“我说了出十五万！这笔钱到手之后，你还开什么茶叶店？躺着吃也吃不完，保证你一辈子过上荣华富贵的日子！”
老俞看乔荞脸色不好，换上笑脸言语和蔼起来。
乔荞冷笑：“我是个土生土长的农村女人，过惯了苦日子，那么一大笔钱对我来说没多大用处，还是留给你去搜刮天下的珍奇异宝吧！”
老俞听她说得坚决，想了半天不死心说道：“我知道你是想着发大财赚大钱，以为奇货可居，索性我给你再加点——二十万！够了吧？你去打听一下毛家梁镇上有几个人见过二十万？怎么样，这下你心满意足了吧？”
乔荞没有吭声，眼睛都不眨一下。
老俞终于忍不住了，起身欲走，回头冷声说道：“那东西放你手里不过是一尊佛像，你留着它能顶吃顶喝？”
乔荞坐着纹丝不动，嘴里回答：“谢谢俞老板好意，我如今不缺吃不缺穿，最近动了善心，正好供着佛像念经吃斋！”
老俞拂袖而去。
乔荞锁上院门，立在院中心里久久不能平静。
如此看来，牦牛并没有将金银花尽，相反，他恪守着牛氏的遗言或者嫌老俞出价太低依然私藏着这些宝贝。
那么，剩下的金银和佛像还在这院中。
可是，细看这院子，不过是几间房屋，不过是几分地的面积，乔荞自牦牛死后已仔细找过金银，翻找几次都一无所获。
难道不在院中，牦牛藏在了院外吗？
不可能，绝不可能。
毛家梁镇不是牛窝堡子，且不说这座院子建在临街上，屋前屋后全是人家院落，光是大门外的巷子每天都有来往不断的人。
牦牛再愚笨也不可能将如此贵重的东西藏在外面！
乔荞眉头紧锁徘徊在院中，听秋风乍起，已有树叶在夜中黯自坠落......
......
明天就是牦牛死后的头七。
按照当地风俗要举行一下祭祀仪式。
乔荞等着薛家老三清晨进了家门，提醒他别忘了去牛窝堡子接小兰回来。
“我下午去接她。”老三明显不情愿。但乔荞的话一下子把他从昨夜的甜蜜中拉扯回来，不管他和田秀英如何恩爱，小兰的存在让他清楚地知道自己和田秀英不过是做了两夜的露水夫妻。
好梦易醒，易醒是好梦，老三心里怅然若失。
只要小兰回来，他就没有机会去找田秀英了。
乔荞坐在厨房门口剥着几根大葱，眼睛捕捉到老三眼里的失落和沮丧，心里暗自高兴——已经过了两夜了，两个夜晚的行云布雨，田秀英完全有了怀孕的理由，接下来的日子，不知道老三是哭还是笑呢？
老三吃过晌午饭后去牛窝堡子接小兰了，说好明天一早两口子回来。
乔荞关了茶叶店的门，再将大门反锁。
她决定将屋里屋外再翻找一遍，如果再找不出金银和佛像，她决定将整院的房子推倒重建。
当然，重建房子不过是寻宝的借口，重建房子也需要不少钱，若是找不到金银和佛像，她拿什么来重建房子？
牦牛死后留下的现金不多，办了一场葬礼已经所剩无几。
真要找不到牦牛留下的金银和佛像，乔荞最终不得不变卖房产离开毛家梁镇。
如此也不算空手离开。
当然，仇一定要报，血债必须血还，牛小兰不会有好下场的！
而现在，那尊神秘的佛像像是一种魔咒，它让乔荞寝食难安，若找不出它，乔荞又怎么舍得离开这座院子？
她走进堂屋，从屋子的东头走到西头，又从西头走到东头。
除了一些家具陈设，堂屋的东头是一面大炕，大炕她早翻过几遍了，石板铺设的炕面相当结实，没有任何拆启过的痕迹，她拿着一把榔头不断敲击着堂屋里的墙壁、地砖，不漏过每一寸地方，就连所有柜子底下都不放过。
直到太阳落山她仍然找不到任何蛛丝马迹。
她从屋中出来，坐在堂屋前的石阶上，失望如同浑浊的水浪，淹溺着她最后的耐心。
该找的地方都找过了，包括院子中的小花园，她在牦牛死后拿着铁锹翻了几遍。
没有任何藏匿金银的迹象。
“可真是难啊！”乔荞叹息着，无心去做晚饭，手中的榔头不小心滑落，咣当掉在了脚下的石阶上。
铁榔头砸在玄武石的台阶上，发出的声响让乔荞跳了起来。
她捡起榔头，跪在地上轻轻敲击台阶上的石头，五层台阶最上面的一层发出的声响显然和别的不一样。
那是一种空洞的回音！
乔荞用手试着扳了一下石头，哪能移动分毫。
她跳下台阶，拿着榔头在两侧敲了敲，西侧的石头发出不一样的响声。
上下左右来回移动，一块石头松开，里面塞着几块砖头，取出砖头，手伸进去，摸到一个冰冷的铁匣子。
乔荞的心狂跳着，她抱着铁匣子来到堂屋，看到上面有一把小铜锁。
掏出腰间的那串钥匙，一一试过去，铜锁打开，铁匣揭起，里面黄绸丝帛包裹的除了那尊金佛像，还有几块银元和几样金首饰。
她捧着佛像细看，确定它真的是稀世珍宝——单从它的做工和份量来看，老俞出二十万收购真的是不值一提！
那么，牦牛怎么会把这些宝贝藏在了台阶里？乔荞有些想不明白。
但，这些都不重要了，重要的是她找到了佛像，终于给自己一个满意的交代。
现在，要将宝贝放在哪里才算安全，成了乔荞忧虑重重的难题。
家中薛家老三要住一段时间，他和小兰从来不会死心，他们觊觎金银财宝的野心不会改变。
她环顾堂屋，再想到自己的屋子和院子——蓦然明白了牦牛的意图，原来，她能想到的地方别人都能想到，她能寻找的地方别人也会轻易得手。
只有那道台阶才是安全的，怪不得刚搬到毛家梁时牦牛用心凿着台阶上的玄武石，他不光是为了走路防滑，一定是防备着进入院子的每一个人。
乔荞包好佛像，再锁上铁匣子。
她重新把铁匣子放进台阶的石头底下，再按照原来的样子小心封好。
剩下的日子，她会紧盯着这道台阶，也会紧盯着这座院子，尤其是小兰和老三，她要时时警惕，自己用五年的苦难换回的金钱，将弥补她错过的所有快乐和幸福！