说着话，已经出了村子。
任三禾回头，对林春和九儿喝道：“你们还不回去练功，还跟着干什么？”
两人一齐停住脚，看向杜鹃，神情有些不舍。
冯明英忽然打趣道：“你俩在家别偷懒。要是把我家猪饿瘦了，看我回来不叫你们师傅收拾你们。”
九儿忙道：“师娘放心，就是我们不吃，也要给猪吃……”
逗得众人都笑起来。
林春瞟了师傅一眼，冲杜鹃微微做了个口型。
杜鹃看出是“你放心”三字。放心什么，她自然明白。
九儿也冲她咧嘴一笑，豪气地拍了拍胸脯，一副“运筹帷幄，胸有成竹”的模样。
杜鹃就挥手道：“回去吧。我走了。”
然后转身就撵着娘和小姨去了。
林春怔怔地看着那个小身影在月光下的山野越行越远，心里忽然空荡荡的。
他从第一次见杜鹃开始，朝夕相处，还没跟她分开过呢。就算他跟任三禾进山去打猎，也是过几天就回村，心理上便不觉得是分开，还在泉水村的范畴。
但是，这次不一样，这次杜鹃是去山外。
从心理上来说，已经越出了泉水村的世界。
他忽然想，杜鹃会不会在山外碰见她前世的夫君呢？
少年猛然心颤了下，莫名感觉不安。
直到九儿拉他一把，他才回过神，跟他一块往回走。走几步，再回头，杜鹃他们已经没了踪影。
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任三禾等杜鹃来了，疑惑地问道：“你们嘀咕什么？”
杜鹃笑道：“没什么？”
没什么才怪，但是任三禾却没有再问了。
杜鹃转而问他这一路的行程，估计什么时候会到等。
冯明英笑道：“杜鹃，你别兴头。等下走不动了，叫苦连天的。可没人背你。那个路，骑毛驴还不如走着舒坦。”
杜鹃反过来嘲笑道：“小姨，你这几年养尊处优，都让小姨父惯坏了，我怕你走不动要小姨父背呢。我是不会的。”
冯明英听了害羞，赶着她打了一下。
冯氏无话，异乎寻常地沉默。
两个时辰后，日头升高，他们也走出泉水村附近的山区。再往前，都是杜鹃没去过的地方了。
杜鹃也终于明白。为什么泉水村跟世外桃园一样了。
距离山外一百多里的路程。对山里人来说。根本不是问题。再远的山路，都不是问题。问题是，这山路实在难行，真是“蜀道难。难于上青天！”
世上本没有路，走的人多了，也就成了路。
可是，泉水村通向山外的路径，村人和马帮商贩走了多少年，也不能称之为路，只能让人辨认出人畜通行的痕迹。
穿行在遮天蔽日的森林里，踏得是嶙峋山石。虽然难行，却不容易打滑。所有的好处。便是沿途景色极美：空山鸟鸣清脆悦耳，空谷回音清朗，时不时又有山泉瀑布流水声传来，听去使人疲累顿消。
因他们走的根本不能算路，所以。山中鸟兽也没有避人的自觉性。这一路上，杜鹃常看见红锦鸡、兔子，甚至野羊等动物。
不用说，他们的午餐是就地取材解决的。
杜鹃虽然人小，然身子轻盈矫健，一路走来，并没有如小姨所说叫苦连天。反倒是冯氏姐妹俩，累得气喘吁吁，不时要停下来歇息。
至于任三禾，就跟没事人一样。
杜鹃以为这路就这样了，谁知到了黄蜂岭，才知道什么是天堑：一条弯曲山路盘绕在山间，道路一侧就是万丈深渊，稍有不慎，就会摔下去。
这里，驴子驮重了都不行，容易失脚。
所以，大多数由人牵着驴子小心翼翼地翻山。有些地方，还要把货物卸下来，由人扛过去。
就这一处地方，就要折腾两个时辰。
前面还有野人渡，堪比“一线天”的绝谷……
怪不得商贾趋利，这条商路却不甚畅通。
钱再好，也要有命花才成！
任三禾带着三个妇孺，到天黑的时候，才算出山。剩下的路也是山路，但大多在山脚绕行，十分平坦，没有危险了。
道路好走了，杜鹃明显感觉不一样起来，那就是沿途村子多了，星星点点的灯光，昭示着人烟的密集度。
等他们踏上一条两米来宽的所谓“大路”，就发现冯长顺带着小儿子冯兴业等在路边，十六的圆月照的他们面容十分清楚。
这一刻，杜鹃真是激动万分——
这才是亲戚！这才是长辈！
她高声欢呼“外公！小舅舅！”就飞扑了过去，背上的小竹篓在她的跑动下颠来颠去。
冯长顺哈哈大笑道：“等到这时候！还以为你们今儿不来了呢。是不是杜鹃走不动，拖后腿了？”
杜鹃抱着他胳膊笑，也不辩解。
冯明英见了老爹撒娇道：“爹，你外孙女没拖后腿，是你闺女拖后腿了。往常真没看出来，杜鹃这么点大的人，那么能走！你瞧她，都走了一天了，这会儿还跑得比兔子快。我跟姐姐腿都要断了！”
冯长顺和任三禾一齐大笑。
小舅舅冯兴业笑问杜鹃：“你真没要你小姨父背？”
杜鹃得意地摇头。
冯兴业将她背上的背篓取下来，又牵过路旁的毛驴，将她抱上驴背，“别逞能了。脚都磨起泡了吧？这路好走了。坐驴子也不颠。”
杜鹃见只有两头驴，忙道：“没有。我穿着靴子呢。我能走得动。这驴子让娘和小姨坐吧。”
其实，冯氏比她更累，冯明英就更不用说了。
冯兴业忙又将她抱下来，说“那小舅舅背你。驴子让大姐和小妹坐。”
于是，冯氏和冯明英都骑上了驴背。
想着几人赶了一天的路，必定累了，大家便急忙上路。
冯长顺边走边跟任三禾寒暄，询问这一路的情形。
又走了一个多时辰，才到外公的村子。
这也是一个靠山的山村。不过山矮多了，只能算丘陵。
外公家有个大院子，正房八间，东西分别开两道门户，另东西厢房各五间，听说后面还有厢房。
他们到达的时候，从各屋涌出一堆人。
“大姑小姑回来了。”
“秀英、明英回来了？”
“小姑父！”
“杜鹃！”
杜鹃等人也挨个跟人打招呼。
“娘，嫂子。”
“大舅舅，大舅母……”
各种叫喊声此起彼伏，十分热闹。
杜鹃立即被一群人包围了。外婆将她抱起来。磨蹭着她的脸颊叫“哎哟我的乖孙女。真能干！走这么远的路，也没哭。快跟外婆进去。”说着还亲了她一下。
杜鹃觉得很新奇，嘻嘻笑了。
她感受到浓浓的欢迎气氛，一点不带假的。绝不是虚伪应酬。之前大家一直都在等他们，都没吃饭。
寒暄已毕，一行人被让进东边上房，牲口自有舅舅们打点，又把行李收拾搬进屋。
杜鹃看看蜂拥而入的男男女女和孩子，又不禁咂舌：大人十来个，娃儿十几个，外公家真是人丁兴旺啊！
而且，她感觉出这家很和睦。孩子吵闹，大人笑骂，都很真性情，却没有人太较真当回事。
也对，以外公跟爷爷对阵表现出来的气势和手段。治理这样一个庄户人家，绰绰有余了。
当下，外公和舅舅们陪着小姨父，几个舅母张罗端菜饭，冯氏、冯明英和杜鹃则被冯婆子让进里屋，坐在床沿上。
紧跟着，大舅母杜氏带了两个小女娃端了两盆热水进来，放在床前，说她们走了远路，脚肯定酸胀，先洗个脚，换一双软和的鞋子，然后再吃饭。
这番举动很合杜鹃心意，觉得十分贴心。
冯氏和冯明英回到娘家一点也不拘束，见侄女把盆端到跟前来了，也就脱鞋洗起来。
杜鹃也要下去洗，她大舅母却端了把椅子过来，靠在她旁边坐下，亲自帮她脱靴子。
她吓了一跳，忙道：“我自己来。大舅母，我都这么大了，还要长辈帮洗脚，丢死人了。”
杜氏摁住她不让动，将她双脚抱在怀里，笑道：“你才多大！床这么高，不是怕你弯腰够不着吗。”
说着，又帮她把棉袜去了，然后用略带老茧的温暖大手轻轻揉捏她的小脚板，又低头仔细看了看，抬头对冯婆子道：“起了好几个大泡呢。”
外婆心疼地说道：“这小嫩脚，走那么老远的路，能不磨破了？先随便洗洗，换双鞋，等下吃了饭再用大桶泡个澡好睡觉。”
冯氏听了忙问杜鹃：“怎没听你叫疼？”
杜鹃傻傻地说道：“我也没觉得呀！”
众人都笑了。
一时洗完，又拿了鞋子来换。
冯明英忙道：“我们都带了鞋子来的。”
冯婆子道：“晓得你带了。那包袱还没打开，这会儿上哪翻去？先穿这个吧。”
给杜鹃的是一双红色新棉鞋，杜氏拿了一只往她脚上套，“这是大舅母帮你做的。比着你三表姐的脚量的尺寸，没想到穿着还挺合适的。”
杜鹃感激不尽，真心谢道：“难为大舅母。”
这个大舅母，在她洗三的时候去过她家一次，那次她就觉得她不错，还真是贤惠。
冯明英穿好了鞋下地，见状忙抱怨道：“杜鹃，你大舅母真偏心！就帮你做新鞋，我跟你娘都没有，只好穿旧的。”
杜鹃得意道：“羡慕吧？嫉妒吧？各种羡慕嫉妒恨吧？”
这个小姨，从进了娘家门——不，从见到外公开始，便仿佛回归少女时候，变得爱撒娇起来，她见了忍不住想笑。
冯氏和杜氏等人也都笑了起来。
外婆却不懂这幽默，对小闺女嗔道：“你没鞋穿，还要你嫂子帮你做鞋？那你一年给我带几双鞋干嘛？”
冯明英一扭身子，上前抱住老娘胳膊，娇声道：“孝顺呗！娘不稀罕？”
冯婆子听了呵呵笑，十分满足。
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