想，还是不想。
这一刻，所有人都在等着赵阙的回答，文初亦然。
她是在两位公主抚琴唱歌时回返的，正正好赶上了郭皇后请旨的一幕，也正正好见证了皇帝从温和到冰冷的转变——赵阙一整晚的努力，因着他母亲不合时宜的请旨，一刹那化为乌有。
远远地。
皇帝看着赵阙的目光，冰冷，警惕，高高在上，如同看一个陌生人。
赵阙自始至终的平静，然而站起身的动作几不可察地微微一晃，似风中残烛，终于承载不住了那目光的重量。文初的心底如被揉进了一粒细砂，小，却实实在在，揉搓出一阵钝钝的涩意。
她下意识伸了一下手。
赵阙就在这时候，忽然转过了眼。
若有所觉的，穿透过九曲回廊上乌压压的人头，一眼攫住了人群后的她的位置。
刹那之间，四目一对。
赵阙的眼中划过一抹笑意，飞快偏离了她。
这短暂的一幕没被任何人察觉，文初却似被抓了包般，尴尬地别过脸去，听赵阙的声音紧接着响起，“父皇恕罪。”然后是皇帝依旧冷沉的问声，“哦？你何罪之有。”
没有人想的到，赵阙既不承认，也不反驳，一开口，竟是请起罪来。
“母后方才所言，正是儿臣罪状。”走到亭台之下，迎着皇帝，双目澄澈，他跪地坦然道：“子曰，父母在，不远游，游必有方。儿臣自小念着这些长大，却只顾自己逍遥，多年奔走，从未尽到身为人子的责任……”
“一未替父分忧，二未令母心安，三未承欢膝下，侍奉双亲。”一个头磕到底，没人能瞧见他隐伏的神色，唯这嗓音低低，一字一顿，含着丝丝缕缕的孺慕之情，“父皇和母后日日挂念，为此烦扰，是儿臣不孝，望父皇恕罪。”
字字句句，情真意切。
情真意切到，就连文初都不能笃定他是否演戏。
她不知道赵阙多年在外的缘由，却敢肯定，绝对不会是荣妃说的“身子不好，放松心情”。皇帝待他的距离和抗拒，必定藏了不为人知的皇家隐秘，然赵阙这短短三两句，却将一切罪名扛了下来，不言父母之过，只道自己不孝。
有些眼明心亮的旁观者，已在心中暗自嘀咕着——好一个三皇子！那到底“想是不想”的问题，亭台上高高在上的帝王心中早有论断，不论他怎么答，恐怕都是错。然而他却不答，一段“儿臣不孝”娓娓道来，直击陛下心底最柔软的地方，明明什么都没说清，又好像什么都说了，千言万语尽在其中。
便是皇帝铁石心肠，也不免心绪浮动，微微动容。
眼中的冰冷渐渐消融，转变为一抹深深的复杂，皇帝望着跪地叩首的这个儿子，长长叹息了一声，“起来吧。”
赵阙却并未起身，叩首的身体微微颤抖，似将他不平静的心情全数泄露。
“三弟快起来，再跪下去，大姐可要心疼了。”大公主赵萱走出榻来，笑着来扶，六皇子也随着她走出来，“可不是，三哥太也拘谨，当儿子的何需请罪，父皇还真能记着咱们错处不成？”
赵阙顺势起了身，“父皇记与不记，我的错，自要承担的。”
“这算什么错处，皇后娘娘望子成龙，明明是值得高兴的事儿。”望子成龙，寻常人家说来倒没什么，换作皇后的身上，未免意味深长的很了。
郭皇后脸色一变。
就听赵萱轻敲赵延额头，亲亲热热地取笑道：“六弟可是羡慕三弟了？谁不知道荣妃娘娘最是疼你，若说望子成龙，荣妃娘娘可是第一位呢。”
“萱儿这话可说错了，”荣妃也笑，素手拂过鬓角，将落下的发丝抿回耳后，“我呀，只盼着延儿知孝知礼，莫要惹他父皇生气就好。”
“娘娘可把心放回肚子里，父皇最疼的就是六弟，便是真惹了，撒个娇来，又哪里舍得生他的气。”
前头廷尉司和京兆尹的地牢事件，赵延方方惹了龙颜大怒，然而雷声大雨点小的几句训斥，便准了他戴罪立功。洛阳周边乘船转了一圈儿，回来报上的数字甚是惊人，那水匪究竟剿是没剿到还另说，前头的错处就这般轻描淡写的一笔带过了。
其余几个皇子，不由都记起了这一茬，纷纷出言打趣着他，明着嬉笑调侃，暗着冷嘲热讽，眼中带着深深的不甘。
赵延打个哈哈，重回了榻中，连连敲桌子，“大姐这是给我招祸呢！”
赵萱掩着口，半真半假地道：“你才瞧出来呀。”
众人齐齐大笑。
唯有两个人。
一个荣妃，深深看了赵萱一眼。
一个郭皇后，一眨不眨地盯着赵阙。
这眼神太过复杂，爱恨交加，期待与失望交织，更掺杂了一种极端的悔意。
后悔的是什么，方才那不合时宜的请旨么，文初不确定，却觉得不是她想的这么简单。她远远瞧着郭皇后古怪的表情，一阵阵凉意自心下生起，不由就记起了韦让提起这一对母子的时候，那一闪而逝的对赵阙的怜悯。
赵阙这会儿正随着大公主入席，后者虚挽着他的手臂，眉宇间流露出自然的笑意来。忽而不知赵阙说了句什么，赵萱好奇地回了下头，远眺着这边似在寻着什么人。
席面蜿蜒，人头涌动，她自是寻不见什么的，便又扭过头去，在榻上跪坐下来。
“说起那执金吾，我怎么记得不是有人坐了么，怎的又成空的了。”她小声地问着驸马，仿佛只是出于好奇。
隔着一桌的四皇子听见了，出声解释道：“大姐有所不知，如今那执金吾上坐着的，只是个暂代的副手。”这声音可不小，也不知是有意还是无意，入了不少人的耳朵。
兜兜转转，又说了回来。
正好有太多的人本不甘心方才之事被赵阙轻描淡写地略过去，顿时凑起了热闹道：“可不是么，真正的正职，可是空了有俩月了。”
赵萱一挑眉，好奇更甚，“那直接把副的提成正的，不是顺理成章么。”
四下里顿时一静。
没人接这话茬。
“可是我说错了什么，”赵萱面似不解，扭头朝驸马吐了吐头，“瞧我，明明不懂朝政，还总爱瞎打听。”又起了身，朝皇帝盈盈一拜，“父皇，是儿臣逾矩了，不过父皇定舍不得责怪儿臣的。”说着眨了眨眼，极是俏皮。
作为皇帝的第一个女儿，父女俩的感情自是亲厚，且母妃早逝，驸马清贫，皇帝对她疼爱的同时，又不免多了几分怜惜。是以皇帝虽是板着脸，眼中却含着几许笑意，“什么话都让你说了。你啊，都为人母了，也没个母亲的样子。”
“正是为了人母，才更能体会父皇的不易呢——方才听四弟说，只那一个执金吾便让父皇烦扰了两月之久，实在恼人！要儿臣说呀，您就随便指个人得了……”
“胡闹，朝堂之事，岂能如此儿戏。”
“女儿才不理那朝堂之事，”嘴一扁，委屈道：“再说哪里就儿戏了，父皇慧眼独具，您钦点的官员，又岂有庸才？选来选去，徒增闹心，还不如索性把副的提正，简单又省事儿。”她说完，许是也觉得这提议太儿戏，噗嗤一声，自己先笑了，“反正呀，儿臣就盼着父皇身体康健，少些忧心，多些顺心。”
赵萱又盈盈福了一福，这才跪坐了回去。
皇帝却还在思索着她方才一番笑谈。
选来选去，徒增闹心。
这一句话，算是歪打正着，实实在在说中了如今的形势。
多少人在那朝堂上争来抢去，他却是谁也不放心的。本来向家和明家都是不二人选，可向洵已掌了京兆尹，明腾飞亦握了羽林卫，一外一内，未尝没有互相制衡的意思——这个平衡，不能因执金吾而打破。
而楚问……
皇帝在下方扫了一眼，九曲回廊上，说说笑笑，觥筹交错，一派热闹非凡。而最远处，那道清雅的人影正站芳林园的门口，和一个内监说着什么。不多时，她点了一个侍卫，领着内监悄悄去寻了大鸿胪。她则依旧站在芳林园的门口，负手探查着四面的动静。
这距离太过远，皇帝看不清她面上的神色，却能瞧得出其中的认真之态。
暗自点了点头，皇帝向侧看了一眼，吕德海立即伏下了身，过了一会儿，小声回道：“回陛下，门庭冷清，无人去探。”
“一个都无？”
“无朝官，只卢才子曾去过几次。”
“她竟入了卢逊的眼。”卢逊为人清高，能得他青眼，品性上，自是过的去的。听吕德海低低讲了白马寺中事，他闭上眼来，沉吟少许，又问，“老三呢。”
“殿下未曾去过，不过……楚问有一幼弟，正随着一韦姓儒生念学，此人……正是殿下的府中门客。”见皇帝沉默不语，吕德海又细细禀了前因后果——韦让来官署当日，并未避着旁人，豫山书院中事，也是人尽皆知，更遑论吕德海这等同于九卿的宦官，中常侍。
明眼人皆见了这一幕，即便听不见内情，也大概猜到了点端倪。
一时间，垂头的垂头，对视的对视，各自在心里眼里兜过了几个弯儿。就听果不其然，吕德海站直了身子，尖而细的嗓子陡然嘹亮，“楚问何在？”
楚问何在？
文初正在等着皇帝召她。
有了之前那么多的铺垫，她已猜到了赵阙的心思——就着郭皇后这突如其来的一提，顺势把她给推上去。
她下意识就朝赵阙瞟了一眼。
那厮正自斟自饮，一手慵懒地支着额，一手执了一杯酒到唇边，形状美好的唇嘬出一朵花的形状，眼睛正远远地凝视着她，明明什么都没干，她愣是瞧出了几分*的意味。
文初立即别开了眼，大家都在看着她，是以他的凝视并不显眼，而她若看着赵阙，这里头能容人遐思的可就多了。
只是那朵花……
她可不认为赵阙是在对她飞吻。
那么是——拖？
拖什么，时间？
他为何笃定？皇帝自不会因为大公主的一席话便草率决定了执金吾的归属，顶多是在候选人中埋下一个种子。这会儿让她上前，也不过是兴致来了，询上几句，探探她的心思和立场。
那么拖时间，又有何用？
文初转着这些心思，转回廊，入亭台，最终停在了亭台之下，皇帝目光之中，“微臣……”
“陛下！”一道声音却比她更快，急匆匆地自后跑来，停在了她的身边，“陛下，草原使节已在城外了。”
皇帝的目光自她移开，转到了大鸿胪的身上，嗓音发沉，“不是还有三十里么。”
大鸿胪擦着脑门儿上的汗，也被这问题给难住了。事实上，早在草原使节临近洛阳的时候，这边便收到了消息，几乎是两个时辰一报。而今儿个晌午最后一次来报，离着洛阳足足三十多里路。
怎的到了晚上，这突然就已到了洛阳城外了？
他想着方才内监来寻他传的话，听那意思是准备来给皇后娘娘贺寿——不止来的突然，连今儿个是娘娘寿诞也摸的门儿清，未必没有下马威的意思。
大鸿胪还在盘算着这话该怎么回，就听身边的少年轻声一哂，笑吟吟道：“陛下，鞑子久居草原，满眼的毡包牛羊，荒凉贫瘠，哪里见过我朝大好的风光鼎盛？这近了洛阳，自是一路走，一路惊，一路惊，一路急，急不可耐地就想瞧瞧咱们南朝的巍巍京师了。”
她说的逗趣儿，哪怕明知这其中内情，皇帝也忍不住龙颜大悦。
大鸿胪立即接上，“是极，是极。”朝着文初感激地看了一眼。
文初笑回他一颔首，就听皇帝愉悦的嗓音道：“先安排他们去驿馆歇息，明日朝见。”
“……回陛下，听他们让人传来的意思，估摸着是想给娘娘跪贺寿诞，正好瞻仰瞻仰咱南朝寿宴的盛况。”
“准了。”
大鸿胪应声退下，匆匆出了芳林园，带人去接了。
文初则继续方才的觐见，“微臣拜见吾皇万岁，恭贺皇后娘娘福寿千秋。”
皇帝点头，让她起了身，皇后便瞧着亭台下立着的人儿，方才她已从婢女青鸳的口中问明了此人来路，也晓得了正是这个人和她儿子一同回的京。再思及之前赵萱的话来，下意识地，她已将文初当成了赵阙的人，态度便缓和了不少，“抬起头来，给本宫瞧瞧。”
文初依言抬头。
皇后眼中一亮，笑着点头道：“是个俊人儿。”
文初也笑回，“谢娘娘赞誉。”
“不错，听说你前阵子受了些伤，如今可大好了？”
“已痊愈了，正是昨日的事儿，许是娘娘福寿金安，让微臣也跟着沾了福气。”
她不过话赶着话，这寿宴上，谁不是挑着喜庆话来说。郭皇后的笑容却更甚，甚的有些过了头了，“陛下，您瞧这小人儿多会说话，听说还是军中出来的，这是文武双全呢。”
文初暗道不好，这郭皇后可别抬不成赵阙转了风向——执金吾那个位子，若有人坐，就必然是最为坚定明确的那一党，皇帝不会允许任何一个皇子的党羽插进手去。
听着皇帝淡淡地“嗯”了一声，她立即笑着回道：“娘娘有所不知，微臣的武艺尚过的去，若说到文，却是大大不行了——三殿下还多次笑话微臣，字迹如狗爬呢。”
一句话落，亭台上两种心思，南辕北辙。
赵阙饮着酒的手一顿，唇边绽出一抹惊艳绝伦的笑容来——堵不如疏，急急撇清不如落落大方，这步棋走的不错。
就听皇帝想起什么般，忽而乐道：“镇北军送来的文书，可是由你执笔？”
文初干笑两声，“污了陛下的眼，微臣罪过。”
“吕德海，维桢当时怎么说的来着？”
“殿下当时险些把文书给摔咯，怒道‘哪个文书这般大胆，竟敢以脚执笔，呈面圣上’，奴才也瞧着了那文书，那难看的字呦！”
吕德海掩着口，尾音拖的老长老长，极是夸张，一时席上笑成一团。
六皇子赵延点指着文初，“好呀，不回，原来是你，今儿个可算是真相大白，逮着这罪魁祸首了。”边说着边连连扶额，“可害我一顿头痛！”
文初的脸上写满了“完蛋”。
皇帝纵声大笑，这一整晚，数着这会儿最是开怀，“朕得好好思量思量，这执金吾丞可不准你再当了，不然以后的折子，岂不都成了你代笔。”
四下里笑声微窒。
只一刻的停顿，又立即接了上来。
文初也是心下一动，知道这执金吾算是跑不了了，具体的，估摸着会给她个半年的观察期，直到做出政绩来。面儿上，她如听不懂般，恨不能钻到地缝里的尴尬，“陛下宽心，微臣回头就练字去，必定早日完成皇后娘娘的期许，争取文武双全，咳，文武双全。”
皇帝大笑点头，眼中淡淡的满意之色。
正要说话——
却有人先一步冷哼一声，充满了敌意的挑衅，自芳林园外冷冷传来。
“文武双全？”
“哼，无耻小儿，也敢言勇！”
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前天一天都在路上，累惨了，晚上又一夜没睡，补那三千字到上午十点，结果这一睡，我就睡了十六个小时……
昨天一觉睡醒，已经半夜三点了，闹钟都没叫起来。
明天，最迟后天，我双更，补上昨天欠的一章。
挨个抓来，挨个么么。