧！”一言既罢，将校大力甩开营帐，已快步走出。
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官家在得知河间军队哗变之后，当即下令真定等周边州府派兵前去镇压。然而自真定等地赶去的大军还未抵达，又有北辽军士趁乱在边境上劫掠新宋百姓，两边本就剑拔弩张，一经撩拨当即爆发。不出两日，北方边境各地已纷纷燃起战火，尤以河间府附近作战最为激烈。那些久被压抑的新宋将士们既已将生死置之度外，便犹如裹挟着烈焰的火龙般横扫敌军，将原先以为可以轻而易举折辱新宋的北辽人打得措手不及。
待等真定等地军队赶至河间，所见已是战火弥漫。然而端王被困营中，即便是河间当地官员也不敢冒险攻去，真定府等地的军队虽披坚执锐，却也一时无法强行冲入军营。
边境正是焦灼之态，朝中大臣们对此亦起了争端。
端王素来在众臣心目中颇为稳重，此次被困军营生死一线，官家却还派其他军队前去镇压叛军，使得许多臣子心生不满。短短数日间，一份份抗辞激烈的奏章连接不断地被送到了官家面前，无一不是力陈此举过于冒险，对于扣押端王的将士们而言，该有的不是强行镇压，而应该是婉辞劝降。更有一些激进的大臣认为这些哗变的士兵虽有犯上之举，但诚心可鉴，官家本应安抚收服，再全力抵抗北辽进犯。
官家本来气的是河间将士们竟敢将端王扣押作为人质，如今见到朝中还有大臣为他们这群忤逆犯上的叛军陈词，更是怒不可遏。那几个言辞过于激烈的大臣自然首当其冲倒了霉，然而就此事的争论始终未曾停歇。
边境的局势越发不可控制。河间府的将士们虽在起初凭着一股勇气杀退了敌军，可因为扣押着端王而将河间府困成了孤岛，后方的粮草兵械一样都不能运送进来。数天之后，这群人死伤渐重，原先的锐气已经消耗殆尽，围城的其他州府军队看出了端倪，便想要趁势攻入救出端王。
谁料河间府的百姓们见叛军们杀敌英勇，竟已站到了他们的那一方，替死伤惨重的叛军们死守城门，全力抵抗援兵的进入。
战报一封封飞入汴梁皇城，北辽成帝亦命人传来讯息。先是指责新宋士兵滥杀无辜，再又指责官家背弃两国婚约，提出若是想要重新修好，必须让荆国公主在十日之内启程前往北辽上京，更需陪嫁金银翡翠众多，方能化干戈为玉帛。
官家即便再想拖延，当此情形亦不能忍受，当即以荆国公主染病在身无法出嫁为由，拒绝了成帝的要求。
北辽使者听到此回答后脸色铁青，在紫宸殿上便掷下冷言。
“新宋皇帝明明是不愿信守承诺，才说荆国公主染了重病。枉你们中原人还一向自诩仁义谦和，却先是答应了我北辽皇帝的求亲，又纵容边境士兵杀我子民！这一番背信弃义的行为足以可见你们并没将我北辽放在眼中，看来只有在战场上见个分晓了！”
使者未曾拜别就怒而离去，官家亲眼见到这跋扈嚣张的模样，气恼异常，紧咬着牙关挣道：“无知之辈，竟敢在朕面前出此狂言！”
淮南王上前拜道：“皇兄不必为这小小使者气恼，当今之计唯有抚定内邦，方能全力抗击敌军。区区河间叛军不足为忧，可惜端王被困于营中，若能找一位为人信服的重臣前去劝说叛军归顺，或许能化解症结，也不会使得我新宋将士自相残杀。”
淮南王此言得到了诸多臣子的支持，官家在焦虑之中只能选择枢密副使前往河间劝降。那枢密副使素来是官家的心腹官员，奉命离开汴梁后日以继夜赶往了河间。
他抵达之时正是深夜，河间城依旧城门紧闭，城楼上只有零星灯火，影影烁烁，几乎看不清有无将士把守。
四野寂寥，荒风席卷，枢密副使振声高唤，方才引出了守城的将士。那些人都已伤痕累累，却还持着长矛直直地对准城下，大有誓死不愿打开城门之意。
随着枢密副使而来的士兵们不由按刀上前，城上的首领却回身一喊。高高城楼中灯火骤明，数十名士卒先后涌出，其间押着的一人身穿锦袍，眉间微蹙，却正是被困至今的端王。
利刃在夜色下隐隐浮现白粲的光。
枢密副使连忙下马叩拜，端王才想开口，不远处的夜空中却忽然炸出火红的花，旋即号角声沉沉响起，这片静寂大地很快震颤不已。
“北辽人，北辽人杀来了！”城楼上的士兵嘶声喊道。
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汴梁又一次下起了雨，白昼的温热在夜雨的侵袭下渐渐散退。至次日拂晓时分，空中还弥漫着似有似无的迷蒙雾气，整座院子虚幻得如同梦境。
双澄睁开眼睛，远处又传来了断断续续的琴声。
她披上衣裳走出了屋子。庭院中的青石小路犹带雨痕，碧绿细长的草叶含着水珠，在风中弯下了腰肢，旋即又倾向另一方向。
青黑色的短靴靴尖沾上了雨水，洇开了暗色水迹。她低头，望着微微湿掉的靴子，不知怎的又想起了某个人，某个动作，以及，某种眼神……
“阿蓁。”
远处琴楼上的男子依旧隔着窗子急切唤她。这些天来，只要她走到这里，总会听到这样的喊声。之前的几次她都没有回应，可是今日抬头望去，却正遇上那执着焦虑的目光。
她不由停在了原处，没像以前那样转身离去。
或许是因为天色还未亮透，原本一直守在琴楼附近的黑衣男子们也未出现。双澄站在湿漉漉的石径一端，默默地望向楼窗后的赵钧。他见她未走，脸上便露出了欣喜的笑意，抓住窗棂朝她道：“阿蓁，你上楼来。”
她本不想说话，但终是不忍冷漠待他，于是摇了摇头，道：“小楼的门锁住了，我上不去的。”
赵钧愣了一会儿，竟抓住窗棂奋力摇晃，似是想要将它全力折断。双澄连忙奔上几步，“不要乱动了，你折不断的。”
“可是我想见你……”他颓然地低头，手臂慢慢滑落。
她抿了抿唇，谨慎开口道：“太子……我其实，并不是傅蓁。”
原先还沉浸在失望中的赵钧忽而一震，随即惊愕万分地望着她：“你说什么？你怎么会不是阿蓁？是不是他们逼迫你不敢承认自己的身份？！”
“不是……”双澄才想解释清楚，他却已倒退几步，抓起窗边的古琴拼命砸向窗棂。
“我会出去救你！”他恨声叫道。
碎响之间，双澄惊呼起来。琴弦已纷纷断裂，赵钧却还抓着古琴奋力砸下。有数名黑衣人从远处飞奔而来，打开小楼木门冲了上去。双澄在惊骇之余急忙想要追进小楼加以劝阻，却听后方有人缓缓道：“一个人若是心伤至极点，只怕这一辈子，也再也无法恢复成原来的性情。”
她心生寒意，回过身望着花丛后的凌香。
“放了他不行吗？”双澄悲伤道，“为什么还要将他一直关在这里？让他将我认作姑姑，又有什么好？”
此时小楼里再度传来赵钧痛苦的叫声，凌香并未回答双澄的问话，却只望着飞翘的檐角，道：“娘子对九郎说要分开，是否觉得他会心甘情愿答应？”
双澄的心紧了一紧，“即便他不愿答应，我自此以后不再与他见面，不也是与分开一样？”
凌香微微地摇了摇头，上前一步道：“但娘子难道就没有担心过，九郎忽然失去了心爱之人，以后会变成什么样子？”
双澄怔然不能言语，凌香又扬起下颔向着小楼示意，放缓了语声道：“我虽与九郎并不熟悉，但那天在船上一见，倒是觉得他对娘子很是专情。那种认真纯良的眼神，便让我想到了当年的太子……只怕娘子决然离去，九郎遍寻不着之后，也会像太子一样……”
“他不会这样的！”双澄急切打断了她的话语，“九哥知道我是不得已才离开他，又怎么会像太子一样发疯？”
“日思夜想，乃至失魂落魄，也是常有的事。”凌香说着，慢慢走过她身边，朝着小路那端而去。双澄强行镇定了一下心神，追上去道：“那你说，我到底要怎样做？你们将我和太子留在这儿，为的到底是什么？”
她却只看了双澄一眼，随即又朝着花径深处走去。
幽花掩映间，有亭阁伫立。凌香推门而入，双澄站在门边尚在犹豫，却见堂内纱帘轻卷，有人自内室负手缓步而出，立在堂中微笑着看她。
“你……”双澄一惊，凌香却已朝着那人恭谨下拜，“贱妾见过王爷。”