动一位国公级人物的决定，连皇帝都不可能轻松做出，大唐的异姓国公们别看性情各异，但那是功勋卓着的一个群体，老资格。
这个世道，最为迷人的是人，最猜不透的是人心。
自从高峻上来之后，李士积就这么一直窝在了兵部侍郎的位置上，正四品上阶的品阶与国公之爵真不相称。
至于他到底在哪一点惹到了皇帝陛下不爽，高峻也猜不出来。
但有一点，李士积还没有到侯君集杀身、抄家的那个地步。再退好几步说，他也没有像唐俭那样，一提出辞呈便获得准许、让其回家怡养。
如果这个建议由高峻冒然提出来，就显得高峻有些锋芒毕露了，弄不好还会强化皇帝或太子的某种感觉——这个年轻人在排除异已。
因为同样的原因，郭孝恪到长安来更合适，高峻也不敢轻易提出。
一山不容二虎，高峻知道，只要自己在尚书令的位置上一天，英国公李士积一天也不会对自己推心置腹。
李士积还没有老迈到雄心尽泯的时候呢。
如果李士积表面上老实，高峻任何排斥对方的做法都不明智。
而与卫国公李靖，两人在没有外人的时候几乎无话不谈，李靖对于英国公李士积的看法，与高峻大同小异。
李靖曾说，“英国公算得上是战场上的一只猛虎，也热衷于官场和权势，但私心恰恰是英国公的弱点，对他目光的局限几乎无可避免。”
看看他那几处数都数不清地亩的田庄就知道了。
不得不说，卫国公李靖的判断很准确，私欲一旦占了上风，则鱼会上钩、兽会入阱，多么聪明的人也会进退失据。
最近高审行的表现就大不如前，手法没变，变的是昭然若揭的功利性。细想，这便是利令智昏的道理吧。
卫国公还猜测说，皇帝自上次患了痛风之疾，卧病于床之后，对英国公的态度便已趋冷，可能原因就出在那个阶段。
不过，李靖说，陛下一直让英国公不当不正地这么吊着，应该是还有些舍不得这个人，还在作最后观察……另外还有一点，
高峻问，“是哪一点呢？”
卫国公说，“因为有你执掌着中枢，陛下确信，你一定能压服得住英国公，所以他才不急。”
“可是晚辈还想着让英国公去丰州出任都督呢，只是觉着这话不能由我来提出。”
李靖说，这件事你真不便提，不过，如果李士积能够乖乖赴任、而没有什么怨言的话，也就说明他已经没什么野心了。
高峻说，“恰恰相反，如果真像国公所说的，李士积愉快地赴任，那他才算得上是个对手。”
国公问，“为何这么判断？”
高峻说，“李士积由高丽前线回来，我与他在殿阶上的第一面便掀了他一个跟头，想来国公已经知道他当时的表现了吧？可接下来呢？他不是该怎么玩还怎么玩。”
高峻决定不提这件事。
……
上次去温泉宫议政，皇帝陛下看起来根本就是身体好得很，一点都不像有必要休养的样子。
高峻的两只眼睛以外、好像又看到了他不能确定的东西——皇帝躲在幕后锤炼太子的执政能力不假，但一定还有另外的考量。
李士积最近表现的很主动，他还与鸿胪卿高审行到大慈恩寺去了一次。
他以兵部侍郎的身份询问戒日国来的和尚，请罗尔娑婆讲一讲戒日国的山川地势、风土人情、关隘城廊、军事配署。
高审行则暗地里、不知怎么对刘青萍进行了鼓励，让她产生出要骑一骑那头大象的想法。然后，鸿胪卿再轻描淡写地说，“这不算什么了不得的大事，让本官去说。”
鸿胪卿亲自去和玄藏住持通融，并立刻获得了准许。
有象仆牵出它来，再将年轻的道净小心地送到象背上去，然后他们出现在大慈恩寺主殿前面的广场上。
没有谁可以随随便便骑这头圣物。
女长老骑大象，年轻的女长老骑大象，已不年轻的鸿胪卿、亲自看年轻的女长老、骑戒日国来的唯一一头大象，百年一见。
这一幕引来无数人的围观和赞叹，出于礼节，玄藏大法师、罗尔娑婆、兵部侍郎以及一些沙弥也在场。
刘青萍坐在象背上，随着它像大船似地在人丛的圈子里游弋。
她羞涩地看底下挺身站立的鸿胪卿，鸿胪卿则面带赞赏的微笑，还有点自豪。之后，道净长老不打算修行了，与鸿胪卿高大人回到了兴禄坊①。
高贵是一种俯视众生的气质，足以让人屏息静气、心生敬畏。但有一些高贵更像是带着对生命的无知在炫耀，让这些高贵人物也变得越来越有趣。
自退下太子中庶子的位子之后，鸿胪卿高审行很快恢复了活力。
太子中庶子，不就也是个从三品！这说明了什么呢？嗯？只说明高府的五老爷黔州刺史做得、中庶子做得、与那些说鸟语的蕃使们也能周旋一气！
鸿胪寺大小官员知道，正卿高大人的身后站的可是尚书令、鹞国公，因而对高审行毕恭毕敬。
目前鸿胪寺应该说是最壮大的时候，典客的职数增加了，有史以来最多，也都有了品阶，高审行往手底下随便一望，至少是个从九品，再往别的部门看看，九寺之中无人能比啊！
至于崔颖，高审行就是一个头磕到她的脚底下、连看破红尘的人都可能回头，一根儿筋的她，心也不会软一软的。
一位从三品的当朝大员，岂能三番五次地哀求，无休无止地等下去？
就算将来的某一天，崔颖还有后悔的机会，高审行也要让这个机会看起来更紧俏一点。
他郑重地将刘青萍引见给府中的哥哥兄弟，宣告他对于刘青萍的重视，同时也宣告他对崔颖的兴趣渐失。
高审行给刘青萍置办符合她身份的衣饰，带她出席一下同僚们举办的家宴，再郑重地将刘青萍引见给他们。
同僚们惊讶于西州有一位刚刚获得了郡君夫人的崔氏，这里马上又冒出来一位刘氏，但没有人敢问，只能暗地里感慨：看来鹞国公七个、八个地往家里划拉，都是从根儿上随着来的。
高大人官场失意，这是要做个风流正卿。
高审行这样耍，尚书令高峻怎能不知道，他再迟钝，从五夫人崔嫣强烈的不满上也能很快知道。
崔嫣再也不到兴禄坊去，无论三嫂安氏、四嫂王氏怎么请、以着什么新奇的理由和好玩的借口，她就是不再去了。
女儿联系着长安与西州，高审行发了次话请崔嫣过去，崔嫣连理都没理。
这天傍晚，崔嫣去芳林苑听戏，与贴身丫环、护卫们骑马回来，一行十几人刚刚踏上殖业坊漕渠的石桥。
石桥是个大大的拱形，底下的桥洞可以行船，等她们行至桥顶，发现桥南边正有一架马车快速驰上来，两下打了个对头。
这是鸿胪卿高审行，带着他的如夫人刘青萍刚刚从大慈恩寺回来，过了石桥也就到府了。
刘青萍从她娘那儿听说，戒日国来的和尚罗尔娑婆是个得道的高僧，他炼制的绝门胡药中，似乎就有专门根治不育方面的。
于是，她坚求着高审行、陪着她再回慈恩寺求药。
眼下重回高贵门庭，而且看起来，她几乎就是鸿胪卿内宅唯一的女主，那么无子之痛就更加的强烈。
高审行心情不错，因为罗尔娑婆一眼之下明确指出，毛病不在高大人身上，是在刘夫人的身上，只要刘夫人多来两回大慈恩寺，让他亲自监视着调理，那么问题不大。
此时此刻，高审行一眼望见了拱桥顶上出现的永宁坊五夫人——他的女儿崔嫣，就更相信胡僧的话了。
马车须得加加速，方可冲上石桥，但桥顶上十多匹马站在那儿不走了，单匹马可以侧着身子过去，但马车就不行。
车夫连忙勒住辕马“驭——”，车子停在了石桥的南半坡。
丫环的马就靠近着崔嫣，低声对五夫人道，“是鸿胪卿的车，”
崔嫣哼了一声道，“用你多嘴！”
丫环看五夫人脸上冷冰冰的，也不说让路，而半坡上的辕马已经显得有些吃力，两条后腿在石板桥面上用力地蹬住，不让车子打滑。
刘青萍在车内道，“老爷，怎么不走了？”
高审行骑马随行，此时也不得不站住，他以为，崔嫣无论如何也要让一让的。
即便不必退回去，那她们紧抽一鞭，赶快从桥顶上驰下来，也行。
但这十几个人就站在桥顶不动了。
高审行问道，“你们这是去什么地方？是去兴禄坊么？真是不巧，为父刚刚去大慈恩寺回府。”
崔嫣也不称呼，反问，“去大慈恩寺？是去看我母亲么？还是看大人的母亲？我母亲道空长老忙于修行，你们还是不要常去打扰的好！”
高审行只听了对方这一句话，便冒出一股邪火，又不便说出此行的目的，只是低声说，“哦，那你且速速过桥，好让车子过去。”
崔嫣扭脸对丫环道，“你看看，这里的夕阳真是好，水光潋滟，金羽浮波，用琵琶好像不大能弹出此时的景致。”
丫环为难地看一看鸿胪卿，不敢回话，因为高大人的脸色已然看不得了。
崔嫣说，“我知道了，夕阳再好也是黄昏了，此时的阳光好像知道夜暮将至似的，因而才这样招摇、放纵，令什么乐器也无法描摩。”
两边的护丛们面面相觑，看得出永宁坊这位五夫人是成心堵路了。
但主人不发话，原来打算着拨一拨马、让一让道的护卫们也不能动了。
五夫人借着说夕阳，好像是在说另外的什么人，因为高审行脸色都变了。
马车中也有一位刘青萍的丫环，此时就嘀咕道，“那也该给老爷让让路啊，真是不知大小，不然我们的车就要滑下去。”
刘青萍在车内低声制止。
崔嫣对丫环道，“谁在说什么？”
丫环低声答，“五夫人，那个丫环说，叫我们让让路。”
崔嫣冷笑道，“这是谁的丫环，敢在此插话，而你就迟钝的不行。”
丫环说，“夫人，依婢子看，该让路的不是我们，他的马车跑上来，也才到了半坡，我们慢慢上来已到桥顶，说明是我们先上桥的，不该让。”
时间已经不早了，从北面衙门里出来、要回城南的官员，有的已经骑马上桥，他们从一侧挤上桥面，一眼看到底下脸色铁青的鸿胪卿高审行，而另一面却是鹞国公府的五夫人。
他们只在马上对高大人拱拱手，便快些地下桥。
只听着身后鸿胪卿对着桥上吼道，“你是哪里来的贱脾，敢这样对老夫说话！”桥上的丫环吓得连忙噤声。
高审行吼道，“还不快给老子闪开！老子再怎么说也是个鸿胪卿，还能过不得桥了？！”
崔嫣偏偏不动，“大人此话不对，鸿胪卿难道是去公干？再说我们又挡不了鸿胪卿，大人拍马就过去了。但车中是什么身份？我是郡君，要看一看该不该让道。”
她的贴身丫环补充道，“我们老爷可是永宁坊的宰相、鹞国公，不知在长安还有哪个官眷，敢让我们让道……”
已过了桥的官员，已经在桥下勒马回头看了。
高审行变得怒不可遏，他飞马上桥，挥起手中的马鞭朝丫环打下来，“我让你胡说八道、不识尊卑！”
丫环吓得尖叫一声双手抱头，鞭子已经抽了下来。
崔嫣想不到才这么几句，对方便吃不住劲了，她下意识地伸手一拦，高审行的鞭子结结实实打在崔嫣的胳膊上，鞭梢儿又回卷了一下才抽回去。
崔嫣的胳膊上立时火辣辣的，像被人用刀子割了一下。她“啊”地一声缩手，伸另一只手去捂，疼得眼里都转出泪来。
高审行一惊，这可没预料到，他有些气馁，像是要再掩饰一下，又迁怒于丫环，再挥一鞭打下来，“老子打的是你……”
但鞭子却被永宁坊的一名护卫一把薅住，“大人请息怒，不然小的回府没有话说了！”这件事已经不好交待了，连夫人带丫环都挨了打，护卫之责。
鸿胪卿连夺两下未夺动，第三下，对方才撒手。