铁豹听罢淡淡一笑,“这个嘛,我倒是相信,看你的样子就知道,你说以前带过兵打过仗,现在瞧你模样,算是享福了,要是这镇里饭菜不好,断不会长得这么胖。”
殷果尬笑了笑,并没有回复,是不好回复,他装傻充愣地转身走进客栈,大声嚷嚷,“佟老板,有贵客到了,还不赶紧出来迎接?!”
“哎哎,来了…”
应声而出的佟掌柜,是个长得白净的三旬男子,身上特意套了一件崭新棉衣,见人眯着眼睛,点头哈腰。
这是职业习惯。
身上闻到一股油烟味,却总是挥之不去。
刚才听到殷果在大堂门口叫唤,他从大堂内一溜小跑过来,神情之间显得非常拘谨,两手不停地在身侧擦着,偶尔还会不经意地撩起衣襟,来揩揩手掌。
看上去倒是一个经常掌勺下厨的人,可能以前就是个厨子。
“你就是这里的掌柜?”铁豹一边向里走,一边随意问道。
“是的,将军大人,镇上人都知道,小人是这家常来客栈的掌柜,嘿嘿…”佟掌柜谄笑道。
“怎么,大掌柜还需要自己动手做菜么?”
“哎哟喂,大人有所不知,小店最开始时做饭店的,后来才盘下这处房屋,做起了客栈营生。”佟掌柜忙不迭地解释。
“是啊将军,这家客栈的客房很干净,饭菜又做得好,经常是人满为患,忙不过来的时候,佟掌柜也经常要下厨帮忙,他本身就是厨子嘛,菜也做得相当不错。”一边的殷果赶紧敲上边鼓。
嗯!铁豹漫不经心地从鼻孔里哼出一个字来,然后大踏步地走进大堂,却见大堂里已一溜站了八个人,六男两女。
“遵殷大人的吩咐,小人店里所有的人,都在这里了!”佟掌柜逐一指着说道:
“这里小人婆子,英娘。”
“这个是跑堂店小二,叫周子。”
“这是我家大厨彭师傅,做山珍野味一绝。”
“这是客房侍女小云。”
“……”
铁豹鹰隼般双眼逐一扫过,没感觉有啥不妥。
“小的,见过大人!”
“婢女见过将军!”
“……”
每个人都很有礼貌,向铁豹躬身问候。
“这个书生是小人这里的帐房,我们都叫他钟先生,他年轻时可曾中过秀才。”
佟老板指着最后进屋的一位不到四旬的男子,很是自豪地介绍道。
“读书人?”
铁豹很是惊讶,“既然中过秀才,怎么来做这种贱业?”
帐房钟先生苦笑,抱拳一揖道:“乱世之中,百无一用是书生,家道败落,手无缚鸡之力,只能来此,聊以谋生而已。”
“谁说的?眼下江南政府很重视读书人的嘛,钟先生等会可以见见我家大掌柜,他就很重视像先生这样的人,说不准给你立马找到个好的营生。”
铁豹受陈天华影响颇深,见到读书人,都会眼前一亮,这还是个前朝秀才,人才难得呀。
“哎哟,钟某就先谢过将军阁下,待会小的一定前去拜访你家的那位大掌柜。”钟秀才又是一揖到底。
“好了好了,都快散了吧,各忙各的去吧。”铁豹挥了挥手。
看过这些人,他还是很满意的,逐转向殷果,道:“房间收拾好了么?”
一边的佟掌柜抢着说道:“禀报将军,都已准备好了,准备好了,这里所有的房间都收拾得干干净净,只等各位大人入住,外面也准备了足够的草料,军爷们的马,我们也会喂好的。”
“嗯,不错,厨房里先准备着饭菜,安排侍女佣人多烧些热水,我们都得洗洗脸啥的,稍稍休息一下,等饭菜都备好了,再叫我们,外面守卫的军士给准备肉包子,馒头和热汤。”铁豹吩咐道。
“是是…”佟掌柜鸡啄米似的点头哈腰。
一个小时左右,常来客栈外围就布满了岗哨,特务团的百余名官兵,将客栈围得铁桶一般,三步一岗,五步一哨,这还不够,铁豹向四周远端放出警戒哨。
客栈内,则是飞鸽的侍卫队,每个房间都住满了人,走廊上,空地上都是侍卫,他们需要轮流值班。
陈天华入住的是二楼最好的厢房,一套二,外面最大的是个起居间,里面才是寝房。
从客栈里的走廊,以及两边房间,都是侍卫站岗,不经允许不得进入陈天华的中心厢房,只限两位侍卫长,几名副官和铁豹,就连普通侍卫也不行。
而在特务团的外围,则是殷果带来的镇上驻军,等于又布了一道警戒。
整个以常来客栈为中心,内外共三层防御体系,就是水都泼不进来,别说是刺客了。
那个殷果看来倒不是吹得,的确带过兵,打过仗,这外围警戒做得有模有样。
巡视一遍,飞鸽和铁豹都很满意,回到店内,要求侍卫在客栈的各个要害地方,设专人监督监视,不得马虎大意。
例如,厨房,马厩,房屋顶部,客栈楼梯,走廊以及转角等等,都得派兵驻守。
这种保安等级和水准,那是相当高,而且相当有水平,都是陈天华平时教授飞鸽等人的结果。
叶茗烟和雷震春他们易容之后,混在客栈的人群里,见了此情景,都暗自叫苦不迭。
这种保安等级和措施,他们都没见识过,看来想要接近陈天华就更不容易,那真叫水都泼不进去,比登天还难。
于洋带上五名贴身侍卫,前往客栈的厨房,亲自督促做菜、送菜过程。
“哎呀呀,这位大人,厨房里地方小,又杂乱得很,您…您们来了,落脚的地方都没?”佟掌柜很是吃惊地看着他们几个。
“没事,你们尽管做,我们就在墙角边站着,不妨碍你们的。”于洋毫无表情地说道,口吻当然是毋庸置疑,“好好做,爷们吃得好,重重有赏!”
“好嘞,那大人就委屈您站在墙角,我保证让军爷们吃了这顿,就想下顿。”
佟掌柜心里咯噔一下,表面上不露声色,照样乐得眼睛都眯了起来,“彭师傅,拿出你的绝活儿来,可不要折了我们常来客栈的名头!”
“好嘞!”
偌大的厨房内,顿时忙碌起来。
除了帐房钟先生在外面坐堂外,跑堂的周子,使唤丫头云儿,掌柜媳妇英娘,还有四个打下手的下人,就连着佟掌柜自己,也忙得团团转。
虽然外面的士兵都是馒头包子和热汤,但住在店内的也有好百十号人啊!
的确够他们忙乎的。
夜幕降临,整个常来客栈都点上了蜡烛灯,牛油灯等等,灯火通亮如白昼。