这一夜相当漫长。
在河洛帮总坛的正厅中，任豪坐在主座上，左手边便是雷爷，张屠狗，浪僧等等一众洛阳地头蛇，更远处就是前来参加英雄会的一众门派长老和代表。
在右手边，则坐着几位穿着官袍，带着乌纱帽，脸色惨白的官僚。
这些当官的，往日最是看不起这些走江湖的莽汉，但现在被一群武艺高强的江湖人围着坐，感觉确实糟透了。
那第一位，就是洛阳府令。
然后是府衙的一众官吏，事发突然，也没办法再把洛阳地区其他下属的官们带过来。
当然，洛阳城中不该只有这么点官吏的。
“他们跑得倒是快，见疫毒在城内蔓延，便带着家属，弃官而走，果断的很。”
雷爷语气平静，面无表情的对盟主说：
“咱老雷三番两次上门去‘请’，才请来这几位，府令大人，你看，这北朝狗贼已经在黄河渡河了，最晚明日就会到达洛阳城下。
若不做抵抗，就算洛阳城城墙坚固，被北朝高手连同军阵一冲，怕是也抵挡不住。
咱们这些江湖人，做事粗鲁，但最少知道咱们一撤，这满城百姓可就要遭殃了，所以今晚特地请诸位过来，就是要请各位共克时艰。
保下洛阳城，打退北朝贼人。
江湖客们得到名声，您几位也能博些前程，至于这战后劳军之时，咱老雷知道洛阳府库常年亏空，便也不为难你等。
这钱，我河洛帮出了就是。”
“好说，好说。”
雷爷这一番话，说的毫无尊重，但洛阳府令，却不敢表示不满。
这个中年人摸着胡须，伸手擦了擦额头的冷汗，陪着笑脸，对眼前这位洛阳城里，真正的“无冕之王”温声说：
“我辈读书人，学圣人学问，也知道守土卫国，此乃大义所在。雷爷和盟主，愿意统帅江湖人襄助本官守城，本官求之不得呢。”
他看了看周围吓得魂不守舍的一众下属，便面色诚恳，伸手对雷爷和盟主拱了拱手，说：
“只是本官乃是读未曾读过，也未上过战阵，不敢轻言军国大事。本官听闻盟主曾上过战场，打过北寇...
不如这样。”
洛阳府令捻着胡须，起身对任豪说：
“这守城之事，大大小小，都托付于盟主，若需要本官协理，那官印就在府衙中，雷爷和盟主自取就是。”
“大人实在太客气了。”
见平日里用钱喂饱的洛阳府令如此晓事，并没有拿出当官的腔调来为难众人，雷爷便笑了一声。
冰冷的脸色随即变得温和起来。
“不过大人说的也有道理，这军国大事，还是得交给懂行的人来，那我雷烈，就替盟主谢过大人厚爱信任。
这天色已晚，大人便先去休息吧。
您的家眷，都在家中，被我河洛帮人用心保护，大人不必担忧家中之事。待打退了北朝狗贼，护的一城百姓平安。
我河洛帮，也有大礼送上。”
那府令脸色变了变，但形势比人强，无奈之下，只能起身告辞，带着一众官离开了厅堂。
待他们走后，大厅里便响起了一阵讥笑声。
就如当官的看不起走江湖的。
这走江湖的，也看不起只会捞钱的当官的。
眼见这洛阳府令，在雷爷面前乖得和孙子一样，一众江湖人，对雷爷的手段，便是佩服万分。
而一直闭着眼睛的任豪，也睁开了眼睛，眼中同样尽是不满。
他说：
“我往日与朝廷官吏，也有打过交道，但如你们这洛阳府令一般无能软弱的官，还真是少见。”
盟主这话，在大厅里又引发了一阵笑声。
“嘿嘿，这不是好事嘛。”
雷爷嘿嘿一笑，他说：
“若是换个强项的在这里，咱们这守城之事，怕还是要多出几分波澜来，就是要这等怯懦无能，只知道捞钱享受的朽木。
洛阳一城，才能平安平静这么多年。”
“雷爷当真好手段！”
当下便有其他门派的高层赞赏一声。
有几个心思灵活的，已经开始盘算，要不要回去之后，也学学这雷爷的手段，把当地的官们都架空掉，更方便门派发展。
任豪，则意味深长的瞥了一眼雷爷。
他基本可以肯定，这个无能的府令，大概就是雷爷用银钱开路，一路推到洛阳府令位置上的，为的就是好控制。
洛阳城里真正的“府令”，分明就是这雷烈了。
一众官僚都被架空收买，让这洛阳城及周边，几乎都成了河洛帮的独立王国了。
这才有河洛帮发展这么多年，也不被官方扼制的大好局面。
这种事，任豪平日是不管的。
他到底只是个江湖人，对南朝朝廷一点好感都没有，自然不愿意插手。
但现在这个危急时刻，雷爷这一手常年架空的策略，却显现出了非常让人不安的结果。
“洛阳城中有府兵登记在册近四千人，但雷帮主，你给我句实话，真正能上阵的，有多少？”
任豪看了一眼手中册子，低声问了一句。
雷爷这会表情有点尴尬，他用更低的声音回答说：
“约莫一千人吧，其余都是留给府兵中，几个官们吃空饷的。就这一千人，也是久未训练，拉出来壮个声势还成，真要打仗，怕是会坏事。”
眼见任豪表情有些微变，雷爷又急忙说：
“但盟主不必忧心，我河洛帮帮众，在洛阳就有四千人，都是敢打敢杀的好汉子，又都是本地人，要保住家乡亲人，定然是会竭力死战的。”
“还有我丐帮中人！”
穿着乞丐装的张屠狗也开口说：
“咱们叫花子虽然功夫差点，但胜在人多，出城与敌军野外浪战怕是不行，但上城墙守城，也绝对没问题。
这么一算，咱们这边人数，还要比北朝来人更多呢。”
“丐帮大龙头说的是。”
南海剑派的长老也开口说道：
“若是算上次城中江湖人，咱们并不比北朝狗贼弱势。
大家也都有胆气，既然遇到洛阳这事，咱们正派中人肯定不会坐视不管，任由北朝贼子破了洛阳，造下杀孽。
盟主不必忧心。”
“唉，我岂能不忧心？”
任豪实在是无奈。
眼前这几人，把控整个洛阳，实力确实不可小觑，其他人说的也对，单论人数，正派这边，确实也有一战之力。
但眼前这些江湖人，眼界却差了点，以为这天下事，都和江湖事一般。
他将手中册子丢在桌上，沉声对雷爷和张屠狗说：
“上战场，和咱们江湖斗殴不是一回事。
人多但未竟战阵训练，又没有良好指挥，面对对面来袭的北朝一万精锐，怕是刚一接战，就要全线崩溃。
也莫要说什么咱们每个人都练武，几千名好汉子结阵就能冲破对方军阵！
这是无稽之谈！”
盟主站起身，背着手，看着身后的河洛地图，他说：
“我也曾是行伍之人，最是清楚，这上阵厮杀，千万结阵，个人武艺并不重要。重要的是能否成就军阵一体，如臂指使。
你河洛帮人确实厉害，一对一，完全不惧那北朝士卒。
但十人相斗，士卒成阵，江湖人便落下风，咱们习惯了单打独斗，哪里是对方统一进退的对手？
这要是千人互攻，不出一炷香，你那不学战阵的河洛帮人就会全线溃败。
十成中只要有一成胆气一失，这败起来可就没边了。”
任豪摇了摇头，他对身后脸色尴尬的雷爷和张屠狗说：
“为今之计，就我观之，这洛阳周边，唯一能打仗的，怕只有城外的天策大营了，但我也知道，那大营里只有残兵八百...
万万不能和北朝人野外打仗，只能借着城墙坚固，守在此处。
待驻守在郑州的军队，和关中天策精锐东西两线来援，他们截断北朝军队后路。
我等再出城厮杀一番，便能解洛阳之围。”
任豪的手指，在眼前那画出的简易地图上左右拉了两条线，从关中和郑州两头开始，这条线和洛阳连成一体。
那虚线，正好把来袭的北朝前锋，和后方的援军分割开，堵死在黄河南岸。
这就是他的计划。
“但盟主，郑州那边的军队都好说，咱河洛帮和那郑州御守大将也有些交情，方才也借天机阁的飞鹰去了信。
这洛阳乃是中原首善之地，若是洛阳失陷，通往国朝腹地的路就再无阻挡，谅那郑州将军也不敢坐视旁观。”
雷爷摸着胡子说：
“只是那关中天策军，咱们没门路啊。
况且，洛阳郑州之间不过一百多里路，星夜兼程两日可到。但关中，出潼关到来洛阳，那可就太远了。
就算天策军真想要援助，怕也是有心无力...”
“这你就不用担心了。”
任豪的目光落在地头上，他说：
“天策军潼关大营前锋五千，三日前受李守国大将军军令，在那时便已出发，最多两日，便可到达洛阳。”
他回头看着一脸愕然的雷爷，张屠狗和浪僧，还有坐在桌边的那些门派长老们。
他说：
“任某心中担忧魔教与北朝联合，此番来洛阳时，便舍了脸面，求了李守国大将军，请天策军派出游骑往洛阳巡查。
本只是作为预备手段，却没想还真用上了。”
“盟主当真好手段！”
刚才还有些气馁的江湖客们，这会一听说有天策军这等天下强军来援，顿时又信心再起，喜上眉梢。
就连距离中原最远的南海剑派，也是听过天策军当年大破北朝军队，挽救天下的传奇故事的。
眼见大厅气氛又活跃起来，任豪眼中闪过一丝满意。
这个消息，到现在才说出来，就是为了让城中江湖人打起十足信心，别出现临阵逃跑的情况。
但实际上，此时局势，真的不算乐观。
“这个消息，各位知晓就是，不要随意乱说。”
任豪说：
“城中虽然清理过一遍，但难保还有魔教贼子潜伏，若是误了大事，被北朝提前防御，这洛阳之事，怕就难了。
另外，不管是郑州军队，还是天策军，要来支援洛阳，都得一两日的光景。
大伙现在要做的，就是鼓动门人信心，协助河洛帮守城！
只要熬过这一两日，危机便足矣解除。”
说着话，武林盟主对眼前众人拱了拱手，又说到：
“城中防御，也不可松懈，丐帮人数众多，便要在各处安排，大战起时，定有魔教人趁乱溜进城中作乱，里应外合，为北朝军打开城门。
这便是我要说的第二点，魔教人还不知道，药王已在熬制解药，明日被疫毒侵害的江湖人都会恢复战力。
各门派都要统帅好弟子门人，只要魔教人冲入城中，便要立刻截住他们！
这上阵厮杀，不是大伙擅长的。
但江湖搏命，各位肯定不陌生。”
任豪把玩手中扳指，沉声说：
“此番洛阳之事，外有河洛帮御敌，内有正派侠客防备，便如当日苏州一般，张开口袋，让狂妄的魔教贼子冲进来。
再把他们一网打尽！
正邪之争，我正派此时占优，便要穷追猛打，把魔教想要反击的气势，一鼓作气的打掉！
这才能护得江湖天下，平安无事！
这，便要仰仗诸位了。”
“盟主放心！”
冲和老道第一个站起，手握拂尘，对任豪说：
“玉皇宫必然不负盟主重托！”
“纯阳宗自然也不会让盟主失望。”
东方策也站起身来。
林菀冬在护着药王制解药，潇湘剑门来的是个内门弟子，据说是林慧音的师妹，圆脸姑娘第一次参加这等大事，有些紧张。
但也站起身来，代表了潇湘剑门的意思。
眼见高门大派都已作出表态，剩下的宗门就算心中畏惧，不怎么想掺和，却也不得不起身迎合。
走江湖嘛，脸面最重要。
这等场合，要是还漏了怯，丢了人，那以后这江湖，也就真的不用闯了。
待任豪将任务分派下去，众人离开后，他一人坐在房中，不多时，便有沈秋前来。
“盟主，天策大营的老卒们快进城了。”
沈秋说了句，任豪点了点头，站起身来，又问到：
“你准备所做之事，如何了？”
“饵已布下。”
沈秋轻声说：
“现在就看，那鱼儿咬不咬了。”
“好！”
盟主放松的舒了口气，对沈秋说：
“此次幸亏有你相助，这事才能如此顺利。沈秋，以你谋事之能，又有武艺傍身，将来必是我正道大将之一！
这事完了，有空便来五龙山庄一趟，我知你机缘巧合，学了些魔教武艺，虽说武艺没有善恶，但终究对你日后发展不美。
我那也有些高深功法可供替换，也算是身为长辈，替路都尉，为你谋划一二。
随我来，咱们爷俩，去迎接天策老卒入城。
这守城之事，还得依仗他们。”
洛阳本该深夜关闭的城门口，此时正有一支八百多人的行伍，正在缓缓入城。他们身穿红色战甲，骑着战马，腰跨战刀，还打着夜中猎猎作响的旗子。
上面只有两个字。
“天策”
而为首的那个，是个独臂人，骑在马上，一手抓着马缰，也是全身披甲，哪怕已经年近五旬，但骑在马上，腰杆依然挺得笔直。
这队军人中虽有很多白发苍苍的老者，还多是缺胳膊少腿的残兵。
但行伍行走的气势，那种仿佛被唤醒的肃杀，衬托着这城门长街两侧的府兵们，更是软弱无能。
任豪时隔多年，再次看到成队行进的天策军人，似是又回到了当年金戈铁马的日子。
他本能的就要握紧拳头，朝眼前这骑在马上的独臂都尉行军礼。
但硬生生忍住了。
他已不再是天策军人了。
如今的他，是武林盟主，是江湖人。
李报国也骑着马，穿着战甲，手握亮银枪，威风凛凛，就跟在王都尉身后，那王都尉也是个妙人。
他眼见任豪在前方迎接，便单手扶着刀柄，沉声问到：
“前方是谁？”
“武林...”
任豪正要说话，却看到那王都尉脸上的笑容。
那笑容，像极了当年路都尉与他开玩笑时的笑容，任豪左右看了看，身后只有沈秋随同。
那是亲近之人。
他师父也是天策军嫡系，肯定不会把今日之事到处乱说。
盟主脸上，便也咧开一抹笑容。
这是几乎从未在喜怒不形于色的盟主脸上，出现过的笑容。
任豪上前一步，大声说：
“天策军行伍之士，路都尉麾下提辖，南通任豪！”
“好！”
王都尉哈哈大笑，声如闷雷，说：
“不愧是我天策军出身的好汉，到哪里都是栋梁之才，天策大营八百多号人，就与你这同袍，共守洛阳！
死战方休！”