姜和惟全力舞出一套枪法，立定在原地，等待姑姑的点评。
天寒地冻，他衣着单薄，但方才气势如虹，此刻周身散着缥缈热气，一副并不畏冷的样子立在庭院之中。
“不错。”姜晏宁放下手里揣着的暖炉，“终于有些样子了。”
姜和惟长舒一口气，这算是目前为止最高的评价了。“姑姑... ...”
“可是别高兴的太早。”姜晏宁还是忍不住又给他浇了盆冷水，“你如今学得快，是因为你阿娘和你叔叔们替你打下的基础好，我当年练枪也吃了不少苦头，这一招一式都是死的，能不能把别人的东西变成自己的，还是要看你自己的本事。”
“是，惟儿谨记姑姑的话。”姜和惟说罢，便要再回去重新练一遍。
“等等。”到底姜晏宁不忍心叫住了他，“先休息一会儿吧。”
“是。”
不论姑姑说什么，姜和惟永远是一副笑意盈盈答应下来的模样，将长枪横在一旁的架子上端放好，走回到姑姑身边，直等到姑姑示意后才肯落座。
姜晏宁心疼侄子，将手炉递了过去。“小心着凉。”
自家的子侄辈，唯有这个侄子最让她瞧着喜欢，不仅是姜和惟身上那股子像极了她的韧劲儿，还有... ...
眼下时辰，陆喻泊和陆少薇那俩孩子，还躲在房里蒙着脑袋呼呼大睡，和惟都已经舞完了两套枪了。
这才是一个少年将军应有的勤奋才是！
姜和惟接过了手炉，攥在手里，“姑姑... ...”
“什么事？”这几日相处下来，因着喜欢，姜晏宁对这个侄子说话也和蔼了不少。
“昨日接到家中书信... ...”姜和惟暗戳戳地有意在试姑姑的态度。
说是家中书信... ...
其实，是高将军那些人悄悄送来的密信罢了。
自从他姑姑离开京城后，京里乱了不少，朝上也是各种糟心事，陛下苦撑着他元氏一族最后的基业，摇摇欲坠。高将军他们送来给姑姑和姑父的书信，试图询问他们的想法，全都石沉大海... ...
于是便迂回了一波，把信送到了他手上，让他寻机会试试姑姑的态度。
看看这位曾经的骁定将军，是否真的打算置之不理。
“各人有各人的命。”姜晏宁却没等他说下去，“你若想去就去吧。”
“和惟永远跟姑姑是同一阵线的。”他却信誓旦旦地说道，从容而率真，“和惟自少年懂事起，便常听母亲说起，父亲与叔父、姑姑们的事，母亲常说，姜家人上一辈的感情很好，最重团结，因而不败。也叮嘱和惟，便是父亲不在了，和惟作为姜家人，也应永远守在姑姑身后，替父亲守住姑姑和姜家。”
姜晏宁只觉得喉咙间哽了下，再抬头看向和惟的时候，眼神里多了些复杂的情绪。
半晌也只化作了一句... ...“你母亲，当真是最合适做我大哥哥大娘子的人了。”
往事已不可追，从前的种种似乎还都只是昨日。
“姑姑当真不打算回朝了吗？”姜和惟犹豫了许久，最后还是直接问了出来。
这个如今每个人都在关心的事情，自从他姑姑和姑父离了京，京中众人应都看得出来如今局势并非陛下当日所盼了，姜家大营的众位将军依旧只认姜晏宁一人。
而姜晏宁的离京，似乎也让北萧瞧出了可乘之机，眼下跃跃欲试。
怕是——
还会有一战。
可陛下到底是姑姑一手扶持起来的，姜和惟自幼听母亲说起姜家上一代人的恩恩怨怨，自是清楚两位姑姑的手足之情，哪怕是为着二姑姑，五姑姑都不会放任陛下于不顾。
还是... ...
姑姑当真如京中众人所猜测的那般，有“取而代之”的心。
看出姜和惟的心思，姜晏宁也只是淡然一笑。“和惟，姜家人绝不反，你永远记住。不论是谁坐这个天下，都不会是姜家人，姜家忠于朝廷，庇护的更是天下百姓。我们每个人都有自己的位置，找准自己的位置，明白这个位置的责任才是最重要的。”
“那姑姑你... ...如果北萧再有战... ...”
“不是如果，是一定有战。”姜晏宁扯了扯盖在身上的毯子，淡然望向院子里，“我和萧绮若有一人先死，当日签下的议和书便难作数，北萧一定会打来的。”
姜和惟黯然低头，似是在下定什么决心一般。
这和母亲给他分析的一样... ...
早晚还有一战。
“你放心好了，我不会让你孤军奋战的。”姜晏宁笑了，“我如今身子不济，但尚有一分气力，朝中多变故，所以在与北萧最后一战以前，我需得养精蓄锐... ...但我也只有这一次机会了，这将是我最后一次上阵，我会把这一生所得的一切经验都教给你。可是以后，惟儿，就只能看你自己的了！”
她的这副身子骨，也只有最后的一次机会了。
这将是她作为姜家人的最后一战，至于能不能撑到最后，她也不知道。
但她肯定不会让她的侄子孤身前往沙场。
在那最后一战之前，她必须活下去，好好的活下去，养精蓄锐调养身子... ...
她不能死在萧绮前面。
若她先死，萧绮定会为了北萧，再起战事。
开了这个头，中原势必吃亏！
若萧绮先死，北萧锐气大挫，哪怕北萧的小皇帝被人架空，有人兴起战事来犯中原... ...
她姜晏宁一日在世，姜家大军人心不散，自有击溃敌军之势。而今，姜和惟尚且年幼，并无震慑全军的功绩，她若能借此一战为侄子立威，从此让姜和惟在军中立稳根基... ...
日后不论谁人来犯，姜和惟便能掌控全军。
她那时若还活着，也能安然而退了... ...
“姑姑大义！”姜和惟起身抱拳，郑重其事地向他这位姑姑行了大礼。
这一次不是作为侄子向姑姑行礼，而是他真的佩服姜晏宁的仁义和忠勇，是作为后辈... ...向他所崇敬的前辈致敬。
岁末的最后两日，京里陆陆续续又来了许多人。
先是高将军带着一家子来了，搬来了不少东西，借口说是京里过正月太拘着不痛快，又说是莲萃惦记姑娘惦记得紧，索性如此。
这边先去后院里收拾着房子住，东西还没从车上卸完呢，那边郭子敬又带着人来了。
他那个嗓门，隔着好几里地就听得到他闹闹哄哄的嚷嚷，结果一进门就看到高衍带着儿子已经站在院子里了。
好似这些日子里什么不痛快的都没有发生，几个人像是从前那般无拘无束地吵嚷着闹着，那清冷的小院子便再也回不去前些时候的安静了... ...