事情回溯到几个月前。
锐雯从来没想过一个人能这么点儿背，在天高皇帝远的铁脊山脉中，竟然会遇见自己曾经效忠的主人——诺克萨斯的高官，乐芙兰。
此前，在进攻艾欧尼亚失利后，锐雯与艾欧尼亚的保卫者，刀锋意志艾瑞莉娅险些同归于尽，苟下一条命来的她，因为种种原因也失去了回到诺克萨斯的心气，恰好遇上了自己这二十几年第一个为之动心的男人，亚索。
故事讲到这里，还算是个好结局，再说下去，可就是糟心的事儿了。
诺克萨斯是一个军纪严明的城邦，少年需从军，治邦以军法，军人的地位非常之高，但相应的职责也很重。
逃兵，在诺克萨斯的法纪之中是绝对不会被允许的，等待叛逃者的，将是极为严酷的惩罚，更别说锐雯离开诺克萨斯时，是“血色精锐”有史以来最年轻的领队，也是这一代独一无二的天才，甚至有可能成为德莱厄斯的接班人。
战死是荣耀，逃兵却只有死路一条，锐雯深知这一点。如果不想回到诺克萨斯，就只能做一个死人，在远离诺克萨斯的地方生活，不要闹出什么大风大浪。
本以为皮尔特沃夫和诺克萨斯之间隔着半个大陆和一个铁脊山脉，怎么都不会出事，可偏偏就是在铁脊山脉之中，锐雯和乐芙兰相遇了。
精明如乐芙兰，立刻明白了锐雯可以作为自己的棋子，也一眼看穿了锐雯和亚索的关系，因此她偷偷传信给锐雯，命令她即刻回到自己在诺克萨斯的地下府邸中相见。
那封信之后的第十三天，锐雯出现在地下街的客栈门前。
她对乐芙兰没有太多了解，因为血色精锐和魔法部很少合作，德莱厄斯和乐芙兰的关系也不算好，不过她万万没有想到，身为诺克萨斯高层之一的乐芙兰，私人住所竟然会在地下街外。
当然了，对于现在的锐雯来说，能够在这样隐秘的地方见面，也不是一件坏事。
“我找乐芙兰。”她对前台的老头说道。
老头瞟了她一眼，指了指下楼的楼梯，锐雯看了眼破旧的木楼梯，皱了皱眉头，没有多说什么就走了下去。
从表面看来，这样的木楼梯只是通往地下室的必经之路，但是锐雯走了一段之后就发现完全不是这样。先不说这段楼梯的长度已经远远超标，在第二个折返处，楼梯虽然依旧是木制，但明显是经过了翻修，变得相当典雅。
看来这下面倒是别有洞天，锐雯想着，回忆起德莱厄斯偶尔提到乐芙兰时的表情，继而想到诺克萨斯怎样都与自己无关了，也就继续往前走。
路在前面变成了一条通道，两边燃着灯，又走了一小段后，锐雯进入了一间小厅。
小厅只有通道这一个入口，厅里摆着一人份的茶具，茶还是热的。
是为了招待我吗？
锐雯端起茶杯，端详了一番，想了想，直接开口道：“乐芙兰，你在哪儿？”
“咔哒”一声，小厅正面的大挂画裂开，露出一道暗门。
暗门之内，站着一个红色头发，红色衣服的女孩。
“这边请。”女孩道。
锐雯跟着红发女孩继续向前走，一路上打量着这个女孩，她是生面孔，应该是乐芙兰贴身的随侍，但是在诺克萨斯的名册上完全没有她的踪迹。
另外，女孩的姿态也让锐雯特别在意，虽然说看起来只是个文弱的少女，但是就是带着一点奇怪的气息——应该说，不太像人类。
前面的路是一片黑暗，只有女孩手中的烛火能照明方向，不知道在这深邃的地下迷宫转了多少弯，终于进入了一间大厅之中。
女孩回身，关上厅门，几乎时同一时刻，摇曳的烛光在厅内燃起，空旷的房间内只有星星点点的烛火，缭绕着檀香气息，竟然营造出一种凛然不可攀的气氛。
锐雯屏住呼吸，望向厅中央的宝座，宝座之上，峨冠华服，正襟危坐的，正是乐芙兰。
平日里乐芙兰的生活已经很奢靡，可是在这地下的大厅中所见的乐芙兰，比锐雯平时见到的更要华丽一百倍，她带着珠光璀璨的王冠，披着一件红色的丝绒披风，披风的尺寸很大，拖到了地上，锁边出镶嵌着细碎的玉石，闪烁着溢彩流光。
不过锐雯同样注意到，乐芙兰的脸色很苍白，并非因为常年修炼魔法而导致的羸弱，看起来倒像是病痛缠身一般。
“不愧是血色精锐的领队。”乐芙兰道，“能来到这里，你没有让我失望。”
锐雯微微屈膝，当做是向长官行礼，没有做更多的表示。
“我也不跟你说多余的话了。”乐芙兰道，“我有两件事需要你帮忙，只要你全部做完，我承诺会让你离开诺克萨斯，并且再也不会有人纠缠你的去向。”
说到这里，乐芙兰有意的停顿，观察锐雯的表情。
锐雯则以面无表情来回应。
乐芙兰勾了勾嘴唇，似乎颇为欣赏锐雯的沉默：“还有一点，我保证和你同行的那个男人，永远也不会知道你的身份。”
锐雯猛然抬头：“你说什么？”
“他的衣着打扮，一看就是艾欧尼亚的客人。”乐芙兰伸手，红衣女孩递上一杯酒，“会和你在一起，想来不知道你的来路吧。你也是为了他，才选择不回来的吧。”
锐雯不语，她本来就不是一个擅长辩论的人，何况乐芙兰的话已经指向了她最隐秘的内心。
“不过你放心，我一向很有合约精神。”乐芙兰道，“这两件事，我不会让你在诺克萨斯人面前抛头露面，实际上，你应该也看得出来，我最近身体很差，需要足够优秀的人来为我做事，不然我也不会冒着被背叛的危险来找你的。当然了，我相信你的人品。你呢？愿意跟我合作吗？”
锐雯沉默了好一会儿，开口道：“好。”
乐芙兰笑的更开心了：“婕拉，倒酒。”
红衣女孩应了一声，递给锐雯一只酒杯，锐雯机械的接过来，乐芙兰在宝座上冲她举杯致意：“合作愉快。”