朱嘉氏嘴上将兴王府大肆抨击一番，觉得这中间隐藏有什么阴谋诡计，满脸愠怒之色，目光坚定，似非常笃定。
但当她捻着佛珠想要往门口挪步时，脚下不稳，差点儿一头栽倒。
“娘。”
朱万泉急忙上前搀扶。
朱嘉氏眼神锐利如鹰隼，紧盯着朱万泉，语气中带着一股羞恼：“为娘一直都希望朱家可以科举入仕，把希望全寄托在你和长房长孙身上，可未曾想朱家下一个功名……却出在三房吗”
朱万泉再也不提什么“这是好事”之类的话，他算是看出来了，老娘锱铢必较，根本容不下三房人。
只是他对于朱家上一代的恩怨并不清楚，也不知道为何母亲会对三房抱有那么大的偏见，照理说以朱家宣扬的仁爱礼仪诚信的家风，自己三哥已死，朱家应该好好对待三嫂和侄子，可偏偏母亲大有一种赶尽杀绝的架势，简直不可理喻。
“九岁孩童，如今靠着兴王府才攥取功名，将来科举场上必定不会长久，朱家的未来与其说寄托在你大哥身上，还不如说全靠你……老四，你可一定要为朱家争口气啊！”
朱万泉更不知该如何说及。
听起来……
怎么像是别人家的孩子表现突出，老娘眼红，非要说人家伤仲永，然后让自己儿子努力超过
可问题是……
朱万泉心想，我真没那么大的进取心啊！
说是将来考过乡试博取举人功名，但我自己知自家事，以我的才学根本没信心通过，与其天天“头悬梁锥刺股”做那无用功，宁可守着生员的功名安安稳稳过一生……自由自在生活，不好吗
“是，娘，您别担心。还有，二哥那边……”朱万泉大概知道朱万简进城是去找三嫂母子的麻烦，所以特意提醒了一下。
现在人家都已经考中县试案首，得到秀才功名指日可待，你再想把人家拉回来弃文从武，怕是没门了吧
朱嘉氏闭上眼，摇头轻叹：“由得他去吧，反正你兄长从来做不成事。”
朱万泉瞬间大彻大悟。
原来母亲大人您很清楚二哥是什么尿性吧那还每次对他寄予厚望让他办事的结果，就是一事无成，最后还惹一身麻烦回来！
朱嘉氏叹道：“为娘找人打探过，你长兄去年离开京师后，再未回去过，如今他似与家族离心离德，朱家求取功名全靠你，而掌家……则只能倚仗你次兄……唉，若不指望他，谁能担此重任呢”
朱万泉想了想，倒是这么个理儿。
大哥继承了锦衣卫千户职，为朝廷办事，家业自然顾不上，而三哥早死，自己说是求取功名，与世无争，却实打实是家里的蛀虫。
这不是朱家非要选择朱万简，而是除了朱万简没人可用，难道真把三嫂叫回来当朱家的掌舵人
别说朱嘉氏，恐怕朱家上下也不会服从三房的命令。
“三房那孩子考完县试，想来用不了多久就会被兴王府找借口驱离，王府需要有朱家人的眼线，倒不是为获取多少情报，只是要让朝廷觉得朱家尚有可资利用的价值……我知你一向淡泊名利，不想过问家中事务，但你身为朱家子，你两位兄长指望不上，如今只能由你承担起重任来。”
朱嘉氏目光殷切地望着朱万泉。
朱万泉神色有些窘迫，回避道：“娘，我……不懂这些。”
朱嘉氏道：“你无须懂，听闻王府中两位世子教习，一位乃是本州前任学正范以宽，另外一人只知姓陆，是朱浩的启蒙先生，名不见经传却深得兴王信任，你同为读书人，为娘会安排你接近兴王府中人，找个机会与范以宽和这个姓陆的教习来往，打探出他们的底细，投其所好，希望从他们身上获取朱家想要的东西。”
“啊”
朱万泉这才知道为何今天母亲会跟他说这么多，感情是要把他打造成密探，试着拉拢王中中人当眼线
他很想说，这也太难了吧
“你不愿意”
朱嘉氏见到儿子脸上满是震惊和不情愿，脸色立变。
朱万泉心中万般无奈，但老娘都把话说到这份儿上了，足以说明现在朱家实在无人可用，若是自己再推辞的话，会不会跟三房一样成为家里的弃子
人家三嫂还能独立自主，生意做得有声有色不说，儿子也培养得很成功……而自己完全就是个手无缚鸡之力的蛀虫，离开朱家庇护能干嘛
“孩儿愿意为爹娘分忧。”
朱万泉只能硬着头皮应承下来。
朱嘉氏这才满意点头：“有时间多去城里走动走动，在士子中建立起良好的名望，不让兴王府的人觉得你接近他们别有目的，朱家事以后就指望你了！”
……
……
兴王府。
朱浩中午刚到食堂准备吃饭，就见唐寅、陆松、蒋轮三人进来，后面跟着几名侍卫，阵仗看起来不小。
京泓端着饭碗，正要拿筷子夹菜，见到这一幕赶紧把碗筷放下，站到一边去了。
来势汹汹……
别误伤围观群众才好。
“唐先生，你们这是……”
朱浩抢着往嘴里扒拉两口饭，防止这群人把自己叫出去说事，半天吃不上，所以先吃两口对付一下，而后起身问道。
唐寅本要说话，蒋轮抢先道：“朱少爷，现在该尊称你一声朱少爷，恭喜你县试得案首，秀才功名指日可待！哈哈。”
蒋轮很高兴，看起来比唐寅这个先生都要高兴。
或是觉得当初是他把朱浩引介进王府，眼光独到。
看看我，虽然学问不咋地，但就是慧眼识才，当初能压制王府典史的反对，顺利让朱浩报名，后来又顶着隋公言的压力，在考核中为朱浩撑腰，才顺利让其进入王府，结果两年不到就考中县案首，等于保送秀才功名，而接下来考举人、考进士还不是顺理成章的事情
朱浩听到这消息，没有欣喜如狂，反而眉头皱起，似乎有点发愁。
唐寅笑问：“朱浩，你都考中县案首了，怎么看起来不太高兴”
朱浩回答：“若是过县试，我不觉得多惊讶，可得案首，我虽然对自己的才学很自信，但恐怕本地士子不会应允吧”
唐寅脸上的笑容僵住了。
朱浩对自己过县试气定神闲，一点没有这个年龄段孩子该有的浮躁，也无一般读书人的急功近利，这很可怕……眼下他更是足不出户，就知道外间对一个孩子考中县案首有何反应，好像全局皆在掌控……
啧啧。
你不但才学出众，心态更稳，智计方面更是算无遗策……你他娘的就是个妖孽，咋不上天呢
陆松插话道：“外面是有一些儒生对于朱少爷考中县试案首有意见，还说兴王府从中相助，但清者自清，县试考试都是糊名的，况且范学正也是……被临时征调前去阅卷……”
说到后来声音渐渐小了，终不可闻。
唐寅笑着望向陆松，好似在说，你是不是说到最后自己都有点心虚，说不下去了
王府上下都知道朱浩真才实学，可问题是你都能联想到朱浩考中县案首会不会跟王府的背景，以及跟范以宽当县试阅卷官有关。
到底范以宽名义上是朱浩的先生，自己弟子的字迹会不清楚就算老眼昏花看不出来，难道事前不能商议一下在卷子上做什么标记
清者自清，说得容易，实践起来却很困难。
唐寅见朱浩面色严肃，微微一笑：“这样，我去找范学正，同时跟袁长史提一句，由兴王府出面说句话，只要让州衙和州儒学教谕署的人站出来，一切风波都会平息。他们早晚会见识到朱浩你的才学。”
几个人说着就要走。
京泓先前惊讶到下巴都快掉下来了，朱浩不但顺利通过县试，还得了县案首，这意味着什么他这个读书人很清楚。
这代表朱浩接下去连考府试和院试，只要别写出犯忌讳的文章，生员的资格基本是板上钉钉。
他才九岁啊……
“唐先生，我想问一句。”
京泓见几人要走，终于鼓起勇气问道，“袁汝霖他……”
蒋轮、陆松和唐寅相视一笑，光顾着说朱浩考中县案首了，同考的袁汝霖居然给忘到了一边。
唐寅道：“汝霖也顺利过了县试，名次相对还靠前，看来此番他二人都没有辜负为师的期待。”
这时候又开始自称“为师”了，好像能成为朱浩的师长，是件很有面子的事，再也不是别人做我唐寅的弟子是他们应该感到荣幸……咦，我堂堂唐伯虎，什么时候也要跟着别人沾光了
京泓有些沮丧，要说他的才学跟袁汝霖比，某些方面甚至超出一大截，只恨写文章的功底尚浅。
不然……我去考是不是也可以通过
就在此时，京泓觉得一只手落到了自己肩膀上，侧头一看，居然是朱浩在拍自己的肩膀，这是要安慰我吗
换作以前，京泓一定不会领受这种“好意”，但现在……
不但生活上要仰仗朱浩照顾，毕竟自己在安陆算是举目无亲。
现在连学习也必须要仰仗朱浩，若是朱浩保送生员的话，在兴王府教书当“朱先生”，再也不会有人觉得这种行为是僭越，反而会认为这是理所当然的事情。
“你们先吃饭。”
唐寅一挥手，“我这就去找袁长史，希望他出面，能让外面的士子明白情由。”
蒋轮笑道：“同去同去，等解决完事情，今天我们得好好喝上几杯……”