东海海面上，五艘货船正在风浪中航行。阴郁的天空灰蒙蒙的，不时有狂风贴着海面吹过。货船时而冲上浪头，时而落进谷底。货船里面的人摇元宵一样的来回滚动，一会儿撞在仓壁上，一会儿又撞到柱子上。更有人被挪动的货物活活挤死，惨叫声呼喊声咒骂声响成了一团。
吴三桂紧紧抱着一根柱子，五根手指恨不得抠进木头里面去。
这样的天气本不适合行船，至少也要到港里避避风浪才行。可是吴三桂不敢，万一被李休的手下嗅到蛛丝马迹，整个船队就会面临灭顶之灾。
别看那个李休平日里不哼不哈像是块木头，可在大海之上他就是阎王。不管是倭国人、朝鲜人、还是什么佛郎机人红毛人，只要在海面上混的人，谁也不敢得罪这个阎王爷。
不敢去港口躲避，只能在海里面冒险行进。只要进入了吴淞口就是长江，那里风浪要小很多，也不用遭这个罪。说起来也怪，乱哄哄的时候脑子里就会想乱七八糟的事情。
有时候会想起家里的几个弟弟妹妹，也会想起老爹带着自己和弟弟们一起打猎。舅舅脚手自己武艺，一幕幕好像就在眼前。甚至吴三桂会忍不住想着伸手去抓！
都完了！都过去了！
吴三桂知道自己做下了这样的事情，李枭绝对不会放过他。那是一个比地狱里修罗还要可怕的人，自己毁了他的火药作坊，他会亲手把自己送进地狱。
每到这个时候，吴三桂就会想自己是怎么上了贼船的。一想到这个问题，他就恨王体乾。都是这个老王八蛋忽悠自己，说什么为皇帝效力将来可以飞黄腾达云云。
现在他妈的皇帝去了南京，京城都被李枭占了。可吴三桂后悔已经来不及了，小尾巴牢牢抓在那个叫做曹化淳的太监手里。如果自己不听话，自己投靠皇帝的事情就会被告诉李枭。吴三桂相信，知道实情的李枭一定会弄死自己，一定会！因为，李枭最恨的就是叛徒。
看起来龙王爷没有想干掉吴三桂的意思，狂暴的大海在咆哮了两天之后终于平静下来。
蔚蓝色的海水拍打着船身，天上出现了太阳。坐在甲板上，吴三桂依旧觉得很晕，尽管胃里已经没有任何东西，还是习惯性的呕两下。阳光总是能让人心情好起来，尤其是经历了两天地狱般阴霾的人。第一次感觉晒太阳的感觉是这么好，他娘的这简直就是世界上最好的享受。
闭着眼睛，咸腥的海风似乎都变淡了一些。浑身软得跟面条一样，骑马的人在船上简直就是在受刑。不但吴三桂是这样，跟随他的百十个弟兄也都是这副模样。好多人都发誓，这辈子他娘的再也不坐船了。
“把舱里的那个家伙带出来，别闷死了。”吴三桂懒洋洋的吩咐一句，几个不情不愿的军卒只能爬起来，下到这辈子都不愿意去的船舱里面，把一个狗熊一样的大汉抬上来。
大铁锤的脑袋在仓板上撞了一个大口子，伤口肿得厉害，连带一只眼睛都肿起来。强烈的阳光照在他脸上，让他不得不闭上眼睛。伤口被牵动，黄色的水水从伤口里面流出来，疼得大铁锤半边脸抽搐了一下。
“给他弄一弄，真的死了可不行。”吴三桂瞟了一眼大铁锤脑袋上的伤，这种伤不大却很致命。原因在于伤口在脑袋上，如果处理不及时也会死人。
现在对吴三桂来说，谁都能死可就是这个大块头不能死。自己的荣华富贵高官厚禄，全都在这个家伙的身上。
“死了你的心吧，老子就算是死，也不会教你们配比火药。”大铁锤吐了一口唾沫。
两个军卒对着大铁锤就是一顿捶，殴打的时候很巧妙的避开了脑袋上的伤口。
“大铁锤，你这样就没意思了。老天爷既然没把咱们的船弄翻，把咱们掀到海里面喂鱼，那就是说咱们还得活着。既然要活着，那就得活出个样来。
知道你跟着李枭吃香的喝辣的，到了南京你只要继续干你的本行。李枭能给你的，朝廷也能给你。你说你待在那个破海岛上有个毛的意思，满岛连个娘们儿都没有。我可听说金陵城有苏州河，上面的扬州瘦马千金难求。要脸蛋儿有脸蛋儿有身段儿他娘的有身段儿，你这雄壮的身子正是娘们儿的最爱，何必一天到晚都想着死。”吴三桂躺在甲板上，懒洋洋的调侃。
自从上了皮岛，吴三桂就纳闷儿。这么个都是汉子没女人的地方，他娘的怎么待得下去。对于大铁锤，吴三桂充满了不解。
“呸！”大铁锤吐了一口唾沫，决定不再和这个王八蛋说话。
烈酒倒在伤口上，大铁锤立刻惨叫起来。狗熊一样的身子，四五个精壮汉子才按得住。
“原来也会叫唤，我还以为多硬的骨头。”吴三桂再次瞟了一眼，接过手下递过来的烟，点上抽了起来。
海水逐渐犯浑，接着就看到了江水和海水泾渭分明的分界线。再往前就是长江，所有人都长长松了一口气。到了长江里面，就不会有这么大的风浪。南京禁军的人说，这种风浪里面翻船一丁点儿都不奇怪。整支船队都没有问题，这简直就是老天保佑。
在水上足足飘了一个多月，浑身上下都泛着海水的咸味儿。在海上待久了的人，看到海岸线都会有踏实的感觉。吴三桂看到海岸线的一刹那，眼泪差点儿出来。他娘的，终于要上岸了。
上了岸，就有了荣华富贵，就有了高官厚禄。对于吴三桂来说，登岸之后有了钱谦益这棵大树撑腰，他就有了一切。一想到即将到来的幸福生活，吴三桂就觉得脸颊滚热滚热的。
吴淞口有商检司，进入长江行商的船只都要在这里缴纳税赋。
一个多月没有什么正经补给，船上早就缺淡水缺食物。作为南京禁军的官船，当然有底气去商检司讨要一些补给。以便进入长江，逆流而上直抵金陵。
拿着南京禁军的文书，商检司的小官儿左看右看。“看什么看，这的钱阁老亲自签发的。”大胡子南京禁军头领不耐烦的吼了一嗓子。至于吴三桂，他根本不屑于跟这种不入流的官儿说话。
“钱阁老？十天前钱阁老在南京被剐了，现在人头正挂在金陵城的城头等风干。”小官儿放下文书，淡淡的说了一句。
“啥？”大胡子军官的眼睛瞪得牛蛋大，一边的吴三桂更是连烟头都掉在地上。
“钱阁老是朝廷重臣，万岁怎么会下这种旨意。你小子别乱说话，小子老子割了你舌头。”大胡子军官一把薅住商检司小官儿的脖领子要动粗。
“万岁？看起来你们真是在海上漂得久了，一个半月以前万岁就被钱谦益埋伏下的杀手在太常寺戕害了。就因为这，钱谦益才被诸位阁老公议捕拿之后剐了。现在新皇尚未登基，我官小职微知道的就这么多。”商检司官员死命推着那双粗大的手掌，生怕他真的会动粗。这帮丘八，都是没礼数的主。
吴三桂感觉自己掉进了冰窟窿里面，浑身冰凉冰凉的。他娘的钱谦益死了，还他娘的把皇帝也干掉了。
钱谦益死了吴三桂不在乎，皇帝死了吴三桂也不在乎。可你们两个王八蛋死了，老子的高官厚禄荣华富贵找谁去？万万没想到，自己在海上漂了这么多天，世间的局势已经发生了巨变。
面对形势的巨变，吴三桂彻底傻了眼。
李枭那里是彻底回不去了，前面的路又被堵了个严严实实。找王体乾？皇帝都死了，他一个阉人算个屁。吴三桂心里清楚，江南的那些东林名士，没一个会给王体乾面子。
找曹化淳？鬼他娘的知道神出鬼没的曹化淳，如今待在哪个地窖里面。孝陵卫这帮孙子，一个个都神神道道的。而且待的地方不是坟地，就他娘的化人场。想找他们也容易，也他娘的不容易。
“吴校尉！吴校尉！”大胡子军官拽了拽吴三桂的衣服，让这位少将军醒过神儿来。
“哦！哦！”被人推了两下，吴三桂才算是清醒过来。
“那个……！这位官人，抽烟！抽烟！”吴三桂掏出一盒大前门，塞进商检司小官儿的手里。
商检司小官儿看着手里的大前门一头雾水，不知道这东西到底是干嘛用的。香烟这东西，在大明帝国尚未广泛普及。也就京城那些达官贵人，还有辽军中的军官能消费得起。江南商检司的小官儿，别说没见过，听都没听说过。乍一见这么高级的东西，还真不知道干嘛用的。
“呃……！”吴三桂电光火石之间就反应过来，浑身上下的摸索。好容易找出来一个铜皮镶着宝石的酒壶，塞进那家伙的手里。
“呃……！”这回轮到商检司小官儿，不知道吴三桂到底要干嘛。能拿出这么贵重东西的，一定不是普通人。可现在连对方姓甚名谁，怎么称呼都不知道。
“官人！有劳您，我们在海上飘了两个多月。这事情的确不大清楚，您倒是说说这怎么回事儿。如今这江南，到底是哪位阁老在做主。”吴三桂罕见的对这种小官儿也拱手施礼。
“哦！原来是这样。来人，看茶。”小官儿掂了掂手里的铜皮酒壶，酒壶做工精美。最重要的是上面还镶嵌着红蓝宝石。就这几颗宝石，吃两年不成问题。
有了礼物，自然好说话。座位也有了，茶水也有了。商检司的小官儿，请吴三桂和大胡子军官坐下，将这段时间发生的事情。从太常寺前的谋杀，到钱谦益被抓。一一说了个明白！
南京到吴淞口很远，传言自然也传得有些离谱。经过热心群众的演义加工，整个事件故事性十足。钱谦益被描述成一只披着人皮的狼，朱由检被形容为一个有为明君，不幸被奸臣所害英年早逝。如果皇帝陛下再活五百年，定然能带着大汉民族驰名宇宙晃动乾坤。
吴三桂听得很仔细，不过让他遗憾的是。对方不过就是个商检司的八品小吏，对于遥远南京最新的政治动态一无所知。想要知道的更多，就得再往前行驶，到了华亭才会有更多消息。当然，只要你沿着长江逆流而上，知道的消息会越来越多，越来越详实。
不过吴三桂现在也不敢深入长江，他娘的进去容易出来可就难了。
现在形势未明，吴三桂也不知道究竟要去哪里。不过有一条是确定的，那就是绝对不能进长江。不管怎样，先观望观望探明情况再说。
经历了一系列事情之后，吴三桂行事也开始谨慎起来。
钱谦益和李枭不睦，并不能代表整个东林党与李枭不睦。自己真的到了金陵城，万一李枭和东林党和好。第一个要求就是把自己交出去，到那个时候就算是有舅舅祖大寿保着，估计想要活命也难。
再说，现在舅舅祖大寿和老爹吴襄还不知道怎么样了呢？以李枭的小性子，说不定吴家已经遭了灭顶之灾。
越想，事情就越不对。对着商检司小官儿拱拱手，吴三桂拽着大胡子军官出了商检司。
“不能回金陵城。”吴三桂冷着脸。
“不回金陵咱们去哪儿？”大胡子的家就在金陵，他现在恨不得长双翅膀飞回去。
“你是钱阁老心腹，难说钱阁老的事情不牵连到你。现在回去，就是自投罗网。说不定，人家现在正满世界在抓你。”吴三桂看着大胡子，像是在看一个白痴。
“那……那怎么办？”大胡子也紧张起来，说话开始结巴。
“附近有没有能够容身的地方，最好是海岛。咱们在海岛上休整几天，派人到金陵城先探探风声再说。如果确实没有牵连到咱们，再去金陵城领赏也不迟。”
“容身的地方……附近舟山倒是有许多岛，我知道有一个长满了桃花的岛上有淡水。采买些粮食，咱们在上面驻扎完全没有问题。”