长安，王勃府。
难得的沐假日，王勃谢绝了好友出去游玩的邀请，决定在府中看一天书。
在书房中看了还没一个时辰，房门忽然被推开，一名中年男子兴冲冲的进入书房，欣喜道：“子安，好消息，大好消息！”
“二叔，怎么了？”王勃抬头道。
中年男子名叫王福登，是王勃父亲王福畴的弟弟。
“北方大捷！李元帅、薛大将军和周国公初战全部取胜，李元帅斩首六千、薛大将军斩首八千。周国公斩首一万一，而且打下了南苏城！”
王勃眸光一亮，一拍手道：“太好了，想不到武掌院不仅擅长破案，在战场上也能大放异彩！”
“听说陛下得知消息后打算升周国公为大将军，还是皇后殿下劝止了。”
王勃站起身，微笑道：“二叔，我们去喝一杯，庆祝一下吧。”
王福登笑着应了一声，叔侄二人一起来到偏厅喝酒。
王福登几杯下肚后，微有醉意，大声道：“侄儿，周国公将来前途必定不可限量，封异性王都是可能的，你只要能跟着他，咱们这一支定能成为太原王氏中最兴旺的一支。”
王勃皱了皱眉，不悦道：“二叔，怎么忽然说起这个？”
王福登瞥了他一眼，道：“我知道你是靠自己本事考上科举，所以不喜欢那些靠门第入仕的同族，但毕竟是同姓同源，你如今在朝中做官，他们迟早能帮上忙。”
王勃冷笑道：“是这样吗？我记得当初武皇后对付王皇后一族时，太原王氏的其他支脉，可是拼了命的和王皇后一支撇清关系。”
王福登吃了一惊，左右看了一眼，斥责道：“还是这么口无遮拦！这种事换作是谁都会这么做吧？咱们王氏之所以能经久不衰，靠的就是明哲保身四个字！”
王勃哼了一声，道：“科举入仕才是光明大道，仅靠出身就能入朝为官，谁知道有没有治国才能？”
王福登叹了口气，知道这些年轻人想法与老一辈不同了，也不再和他争论，说道：“对了，清河崔氏和你爹爹商定好了你的婚事，你爹爹让我告诉你一声。”
“婚事？”
王福登笑吟吟道：“你有福了，崔义玄打算将他孙女嫁给你为妻，这事已经定好了，你爹爹已经告假回老家筹备聘礼了。”
王勃惊愕道：“我怎么不知道？”
“崔义玄突然找上门来，你爹爹自然不能拒绝，他不是立刻写信让我告诉你了吗？”
王勃拧眉道：“陛下不是颁下禁婚令吗？我们王家无法和崔家联姻吧？”
王福登笑吟吟道：“不过是做做样子罢了，自从禁婚令下来后，七姓十家中偷偷联姻的可不少，也没见谁受到惩罚。”
王勃眉头紧锁，默然不语。
七姓十家是唐朝最为显贵的十个家族，族中优秀子弟都能够凭门荫入仕，天下人都以和这些贵族联姻为荣。
皇帝李治为了打压贵族实力，采用禁婚令，不准他们之间联姻，然而效果却并不好，反而无形中抬高了十家身份。
王福登奇怪道：“你怎么看起来不高兴？你要知道，天下间想和崔家联姻的人数不胜数。就说许敬宗，他以前和崔义玄私交极好，可当他想让他孙子许宗翰娶崔家女时，崔义玄说什么也不肯答应。”
“那他干嘛要将孙女嫁给我？”王勃冷淡道。
“自然是因为你现在是朝中新贵的缘故了，不过当然，最重要的还是因为你出身太原王氏，现在你知道出身的好处了吧？”王福登笑吟吟道。
王勃自嘲道：“不过是个七品编撰，算什么新贵？”
王福登含笑道：“七品编撰是不假，但能入中书省也是真，皇后让你们熟悉朝政，谁都能看出来，你们翰林院的几个编撰将来都很有可能参议朝政。”
王勃一声不吭。
“怎么，你还不信吗？知道你那三位同僚最近发生什么事了吗？”
王勃摇了摇头，在翰林院中，卢照邻和孟怀良关系最好，周兴成天往中书省跑，他虽与三人为同僚，但性格比较清高，对三人的私事知道的并不多。
王福登摇了摇头，喝了杯酒道：“以后这些事你要主动去多了解，那三人和你一样，将来都很可能登阁入相，多建立些交情绝没坏处。”
王勃很不耐烦这些说教，闷着头喝了杯酒。
王福登悠然道：“就说卢照邻吧，原本谁都以为他没什么来历，最近却听人说他是范阳卢氏一支偏远支脉，而且他家中人正在和荥阳郑氏商议联姻之事。”
王勃哼了一声，知道自家二叔还是想着法子劝自己接受联姻。
忽然，他想起最近碰到卢照邻时，他总是愁眉苦脸，问道：“那卢照邻是什么态度？”
王福登眼神闪烁道：“应该是答应了吧，这种事有谁会拒绝。”
急忙转移话题道：“对了，还听说他被补了功名，据说是弘文馆几名学士看了他当年的答卷，说他答的很好，完全达到了及第的要求，是当年的考官疏漏了。”
王勃想起卢照邻的长安古意最近在长安城内风靡一时，点头道：“以他的文采，应当及第。”
王福登又道：“因为孟怀良的原因，襄阳孟氏一族不少人都来了长安。周兴也为他父亲谋得了一个外县县丞的官位。”
王勃愣愣道：“……竟还有这些事。”
“可不是吗？你以后别再一门心思都放在政务上，人情交往的事也多重视些。就说你二叔我吧，你恐怕还不知道我为何突然调到太常寺担任博士吧？”
王勃一怔：“不是朝廷正常的调令吗？”
王福登没好气道：“当然不是，我在外州刺史府担任八品主事还不满三年，就被调到京师担任七品太常博士，这种好事若是没有人暗中活动，你以为能轮得到我吗？”
王勃脑中一闪，脱口道：“是崔义玄！”
王福登笑道：“你总算明白了。是的，他虽然被调离太常寺，但在太常寺还是很有能量的，这事就是他在背后推动，所以你爹爹才不好拒绝崔义玄联姻的要求。”
王勃长叹一口气，点头道：“我明白了。”
王福登见说服了他，欣喜之下，为两人倒了杯酒，笑道：“你别不高兴，我听人说那崔家女极为貌美，而且知书达礼，端庄娴雅，你洞房那天就会感谢我和你爹爹的！”
王勃闷头喝酒，虽然对婚事不能自主有些不满，但想着既然父亲已经同意了，他也没什么好说了。
又喝了几杯酒后，管家忽然来报，太平公主让他去芙蓉园做评考。
王勃虽不明白要评考什么，但太平公主的命令他自然不会违逆。
当即离开府邸，乘马车向东南方向的芙蓉园而去。
芙蓉园是皇家禁苑，占地面积极广，是长安第一园林，普通人无法进入，只有皇亲国戚才有资格入内。
王勃行至半路时，忽然遇到周兴的马车，两人并车而行，王勃隔着车帘向他询问：“周兄，你知道公主让我们过去做什么吗？”
周兴果然消息灵通，微笑道：“你知道公主殿下办了个‘太平书院’吗？”
“嗯，听说过。”
“武掌院打了胜仗的事，你应该也听说了吧？”
“那是自然。”
周兴笑道：“公主殿下将太平书院的女学子，以及国子监的生员都叫到了芙蓉园，打算让他们在那里比试一场。”
“和女子比试？那些生员也愿意？”王勃吃惊道。
“既然是公主殿下要求，他们自然是愿意的，咱们将来的同僚人选，可决定在公主手中。”周兴若有深意的说。
王勃心中一凛，寻思：“这些人都指望获得公主殿下的青睐，等将来及第后，便有机会得到公主举荐，进入翰林院中。”
“那她让我们过来，是做考官的吗？”
周兴笑道：“正是，你知道公主出的题目是什么吗？”
王勃摇了摇头。
“北方大捷！”周兴神采奕奕。