梁锦昭回京面圣，详细禀报了海军组建情况及火器制造情况，以及戚承光的才能。乾武帝对他的表现非常满意，勤奋，正直，聪明，识时务，不讨嫌，像他祖父，是所有帝王都喜欢的臣子。
乾武帝对他进行了口头嘉奖，就让他回原来的衙门干老本行。
这个结果已经让梁锦昭喜出望外，他磕了一个头，说道，“谢主隆恩。”便起身告退。
他刚转身，就看到一个漂亮的两三岁的小女娃跑进来，她张开双臂像小花蝴蝶一样往前扑去，嘴里还喊着，“皇爷爷，皇爷爷，抱抱，抱抱。”
梁锦昭有些纳闷，这可是太极殿，皇上批阅奏章的地方，臣子们连话都不敢高声讲……
正想着，身后就传来乾武帝的大笑声，“哈哈哈哈，宝贝来了，来来，皇爷爷抱。”
梁锦昭顿了顿，忍住没回头，继续迈步向前走去。
又听见小女娃糯糯的声音，“皇爷爷，我是谁？”
乾武帝浸在糖罐里的声音响起来，“你是朕的小太后，哈哈，你是朕的小太后。”
梁锦昭再也忍不住好奇心，转过头去。
只见乾武帝正抱着小女娃在宠溺地看着她，还亲了她两下。乾武帝也看到梁锦昭回头看自己了，而且嘴巴张得能塞下一个鸡蛋。
乾武帝有些不好意思了，涨红脸斥道，“还不快滚，等着朕请你吃宫宴？”
梁锦昭吓得转身就走。
乾武帝也把小女娃吓得大哭，他赶紧哄道，“朕不是骂敏嘉，是在骂那个没眼力价的人。好了，好了，小太后快莫哭了……”
梁锦昭骑在马上还有些不清醒，晃了晃脑袋，还是觉得刚才那一幕不是幻觉，是真的。圣上，圣上不是魔怔了吧？
他直接回到外书房，跟梁老国公讲了刚才的事。
梁老国公哈哈笑道，“皇上疼爱敏嘉郡主，那是花样百出，臣子们早就见惯不惊了。”又扯着胡子说，“上次我给思思当大马，被宁御史看见了。他说老夫在大庭广众之下不讲仪态，公众场合给女娃当马骑，给大乾朝的所有臣子抹了黑。就去圣上面前弹劾我，圣上把宁御史大骂了一顿，说人家祖孙情深，关他啥事。拿着朝庭的俸禄银子，不知操心国家大事，专管这些没用的小事。实在闲得慌，就去洗石炭……”
说完，又得意地哈哈大笑起来。自从跟皇上有了共同的爱好，皇上对他的脸色可是好多了。
梁锦昭觉得自己离京也才一年半的时间，怎么风气好像变了？他回了莲香院，又把这话跟钱亦绣说了。
钱亦绣笑道，“大郡主长得像元后，皇上宠得厉害，有时候连太子都看不过眼，却没办法。爷爷宠思思也宠得紧，那次被宁御史弹劾，还因祸得福。现在皇上偶尔会把爷爷宣进宫，说是探讨国事，多是说些带孩子的事。”
这次珍珠娃给钱亦绣带了五十几斤龙涎香，二十几株极品珊瑚，四颗比龙眼小一点的大珍珠。珍珠分别为白色、金色、粉色、蓝色，饱满圆润，晶莹璀璨。
珍珠娃把这几颗珍珠拿在手里，对钱亦绣说，“娘亲，我把这几颗珍珠送给你，你能把你手里那三颗在洞天池里捞的珍珠给我吗？那三颗珠子不是人间之物，我把它们带回去吧。”
钱亦绣一直觉得那两颗珠子有些烫手，不敢带，不敢送，卖还只敢卖给番人。听了珍珠娃的话，笑道，“好，就给你带回去。但是，有一颗我已经卖给番人了。”
珍珠娃道，“无事，到了时日，自然会有有缘人把那珠子带回去。”
钱亦绣把那两颗珠子还给珍珠娃，高兴地把另四颗大珍珠接过来。这几颗珠子虽然成色比那两颗珠子差了些，却是能用的宝贝。想着，哪天把白色珠子送给小娘亲，只有她才配用这样纯洁莹润的珍珠。
转眼进入冬季，天气异常寒冷，北地又大面积暴发雪灾，边防驻军也严阵以待，防止他国入侵。因乾武帝的身子不爽利，朱肃锦要帮助皇上处理国事，而是派了吉王（原六皇子）去震灾。
这次震灾，太子殿下又带头募捐，付家、梁家、钱家、潘家、太丰大长公主府又带头响应，共募集了二十万两白银，为灾民和边防军送去温暖。
乾武帝从冬月中旬开始就没有上早朝，他只在太极殿里见见重臣，商量商量大事，其他一切事宜都交给太子殿下。
乾武帝的这个病很奇怪，没有其它毛病，就是睡不踏实，更确且地说是不敢睡觉。几乎是一睡着就开始作恶梦，梦到大乾朝遭受雪灾，然后是水灾，虫灾，最后是兵荒马乱，生灵涂炭……
每次没做完梦就被吓醒过来。难道真的是“天下归宁，大乾将落”？想到梦中的景像，再想到那句传言，乾武帝惶惶不可终日。
先是自己被吓醒，后来就是让人在他睡着两刻钟后马上把他叫醒。因为前两刻钏梦的是雪灾，他怕接下去的水灾、虫灾、起兵……
醒后，再过一两个时辰又睡两刻钟，再被人唤醒。如此反复，他都快被折磨死了。
他吃了许多安神药都不起一点作用。后来，又去请报国寺的弘智大师，及京城附近几个著名寺庙的住持。几个住持相继进宫念了几天佛，也没起一点作用。
朱肃锦看到父皇被折磨的日渐消瘦，极是心疼，可没有一点办法。他手里倒是有颗救命的红妖果，可是父皇的这个病是精神上的毛病，即使救下一次，若继续做恶梦，还会继续不好。
朱肃锦就想到了老神仙，他不仅佛法精深，还医术了得。可老神仙上年秋天就带着弘济回了大慈寺。
这时已经到了腊月中，朱肃锦看实在没折了，就修书一封，派梁锦昭去请悲空大师。他极不好意思，解释道，“马上要过年，却还要让你出远门。本宫也是没法子了，派别人去，怕老神仙不买面子，只能让你出马了。”
梁锦昭赶紧躬身道，“谢殿下信得过，臣定不辱使命。”
回家匆匆拿了几件衣裳，以及路上的吃食，就急急上路了。
钱亦绣虽然极是心疼梁锦昭，但也没办法。听说乾武帝病得不轻，只得看看老神仙能不能救过来。
其实，她内心深处有那么一点点祈望，但不敢说出来。同时又想到宁王妃给她托的梦，皇上对朱肃锦一直很好，到目前为止，还没有她的用武之地。
想到这里，又觉得乾武帝还算不错。不过，宁王妃还说了什么五年之期，不知道他们有什么约定。宁王妃死了已经五年多了，好像五年之期已经过了吧……
即使是过年，皇宫里也愁苦。乾武帝知道自己这样宫里的人过不好年，别人过不过得好他不在乎，但想到那个娇嫡嫡的小人儿过不好年，他心里就难过。便对朱肃锦说道，“过年那几天，就让敏嘉她们几个去你养母家吧，不要拘着她们。”
朱肃锦让人把三个闺女带去了钱家，儿子还继续留在东宫。男娃将来是要当大用的，这个时候不能逃避去别处。
因为几位郡主去了钱家，潘月便让钱亦绣经常带着孩子去钱家玩。听说是陪皇上宠爱的郡主玩，梁家长辈倒是极赞成。
梁锦昭虽然不在家，但钱亦绣娘几个还是玩的挺开心。
几位小郡主是大年初五回的皇宫。大郡主还请朱肃锦把她带去了皇上的寝宫，她捧着一个带盖的瓷盅，流着眼泪对乾武帝说，“皇爷爷，这是我让皇姑祖母熬的安神汤，您喝了就能睡觉觉了。等皇爷爷有了精神，咱们还玩过家家。”
乾武帝活了四十五年，自认为早已心硬如铁。可此时，他的心软软的，眼圈也红了，说道，“好，等皇爷爷的病好了，咱们就玩过家家，你还当朕的小太后。”
大郡主摇摇头，糯糯说道，“咱们再玩过家家，我不当你的小太后了，我要当你的小公主。”
乾武帝小心，从来不吃宫外的食物。但这盅安神汤，他还是喝了。虽然没有什么用，但心里还是甜滋滋的。
大雪封路，路不好走，梁锦昭带着老神仙和弘济赶回京城，已经是翻年的正月二十日。
老神仙进宫的时候，乾武帝已经被梦靥折磨了两个多月，人瘦得脱了相。
乾武帝此时正斜倚在龙榻上，看悲空大师来了，惶恐地说道，“老神仙，朕不敢睡觉，一睡着就梦见大乾遭灾，各地起兵。一百多年了，大乾被我朱家建设得繁荣强大，朕不能让大乾毁在朕手里……”
说到后面，竟是流出了眼泪。
悲空大师双手合什，说道，“阿弥陀佛，皇上说的情景，可以说存在，也可以说不存在，一切只在一念间。”
乾武帝道，“怎么说，请老神仙明示。若是能让梦里的情景不存在，让朱家王朝世代相传下去，朕愿意肝脑涂地，死而后已。”
悲空大师说道，“皇上是难得的心性坚毅之人，更是拿得起放得下的人。不然，也不会许下那个诺言。其实，人往往在局外时，看待事物要全面得多。解铃还需系铃人。老纳言尽于此，皇上再仔细想想吧。”
说完，就起身走了。
望着老神仙消失的背影，乾武帝想起来了。他不喜欢许诺，但若许了诺，就必须会办到。只有一个诺言，虽然还没有到期，但他已经准备失言了。不是他有意失信，而是不放心锦儿，锦儿太仁慈良善，他想再把江山建设得更加稳固再传下去。
是的，他在小榕死前对着她耳边说，若是他坐了江山，五年一到便会传给他们的儿子。
之所以许下那个诺言，不只因为他对小榕用情至深，更因为他也怕那个传言。
他虽然言词凿凿地跟别人说那是叶家利用番僧陷害他的，但他内心深处真的怕那句传言是真的。
那时他一直想着，若坐了江山，自己五年内心性肯定不会有大的变化，再把外戚看死，把国门防死，江山不应该易主。五年一到，就传给锦儿。他不当皇上了，那个传言自会不攻自破。
但是，虽然他不当皇上了，天下还是他儿子的，他儿子的儿子的。
所以，他对小榕许下了那个诺言。
先帝是在正月二十四日夜里死的，他是在正月二十五日继承大统的。还有五天，就满五年了。看来，老天都在提醒他了，若是不实现这个诺言，大乾朝堪优。
想到这里，他让守在门外的朱肃锦进来，又让人去把翟阁老、付阁佬、赵侯爷、梁老国公等几个重臣和老臣叫过来……
真的很奇怪，这天夜里，乾武帝美美地睡了一觉，美美到天亮，连太监叫他起来吃饭，他都在梦里骂人。
永庆五年，正月二十五日，乾武帝禅位于太子朱肃锦，自封为太上皇，他的几个妃子成为太妃。
朱肃锦正式继位，为明乐帝。
新帝当的匆忙，但也容易。太上皇留下的朝中人员都没有动，各就各位。
封太子妃为皇后，黄良娣为贵妃，岳良媛为德妃，闽良娣为闽妃。另外，还追封霍良媛为淑妃。封朱子熙为太子，那三位郡主为公主。
又封了养育他的珍月郡主为护国夫人，封钱亦绣为锦绣郡主，封钱满霞为进勤县主。钱三贵已经是侯爷，再无可封，就赐了块免死金牌。钱三贵不在京城，由钱满江帮着领了。
如今的钱家，可是烈火烹油，满门荣耀。
这年十月二十日，弘济满二十岁，这一天也是他还俗的一天。报国寺里，他跪下给悲空大师磕了三个头，哭着不起身。
悲空大师笑道，“天下没有不散的筵席，我们虽然没有师徒缘分了，但情分还在。绩儿可以时常来看老纳，也记着提醒那个丫头给老纳做些好吃的素点。”
弘济听了破涕为笑，又磕了三个头才起身。
弘济拿着一个包裹走出报国寺的大门，看见梁锦昭带着猴哥在向他招手。朱肃绩停下，又对送他出来的弘智住持和无名和尚深深躹了一个躬，就上了一匹马，同梁锦昭、猴哥一起向山下跑去。
路上，梁锦昭笑道，“岳母已经在家准备好了席，绣儿也说要下厨亲自给你做两个菜。”
朱肃锦听了，笑得眉眼弯弯。
到了钱家，直奔逍遥院，潘月正等在那里。潘月笑着牵他来到上房，卧房里放了一套衣裳。
潘月笑道，“沐浴完就把这身衣裳穿上。”然后，去了厅屋等他。
两刻多钟后，当朱肃绩出现在厅屋的时候，潘月的眼睛都亮了，笑道，“老天，这身衣裳一穿，绩儿可是变了一个人，真是俊俏的小哥。”
朱肃绩红着脸呵呵傻笑。
两人去了惜月阁。路上，潘月还告诉他，皇上已经透了风，会封朱肃绩为永和王，圣旨今天就会来。还说王府已经赐下来了，里面也装修好了。
朱肃锦拉着潘月的袖子说，“贫僧——哦，不，我不想住在王府，想住在婶子家里。”
潘月笑道，“婶子也是这么想的。你平日就住在这里，无事回去看看即可。”
出现在众人面前的朱肃绩穿着红色提金绣团花锦缎长袍，戴着黑色幞头，系着白色的玉带，俊朗清秀，温润儒雅。
钱亦绣走上前来笑道，“哟，弟弟可真俊。这模样，不知道要惹多少姑娘伤心呢。”
众人都哄堂大笑起来。
这时，一个婆子来报，“圣旨到了，大爷让绩少爷快些去前院接旨呐。”
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