另外，先不说王知味乃是魏国公的女婿，由于东夏崛起，无论哪个座师，谁不想有王知味这么一个弟子呢？
徐茵茵又想到，前些日子，自己为那侯方域落籍之事，那侯方域原本为河南生员，但此刻中原赤地千里，盗匪群起，往来不便，所以自己遵照王知味的吩咐，让兄长办妥了落籍之事，今番拜访考官之事，又少不得兄长出面了。
徐茵茵正在神游太虚之际，忽然那秦淮河中，传来了几声争吵，徐茵茵不竟回头一看，清醒了过来，仔细一听原来又是那些浊世公子为一个极红的『妓』女在争风吃醋，将画舫撞在一起，率着家丁厮打在一起。。。。。。
对秦淮河上的这些事情，徐茵茵早已见惯不怪，穿着落地长裙地她，随着头上金钗珠玉的摇晃而缓缓起身，摇着那把绘画着烟柳燕子的小扇向后院走去。
丫鬟绿珠正在酣睡，此刻也被那争吵之声给吵醒，睁眼一看，只见夫人已经沿台阶走了下去，赶紧小跑着跟了上去。
这南京公司早已扩大成了一个三进的院落，第一进院落便是众多的仓库，及员工们的宿舍，第二进院落乃是一个方方正正的庭院，此处也有亭台楼阁，也有池塘花圃，为南京公司的一些高级员工们的居所，而徐茵茵也在这里接待那些来往大客商，与之恰谈那数以吨计的生意。
在第二进院落南面的马头墙上，开着一个古雅的月亮门，从此处看那庭院深深的第三进院落，则见里面花木丛生，很是清幽，而那洁白的月亮门，就像将里面风光装在了画框之中，很有一番滋味。
徐茵茵从月亮门中走了进去，在那雨花石铺成的曲径通幽的小路上，缓缓的走着，由于天气炎热，那白皙光洁的额头上已经有了密密麻麻的汗珠，就像清晨花朵上的『露』珠一般的晶莹剔透。
这几日以来，王知味与方以智四人愈发的用功起来，方以智与冒襄，侯方域还好些，而王知味与黄宗羲则到了废寝忘食的地步，这让一直规劝王知味读书的徐茵茵，反而于心不忍，看着天气炎热，故而在这沉闷的午后，为他们去送那绿豆汤与桂花糕。
徐茵茵与端着吃食的丫鬟绿珠，来到一个小池塘岸边之后，又沿着水上雕梁画槛的长廊走去，还未走到那池中的望月楼前，便听里面传来了几声诵读之声。却原来是那方以智对自己刚刚写出的一片策论很是满意，故而『吟』诵了出来。
这望月楼在半亩方塘中突兀而立，虽然不大，但却有七层之高，乃是采用了东夏国建造之法，里面陈设文雅，而又窗明几净，在楼上不但能远眺十里秦淮，就是那南京全城也都隐隐可见，像这样的晴朗天气，更能遥望浩浩东去的长江之水，令人游目骋怀。
又由于此处乃是南京公司的后院，为徐茵茵与一众丫鬟们的闺房所在，故而闲杂人等无法靠近，甚是清幽安静，乃是一个读书的绝佳之处，徐茵茵便将王知味与其好友方以智四人安排在此温故而知新，每每有所心得之处，几人也能互相交流。
七层小楼，此刻下面两侧全当做了藏书室，陈列着无数典籍，一些珍贵的孤本，更有宋板之书，隋唐宝卷，都是徐茵茵从魏国公府上借来的。
冒襄住在第七层，侯方域在第六层，第五层住的是黄宗羲，第四层住的是方以智。由于秋闱已开，大比在即，王知味不敢大意，故而与徐茵茵暂且分居，过起了苦行僧般的日子，而在第三次研习八股文之作文技艺。
徐茵茵推开了大红『色』的门，与绿珠走了进去，而又缓缓地拾级而上，那木质阶梯上便传来了“梆梆梆”地响声，王知味还未察觉，方以智便叫嚷着说道：“嫂子又送来美食了！”
四人读书很是用功，只有当徐茵茵亲自送去美食之时，这才饕餮一顿，徐茵茵看着王知味每日捧卷苦读的样子，很是高兴，但想着如今世风日下，朝廷卖官鬻爵之风盛行，而政以贿成，就连这科场也是黑幕重重，纵使有真才实学者，如方以智，侯方域，黄宗羲等人都未必能高中，何况半路出家的王知味呢。想着想着，那俊眉便紧促了起来。
少顷，四人吃喝完毕，方以智几人向徐茵茵唱了一个诺，次第上楼而去，王知味便搂着徐茵茵，一脸开心的说道：“娘子辛苦了！”
徐茵茵这时候正在担心王知味如果名落孙山之后，是不是能经受住打击，故而有些忧虑的说道：“夫君每日寒窗苦读，才真的苦呢，只是这举人，进士乃是天上的星宿，夫君何必强求呢？”
王知味听后，有些诧异的说道：“夫人不是一向劝说为夫要以文人雅士，进士举人为楷模，而鞭策夫君，期待为夫奋力直追，见贤思齐吗。为何今日发此泄气之言呢？”
“如今夫君通过了县试，府试，院试而成为了真真的秀才，早就不再是白丁出身，茵茵已经知足了。那举人，进士不知有多少人在孜孜不倦的拼命考取呢，夫君又不是做不了官，何必与他们一起拼命呢？”徐茵茵望着又去伏案苦读的王知味说道。
王知味随手拿起一本线装古书，向徐茵茵嘿嘿笑着说道：“这八股文虽然呆板难做，但为夫却颇为擅长呢，若论诗词歌赋，为夫自然比不上密之兄等，然以八股文论，为夫甚得其中之味呢！”
徐茵茵看着一脸自信的王知味，不好打击与他，只说到：“纵使夫君熟读经史，这科考之事，也不急于一时，何不放弃今年大比，而等待下一次，岂不是更稳妥些！”
“我朝三年一次大比，如今秋闱已开，为夫怎能蹉跎三年光阴呢？”
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从望月楼出来，徐茵茵终于下定决心，要去行贿于考官了。准备下金银财物，天黑之后，便乘着一顶小轿，邀请上那不成气的次兄徐青君，一起向主考大人府上而去。
南京乡试便在江南贡院进行，考试的日期照例在八月初九日开始，必须考满三场才算完成。
王知味，方以智，黄宗羲，侯方域几人自从来到南京之后，一心钻到望月楼中闭门研究一些着名的八股文选集，放弃了一切社交活动，于如何破题，承题那些套路上下了一番大功夫。