南直隶灾情糜烂，奏折已经呈至朝堂。
嘉靖帝今年十八岁，看起来已没有了轻佻的样子。多多少少身上有了些威严，在和大臣们斗了三年之后，他也渐渐找到了和大臣们分庭抗礼的诀窍。
伸手摸了摸龙椅上的龙头，脸色越发的坚毅，漠然的表情让人猜不透内心所想。
一双锐利的眼睛偶尔扫过下面，被盯住的大臣无不目光飘散，不敢直视。
没有杨廷和的搅和，这个朝堂他已经能够掌握部分话语权了。
“皇上，臣有事奏！”内阁首辅蒋冕出列，嘉靖帝脸上露出明显不快，这个新的内阁首辅和之前的杨廷和一样，都是坚定的反对派。
但少了一个杨廷和，你又能翻出什么大浪？
嘉靖心如止水，他已经不是那个刚从湖广安陆出来的少年了。
“爱卿有何要事请奏？”嘉靖开口道。
蒋冕从怀中掏出一道奏章道：“南直隶发生大规模饥荒灾害，请皇上尽早裁决。”
嘉靖闻言顿觉不对，这么大的事情自己怎么没收到风声？
“呈上来！”
有太监将奏章放到嘉靖面前的桌上，等翻开之后发现票拟早已经做完，才耐着性子看了下去。
等到所有内容都在脑袋里过了一遍，推演了一遍结果之后，嘉靖才开口道：“南直隶诸府大饥，波及范围日广，现先按蒋爱卿提出的办法解决，调拨南直隶各州府粮仓余粮赈灾，拨通州仓粮予以赈济灾民，另着御史台派御史巡按南直隶诸府，监察百官！”
票拟上没有具体粮食数量，这件事嘉靖也清楚，京仓跟通仓都没有多少粮食了，经历了正德一朝之后，那些名义上的大粮仓几乎都没多少粮食了，嘉靖捡漏做了皇帝，却也是继承了堂兄正德的烂摊子。
只要想到那个名义上的皇兄，嘉靖鼻子都能气歪了，你好好的皇帝到处跑什么啊，把命都跑没了，害得我好好的王爷没了，还要收拾你的烂摊子！
朝堂上除了这件事，便是各种鸡毛蒜皮的小事，嘉靖都不想坐着，下面的这些个大臣们议事的时候眼中注意力并不全在他的身上。
嘉靖眯着眼睛看着下面站在前面，却犹如压着众人一块石头的蒋冕，心中隐隐有了一丝想法。
朝堂上的反应给南直隶诸多官员泼了一盆冷水，拨下来的粮食少的可怜，从漕运顺流而下，等走到南直隶诸地的时候，已经所剩无几。
巡按朱衣奉命南巡，检察百官。
对于有经验的州府长官来说，这就是一场吃狗大户的战争，整个南直隶诸府，似乎都被一双看不见的血色巨手给笼罩了。
盐城县一大批商人被县令刘正和以商讨的名义给召集起来了，开了一场莫名其妙的会谈。刘正和露了一面便不再说话，主簿滔滔不绝，将每一个人都照顾的很好，让众人有种受宠若惊的感觉。
商人地位低下，别说是主簿这种有实名的官了，就算是穷秀才也不一定看得起商人。这就是为什么商人明明瞧不起穷秀才，还是有商人想花大价钱招婿读书人的原因，士农工商等级之间的差距不是金钱可以弥补的。
秦礼也不是初生牛犊的犊子，对于县令的想法大概能猜出一二。可县令的做法有些令人看不过眼，意思大概也能清楚，他们出粮食，县衙的人去赈灾。
拿他人钱财，消自己灾难，还让自己拿红花，这是有多无耻才干出这种事？
回到家中，秦礼什么话也不说，跑到后院就开始打坐。
秦家一切好像并没有变样，亭台水榭，锦花团簇，竹子随者清风摆动着身子。
疯道士隔着远处跟秦仲一起练着拳，这些天没有秦尚在身边，每天白天就会不见了人影，到了饭点就会再次出现。府里的人对这位来去自如的老神仙自然也向往的很，有机会也会贴上求着道士给卜个卦。
也是因此，疯道士在府里绝对吃得开。
看到秦礼回来，秦仲心里有数，疯道士也察觉到什么，仓促的打完拳借口酒没了就消失了。
收拳、伸展筋骨，秦仲身上的骨头发出一阵闷响，原来皮包骨头毫无血色的皮肤，现在逐渐鼓胀了起来，颜色也红润了许多，整个人看起来年轻了几岁。
察觉到风声，打坐的秦礼迅速起身，没想到身后一人利爪行来。
秦礼大惊失色，顿时右手反扣朝着后面挡去，双手相交，后面那人力道明显差了许多，被一下子挡的失了平衡。
秦礼趁着这个功夫一个翻滚，从面前的石桌上顺势而过，稳稳落地，回过头来正准备反击，看清人影后，才懊恼道：“爷爷，你怎么跟孙儿开这个玩笑，万一……”
“万一什么？”秦仲背着手怒目圆睁，山羊胡都开始抖动着。
秦礼讪讪一笑，郁闷的回答道：“没什么，没什么！”
“看看你这没出息的样子，哪里有我秦仲孙儿的模样？”秦仲怒不可遏的伸出手，敲了敲对方的脑袋。
“说也不敢说，做也不敢做，你这样做什么秦家家主？我是这么教你的吗？咳~咳咳咳~咳……”秦仲气得都咳嗽了起来，忍不住松懈下来顺了顺气。
秦礼倒也懂事，跑过去就扶着秦仲坐下，顺着胸脯。
等着气息理顺了，秦仲换着气说道：“你虽然长得像你娘，但你的脾气跟你爹一个样，做事一点弯弯绕都不会，就想着自己怎么高兴怎么来！”
秦礼脸上郁结着阴云，道：“爷爷，你知道那个混账县令今天找我去说什么吗？”
“呵呵，”秦仲莫名的笑了两声，拨开秦礼的手，拽着他靠着边上坐了下来。
“孙儿啊，我看你上次处理家族内那些蛀虫的手段不是很好吗？你光解雇他们还不解恨，出去这两天杀了不少人吧？”
“爷爷，你怎么知道？”秦礼自认为自己做的够隐蔽了，这一次出门杀人可都没有动用过家里的护卫，全都是他这两年组建的幕僚。
“你啊，做事还是差点，手段上略有不足。”秦仲一边感叹，一边看着秦仲，手里用力握着对方的手道：“礼儿，只要你做的事情，就不要想着没有人知道，这天底下没有不透风的墙，这是爷爷教你的第一个道理。”
“如果有一天，真的有一件大事必须得做，那你得找几个有实力的同伙，与其让一些敌人，甚至是不稳定因素的路人知道，还不如让与自己同一战线的人知道，他们越有实力，你做的事情就越隐蔽。”
“这个道理，你明白吗？”
“与其不让人知道，反而让有实力帮自己遮掩的人知道。”秦礼很容易就猜透了爷爷所说的话，越是咀嚼，越是心里惊骇。
秦仲欣慰的点了点头：“不错，你很有悟性，所有的能够让证据消失的东西，最安全的方式就是灯下黑。”
“礼儿，你现在觉得县令让你做的事情你该怎么做？”
秦礼低头沉思了片刻，说道：“联合有实力的商贾，一齐支持县令赈灾，并且在缴纳所需数量的粮食后，趁机向衙门提出商贾各家也能搭建粥铺，打上招牌参与赈灾的要求。”
秦仲很满意秦礼给出的答卷，于是站了起来，说道：“礼儿，你不够强大的时候，就要多借助大人物的风，县令需要的不过是政绩，你们掏出粮食给他，让他赚足名声，积累政绩。只有让他达到目的，他才能让你们达成目的，这就是我教你的第二招，借力打力。”
“有失才有得，塞翁失马焉知非福！不要总想着自己的一亩三分地，要拓宽自己的眼界，所谓的商场、官场，不过是人玩的东西。慢慢走吧，爷爷还能多活几年，能教你的都会交给你。”
秦礼这个时候才反应了过来，刚才爷爷教他的东西，不全都是这几年他在摸索的东西吗？灯下黑，利益交换、借力打力。
爷爷轻飘飘的几句话，将他所有没有理清的东西一下子给点醒。
这就是爷爷年轻时候所经历过的东西吗？秦礼有种不真实感，看着逐渐走远的那个老人，忽然间感觉到铺天盖地的谜团涌了过来。
当年航海的那段岁月，您到底做到了哪一步？
“哦，对了，”秦仲忽然回过了头来，“你的秦家家学下降了，虽然力量有余，可出拳的反应不够敏捷，角度略有偏差，就算平时再忙，这家传绝学你不能丢。”
“是，爷爷！”秦礼连忙应道，待得爷爷走后，他坐在亭台中久久无声，直到两声大笑响起，他才真正坐了起来，拍了拍自己脑袋，整个人恢复了往日的睿智模样。
不过，他转瞬就想到了另一人，秦尚。
弟弟，你现在在哪儿呢？秦礼抬起头，心里空落落的。
‘阿嚏！’秦尚刚走到船板上，便打了个喷嚏，摸了摸鼻子下面，湿湿的，满手的红色。
他甩了甩湿漉漉的头发，感觉身体还有些清爽，就是血压有些受不了。
以前洗澡的时候都是自己一个人洗，今天被人抱着一起洗，感觉……
“尚哥儿？你在船板上吗？”隐隐一道身穿着粗布的身影从船舱里走了出来，同样露出一头湿漉漉的头发。
月光下的身影，大约十一二岁，样貌清丽的韩昭熙朝着秦尚招了招手道：“快睡觉了，尚哥儿！”
要了亲命了！秦尚感觉自己鼻子一热，又有两道热流流了下来。